Ли Энь сказал, что просит Тао Цая о помощи, но тон его был совсем не любезным, ни малейшего намёка на просьбу — скорее приказ. В глазах Тао Цая мелькнула убийственная аура, но лицо его осталось спокойным, и он чуть улыбнулся:
— Без проблем. Я же говорил: слушаю тебя во всём. Что скажешь делать, то и будем делать.
Ли Энь кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо, тогда прошу господина Тао подготовиться. Думаю, люди из секты Иных Зверей скоро прибудут, так что не буду задерживаться, мне нужно срочно вернуться и готовиться.
Тао Цай кивнул:
— Хорошо, я тоже сейчас велю им готовиться. Глава секты Ли, прошу.
Ли Энь кивнул, поднялся и, повернувшись, пошёл к выходу, не выказав ни малейшей любезности к Тао Цаю, даже не ответил на поклон.
Тао Цай, глядя вслед Ли Эню, холодно усмехнулся и пробормотал:
— Вот уж действительно неблагодарная скотина. Надеяться, что эти типы смогут одолеть секту Морской Разведки? Вряд ли.
Сказав это, Тао Цай, неизвестно о чём подумав, вышел из двора и собрал всех, кто пришёл с ним. Он обвёл их взглядом и негромко произнёс:
— Господа, секта Иных Зверей уже вышла из подземного лабиринта. Думаю, вы знаете, насколько она опасна, так что не буду повторять. Этот бой мы обязаны провести как следует. Пока люди из Мира Духа Зверей держат удар впереди, мы можем спокойно разобраться с мастерами секты Иных Зверей. Господа, не забывайте, что говорила нам секта перед уходом: на сей раз наши жизни связаны с Миром Духа Зверей. Даже если умрём, то умрём здесь и ни за что не вернёмся. Потому прошу всех приложить все силы.
Все кивнули. Они тоже были людьми, прошедшими сотни битв, и знали, что надежды на вознесение у них нет. Потому для них смерть не была страшна.
Тао Цай посмотрел на всех и негромко произнёс:
— Скажу прямо. Я не против, чтобы вы сражались с людьми секты Иных Зверей, но при этом нужно оставлять часть сил. И ещё: ни в коем случае не разделяйтесь, постоянно следите за изменениями на поле боя. Те типы из антиморского союза и впрямь не ровня секте Иных Зверей, так что не стоит насмерть биться с ней. Мы должны быть готовы в любой момент уйти. Если мы сохраним жизни и уйдём, то даже если Ли Энь и остальные будут уничтожены, мы сможем как следует потягаться с сектой Иных Зверей. С нашими силами, если мы и впрямь захотим досаждать секте Иных Зверей, им будет нелегко нас поймать. А наша задача здесь, в Мире Духа Зверей, только одна — задержать секту Морской Разведки. Хотя я не знаю, почему секта Морской Разведки не послала большую армию, а поручила Мир Духа Зверей секте Иных Зверей, но я уверен: пока секта Морской Разведки не утвердится здесь, она не начнёт новую войну. Это видно по тому, как действует секта Иных Зверей. Потому, пока мы живы и продолжаем досаждать секте Иных Зверей, наша задача выполнена. Всем ясно?
Все дружно кивнули. Они, разумеется, понимали слова Тао Цая. Живы ли люди в Мире Духа Зверей или мертвы — им совершенно безразлично. Потому их задача была проста: сохранить свои жизни и как можно дольше задерживать секту Морской Разведки. Вот и всё, что от них требовалось.
Тао Цай, видя, что все поняли, кивнул:
— Хорошо, раз всем ясно, тогда готовьтесь. Похоже, люди секты Иных Зверей на сей раз и впрямь придут.
Все откликнулись и собрались вокруг Тао Цая.
Нельзя сказать, что эти люди были в восторге от Тао Цая. Но так или иначе, они вышли из одной секты с Тао Цаем, и в секте сказали, что командовать ими будет Тао Цай, так что они не стали возражать. Все они прошли сотни битв и прекрасно понимали: в такой обстановке ни в коем случае нельзя враждовать между собой. Если они начнут грызться, то погибнут ещё быстрее. Потому они должны были безоговорочно встать на сторону Тао Цая и слушаться его приказов.
Когда все приготовились, Тао Цай повёл людей в воздух и полетел к великому построению антиморского союза. Но между ними и построением антиморского союза оставалось расстояние. Они всё время держались позади построения антиморского союза.
Ли Энь и остальные тоже увидели Тао Цая и его людей. Заметив, что те держатся на расстоянии от построения, они ничего не сказали. Уже то, что Тао Цай пришёл, их успокоило. А то, что он на расстоянии, — даже лучше: с глаз долой, из сердца вон. Ведь многие главы сект до сих пор злились при одном виде Тао Цая. Теперь Тао Цай не мозолил им глаза, и они были только рады.
Когда все приготовились, они стояли и спокойно ждали. Все выпустили боевых зверей. Теперь их звери совсем не походили на тех, что были месяц с лишним назад. Сейчас они выглядели ужасающе: у каждого глаза налились кровью, они то и дело рычали, а некоторые даже грызлись между собой. Эти демонические звери, прежде обладавшие зачатками разума, теперь словно превратились в настоящих диких зверей — лишённых всякого рассудка.
Но людей антиморского союза это не волновало. Хотя звери лишились разума, их боевая мощь возросла, и они отлично слушались хозяев. Это и радовало больше всего.
Вскоре в далёком небе стали появляться чёрные точки, которые слились в чёрные линии, а затем превратились в огромное чёрное облако, заслонившее небо и солнце. Зрелище было устрашающим.
Это чёрное облако хлынуло к ним, словно прилив. Вскоре оно остановилось примерно в десяти ли от них, а затем медленно приблизилось. Когда между сторонами осталось около пяти ли, они остановились.
Из этого чёрного облака вылетело несколько человек. Ли Энь и остальные сразу поняли: это Шу Ли и его приближённые. Они сражались так долго, что уже знали, кто стоит во главе противоположной стороны, и не могли ошибиться.
Шу Ли тоже взглянул на Ли Эня, затем обернулся на Тао Цая и его людей. Тао Цай и его люди держались на расстоянии от Ли Эня и не были вместе с ними. Увидев это, Шу Ли невольно усмехнулся:
— Ли Энь, глава секты Ли, не ожидал, что вы примените такой метод — лишите своих боевых зверей разума и погубите простых людей под своей властью. Ты оказался даже более жестоким, чем я думал.
Ли Энь взглянул на Шу Ли и холодно усмехнулся:
— Шу Ли, хватит пустых слов. Разве не ты меня к этому вынудил? Ладно, твои слова всё равно ничего не изменят. Вы, желающие захватить наш Мир Духа Зверей, — наши вечные враги. Смерть тех простых людей — жертва ради всего Мира Духа Зверей, так и должно быть. А эти звери — всего лишь наши инструменты, и я поступаю с ними, как хочу.
Шу Ли взглянул на Ли Эня и чуть улыбнулся:
— Облечь такую бесстыдную вещь в столь уверенные слова — ты и впрямь способный человек. Но такие, как ты, нам не нужны и не интересны. Как бы красиво ты ни говорил, это не изменит факта убийства — причём убийства простых людей, неспособных дать отпор. Поистине позор для культиваторов. Ли Энь, я знаю: эти звери лишились разума, и чтобы повысить свою силу, они должны есть людей, более того, они могут самоуничтожаться. Я прав?
Ли Энь взглянул на Шу Ли и негромко произнёс:
— Ты прав. Но что с того? Разве у тебя есть способ с нами справиться?
Шу Ли взглянул на Ли Эня и чуть улыбнулся:
— А вот и нет, у меня действительно есть способ с вами справиться. Ха-ха-ха, ты, возможно, не знаешь — Тао Цай, ты знаешь их?
С этими словами Шу Ли указал за спину.
Тао Цай, услышав это, тоже посмотрел за спину Шу Ли. Увидев тех насекомых за спиной Шу Ли, он слегка переменился в лице. Тао Цай, сражавшийся с сектой Морской Разведки в Мире Духа Демонов, прекрасно знал, что это за существа за спиной Шу Ли. Он просто не ожидал, что это будут именно они.
Ли Энь, услышав слова Шу Ли, тоже нахмурился, затем обернулся к Тао Цаю и негромко спросил:
— Господин Тао, вы знаете, что за насекомые за спиной Шу Ли? В чём их особенность?
Тао Цай взглянул на Ли Эня и негромко произнёс:
— Насекомые за его спиной — это взрывные насекомые. Я встречал таких раньше. У них нет других способов атаки, они умеют только самоуничтожаться, причём с огромной мощью. После взрыва их тела ещё и ядовиты, с ними очень трудно справиться. Не ожидал, что здесь окажется столько взрывных насекомых.
Ли Энь опешил, затем переменился в лице. Он посмотрел на Тао Цая:
— Эти взрывные насекомые действительно так опасны?
Тао Цай кивнул:
— Да. Но раньше эти взрывные насекомые не умели летать, а здесь они почему-то летают. Очень странно.
Ли Энь взглянул на Тао Цая и больше ничего не сказал. Он обернулся к Шу Ли и негромко произнёс:
— Не ожидал, что у тебя так много приёмов. Но насколько сильны твои взрывные насекомые, мы узнаем только в бою. В атаку!
Затем он взмахнул рукой, остальные откликнулись и направили своих зверей прямо на секту Иных Зверей.
Шу Ли, глядя на них, холодно усмехнулся:
— Не успокоитесь, пока не увидите гроб. Сегодня я покажу вам, на что способна наша раса насекомых.
Затем он тоже взмахнул рукой, и взрывные насекомые тотчас полетели вперёд, прямо на тех зверей.
Обе стороны вскоре столкнулись. Взрывные насекомые, едва встретив демонических зверей, тотчас взрывались. Один за другим раздавались взрывы, и лица людей антиморского союза становились всё мрачнее. Мощь взрывов была огромной: обычные звери с неважной защитой не выдерживали и погибали на месте. Даже звери с крепкой защитой, выдержав ударную волну, сталкивались с плотью взрывных насекомых — а их плоть обладала сильнейшей коррозией, и теперь она стала ещё сильнее. Стоило ей попасть на зверя, как на его теле тотчас появлялись огромные дыры. Самое страшное: жидкость, образовавшаяся при коррозии, сама обладала сильной коррозионной способностью. Иными словами, зверь, на которого попала плоть взрывного насекомого, мог лишь беспомощно смотреть, как постепенно превращается в лужу жёлтой жижи. Зрелище было ужасающим.
(Конец главы)