— Деревню по ту сторону горы уничтожили небожители? Разве это не территория Муягэ? Кто посмел вот так взять и вырезать деревню? Не боится, что люди Муягэ начнут искать неприятности?
Услышав слова Лю Цинжуя, Лю Цинсун с недоумением взглянул на него и серьёзно произнёс:
— Небожитель, деревню по ту сторону горы, возможно, уничтожили как раз люди Муягэ. Это не безопасная зона, здесь никому нет дела, вырезали деревню или нет. Даже если деревню Чэнцзя уничтожили другие небожители, люди Муягэ не станут вмешиваться.
— Безопасная зона? Что это за место? Почему, если это не безопасная зона, после уничтожения деревни никто не вмешивается?
Лю Цинсун с недоумением посмотрел на Лю Цинжуя. Если бы он только что своими глазами не видел, как Лю Цинжуй взлетел, он бы и вправду подумал, не выдаёт ли тот себя за небожителя — ведь об этих вещах знали даже они, обычные люди, как мог не знать небожитель? Но Лю Цинсун не посмел не ответить и сказал:
— Отвечу небожителю: безопасная зона — это место, где даже небожители не могут убивать кого попало. Потому что там живут семьи всех небожителей. После того как нашего деревенского Лю Сунго выбрали небесным ребёнком, его семья перебралась в безопасную зону. А в местах, которые не являются безопасной зоной, никому нет дела. Даже если небожители перебьют всю нашу деревню, никто не станет вмешиваться.
Выслушав это, Лю Цинжуй опешил. Он и вправду не ожидал, что Мир Духа Заклинаний окажется таким — здесь обывателей можно убивать безнаказанно. Это совсем не походило на их секту Морской Разведки. Даже когда он ещё не вступил в секту Морской Разведки, даже в секте Демонического Меча не было таких порядков. Убивать обывателей безнаказанно — сколько же талантов это растратит впустую? Трудно даже представить.
Лишь через некоторое время Лю Цинжуй снова заговорил с Лю Цинсун:
— Цинсун, ты знаешь, как часто те небожители набирают небесных детей?
Лю Цинсун кивнул:
— Знаю. Раз в двадцать лет. Небожители открывают небесные врата раз в двадцать лет и набирают несколько небесных детей. Они берут только тех, кому меньше десяти лет; старше десяти уже не берут. Меня в своё время не взяли именно потому, что мне было больше десяти, поэтому меня не допустили к проверке духовного корня, и я не смог стать небесным ребёнком.
В глазах Лю Цинжуя мелькнула презрительная искра. Теперь он примерно понял: Мир Духа Заклинаний идёт по старому пути Мира Мечевого Духа, да ещё и хуже, чем там. В Мире Мечевого Духа хотя бы знали, что небесные врата открывают раз в несколько лет и запрещают безнаказанно убивать обывателей; а здесь, оказывается, никаких таких правил нет. Открывать врата раз в двадцать лет, убивать обывателей как вздумается — неизвестно, что у этих людей в головах. Сколько же культиваторов останется в их сектах? Сколько мастеров? Такое управление по сравнению с сектой Морской Разведки просто ужасно.
К тому же уже по здешним порядкам можно было понять, что местные секты, вероятно, всё ещё используют жестокий способ конкуренции. Хотя такой способ и позволяет вырастить немало гениальных учеников, он не даёт расти куда большему числу остальных. Честно говоря, этот способ выглядит очень разумным, будто бы лучше подходит миру культивации — естественный отбор, выживает сильнейший. Так можно тратить ограниченные ресурсы в основном на гениальных учеников. В конце концов, культиваторы борются с небом за жизнь, борются с небом; если у тебя нет множества хороших вещей, как ты будешь бороться с небом?
Раньше в Мире Мечевого Духа секты думали так же. Но после появления секты Морской Разведки все вдруг обнаружили, что прежние их мысли, кажется, были ошибочны. Если бы они и вправду поступали по-старому, это было бы уже не борьбой с небом за жизнь, а почти следованием воле неба. Ведь ты борешься с небом в тех пределах, что оно тебе дало, — как ни борись, ты борешься внутри очерченного небом круга. Разве это борьба с небом за жизнь? Разве это борьба с небом?
Секта Морской Разведки даёт каждому ученику хорошие условия. Со стороны это выглядит как выпас овец, но на самом деле каждого ученика растят с учётом его особенностей, позволяя каждому вознестись. Это значит выйти за пределы того, что дало тебе небо. Мы сами создаём условия и боремся с небом. Небо, ты ведь не хочешь, чтобы слишком многие с тобой боролись? А мы всё равно будем. Все мы будем с тобой бороться, и все сможем — вот что такое настоящая борьба с небом за жизнь.
То, что происходило в Мире Духа Заклинаний, в глазах Лю Цинжуя было поистине мелким по размаху. Они не смогут сильно развиться и рано или поздно будут отсеяны. Но из-за этого Лю Цинжуй не стал недооценивать местных. Он прекрасно знал: прежде сила Мира Мечевого Духа тоже была немала, значит, и сила Мира Духа Заклинаний должна быть немалой. К тому же на этот раз он пришёл добывать сведения, потому тем более следовало быть осторожным и обязательно разузнать всё, что нужно.
При этой мысли Лю Цинжуй невольно обернулся и взглянул на Лю Цинсуна. Лю Цинжуй подумал, что действовать в одиночку может быть неудобно; к тому же если его обнаружат, выполнить задание станет ещё труднее. А если у него будет подручный? Местный подручный? Выставить его на виду, а остальное делать самому — может, тогда всё пойдёт иначе?
Подумав так, Лю Цинжуй сказал Лю Цинсуну:
— Цинсун, спасибо, что столько мне рассказал. Скажи, хочешь ли ты стать культиватором?
Услышав это, Лю Цинсун остолбенел. Затем с недоумением посмотрел на Лю Цинжуя:
— Небожитель, у меня нет духовного корня, я не могу совершенствоваться.
Лю Цинжуй улыбнулся:
— Кто сказал, что без духовного корня нельзя стать культиватором? У меня есть способ сделать тебя культиватором. Но придётся много страдать. Ты согласен?
Лю Цинсун вскочил, с глухим стуком упал на колени перед Лю Цинжуем:
— Небожитель, если вы позволите мне совершенствоваться, я вытерплю любые страдания.
Лю Цинжуй посмотрел на него и слегка улыбнулся:
— Хорошо. Если ты и вправду готов терпеть, я научу тебя пути культивации. Но запомни: я могу тебя научить, однако ты не сможешь вечно сидеть в своей деревне. Тебе придётся отправиться странствовать. Если ты всё время будешь сидеть в деревне, то даже если станешь культиватором, никто об этом не узнает, и твоя семья не сможет перебраться в безопасную зону. Разве не так?
Лицо Лю Цинсуна изменилось. Он подумал и серьёзно сказал:
— Хорошо, небожитель, я согласен стать культиватором и могу покинуть деревню. Но у меня дома осталась мать, о ней нужно позаботиться. Мне нужно несколько дней, чтобы всё устроить. Я могу отдать наши поля деревенским, а деревенских попросить позаботиться о матери.
Лю Цинжуй, услышав это, слегка улыбнулся:
— Об этом не беспокойся. Кстати, ты знаешь, что это такое?
С этими словами Лю Цинжуй достал кристалл.
Увидев кристалл, Лю Цинсун опешил. Затем серьёзно произнёс:
— Отвечу небожителю: знаю. Это кристалл. Одного кристалла хватит, чтобы купить всю нашу деревню, да ещё и останется.
Лю Цинжуй кивнул:
— Хорошо, раз знаешь — хорошо. Я дам тебе несколько кристаллов. Отдай их матери, устрой её как следует, и тогда сможешь всё время учиться у меня. Как тебе?
Лю Цинсун тут же ответил:
— Благодарю небожителя, благодарю!
Лю Цинжуй слегка улыбнулся:
— Ладно, пойдём. Я схожу с тобой в деревню, пусть деревенские помогут ухаживать за твоей матерью.
С этими словами Лю Цинжуй поднялся, схватил Лю Цинсуна одной рукой и полетел прямо к деревне Сосновой Иглы.
Вскоре они уже парили над деревней. В деревне многие отдыхали и болтали, как вдруг заметили в небе чёрную точку. Вскоре точка оказалась над деревней. Кто-то увидел, что Лю Цинжуй держит Лю Цинсуна, и все перепугались. Один старик вскрикнул, и все упали на колени. Затем старик громко произнёс:
— Жители деревни Сосновой Иглы приветствуют небожителя! Не знали о вашем прибытии, не встретили как должно, просим простить!
Лю Цинжуй негромко произнёс:
— Довольно. Сегодня я пришёл в вашу деревню, потому что увидел Лю Цинсуна и хочу взять его в ученики. Впредь он будет совершенствоваться со мной и покинет вашу деревню. По разным причинам я пока не могу забрать его мать в безопасную зону. Надеюсь, вы будете хорошо о ней заботиться. Понятно?
Лю Цинжуй уже знал, что здешние люди очень боятся культиваторов, потому не было нужды церемониться с деревенскими. Наоборот, такой приказ заставит их хорошо всё исполнять и не посмеют проявить небрежность.
Так и вышло: услышав слова Лю Цинжуя, деревенские опешили. Затем старик тут же сказал:
— Слушаем повеление небожителя! Просим небожителя не беспокоиться, жители нашей деревни непременно будут хорошо заботиться о матери небесного ребёнка Цинсуна.
Лю Цинжуй кивнул и серьёзно сказал:
— Хорошо, раз вы согласны — хорошо. Вот, возьмите — это талисманы. Если какой-нибудь небожитель захочет напасть на вашу деревню, разорвите талисман, и он защитит вашу деревню. Даже если пришедший небожитель будет очень силён, он, увидев, что вы под моей защитой, пощадит вас.
Старик принял талисманы из рук Лю Цинжуя и взволнованно произнёс:
— Благодарю небожителя, благодарю! Просим небожителя не беспокоиться, впредь наша деревня непременно будет хорошо заботиться о матери Лю Цинсуна, непременно!
Лю Цинжуй кивнул:
— Хорошо, запомните свои слова.
С этими словами Лю Цинжуй, держа Лю Цинсуна, опустился во дворе его дома.
Двор Лю Цинсуна был обычным маленьким двориком, к тому же довольно ветхим. Мать Лю Цинсуна тоже услышала шум и вышла из комнаты. Впрочем, было видно, что здоровье у неё неважное: выглядела она хоть и не старой, но волосы уже поседели, и она опиралась на деревянную палку. Увидев, как Лю Цинжуй с Лю Цинсуном прямо с неба опускаются во двор, она сначала опешила, затем лицо её изменилось, и она собралась упасть на колени.
Лю Цинжуй тут же махнул рукой, поднял её и серьёзно произнёс:
— Вы мать Цинсуна? Я хочу взять Цинсуна в ученики. Согласны ли вы?
Услышав это, мать Лю Цинсуна опешила. Затем с радостью произнесла:
— Небожитель и вправду хочет взять моего сына в ученики? Я благодарю небожителя.
С этими словами она снова собралась опуститься на колени.
(Конец главы)