Лю Цинжуй смотрел на Трёхгорный город, и в душе его невольно поднималось чувство давней встречи. Он уже довольно долго не бывал в этих краях. Когда прежде докладывал секте, он упомянул, что в Трёхгорном городе основал банду. Люди в секте, услышав это, и вправду изумились — никто не ожидал, что у Лю Цинжуя хватит способностей в тех обстоятельствах своими руками создать банду.
Теперь секта полностью приняла торговый дом, и весь он вошёл в состав секты Морской Разведки. Следующим шагом, разумеется, был удар по Трём сектам.
Муягэ, Иньфэнлин и Ваньдуцзяо — эти три секты хоть и не считались сильными, но каждая властвовала в своей части северо-западного края. И именно они стали целью секты Морской Разведки на этот раз.
Замысел Чжао Хая был таков: выступить из Трёхгорного города и разбить три секты поодиночке. Нельзя было нападать одновременно — если хоть кто-то из трёх сект спасётся, Мир Духа Заклинаний заметит их действия и насторожится.
Потому Чжао Хай и отправил Лю Цинжуя обратно в Трёхгорный город, повелев привести в движение местные силы, разузнать о мощи трёх сект и, по возможности, расставить формации вокруг них, чтобы затем можно было ударить.
Так Лю Цинжуй вернулся в Трёхгорный город. Вместе с ним прибыл и Бао Янь.
Бао Янь теперь был главой рода Бао, но секте Морской Разведки служил поистине преданно. Как он и говорил прежде, если сможет продолжить культивацию, то уделит ей больше сил. И действительно так и поступал: дела рода Бао вели его сторонники, а сам он полностью род контролировал, так что особо беспокоиться было не о чем.
Бао Янь слишком хотел культивировать. Талант у него был неплохой, просто род Бао не дал ему возможности. Повреждение сердечных меридианов — дело рук людей из рода Бао. Потому он так ненавидел главную линию. И оттого, что когда-то лишился шанса на культивацию, а теперь вновь его обрёл, так дорожил им.
На этот раз Бао Янь мог и не приезжать, но всё же приехал. Он был благодарен секте Морской Разведки и хотел сделать для неё что-нибудь. Впрочем, задерживаться здесь надолго он не собирался — намеревался уладить дела отделения Трёхгорного города и передать их Лю Цинжую.
Сейчас Бао Янь как раз знакомил Лю Цинжуя с делами отделения. Фактически с момента основания секты Морской Разведки Трёхгорный город полностью контролировался Бао Янем. Он справлялся отлично: город был крепко в его руках, подпольный торговый зал продолжал работать, доходы Трёхгорного города росли.
Кроме того, здесь у Бао Яня была своя сила. Потому он и привёл Лю Цинжуя — эту силу мог контролировать только он сам, и он должен был лично передать её Лю Цинжую, иначе не успокоился бы.
Чжао Хай не послал в Трёхгорный город много людей именно из опасения привлечь внимание трёх сект. Хотя Лю Цинжуй и Бао Янь уже разобрались с силами трёх сект в городе, он всё же находился слишком близко к ним, и наверняка нашлись бы те, кто донёс бы. Если бы туда вдруг прибыло много людей, три секты непременно заподозрили бы неладное. Лю Цинжуй — другое дело: он прежде жил в Трёхгорном городе, горожане его знали, для них он был своим. Потому его появление не вызвало бы подозрений. И тогда он мог бы спокойно всё подготовить.
Стоило Лю Цинжую и его людям расставить формации вокруг трёх сект, как секта Морской Разведки могла бы двинуть войска и ударить по ним.
Но это было в будущем. Сейчас же Лю Цинжую и его людям предстояло сначала расставить формации в самом Трёхгорном городе, чтобы при необходимости взять его под контроль и не дать горожанам отправить вести наружу.
А сейчас Лю Цинжуй уже принял ту силу, что была в руках Бао Яня.
Сила эта, собственно, была собрана самим Бао Янем после прибытия в Трёхгорный город. В Трёхгорном городе больше всего было странствующих культиваторов. Бао Янь отобрал несколько десятков с посредственной силой, но неплохим потенциалом, принял их в торговую палату и принялся обучать. За годы они стали немалой силой и были Бао Яню беззаветно преданы. Именно благодаря этой силе Бао Янь мог противостоять трём сектам.
Когда Лю Цинжуй расправлялся с людьми из трёх сект, эти люди уже вмешались однажды. Тогда Лю Цинжуй думал, что Бао Янь попросил помощи у торгового дома. Но оказалось, что нет — действовала именно эта сила Бао Яня.
И поскольку эти люди были Бао Яню так преданы, теперь, когда он передавал их Лю Цинжую, они не возражали. Разумеется, они ещё не знали, что секта Морской Разведки уже контролирует весь торговый дом. Они всё время оставались в Трёхгорном городе и о делах торгового дома не ведали.
Они знали лишь, что в торговом доме произошли перемены, Бао Янь стал главой рода Бао, а остальное было им неясно. Потому и не возражали против того, чтобы Лю Цинжуй ими командовал. Они всегда считали Лю Цинжуя доверенным лицом Бао Яня. Раз Бао Янь вернулся в торговый дом главой рода Бао, Трёхгорный город, естественно, должен был перейти к его доверенному человеку. Ничего удивительного.
Уладив все дела, Бао Янь вернулся в торговый дом. Лю Цинжуй же сразу вызвал Цзяо Цзиньфэна и остальных в торговую палату.
Цзяо Цзиньфэн и его люди, внезапно вызванные в палату, удивились. Впрочем, они и прежде здесь бывали — после ухода Лю Цинжуя им приходилось иметь дело с Бао Янем, так что они заходили несколько раз.
Когда Цзяо Цзиньфэн и остальные вошли в кабинет главы палаты и увидели сидевшего там Лю Цинжуя, они опешили, а затем обрадовались. Цзяо Цзиньфэн взглянул на Лю Цинжуя:
— Глава банды, вы вернулись? Почему вы сидите здесь? А где глава палаты Бао?
Лю Цинжуй взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Пришли, садитесь все. Глава палаты Бао вернулся в главный зал торгового дома. Там произошли перемены, и он стал главой рода Бао. Теперь в торговой палате Трёхгорного города глава палаты — я.
Цзяо Цзиньфэн и остальные сначала опешили, потом обрадовались. Цзяо Цзиньфэн взглянул на Лю Цинжуя:
— Вот здорово, глава банды! Теперь вы глава палаты, дальше будет ещё лучше. Видно, у вас большое будущее.
Лю Цинжуй обвёл их взглядом и слегка улыбнулся:
— Садитесь, я всё расскажу.
Те откликнулись и сели.
Лю Цинжуй взглянул на них:
— Цзиньфэн, вы должны знать, кто я. Не буду больше скрывать: в прошлый раз глава палаты велел переименовать банду именно потому, что в Мире Духа Заклинаний разнёсся слух о секте Морской Разведки. Все секты принялись выяснять о ней. Если бы мы по-прежнему назывались бандой Таньхай, нас бы обнаружили другие секты. Тогда опасность грозила бы не только вам, но и мне. Глава палаты тогда сказал мне, что может не преследовать меня за моё происхождение, но с одним условием: он хочет с поддержкой нашей секты Морской Разведки стать главой рода Бао. И теперь наша секта помогла ему это сделать.
Цзяо Цзиньфэн и остальные опешили, потом обрадовались. Цзяо Цзиньфэн сказал:
— Глава банды, секта Морской Разведки наконец выступила? Это правда?
Лю Цинжуй взглянул на них:
— На самом деле она не просто выступила. Теперь весь Торговый дом Цзиньлин принадлежит нашей секте Морской Разведки. Я вернулся в Трёхгорный город с заданием — наша секта собирается ударить по трём сектам.
Цзяо Цзиньфэн и остальные сначала опешили, потом переглянулись. Цзяо Цзиньфэн взглянул на Лю Цинжуя:
— Глава банды, расскажите подробнее. И что нам делать?
Лю Цинжуй кивнул и поведал им всё, что произошло в торговом доме. Затем произнёс низким голосом:
— Теперь торговый город принадлежит нашей секте Морской Разведки. И секта уже полностью приняла весь торговый дом. Именно потому мы переходим к следующему шагу. Второй шаг — взять три секты и сделать их базой для наступления на весь Мир Духа Заклинаний. Я вернулся как раз за этим.
Цзяо Цзиньфэн и остальные застыли, потом глаза у всех загорелись.
Лю Цинжуй взглянул на них и слегка улыбнулся:
— После этого вы сможете вступить в нашу секту Морской Разведки. Тогда и узнаете, что она собой представляет.
Цзяо Цзиньфэн и остальные опешили, потом с горящими глазами кивнули. Цзяо Цзиньфэн произнёс низким голосом:
— Глава банды, говорите, что нам делать.
Лю Цинжуй произнёс низким голосом:
— В ближайшее время вы должны изо всех сил собирать сведения о трёх сектах. Но не в городе — в городе вы ничего не узнаете. Пошлите нескольких смышлёных учеников на земли трёх сект. И не слишком явно. Одновременно постарайтесь побывать возле главных залов трёх сект и, если удастся, зарисовать их окрестности. Запомните: три секты не должны вас заметить.
Те откликнулись.
Лю Цинжуй продолжил:
— Вам достаточно делать только это. Обо всём остальном не беспокойтесь, этим займутся другие. Понятно?
Они снова откликнулись. Лю Цинжуй дал им ещё несколько указаний и отпустил.
Когда они ушли, Лю Цинжуй вызвал ещё одного человека. Его звали Гуань Юань, и он был командиром того отряда, что оставил Бао Янь.
Лю Цинжуй взглянул на Гуаня и произнёс низким голосом:
— Гуань Юань, глава палаты Бао передал вас мне, так что отныне вы подчиняетесь мне. У меня есть для тебя задание: пошли своих людей собрать сведения о трёх сектах — Муягэ, Иньфэнлин и Ваньдуцзяо. И ещё: постарайтесь зарисовать рельеф возле их главных залов. Запомни: всё это надо делать тайно. Справишься?
Гуань Юань на самом деле всё ещё немного недолюбливал Лю Цинжуя. В конце концов, он служил Бао Яню дольше, чем Лю Цинжуй. Потому и недолюбливал. Но Бао Яню он был поистине предан, и хоть недолюбливал Лю Цинжуя, но не стал перечить, лишь кивнул:
— Хорошо, мы справимся.
Лю Цинжуй кивнул:
— Тогда иди. Даю тебе десять дней, чтобы выполнить всё, что я сказал. Запомни: три секты ни в коем случае не должны вас обнаружить.
Гуань Юань и его люди откликнулись и вышли.
Лю Цинжуй взглянул им вслед и слегка улыбнулся.
На самом деле задание, порученное Цзяо Цзиньфэну и остальным, было лишь прикрытием для Гуаня и его людей. Он полагался не на Цзяо Цзиньфэна, а именно на Гуаня.
Он считал, что Гуань и его люди справятся, по двум причинам. Во-первых, они сильнее. Во-вторых, они давно втайне сражались с людьми из трёх сект и хорошо их знали. Потому умели уходить от слежки. Именно поэтому их труднее было обнаружить, и они с большей вероятностью выполнили бы задание. А Цзяо Цзиньфэн и его люди были лишь приманкой — они должны были отвлечь внимание трёх сект, чтобы те сосредоточились на них и дали Гуаню спокойно работать.
Разумеется, при необходимости роли могли меняться. Приманка могла стать тайным агентом, а тайный агент — приманкой. Лучше всего было бы, если бы обе группы остались незамеченными, тогда они выполнили бы задание. Это была двойная страховка Лю Цинжуя.
Раздав задания, Лю Цинжуй принялся пристально следить за сведениями о Трёхгорном городе.
Теперь Трёхгорный город был как бы городом банды Таньхай. Лю Цинжуй велел ученикам банды проверить, кто в городе ещё может быть связан с тремя сектами.
Известно: у змеи — змеиные тропы, у крысы — крысиные. Некоторые вещи и вправду могли выяснить только люди из банды. Ему нужно было сначала найти таких людей, разобраться с ними, а затем расставить в городе формации и взять весь Трёхгорный город под контроль. Тогда войска секты Морской Разведки смогут войти в город.
Войдя, они полностью его займут. А когда сбор сведений завершится и вокруг главных залов трёх сект будут поставлены формации, можно будет ударить по ним.
(Конец главы)