Едва мастер Хуэйнэн услышал слова Чжао Хая, как почувствовал облегчение.
Чжао Хай не велел ему сразу вступать в бой — значит, не собирался использовать их как пушечное мясо. Он, разумеется, обрадовался, тотчас откликнулся и увёл людей в тыл секты Морской Разведки.
Чжао Хай не обратил на них внимания. Он верил, что на этот раз Хуэйнэн и его люди сдаются искренне. Даже если бы они сдавались притворно, Чжао Хай всё равно справился бы с ними — ни малейшего шанса у них не было. Потому он ни о чём не тревожился.
Сейчас ему было не до них. Он поднял голову и посмотрел вдаль.
Войско Школы Святых оставило около десяти миллионов — они выстроились в боевой порядок и ждали, когда Чжао Хай пойдёт в наступление. Похоже, этих людей Школа Святых оставила в арьергарде.
С ними было немало больших демонических зверей. Те тоже стояли в строю. Судя по их виду, они ни за что не собирались пропустить Чжао Хая и его людей.
Чжао Хай, увидев это, холодно фыркнул:
— В атаку! Всеми силами! Прорвать их оборону в кратчайший срок!
Все откликнулись и тотчас бросились в атаку на людей Школы Святых.
На этот раз Чжао Хай и его люди задействовали множество больших магических инструментов. Теперь они шли на полной мощности и таранили больших демонических зверей. Ученики Школы Святых на зверях неотрывно смотрели на Чжао Хая и его людей. По их виду было понятно: они готовы драться насмерть.
Чжао Хай взглянул на них и холодно усмехнулся.
Затем Корабль десяти тысяч мечей пошёл на таран.
Бум! Корабль под ногами Чжао Хая врезался в большого демонического зверя. Это была гигантская черепаха — сама по себе огромная, с толстым панцирем. Но от удара Корабля её отбросило назад, панцирь раскололся на большой кусок, и она с воем отлетела.
А Корабль десяти тысяч мечей остался невредим.
Едва Корабль, столкнувшись со зверями, замедлился, как культиваторы-оборотни на спинах больших зверей бросились к нему. Похоже, они хотели, воспользовавшись замедлением, перепрыгнуть на корабль и атаковать.
Чжао Хай, увидев их движение, холодно усмехнулся. Затем Корабль под его ногами внезапно рассыпался, превратившись в груду летающих мечей, и те устремились к оборотням.
Те и вправду не ожидали, что большой магический инструмент секты Морской Разведки способен на такое. Вернее, они знали, что большие магические инструменты секты Морской Разведки могут разделяться, но не думали, что это применят в бою.
Чжао Хай не обратил на это внимания, а повёл летающие мечи прямо на оборотней. Те, столкнувшись с таким множеством мечей, могли лишь с горечью принять свою участь — их пронзили на месте.
Затем Чжао Хай отступил назад. Летающие мечи последовали за ним. Вскоре он отступил примерно на пять ли.
Потом он мысленно двинулся, и рассыпавшийся Корабль вновь собрался у него под ногами, приняв прежний вид, и снова устремился на боевой порядок Школы Святых.
Не только Чжао Хай так делал — остальные ученики секты Морской Разведки тоже.
На тех Кораблях почти никого не было. Все прекрасно понимали: когда Корабль врежется в порядок Школы Святых, он непременно на миг остановится. И тогда люди Школы Святых наверняка бросятся в атаку. Потому Чжао Хай давно объяснил, как пользоваться Кораблями. Как только Корабль остановится, его тотчас рассыпают и отходят на пять ли, а затем собирают заново. Пяти ли достаточно, чтобы снова разогнаться для тарана. Стоит повторить несколько раз — и оборона Школы Святых падёт.
Сейчас они действовали именно так.
Когда Корабли секты Морской Разведки вновь ударили по обороне Школы Святых, та пошатнулась. Ведь большие демонические звери не бесконечны. После первых таранов многие из них получили раны. А раненый большой демонический зверь тотчас терял большую часть боевой мощи, а некоторые и вовсе не могли больше сражаться. Так в обороне неизбежно появились бреши.
И Чжао Хай теперь делал одно — без конца таранил оборону, расширяя бреши, пока не разрушит её полностью.
Один таран, второй, третий…
Чжао Хай и его люди снова и снова били по обороне Школы Святых. Оборотни на той стороне ничем не могли остановить их.
Наконец, после седьмого тарана оборона Школы Святых рухнула.
Затем всё войско секты Морской Разведки ринулось вперёд. Ученики Школы Святых, лишившиеся больших демонических зверей, сопротивлялись отчаянно. Но против них было в десять раз больше учеников секты Морской Разведки, к тому же на стороне секты были большие магические инструменты. Устоять они не могли. И всё же никто из них не сдался — все погибли в бою.
Такого Чжао Хай и ожидал. Наказание Школы Святых для предателей было слишком суровым, потому отсутствие сдавшихся было естественным.
Но Чжао Хай не стал вздыхать. Он убил слишком многих, чтобы печалиться из-за такого.
Затем Чжао Хай повёл войско вперёд, преследуя врага.
А в это время войско Школы Святых уже схлестнулось с теми силами, которые Чжао Хай оставил в тылу, чтобы отрезать им путь к отступлению.
На этот раз Школа Святых поставила в авангард свои основные боевые отряды, намереваясь одним ударом смять войско Чжао Хая.
Ради этой операции старейшина Цинлун специально выделил из основных боевых отрядов пять миллионов как последний козырь. Но он не думал, что козырь придётся пустить в ход уже сейчас — да ещё и при бегстве.
На самом деле старейшина Цинлун действовал так же, как Чжао Хай. Сначала большие демонические звери таранили оборону секты Морской Разведки, затем в бой шли основные боевые отряды, чтобы одним ударом разбить войско секты Морской Разведки.
Но они не ожидали, что войско секты Морской Разведки пойдёт в лобовую. А больших магических инструментов и мечевых челнов у секты было больше, чем у них больших демонических зверей. В лобовом столкновении они не получили никакого преимущества.
Впрочем, от этого скорость тарана больших магических инструментов секты Морской Разведки упала. И тогда старейшина Цинлун сразу бросил в бой основные боевые отряды.
Но едва они появились, как из войска секты Морской Разведки тоже вырвался отряд.
Этот отряд совершенно отличался от остальных — в нём были одни кавалеристы.
Оружие у них было необычное: у каждого в руках длинное копьё. А ездовые звери почти одинаковые — панцирные носороги, демонические звери с невероятно мощной защитой и огромной силой. Кожа этих носорогов обладала поразительной защитой. На голове у них росли два рога, атака была невероятно мощной. Но и размеры — огромные: каждый длиной более десяти метров. Ученики секты Морской Разведки на их спинах казались совсем маленькими.
При этом у каждого ученика было длинное и тяжёлое копьё, которое при взмахе наносило чудовищный урон. На них были железные доспехи, за спиной — железные щиты. Сами носороги тоже были в доспехах.
Такие стальные чудовища внезапно появились перед основными боевыми отрядами Школы Святых и ударили по ним.
Чудовищная ударная сила обрушилась так внезапно, что основные отряды Школы Святых не успели среагировать и были рассеяны кавалерией.
Затем кавалерия ворвалась в войско Школы Святых. А войско секты Морской Разведки воспользовалось моментом и ударило всеми силами.
Старейшина Цинлун не ожидал, что атака секты Морской Разведки окажется настолько яростной. Но раз те наступали, отбиваться было необходимо.
Он командовал боем и сам вступил в сражение.
Старейшина Цинлун обладал силой уровня верховного старейшины. Его удар оказался поистине незаурядным — он даже остановил кавалерию секты Морской Разведки. Но убить этих кавалеристов было непросто: те владели техникой совместного удара — сила многих сливалась воедино, и атака становилась чрезвычайно мощной.
Затем в бой вступили верховные старейшины секты Морской Разведки и остановили наступление старейшины Цинлуна. Атаки остальных старейшин тоже были остановлены.
Старейшина Цинлун, увидев это, понял: сегодня удача от них отвернулась. Он громко крикнул:
— Прорываемся! Кто может — уходите! Быстро!
К этому времени обе стороны уже смешались. Прорваться людям Школы Святых было непросто. Но их боевая мощь была велика, к тому же они дрались отчаянно, и им удалось пробить кровавый путь. В конце концов старейшина Цинлун и остальные совместными усилиями отбросили верховных старейшин секты Морской Разведки и вырвались из окружения.
Хотя они вырвались, потери были огромны. Из двухсот миллионов войска спаслось менее пятидесяти миллионов. Но те, кто не вырвался, сковали силы секты Морской Разведки — та, стремясь полностью уничтожить окружённых, не стала преследовать беглецов, и те смогли уйти.
Но даже так они не остановились и бежали без оглядки.
Когда они почти добрались до линии обороны Цзисинь, войско секты Морской Разведки вновь настигло их и снова принялось истреблять.
В конце концов старейшина Цинлун привёл к линии обороны Цзисинь менее тридцати миллионов — жалкие остатки.
Когда весть о том, что старейшина Цинлун вернулся на линию обороны Цзисинь, дошла до Школы Святых, там все были потрясены.
И одновременно поняли: сила секты Морской Разведки куда больше, чем они знали. Из сведений, добытых старейшиной Цинлуном, следовало, что на этот раз секта Морской Разведки пришла на Школу Святых с не менее чем пятьюстами миллионами воинов.
Это была поистине ошеломляющая цифра.
(Конец главы)