Чжао Хай смотрел на постепенно удалявшихся культиваторов секты Пяти Громов Истинного Закона и секты Юньцзэ. Теперь они, можно сказать, бежали в панике. Но Чжао Хай не позволил людям секты Морской Разведки их преследовать. Сейчас они уже разбили часть культиваторов этих двух сект, а дальше можно расширить земли и затем возвести формации. Так они станут ещё меньше опасаться восьми великих сект.
К тому же это наступление придаст людям Союза Мира Духа Заклинаний уверенности, даст им понять, что секта Морской Разведки тоже наступает на восемь великих сект и не отступается. Одновременно оно внушит восьми великим сектам чувство кризиса, заставит их осознать, что у них есть ещё враг — секта Морской Разведки, и не стоит думать, будто достаточно уничтожить Союз Мира Духа Заклинаний.
Шэнсы тоже смотрел на удалявшихся культиваторов и произнёс низким голосом:
— Отец, что нам делать дальше?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Сначала займём земли, которые можем взять, затем поставим формации, а там посмотрим, как изменится обстановка, и тогда решим.
Шэнсы откликнулся и тотчас пошёл распоряжаться. На этот раз земель им достанется не так много, но хоть что-то, а дальше, шаг за шагом, они в конце концов займут весь Мир Духа Заклинаний.
Пока секта Морской Разведки была занята захватом земель, восемь великих сект и Союз Мира Духа Заклинаний тоже узнали об этом. Но никто не ожидал, что секта Морской Разведки сможет разом отбросить секту Пяти Громов Истинного Закона и секту Юньцзэ. Это поистине поражало.
Но, как и думал Чжао Хай, это событие и вправду сильно воодушевило людей Союза Мира Духа Заклинаний. Прежде в Союзе уже зародилась мысль: восемь великих сект непобедимы. Так думали не только простые ученики, но и некоторые из высшего руководства Союза. Из-за этого Союз в сражениях с восемью великими сектами всегда оказывался в проигрыше и одно время был готов сдаться.
Теперь всё изменилось. Секта Морской Разведки разом отбросила десятимиллионную армию секты Пяти Громов и секты Юньцзэ, что сильно подняло боевой дух Союза. Хотя победу одержала не сама Союз, но не забывайте: ранее Союз объявил, что секта Морской Разведки — его союзник. В такой момент победа секты Морской Разведки ничем не отличалась от их собственной и тоже дала им надежду.
Восемь великих сект, разумеется, тоже знали об этом. Они тоже опешили, не ожидая, что боевая мощь секты Морской Разведки окажется настолько велика, и теперь вынуждены были считаться с ней.
Вскоре они обнаружили, что сопротивление Союза Мира Духа Заклинаний вдруг стало жёстче. Прежде, когда они сталкивались с людьми Союза, многие ученики Союза, завидев людей восьми великих сект, действовали нерешительно, а при первой же неудаче обращались в бегство. Теперь всё иначе. Ученики Союза в бою с учениками восьми великих сект держались очень твёрдо, с готовностью драться насмерть. И справляться с Союзом стало не так просто. Ведь силы у людей Союза тоже немаленькие.
Увидев это, люди восьми великих сект поняли, что дело плохо. Если не разбить как можно скорее одну из двух сторон — секту Морскую Разведку или Союз Мира Духа Заклинаний, — в конце концов можно остаться ни с чем.
Главное же — теперь секта Морской Разведки поглотила ещё один кусок земель. Если так пойдёт дальше, очень скоро её земли сомкнутся с исконными землями восьми великих сект. А это уже затронет самые основы.
Сейчас занятые сектой Морской Разведки земли — всё ещё земли малых сект, сдавшихся восьми великим сектам, и они ещё не граничат с исконными землями восьми. Но если граница возникнет, станет по-настоящему опасно.
Люди восьми великих сект тотчас собрались, чтобы обсудить, как быть. Но они обнаружили, что изменить это не так-то просто.
Прежде их стратегия была весьма успешной: не трогать секту Морскую Разведку, а напасть на Союз Мира Духа Заклинаний. Не только потому, что в Союзе у них были свои люди, но главное — Союз был союзом, и силы входящих в него сект восемь великих сект знали. По их мнению, справиться с Союзом было легче.
Поначалу их решение было совершенно правильным. Они действительно легко разделывались с Союзом. Но они не ожидали, что у секты Морской Разведки хватит смелости ударить им в спину.
Восемь великих сект не нападали напрямую на секту Морскую Разведку именно потому, что слишком мало о ней знали — очень мало. Потому они хотели сначала разобраться с Союзом, а затем, собрав все силы, одним ударом снести секту Морскую Разведку.
Люди восьми великих сект не хотели сразу связываться с сектой Морской Разведки, но при этом были весьма самонадеянны. Они полагали, что секта Морской Разведки не посмеет напасть первой. И не ожидали, что та это сделает, да ещё так жёстко — разом разгромит десятимиллионную армию. Это повергло их в растерянность.
Теперь они хотели бы разобраться с сектой Морской Разведки, но Союз Мира Духа Заклинаний, чего доброго, не отпустит их просто так; а если ударить по Союзу, секта Морской Разведки снова может напасть. Они оказались меж двух огней.
В конце концов восемь великих сект решили сначала разобраться с сектой Морской Разведки. Потому что именно она осмелилась напасть первой. Если не покончить с ней, для восьми великих сект это будет очень серьёзным ударом, сильно подорвав их авторитет.
Что до Союза Мира Духа Заклинаний, восемь великих сект не слишком о нём беспокоились. Пусть сопротивление Союза усилилось, но это лишь сопротивление. Сопротивляться и наступать — не одно и то же. Люди восьми великих сект считали, что Союз не осмелится первым напасть на них. Стоит им не трогать Союз, и тот не посмеет напасть.
При этой мысли восемь великих сект тотчас отправили приказ армиям, наступавшим на Союз, немедленно остановить наступление, перейти к обороне на месте, а затем отозвать войска и повернуть их против секты Морской Разведки.
Это перемещение войск восемь великих сект не собирались скрывать, потому и секта Морской Разведки, и Союз Мира Духа Заклинаний знали о нём. Люди Союза, переведя дух, оказались и в затруднении.
Они, конечно, помнили, что при заключении союза с сектой Морской Разведки было сказано: обе стороны вместе выступают против восьми великих сект и обязаны прилагать усилия. Если одна сторона не приложит усилий, союз расторгается.
Прежде, когда восемь великих сект напали на них, секта Морской Разведки приложила усилия. Теперь, если восемь великих сект нападут на секту Морскую Разведку, а Союз не приложит усилий, это будет нехорошо.
Но, честно говоря, напасть на восемь великих сект им всё ещё не хватало смелости. Ведь в Мире Духа Заклинаний авторитет восьми великих сект создавался не один день. Это заставляло людей Союза колебаться.
Но как бы они ни думали, узнав, что восемь великих сект повернули против него, Чжао Хай улыбнулся. Именно этого он и добивался. Он хотел, чтобы восемь великих сект напали на них, а они бы всецело оборонялись. Стоит восьми великим сектам напасть, а им обороняться — и они сумеют разбить восемь великих сект с наименьшими потерями. Чжао Хай и его люди были весьма уверены в своих формациях.
Нынешняя формация, установленная Чжао Хаем и его людьми, питалась энергией вулканов, к тому же имела другие узлы, поглощавшие духовную энергию неба и земли, и в итоге образовывала великую формацию огромной мощи. В таких обстоятельствах Чжао Хай, конечно, не боялся нападения восьми великих сект. Они как раз ждали, когда те нападут.
Восемь великих сект этого не знали. Они перебросили войска прямо к секте Морской Разведки. На этот раз они собрали не десять и не двадцать миллионов, а целых сто пятьдесят миллионов.
Неудивительно, что Союз Мира Духа Заклинаний поначалу не мог устоять и только оборонялся. На самом деле восемь великих сект могли выставить куда больше учеников. Но они не задействовали все силы, потому что им нужно было переварить множество поглощённых сект. Им приходилось оставлять достаточно учеников, чтобы держать в страхе тех людей, иначе могли начаться беспорядки.
А почему они, не успокоившись внутри, всё же выступили против Союза? Главным образом потому, что не было иного выхода. Союз секты Морской Разведки и Союза Мира Духа Заклинаний явно был направлен против них. Восемь великих сект, желая нанести удар первыми, и начали наступление.
Теперь восемь великих сект собрали сто пятьдесят миллионов воинов для борьбы с сектой Морской Разведки. А против Союза Мира Духа Заклинаний на этот раз оставили двадцать миллионов. То есть всего они задействовали сто семьдесят миллионов активных войск.
Помимо этих ста семидесяти миллионов, они в любой момент могли перебросить на фронт подкрепления. Потому восемь великих сект были весьма уверены в наступлении на секту Морскую Разведку. По их мнению, у одной секты Морской Разведки ни при каких обстоятельствах не могло быть столько войск. Так они получали полное преимущество. Стоит уничтожить секту Морскую Разведку, а затем повернуть против Союза — и будет ещё легче. Возможно, тогда Союз сразу сдастся.
Сбор ста с лишним миллионов воинов был первым таким случаем во всём Мире Духа Заклинаний. Опыта ни у кого не было. И главное — до сих пор у этой стомиллионной армии не было единого командования. Она делилась на восемь частей, каждая — одна секта, командовали свои люди. Любые действия обсуждались всеми восемью сектами. Это незаметно замедляло движение армии и делало командование очень неповоротливым. Будь перед ними противник из Мира Духа Заклинаний, ещё куда ни шло, но теперь они противостояли секте Морской Разведки, и такое поведение было сродни самоубийству.
(Конец главы)