Чжао Хай взглянул на Ли Юнпэна, помолчал немного и лишь затем медленно заговорил:
— Глава Ли, сегодня я открыл вам всё это, чтобы вы поняли силу моей секты Морской Разведки. Есть ещё одно дело, о котором вы, возможно, не знаете. Взгляните — и вам всё станет ясно.
С этими словами он достал ещё одну нефритовую табличку и протянул её.
Ли Юнпэн принял табличку и внимательно вгляделся. Когда он разобрал её содержимое, то невольно опешил и поднял взгляд:
— То, что здесь написано, — правда?
Чжао Хай кивнул и произнёс низким голосом:
— Торговый дом Цзиньлин на самом деле — гвоздь, вбитый в Мир Духа Заклинаний людьми из иного мира. Все эти годы он подрывал мир в Мире Духа Заклинаний, не давая ему объединиться. Когда моя секта Морской Разведки объединяла Мир Мечевого Духа и вступала в Мир Духа Заклинаний, самым сильным врагом, с которым мы столкнулись, были именно эти люди. Потому я и не наступал на Мир Духа Заклинаний всеми силами — нам нужно было сохранить достаточно силы, чтобы справиться с любыми переменами.
Лицо Ли Юнпэна стало серьёзным:
— Вы хотите сказать, что в древности вражда между Миром Мечевого Духа и Миром Духа Заклинаний тоже была разожжена этими людьми?
Чжао Хай кивнул:
— Именно так. Иначе, думаете, почему в древности Мир Мечевого Духа и Мир Духа Заклинаний дошли до такого?
Ли Юнпэн взглянул на него:
— И что же вы теперь намерены делать? Объединить Мир Мечевого Духа и восстановить Мир духов в его древнем облике? Это нелёгкое дело. В древности Мир духов наверняка был очень силён, и всё же те люди сумели его обмануть. Сможете ли вы теперь?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— В древности Мир духов и вправду был могуч. Но было одно обстоятельство: тогда Мир духов тоже делился на секты. Тем людям достаточно было немного постараться, чтобы разжечь войны между сектами и ввергнуть Мир духов во внутреннюю грызню.
Ли Юнпэн кивнул и задумчиво произнёс:
— Я понимаю, что вы имеете в виду. Сейчас секта Морской Разведки — единая секта, и её сила, вероятно, не уступает любой из древних сект, а то и превосходит их. Значит, у вас есть силы справиться с теми людьми. Это хорошо. Я верю вашим словам и понимаю, зачем вы мне это рассказали. Но, хотя я и глава Союза Мира Духа Заклинаний, вы знаете, что власть моя невелика. Даже если я сдамся, вряд ли смогу вам чем-то помочь.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— На самом деле мне не нужна ваша помощь. Если у вас есть желание, просто не объединяйтесь с восемью великими сектами против моей секты Морской Разведки. Не потому, что моя секта боится вашего союза, а потому, что я не хочу слишком многих смертей в Мире Духа Заклинаний. Иначе я не действовал бы так медленно, шаг за шагом. Потому, даже если вы и вправду сдадитесь моей секте Морской Разведки, я не требую от вас разрушать что-либо. Вам достаточно поступать так, как сейчас. Разве Союз Мира Духа Заклинаний не хотел объединиться с нами против восьми великих сект? Можете это сделать, я согласен. Когда мы разберёмся с восемью великими сектами и нам придётся встать друг против друга, тогда и сдадитесь — не поздно. Как вам?
Ли Юнпэн взглянул на Чжао Хая и произнёс низким голосом:
— Хорошо, я согласен. Глава секты, с сегодняшнего дня моя секта Шэньшу входит в секту Морской Разведки. Но если я обнаружу, что вы меня обманули и у секты Морской Разведки нет такой силы, не пеняйте — я не пощажу вас.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— На этот раз восемь великих сект потерпели от нас тяжёлое поражение. С их нравом они не простят нас и не смогут простить. Если они нас простят, то лишатся всякого авторитета. Потому они непременно придут наступать. Тогда вы и узнаете, какова на самом деле сила моей секты Морской Разведки — такая ли, как я говорю.
Ли Юнпэн кивнул, поднялся и отвесил Чжао Хаю поклон:
— Глава секты, если то, что вы сказали, — правда, мне остаётся лишь признать, что я далеко не ровня вам, куда ниже вас. Я, Ли Юнпэн, признаю ваше превосходство.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Когда вы по-настоящему вступите в секту Морской Разведки, то поймёте, в чём дело. Сейчас вы, возможно, ещё не верите моим словам, но постепенно узнаете.
Ли Юнпэн кивнул, сложил руки в почтительном жесте:
— Тогда, глава секты, я возвращаюсь.
И направился к выходу. Чжао Хай проводил его немного. Когда Ли Юнпэн ушёл, Чжао Хай вернулся в кабинет и созвал Вэньхая и остальных.
Когда Вэньхай и остальные собрались, Чжао Хай взглянул на них:
— Что сейчас делают восемь великих сект? Говорят, Ли Юнпэн приходил к нам — неужели они никак не отреагировали?
Вэньхай тотчас ответил:
— Слышали. Восемь великих сект собирают войска, готовясь к решающей битве с нами. Но раз Ли Юнпэн пришёл к нам, возможно, они не бросят все силы против нас, а часть оставят против Союза Мира Духа Заклинаний. Глава, о чём вы говорили с Ли Юнпэном?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Обо всём. Рассказал ему о нашем положении, дал узнать подноготную секты Морской Разведки. Что, думаешь, можно было?
Вэньхай опешил, затем произнёс низким голосом:
— Рассказать о подноготной — ничего страшного. Даже если весь Мир Духа Заклинаний узнает о нашем происхождении, это не окажет на нас большого влияния. Но разве он не сказал, что сдаётся нам? Смотрю, уходя, он был с тобой лишь вежлив, но полной сдачи не выказал.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Он сказал, что сдастся, но не сейчас. Он хочет увидеть истинную силу секты Морской Разведки — он ещё не верит.
— Не верит в нашу силу? Ха-ха-ха, тем лучше. На этот раз покажем им нашу силу. Мы ударим всеми силами и уничтожим армию восьми великих сект. Тогда он узнает.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Я того же мнения. На этот раз мы полностью уничтожим армию восьми великих сект. Хочу посмотреть, что они тогда скажут.
Вэньхай произнёс низким голосом:
— Глава, может, перебросить сюда гигантскую черепаху? Мы хотим разом разбить армию восьми великих сект. С черепахой здесь мы полностью их устрашим. Как считаешь?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Не проблема. На этот раз перебросим черепаху. Моя секта Морской Разведки слишком долго была незаметной, пора и блеснуть. Пусть люди восьми великих сект не думают, что мы и вправду не так уж сильны. Если они не смирятся, будет ещё больше хлопот.
Вэньхай кивнул:
— Хорошо, тогда я сейчас же распоряжусь. Переброска черепахи займёт немало времени. Но и сбор армии восьми великих сект потребует времени, думаю, успеем.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Хорошо, решено.
Вэньхай откликнулся и тотчас пошёл готовиться. Одновременно пришла в движение вся секта Морской Разведки. Люди знали: на этот раз Чжао Хай и вправду задействует все силы. Они ждали этого дня долго и наконец дождались, потому все были взволнованы.
По сравнению с сектой Морской Разведки, в восьми великих сектах царили смятение и горечь. Они уже знали, что посланные ими люди все погибли в великой формации секты Морской Разведки.
Если бы секта Морской Разведки одолела их в открытом бою, восемь великих сект, возможно, лишь встревожились бы. Но она победила формацией — этого они стерпеть не могли. Потому были так возбуждены и готовились всеми силами уничтожить секту Морскую Разведку.
А в Союзе Мира Духа Заклинаний после возвращения Ли Юнпэна тоже начали готовиться. Они собрали войска и сосредоточили их на границе с восемью великими сектами, но пока не выступали.
Чжао Хай не обращал внимания на Союз. Его уловку он видел сразу — желание половить рыбку в мутной воде. Но Чжао Хаю было всё равно. Пока Союз собирает там войска, он оттягивает силы восьми великих сект, а им будет легче.
Хотя Чжао Хай не боялся восьми великих сект, отвлечение их сил облегчало задачу. Потому он не тревожился.
Время шло. На десятый день после ухода Ли Юнпэна из секты Морской Разведки восемь великих сект собрали войска. На этот раз они собрали восемьсот миллионов воинов. Восемьсот миллионов — число немалое. Можно сказать, они выложили всё, что имели.
Из восьмисот миллионов сто миллионов восемь великих сект оставили против Союза Мира Духа Заклинаний, а остальные семьсот миллионов двинулись к секте Морской Разведки. На этот раз, в отличие от прошлого, у войск восьми великих сект было единое командование. Командовал этими семьюстами миллионами сам глава секты Пламенного Огня — Янь Цантянь.
Янь Цантянь был легендарной фигурой секты Пламенного Огня. Когда он только вступил в секту, его едва не отвергли — талант у него был не слишком хорош. В конце концов он смог стать лишь учеником-прислужником.
Но именно с этого положения ученика-прислужника он в конце концов стал внешним учеником. А став внешним учеником, пошёл в гору: одна удача за другой, и вот он уже внутренний ученик, ключевой ученик, старейшина и наконец глава секты — полный переворот судьбы. Можно сказать, он был из тех, на кого с рождения падает свет главного героя.
Став главой секты Пламенного Огня, Янь Цантянь быстро усилил её. Теперь секта Пламенного Огня уже негласно стала сильнейшей из восьми великих сект. Потому восемь великих сект и позволили Янь Цантяню командовать войсками — его сила и вправду велика.
Сейчас Янь Цантянь вёл войска за пределы земель Мира Духа Заклинаний. Но они видели лишь бескрайнее море огня на землях секты Морской Разведки. После одного поражения они, разумеется, знали, что это за огонь, — это формация иллюзий секты Морской Разведки. Теперь никто не смел недооценивать её. Потому объединённые войска восьми великих сект не сразу наступали.
Хотя Янь Цантянь и мог командовать войсками, на деле он лишь отдавал приказы старейшинам сект, а те уже распоряжались своими войсками. Заставить его напрямую командовать чужими войсками было невозможно.
Восемь великих сект хоть и были союзом, но между ними не было полного согласия. Шла и скрытая борьба. Потому другие секты остерегались Янь Цантяня и не давали ему возможности командовать их людьми.
Янь Цантянь находился не на земле, а на большом магическом инструменте секты Пламенного Огня. Этот инструмент был известен во всём Мире Духа Заклинаний под названием Огненная гора. Это был действующий вулкан, который предки секты Пламенного Огня обратили в магический инструмент. Неизвестно, кто именно это сделал, но Огненная гора была для секты Пламенного Огня величайшим сокровищем, а её мощь превосходила всякое воображение. Говорили, что Огненную гору создал один из древних предков секты Пламенного Огня, и она охраняла секту до сегодняшнего дня. Можно сказать, что секта Пламенного Огня стала одной из восьми великих сект во многом благодаря Огненной горе.
В Огненной горе содержалась частица закона пространства. Эта частица позволяла ей менять размер, а внутри неё было собственное пространство. Обычно она стояла на месте и казалась не слишком большой. Но стоило войти в её пределы, как ты словно попадал в иное пространство: твоё тело уменьшалось, а Огненная гора росла. Потому снаружи она выглядела незаметно, но внутри могла вместить множество людей.
Внутри Огненной горы стояла высокая башня. Там обычно тренировался Янь Цантянь. На этот раз он пригласил туда нескольких старейшин восьми великих сект, чтобы обсудить, как справиться с сектой Морской Разведки.
Башня в Огненной горе была десятиэтажной, Янь Цантянь жил на верхних этажах. Но совещание проходило на первом этаже. Там был большой зал. В зале стояло много кресел, но сейчас сидели лишь несколько человек. На главном месте сидел мужчина с рыжими волосами, очень красивой внешности, с лёгкой улыбкой на лице.
Если взглянуть мельком, ему можно было дать лет тридцать; присмотревшись — сорок с лишним; но когда видишь его улыбку, кажется, что ему меньше тридцати. Улыбка его была надменной, вид надменный, и всё его существо дышало надменностью. Он походил на высокомерного императора, который с насмешкой взирает на стоящих ниже.
(Конец главы)