Чжао Хай взглянул на главу торгового дома и слегка улыбнулся:
— Я? Я Чжао Хай, глава секты Морской Разведки. Что, у тебя есть какой-то козырь? Показывай.
Глава взглянул на Чжао Хая и холодно усмехнулся:
— Как раз кстати. Сейчас здесь только мы двое. Если я тебя схвачу, что тогда твоя секта Морской Разведки сможет мне сделать?
С этими словами он повёл рукой и ударил себя в грудь.
Его ладонь коснулась груди. Тотчас послышался звук, будто что-то разбилось. Затем внезапно раздался голос:
— Кто меня зовёт?
Вместе с этим голосом в комнате медленно проявилась человеческая фигура.
Это был старый даос на вид лет пятидесяти с лишним, в даосском одеянии лунно-белого цвета, с мухогонкой в руке. Волосы чёрные, а борода совсем белая — выглядело странно, но в то же время от него исходило некое ощущение бессмертной утончённости.
Появившись, старый даос сначала взглянул на Чжао Хая, затем обернулся к главе. Глава тотчас сказал ему:
— Владыка Дао, это тот самый человек, что хочет уничтожить десятитысячелетнюю основу нашего Сюаньлин Дао.
Старый даос кивнул, обернулся к Чжао Хаю и произнёс низким голосом:
— Кто ты такой? Как смеешь покушаться на десятитысячелетнюю основу нашего Сюаньлин Дао? Если сейчас сдашься, я могу оставить тебе жизнь. Иначе не пеняй на меня.
Чжао Хай взглянул на старого даоса и слегка улыбнулся:
— Жалкая проекция, а туда же — столько дерзости. Хочу посмотреть, как ты собираешься не щадить.
Старый даос взглянул на Чжао Хая и холодно усмехнулся:
— Мальчишка, как смеешь своевольничать!
С этими словами он взмахнул мухогонкой, и та устремилась прямо к Чжао Хаю.
Чжао Хай сидел не шелохнувшись. А в глазах старого даоса сверкнул свет, и мухогонка внезапно разрослась, словно огромная сеть, накрывая Чжао Хая сверху.
Но в этот миг от Чжао Хая вдруг взлетел рунический знак и ударил в мухогонку. В следующее мгновение мухогонка в руке даоса с грохотом взорвалась. А знак не остановился — он ударил прямо в даоса.
Бум! Тело даоса стало медленно становиться всё более прозрачным. Лицо его исказилось от гнева и изумления. Он взглянул на Чжао Хая:
— Ты посмел уничтожить мою проекцию! Я разорву тебя на куски!
Чжао Хай, видя, что фигура даоса почти исчезла, не удержался от смеха:
— Ты? Должен же ты понимать: даже будь здесь твоё истинное тело, тебе не одолеть меня. Убирайся подобру-поздорову. Иначе я отправлю за тобой божественное сознание и найду твоё истинное тело. Тогда ты лишишься не только одной проекции.
Даос взглянул на Чжао Хая и переменился в лице. Но затем его фигура полностью исчезла из комнаты.
Чжао Хай обернулся к главе и произнёс низким голосом:
— Это и был твой козырь для «погибнуть вместе»?
Глава теперь остолбенело смотрел на Чжао Хая.
Он-то знал, насколько силён тот даос. Пусть и проекция, но сила её огромна. Даже человек, постигший силу законов, не устоял бы против неё — даос победил бы его играючи. А тут эта проекция не выдержала и одного удара Чжао Хая. Это поистине поражало.
Глава не знал, что и сказать. Он совершенно оцепенел.
Чжао Хай взглянул на него и холодно усмехнулся:
— Говори, какие ещё у тебя есть средства?
Глава опомнился. Он взглянул на Чжао Хая и вдруг громко расхохотался:
— Ты пропал! Ты пропал! Знаешь, с кем ты только что связался? Это же культиватор Сюаньлин Дао! Ты посмел уничтожить его проекцию! Сюаньлин Дао — сила из мира на ступень выше нашего! Ты уничтожил их проекцию, тебе конец!
Чжао Хай взглянул на главу, покачал головой и усмехнулся:
— Невежество поистине страшно. Ты говоришь, что он из мира на ступень выше нашего. Так вот, слушай: он из того же уровня миров, что и мы. Разве что их мир больше, потому и сила у них чуть повыше. Такие, как он, мне уже встречались. Не пойму, как ты мог поверить? Разве ты не знаешь, чего стоит отправить проекцию из высшего мира в низший? Будь он и вправду из мира на ступень выше, разве так легко он оказался бы в нашем? Ты слишком наивен. В такую ложь поверил.
Услышав это, глава переменился в лице. Он взглянул на Чжао Хая:
— Что это значит? Неужели ты встречал людей из Сюаньлин Дао?
Чжао Хай взглянул на главу и слегка улыбнулся:
— Нет, людей из Сюаньлин Дао я не встречал. Но наша секта Морской Разведки сталкивалась с двумя группами из других миров. Одна — в Мире Мечевого Духа, другая — в мире Яо. Сила тех людей была не слабее, чем у Сюаньлин Дао. И что забавно: цели у них были одинаковые — расколоть Мир духов. Даже сейчас, когда он уже расколот, они не хотят, чтобы хоть один из миров объединился. Но им не удалось остановить нашу секту Морской Разведки. Мы объединили Мир Мечевого Духа, а затем взяли весь мир Яо. Теперь очередь Мира Духа Заклинаний.
Глава прищурился. Он взглянул на Чжао Хая:
— Ты хочешь сказать, что ваша секта Морской Разведки покорила два мира?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Я предпочёл бы сказать — две части одного мира. А Мир Духа Заклинаний — лишь третья часть.
Глава взглянул на Чжао Хая:
— Невозможно. О вражде между Миром Духа Заклинаний и Миром Мечевого Духа я знаю. Знаю, что они отделились от одного мира. Но при чём тут мир Яо? Он вовсе не от Мира Мечевого Духа.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Нет, ты ошибаешься. Это один мир. Мир Яо отделился от Мира Мечевого Духа даже раньше, чем Мир Духа Заклинаний. Так что он тоже часть Мира Мечевого Духа. Точнее, раньше не было никаких Мира Мечевого Духа, Мира Духа Заклинаний и мира Яо. Было одно место — Мир духов.
Глава взглянул на Чжао Хая и поистине не знал, что сказать. Ведь то, что говорил сегодня Чжао Хай, давно вышло за пределы его представлений.
Чжао Хай взглянул на главу и слегка улыбнулся:
— Мне говорили: основатель торгового дома не был из Мира Духа Заклинаний. Он создал торговый дом, чтобы секты Мира Духа Заклинаний бесконечно враждовали. Такова цель торгового дома. Я не ошибаюсь?
Глава взглянул на Чжао Хая и покачал головой:
— Нет, ошибаешься. Первый глава был из Мира Духа Заклинаний. Просто он получил наследие из других миров. Ему достаточно было принять их условия, чтобы получить наследие, изучить их техники и обрести возможность стремиться к долголетию. Потому он и создал торговый дом, потому и привёл весь Мир Духа Заклинаний в смуту.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, ты сказал правду. Это хорошо, я доволен. Но я очень не люблю таких людей. Потому ты умрёшь, и твоя семья умрёт.
Глава взглянул на Чжао Хая и слегка улыбнулся:
— Я так и думал. С тех пор как владыка Дао из Сюаньлин Дао был побеждён тобой, я это понял. Но неужели ты думаешь, что так победишь? Невозможно. Силы, не желающие объединения Мира Духа Заклинаний, слишком могущественны. Сюаньлин Дао невероятно силён. Они не позволят тебе добиться цели.
— Я подожду. Сейчас у меня не один враг. Я верю: если я смогу восстановить Мир духов в прежнем виде, все они погибнут. Потому что, я верю, они боятся Мира духов и потому так с ним поступают. Даже спустя столько лет — всё так же. Но они не смогут остановить меня.
Глава взглянул на Чжао Хая и поистине не знал, что сказать. Сердце Дао Чжао Хая было как сталь, его слова не могли поколебать его. Потому он ничего не сказал.
Чжао Хай взглянул на него и произнёс низким голосом:
— Тебе не узнать, кто рассказал мне всё это. Я не скажу.
Глава горько усмехнулся:
— Не нужно. Я уже знаю. Это люди из рода Бао — вернее, Бао Янь, так ведь? За несколько дней до вашего наступления Бао Янь вдруг переправил всех своих приближённых в Трёхгорный город. Это не совпадение.
Чжао Хай улыбнулся:
— Ты умён. Не будь ты главой, я, может, и пощадил бы тебя. Но увы — ты должен умереть.
С этими словами Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Люди!
Дверь отворилась, и вошёл Шэнсы.
Чжао Хай сказал ему:
— Передай приказ: глава торгового дома на самом деле из иного мира и занимался смутой в Мире Духа Заклинаний. Ныне истребить весь его род. Ступай.
Шэнсы откликнулся и увёл главу.
Затем весь род главы был казнён. После этого Чжао Хай казнил всех глав знатных семей торгового дома и выбрал на их место людей из боковых ветвей. Лишь род Бао он не тронул.
После этого он тотчас велел людям секты Морской Разведки полностью принять дела торгового дома и вновь запустить торговый город. Одновременно полетели приказы.
Поскольку Чжао Хай уничтожил торговый дом слишком быстро, отделения торгового дома на континенте Мира Духа Заклинаний ещё не поняли, что произошло. Они лишь заметили, что ответы на некоторые запросы приходят медленнее, чем прежде. Но это было нормально — и раньше из-за множества дел в торговом доме случались задержки. Ничего странного. Потому они и не заподозрили. А всех, кого другие отделения посылали в торговый город по делам, секта Морской Разведки задержала. Сопротивляться они не могли. Так люди торгового дома и не узнали, что в торговом городе сменился хозяин.
Единственным, кто знал об этом, был Бао Янь.
Бао Яня известили лишь после того, как секта Морской Разведки полностью взяла торговый город под контроль. Он прибыл из отделения в Трёхгорном городе. Когда он добрался, то застыл в изумлении.
В небе над торговым городом всё ещё висели бесчисленные большие магические инструменты. По улицам ходили бесчисленные воины. Весь торговый город превратился в огромный военный лагерь, и от прежнего облика не осталось и следа.
Пока он растерянно озирался, раздался голос:
— Глава палаты, вы пришли.
Бао Янь обернулся и увидел Лю Цинжуя.
(Конец главы)