Цинлун сидел в комнате, и лицо его было настолько мрачным, что, казалось, с него вот-вот закапает вода.
Чжуцюэ сидел рядом. Никто не произносил ни слова. Сегодняшний бой никому не поднял настроения. Секта Морской Разведки вступила с ними в прямой бой и ничуть не пострадала — напротив, её потери оказались меньше. Такой результат было трудно принять.
Но что случилось, то случилось. Даже если не хотелось принимать, это оставалось фактом.
И этот факт не радовал.
Цинлун мрачно произнёс:
— Чжуцюэ, весть Святому Владыке отправлена?
Чжуцюэ кивнул:
— Уже отправлена. И о сегодняшнем бое, и о силе Чжао Хая — всё передано Святому Владыке.
Цинлун вздохнул:
— Этот Чжао Хай — слишком тяжёлый противник. Сила невероятная, да ещё и учеников секты Морской Разведки так вымуштровал. Недаром он осмелился вторгнуться в наш мир Яо. Воистину необыкновенный человек.
Чжуцюэ кивнул:
— Верно. Сила Чжао Хая действительно превзошла мои ожидания. И ученики секты Морской Разведки очень сильны. Раньше мы решили тянуть с ними на истощение, но теперь видно: кроме этого, другого способа нет.
Цинлун горько усмехнулся:
— А после истощения? Даже если мы прогоним секту Морской Разведки, вы подумали, что с нами будет дальше? Эти ребята из Секты И нас пощадят?
Чжуцюэ взглянул на него и мрачно произнёс:
— Сейчас уже не до этого. Если не истощим секту Морской Разведки, нам конец.
Цинлун вздохнул. Он знал, что Чжуцюэ прав. Но так истощать себя в борьбе с сектой Морской Разведки ему было жаль.
В этот момент в дверях появился ученик и, сложив руки в поклоне, доложил:
— Старейшина, только что пришла весть: секта Морской Разведки, воспользовавшись нашим отступлением, внезапно выступила и заняла пять вершин близ пика Одинокого Волка, выставив там сильную охрану.
Цинлун выслушал, но не выказал особой реакции, лишь кивнул:
— Хорошо, я понял. Иди.
Ученик удивился, не понимая, почему Цинлун так спокоен, но не стал спрашивать и вышел.
Когда ученик ушёл, Цинлун вздохнул:
— Не знаю почему, но, услышав эту весть, я счёл её само собой разумеющейся. Если бы они так не поступили, это была бы не секта Морской Разведки и не Чжао Хай.
Чжуцюэ тоже вздохнул и мрачно произнёс:
— Когда-то из заповедных земель пришла весть, что найден новый мир, и силы там небольшие. Мы решили, что нам крупно повезло. Кто же знал, что там сидит дьявол. Теперь поздно. Будем тянуть.
Байху, который обычно молчал, мрачно произнёс:
— Тогда и будем тянуть. Не верю, что ученики Школы Святых не выдержат борьбы с сектой Морской Разведки. Честно говоря, сейчас горы Волчьих Клыков для нас уже бесполезны. Эти подземные базы ничего не дают. Секта Морской Разведки наступает не на все вершины сразу, а берёт их одну за другой. Так они сохраняют превосходство в силах. Если мы и дальше будем прятать учеников в подземных базах и атаковать, когда они придут, мы будем бить малыми силами по превосходящим — чистое самоубийство. Тогда секта Морской Разведки разобьёт нас поодиночке.
Он помолчал и добавил:
— Если мы устроим с ними крупное сражение, то уже неважно, где это будет — в горах Волчьих Клыков или нет. Не забывайте, ган-ветер здесь исчез. Единственное, что было нам на пользу, исчезло. Держаться за Волчьи Клыки больше нет смысла.
Цинлун опешил и посмотрел на него:
— Что же ты предлагаешь?
Байху мрачно произнёс:
— Раньше мы посылали Шэ к Секте И, связывались с ними. Сейчас Секта И, похоже, уже опасается секты Морской Разведки. Но вмешиваться не хочет — просто хочет, чтобы мы истощились сильнее. Что ж, сделаем так, как они хотят.
Цинлун и остальные с недоумением посмотрели на Байху, не понимая, что он имеет в виду. Сделать так, как они хотят? Неужели истощить себя ещё больше?
Байху мрачно произнёс:
— Мы можем провести с сектой Морской Разведки ещё несколько боёв, но не крупных. После них мы спрячем часть учеников и скажем Секте И, что они погибли. Потом под предлогом больших потерь оставим Волчьи Клыки и отступим к главному залу. Не верю, что Секта И сможет усидеть на месте.
Услышав это, Цинлун и остальные замолчали. Затем Цинлун мрачно произнёс:
— Это нужно согласовать со Святым Владыкой. Немедленно отправьте ему письмо, узнаем его мнение.
Все кивнули. Цинлун сразу написал Святому Владыке и отправил гонца, а они остались ждать ответа.
Вскоре ответ пришёл.
Святой Владыка согласился с их планом.
Очевидно, положение Школы Святых было действительно неважным. Хотя Святой Владыка собрал в тылу немало войск, их боеспособность сильно уступала армии в горах Волчьих Клыков. Потому Святой Владыка понимал: если так продолжится, Школе Святых скоро конец.
Им оставалось лишь поступить так, как сказал Байху.
Хотя это означало оставить горы Волчьих Клыков, теперь они стали бесполезны. Без ган-ветра большие магические инструменты секты Морской Разведки могли действовать свободно и наносить куда больший урон.
Потому Святой Владыка согласился.
Увидев согласие, Цинлун кивнул и повернулся к остальным:
— Способ Байху хорош. Но выполнить его непросто. В Школе Святых всегда было много лазутчиков Секты И. Чтобы план удался, главное — не дать Секте И узнать о нём. Нужно обойти их лазутчиков. У кого какие мысли?
Чжуцюэ подумал и мрачно произнёс:
— Думаю, можно подготовиться заранее. Перед каждым боем выводить часть учеников и прятать их. А после боя говорить, что потери велики. Тогда подозрений не будет. Спрятанным ученикам временно запретить связь с внешним миром. Так мы сохраним тайну максимально.
Цинлун кивнул:
— Способ неплох. Но если мы спрячем слишком много учеников, это вызовет подозрения. Лучше придумать, как избежать подозрений.
— Пусть действует род лис, — предложил кто-то. — Род Призрачной Лисы из расы лис искусен в иллюзорном искусстве. Можно создать иллюзию, будто учеников много, хотя на самом деле их меньше. Тогда всё сойдёт.
— Верно, хорошая мысль. Используем иллюзорное искусство, — кивнул Цинлун. — Выберите среди рода Призрачной Лисы несколько сильных и абсолютно надёжных, приведите их ко мне. Мы им всё объясним.
Чжуцюэ кивнул и велел найти людей из рода Призрачной Лисы.
К этой операции они отнеслись серьёзно.
Сейчас они хотели втянуть в игру Секту И. До сих пор та наблюдала со стороны. Теперь они хотели сделать её участником представления. Тогда ей не удастся легко получить выгоду.
И тогда они объединят все силы мира Яо против секты Морской Разведки. И не поверят, что та сможет что-то сделать.
Вскоре пришли люди из рода Призрачной Лисы. Цинлун и остальные объяснили им задачу. Также к ним приставят самые доверенные войска. Тогда можно не беспокоиться.
Род Призрачной Лисы, разумеется, не стал возражать и сразу согласился.
Но Цинлун знал: чтобы план удался, нужно несколько дней подготовки. В эти дни они не будут наступать на секту Морской Разведки. Даже если та займёт ещё несколько вершин, они не станут атаковать, пока не подготовятся.
А секта Морской Разведки пока ничего не знала.
Заняв те пять вершин, они сразу начали строить там формации.
Но Чжао Хая удивило, что Школа Святых не пришла их атаковать. Это было действительно неожиданно.
То, что Школа Святых не напала, хоть и удивило его, он всё же решил быть осторожным. Потому, устроив формации на пяти вершинах, он не стал сразу расширяться, а внимательно осмотрел окрестности. Убедившись, что там безопасно, продолжил расширение.
На этот раз они заняли ещё пять вершин. Затем снова формации, чтобы полностью закрепить эти земли за собой.
К удивлению Чжао Хая, после того как они полностью взяли эти пять вершин, Школа Святых снова не напала.
Чжао Хай не мог этого понять. Он не знал, что и сказать.
Он решил, что у Школы Святых есть какой-то план, и даже послал Улуна последить за ними. Но выяснилось, что большая армия Школы Святых отдыхает, лишь небольшая часть активна. И даже заметили, что часть армии отступает.
Это было поистине неожиданно.
Услышав это, Чжао Хай тоже удивился.
Но раз у Школы Святых нет коварных замыслов, то и хорошо. Тогда и церемониться нечего.
После этого они сразу заняли ещё десять вершин.
На этот раз вершин было много, потому и формаций требовалось больше. Но ученики секты Морской Разведки уже отдохнули и были готовы к бою. Чжао Хай мог не беспокоиться о нападении Школы Святых.
(Конец главы)