Изначально старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ рассчитывали, что до прибытия Чжао Хая успеют собрать часть учеников, опираясь на свою немалую силу, и вместе с ними сдержать натиск секты Морской Разведки. Если удастся продержаться до подхода подкрепления, возможно, они даже сумеют отбросить людей секты Морской Разведки обратно за линию обороны.
Но стоило Чжао Хаю появиться, как они поняли: их расчёты не сбудутся.
О силе Чжао Хая они знали слишком хорошо. Победить его было почти невозможно. В таких условиях пытаться собрать людей было равносильно мечте. К тому же само появление Чжао Хая здесь говорило о другом: это было полномасштабное наступление секты Морской Разведки, и они уже ворвались в пещеры. Отбросить Чжао Хая и его людей назад уже не получится. Ведь людей у секты Морской Разведки было куда больше.
При одной этой мысли старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ поняли: сегодня линию обороны Цзисинь не удержать.
Теперь оставалось лишь гадать, сколько учеников сумеет вырваться. Если ученики спасутся — ещё ничего; если нет — будет куда хуже. Ведь в толще горы сейчас оставалось уже совсем немного учеников.
Подумав об этом, оба тут же громко приказали:
— Всем ученикам слушать приказ: отходить с линии обороны Цзисинь через тайный ход!
Они даже не стали заговаривать с Чжао Хаем — сразу отдали этот приказ.
Сейчас секта Морской Разведки уже ворвалась внутрь, и тайный ход оставался единственным путём к спасению. Даже если его обнаружат, это всё равно лучше, чем позволить ученикам погибнуть.
Чжао Хай смотрел на них, слушал их приказ, и на его лице появилась улыбка. Когда оба закончили, он невольно похлопал в ладоши и обратился к ним:
— Никогда бы не подумал, что вы окажетесь настолько решительными людьми. Чжао Хай восхищён. Раз в Школе Святых есть такие люди, значит, справиться с ней будет непросто.
Старейшина Цинлун холодно усмехнулся, глядя на Чжао Хая:
— Чжао Хай, я знаю, что ты силён и хитёр. Но справиться с нашей Школой Святых не так-то просто. Говорю тебе: даже если от Школы Святых останется последний воин, она не склонится перед тобой.
Чжао Хай кивнул:
— В это я верю. То, как Школа Святых поступает с предателями, вызывает у меня искреннее восхищение и достойно подражания. Но, старейшины, сегодня вам вряд ли удастся уйти.
Старейшина Чжуцюэ мрачно посмотрел на него:
— Чжао Хай, не стоит быть таким самоуверенным. Если мы объединим силы, то даже если не сможем тебя задержать, ты тоже вряд ли сумеешь удержать нас.
Чжао Хай взглянул на обоих и слегка улыбнулся:
— Удержать вас как раз не так уж и трудно. И для этого вовсе не обязательно мне самому действовать. Сыэр, Жун, сразитесь с двумя старейшинами, познакомьтесь с их силой.
Шэнсы и Чэ Жун откликнулись и вышли вперёд.
Едва старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ увидели Шэнсы и Чэ Жуна, как на их лицах промелькнула вспышка гнева, но вместе с тем и тень опаски. Они прекрасно понимали, насколько сильны эти двое. Даже если прежде им не доводилось скрестить оружие, по ауре, исходившей от Шэнсы и Чэ Жуна, можно было почувствовать, что они незаурядны. Эти двое точно не слабы.
Старейшина Цинлун взглянул на Чжао Хая и холодно бросил:
— Чжао Хай, не будь таким самоуверенным. В нашей Школе Святых бесчисленное множество мастеров. Рано или поздно ты погибнешь от рук наших людей.
С этими словами оба ринулись к Шэнсы и Чэ Жуну, и уже первый удар был исполнен силы законов. Шэнсы и Чэ Жун ответили тем же. Увидев, что противник сразу пустил в ход силу законов, они, разумеется, не стали церемониться и встретили их той же силой.
Четверо быстро сошлись в схватке. А Чжао Хай всё это время стоял в стороне и наблюдал.
Этот участок вскоре опустел. Ни люди секты Морской Разведки, ни люди Школы Святых не приближались сюда. Ученики прекрасно понимали: туда, где сражаются мастера уровня верховных старейшин, им лучше не лезть. Если они сунутся, то могут попасть под столкновение духовной энергии — и если не погибнут, то получат тяжёлые раны. Потому и держались в стороне.
Вскоре Чжао Хай заметил, что старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ, кажется, медленно отступают и будто уводят Шэнсы и Чэ Жуна в сторону.
Зачем они это делали?
Чжао Хай сразу понял — они наверняка хотели сбежать.
Но он не пошёл следом. Пусть старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ бегут — ничего страшного. Его цель — линия обороны Цзисинь.
Чжао Хай прекрасно понимал, что в одном старейшина Цинлун был прав: их с Чжуцюэ сила действительно велика. Если они решат драться насмерть, то даже он, пожалуй, не сможет удержать их без единой царапины. Вместо того чтобы биться здесь до последнего, лучше отпустить их сейчас. Убегут — и ладно, лишь бы это не повлияло на его планы. А потом, когда представится случай, он разберётся с ними по одному.
На самом деле сейчас на линии обороны Цзисинь было немало мастеров уровня верховных старейшин из Школы Святых. Именно потому, что их было так много, верховные старейшины секты Морской Разведки вынуждены были рассредоточиться и противостоять им. Иначе, если бы все они разом обрушились на людей секты Морской Разведки, потери были бы огромны.
И всё произошло так, как и предполагал Чжао Хай.
Когда старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ отступили к одной из скал, они внезапно одновременно нанесли удар и отбросили Шэнсы и Чэ Жуна. Затем, подавшись назад, они врезались в скалу и пробили её.
Эта скала оказалась потайной дверью — дверь была сделана так, что ничем не отличалась от скалы. Обычный человек ни за что бы не догадался.
Теперь оба уже вошли внутрь, и потайная дверь тут же закрылась. Разумеется, они исчезли из виду.
Увидев это, Шэнсы и Чэ Жун изменились в лице. Затем Шэнсы мысленно дал команду, и жёлтый луч ударил в скалу. После этого потайная дверь на скале словно превратилась в мягкую грязь, размякла и обнажила тайный ход внутри.
Но этот ход выглядел тёмным и, казалось, тянулся очень далеко.
Они уже собирались броситься в тайный ход, когда Чжао Хай мрачно произнёс:
— Хватит, не преследуйте. Вы совсем не знаете, что там внутри. Зачем лезть туда сейчас? А если вас устроят засаду? Убежали — и убежали, ничего страшного. Рано или поздно мы с ними разберёмся. Идите помогать, нужно как можно скорее взять линию обороны Цзисинь и не дать им контратаковать.
Услышав это, Шэнсы и Чэ Жун хоть и почувствовали досаду, но всё же откликнулись и бросились к остальным, помогая ученикам секты Морской Разведки разбираться с людьми Школы Святых.
Поскольку старейшина Цинлун и старейшина Чжуцюэ уже отдали приказ к отступлению, тех, кто ещё сопротивлялся, осталось немного. Кто мог бежать — бежал через тайный ход; сопротивлялись лишь те, кто уже не мог уйти.
Бой продолжался до рассвета.
Когда небо окончательно посветлело, на линии обороны Цзисинь почти не осталось тех, кто мог бы сопротивляться. А снаружи, в лагере подкрепления Школы Святых, все воины вышли из лагеря и двинулись к линии обороны Цзисинь.
Но не успели они приблизиться, как энергетические пушки секты Морской Разведки отбросили их назад, не дав даже сохранить боевой порядок.
Так контратака Школы Святых провалилась. Им пришлось признать: линия обороны Цзисинь теперь занята сектой Морской Разведки.
После того как Чжао Хай и его люди заняли линию обороны Цзисинь, они сразу остановили формацию запрета полётов. Затем Корабли десяти тысяч мечей вошли прямо на линию обороны. Все энергетические пушки были расставлены на ней. После этого все принялись за работу — укреплять линию обороны Цзисинь.
В глазах Чжао Хая люди Школы Святых были теми, кто сидел на горе сокровищ и не понимал этого. То, что линия обороны Цзисинь досталась им, было настоящим расточительством.
На линии обороны Цзисинь была неисчерпаемая геомагнитная сила. Если использовать её как следует, это было бы поистине бесценное достояние — можно и наступать, и обороняться, обладая невероятной мощью. А противник использовал геомагнитную силу самым примитивным способом, что было крайне расточительно.
Теперь Чжао Хай хотел полностью задействовать геомагнитную силу линии обороны Цзисинь, чтобы обеспечить её безопасность.
Но этого нельзя было добиться за день или два. Сейчас им предстояло ещё много дел.
Прежде всего нужно было укрепить пещеры на линии обороны Цзисинь. Одновременно следовало убрать пепел, выбитый энергетическими пушками на горе, чтобы лучше укрепить линию обороны.
Чжао Хай также прекрасно понимал: раз он занял линию обороны Цзисинь, Школа Святых станет уделять ему ещё больше внимания. Возможно, даже больше, чем Секте И. Если так, то в будущем противостоять Школе Святых станет ещё труднее.
В целом сейчас войск у Школы Святых всё ещё было вдвое больше, чем у секты Морской Разведки. В этой битве за линию обороны Цзисинь секта Морской Разведки убила не так уж много учеников Школы Святых — большинство сумело сбежать. Потому численный перевес всё ещё оставался на стороне Школы Святых.
Однако сила секты Морской Разведки была немалой. Если они хорошенько удержат линию обороны Цзисинь, то смогут непрерывно атаковать Школу Святых и постепенно истощать их живую силу. Когда силы Школы Святых ослабнут, они естественным образом смогут её уничтожить.
Конечно, теперь нужно было опасаться и Секты И.
Хотя Секта И и была врагом Школы Святых, она всё же принадлежала миру Яо. Станет ли она помогать Школе Святых против них — этого нельзя было сказать наверняка.
Если бы у Секты И действительно была с Школой Святых смертельная вражда, она не упустила бы случая — когда секта Морской Разведки напала на Школу Святых, ей тоже следовало бы атаковать. Удар с двух сторон наверняка уничтожил бы Школу Святых.
Но Секта И так не поступила. Напротив, она в первый же момент заключила с Школой Святых договор о перемирии. Такая явная позиция стороннего наблюдателя заставляла задуматься.
Именно поэтому Чжао Хай должен был остерегаться Секты И. Если та действительно объединится со Школой Святых, это будет означать, что против секты Морской Разведки выступят все силы мира Яо. Тогда секте Морской Разведки придётся ещё труднее. И линия обороны Цзисинь станет от этого ещё важнее.
(Конец главы)