Услышав слова Чжао Хая, Вэньхай и остальные сначала опешили, а затем лица у всех переменились.
Они невольно вспомнили тот случай в Мире Мечевого Духа. Тогда Школа Святых отправила отряд землероющих мышей, чтобы разделаться с Чжао Хаем и его людьми. Если бы Чжао Хай не обнаружил их вовремя, если бы на помощь не пришли звери скрывающего тумана и взрывные горчичные звери, да если бы защитную горную формацию не успели тогда перестроить, — в тот раз им пришлось бы совсем худо.
А теперь они находились в мире Яо.
Здесь Школа Святых могла собрать куда больше войск. Крысиная раса была самой многочисленной в мире Яо, и почти каждый её представитель от рождения умел рыть норы. В мире Яо Школа Святых вполне могла стянуть гораздо больше крысиного народа для рытья тоннелей.
Нетрудно представить: под линией обороны Цзисинь внезапно появляются бесчисленные подземные ходы. А затем из них вырываются огромные силы и устремляются прямо к линии обороны. Что это будет за ужасное зрелище!
Вэньхай и остальные были людьми, прошедшими сотни битв, и прекрасно понимали, насколько это опасно. Потому, услышав Чжао Хая, они сразу ощутили серьёзность положения.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и заговорил:
— Я уже велел Шэнсы отправить весть в секту, чтобы Лаура прислала сюда несколько зверей скрывающего тумана. В будущем я собираюсь установить под землёй и предупреждающие формации. Но сейчас всё это нам не поможет.
Он помолчал и продолжил:
— Мы не знаем, когда именно Школа Святых пойдёт в наступление, но одно можно сказать точно: они нападут очень скоро. Так что всё, о чём мы говорим, сейчас бесполезно — придётся нашим ученикам самим держать оборону.
Вэньхай и остальные кивнули, лица у них были сосредоточенными.
Чжао Хай посмотрел на них и сказал:
— Вот что. С сегодняшней ночи всех защитников линии обороны Цзисинь разделим на три смены, которые будут нести ночное дежурство по очереди. Затем гарнизон линии обороны и внешние силы будут сменяться раз в месяц. Но, думаю, месяца не пройдёт, как Школа Святых нападёт. Так что в ближайшее время всем придётся несладко. Всем ясно?
Все хором ответили:
— Да, понятно. Просим главу секты не беспокоиться.
Чжао Хай кивнул и повернулся к Вэньхаю:
— Вэньхай, передай Чуньмину и остальным, пусть будут готовы в любой момент прийти на помощь. Если у нас здесь поднимется тревога, они должны подоспеть первыми. Понял?
Чжао Хай велел Вэньхаю отправить весть Дин Чуньмину и остальным потому, что недавно сам вызвал Дин Чуньмина из Мира Мечевого Духа сюда. Изначально тот должен был оставаться в Мире Мечевого Духа, но теперь там всё было спокойно, и его присутствие не требовалось, потому его перевели в мир Яо. Сейчас Дин Чуньмин стоял во главе большой армии за пределами линии обороны Цзисинь. А Се Имин управлял делами на острове Линфэн.
Вэньхай откликнулся.
Чжао Хай произнёс:
— Хорошо, время уже позднее. Идите все распорядитесь. С сегодняшнего дня число ночных дозорных увеличится. Остальные ученики тоже должны быть готовы в любой момент вступить в бой.
Все откликнулись и удалились.
Когда все ушли, Чжао Хай повернулся к Шэнсы и Чэ Жуну:
— Ладно, вы двое тоже идите отдыхать. В ближайшие дни в любой момент может начаться большое сражение, нужно хорошо выспаться.
Шэнсы и Чэ Жун откликнулись и тоже пошли отдыхать.
За безопасность Чжао Хая они ничуть не беспокоились. Оба прекрасно понимали: даже если сложить их силы, их не хватит, чтобы одолеть одного Чжао Хая. Потому о нём они не тревожились.
В ту ночь ничего не произошло.
Но все ученики секты Морской Разведки уже знали: в ближайшие дни их ждёт тяжёлый бой. Потому все стали осторожнее.
На следующий день Школа Святых наступала так же, как и днём ранее.
Все атакующие были учениками, не способными принять человеческую форму. Наступление явно шло вяло и не представляло для линии обороны Цзисинь никакой угрозы.
Это ещё больше укрепило учеников секты Морской Разведки в их мыслях. Теперь даже они видели, что здесь что-то не так, и потому стали ещё осторожнее.
На вторую ночь Школа Святых тоже не пришла. Но все по-прежнему не расслаблялись.
А в этот день из Мира Мечевого Духа прибыло подкрепление. Это были звери скрывающего тумана.
Как только они прибыли, Чжао Хай сразу велел им спуститься под землю. С этими зверями тайно напасть на них стало ещё невозможнее.
Когда звери скрывающего тумана прибыли, Чжао Хай и его люди успокоились окончательно.
Пока их было немного, потому Чжао Хай не стал отправлять их сразу нападать на возможных крысиных людей, а велел лишь сообщать, если те появятся. Заодно и число ночных дозорных на линии обороны сократилось.
И вот на третью ночь после прибытия зверей скрывающего тумана Чжао Хай отдыхал.
Внезапно в его комнате появился один из этих зверей.
Чжао Хай тут же сел. Взглянув на зверя, он мрачно спросил:
— Пришли?
Зверь скрывающего тумана кивнул и ушёл в землю, исчезнув.
Чжао Хай поднялся и вышел. Затем он разбудил Шэнсы и Чэ Жуна и поднял тревогу.
Вся линия обороны Цзисинь мгновенно пришла в движение. Все ученики вскочили и приготовились к бою. Одновременно Дин Чуньмин и остальные получили весть и начали отправлять учеников к линии обороны Цзисинь.
Конечно, снаружи об этом никто не знал.
Даже внутри линии обороны Цзисинь все ученики действовали осторожно, не производя лишнего шума. Единственным звуком была тревога. Но она прозвучала совсем недолго и вскоре стихла.
Чжао Хай стоял на линии обороны Цзисинь и спокойно ждал прихода людей Школы Святых.
Через час с лишним внезапно во многих местах на линии обороны Цзисинь появились отверстия. Затем из-под земли выскочили люди Школы Святых.
Едва они выскочили, как снова прозвучала тревога.
Услышав её, эти люди не остановились, а наоборот, ринулись вперёд.
Затем из тоннелей хлынули новые толпы.
И только тогда некоторые ученики секты Морской Разведки начали действовать. Но большинство всё ещё пряталось в укрытиях и не двигалось.
Таков был приказ Чжао Хая.
Он сказал им: в самом начале не все должны вступать в бой, только часть. Остальные же пусть ждут, пока людей Школы Святых придёт больше. Этот приём — выманить змею из норы, чтобы враг решил, будто секта Морской Разведки не готова. На самом деле секта Морской Разведки давно подготовилась.
И действительно, люди Школы Святых попались.
Они решили, что у секты Морской Разведки нет никакой подготовки, и всё больше людей выбиралось из подземных ходов. Тут и ученики секты Морской Разведки начали действовать.
Огромные силы секты Морской Разведки хлынули со всех сторон.
А ученики Школы Святых думали, что секта Морской Разведки просто успела среагировать, и не подозревали, что та готовилась заранее. Эти ученики по-прежнему действовали по прежнему плану и сразу применили яд.
Но едва яд был выпущен, как его тут же поглотили формации поглощения яда, установленные сектой Морской Разведки.
А ученики секты Морской Разведки, увидев, что формации поглощения яда засветились, поняли: противник применил яд. Они сразу приняли пилюли противоядия. Даже если немного яда и попало в тело, противоядие его нейтрализовало.
Затем ученики секты Морской Разведки перешли в полное контрнаступление. Великая формация секты Морской Разведки тоже пришла в действие. Подкрепление Дин Чуньмина и остальных тоже прибыло.
Вся линия обороны Цзисинь превратилась в поле боя.
Чжао Хай не спешил вступать в схватку.
Он всё время следил за обстановкой на линии обороны Цзисинь. Одновременно он наблюдал за теми людьми Школы Святых, что оставались снаружи, — не предпримут ли они чего. Он опасался, что внешние силы Школы Святых пойдут в атаку.
И его опасения оправдались.
Те ученики Школы Святых, что выбрались из тоннелей и атаковали секту Морской Разведки, одновременно начали наступление и на линию обороны Цзисинь.
Но Чжао Хай был готов.
Большая часть подкрепления Дин Чуньмина и остальных появилась на вершинах хребта Цзисинь, а не в пещерах. В пещерах находилась лишь малая часть. Потому что пещеры были ограничены по размеру, и слишком много людей там не поместилось бы, они не смогли бы развернуться. Потому они появились на горе и атаковали тех учеников Школы Святых, что наступали на Цзисинь.
В это сражение старейшина Цинлун и остальные вложили немало.
Те ученики, что проникли в пещеры линии обороны Цзисинь, были сплошь мастерами. Их целью было закрепиться внутри линии обороны и дать последующим силам непрерывно атаковать пещеры.
Но сейчас их расчёты не оправдались.
Потому что Чжао Хай оставил на линии обороны Цзисинь тоже только отборные силы. Их боеспособность была очень высока. Людям Школы Святых закрепиться здесь было нелегко.
Время шло.
Бой на линии обороны Цзисинь продолжался. Но Школа Святых не получала никакого преимущества. Они уже начали проигрывать.
Особенно те, кто находился внутри линии обороны. Их уже почти вытеснили. Поскольку из тоннелей выходило меньше людей, чем гибло снаружи, пространство, которое они могли контролировать, всё сокращалось. В конце концов их полностью отбросили назад.
Но быть отброшенными под землю было ещё не всё.
Под командованием Шэнсы ученики секты Морской Разведки начали атаковать их заклинаниями. И всё это были земляные техники. Эти земляные техники были срединными, содержащими многослойную силу. Выпущенные, они действовали как атака магического инструмента.
Многие слабые ученики Школы Святых погибли прямо под землёй от этих техник. А те, кто выжил, бежали.
Они были вынуждены отступить. Потому что взять линию обороны Цзисинь им было совершенно невозможно.
Старейшина Цинлун и остальные вскоре заметили это. Им ничего не оставалось, как отдать приказ к отступлению.
Они прекрасно понимали: теперь, когда линия обороны Цзисинь подготовилась, повторить такое наступление не выйдет. Надежда взять её становилась всё призрачнее.
Это вызывало у всех лишь беспомощность.
(Конец главы)