Шу Ли сидел в своём кабинете. Напротив него расположились несколько человек — кто полный, кто худой, — все из расы Иных и расы насекомых.
Шу Ли обвёл их взглядом и заговорил:
— На сей раз я решил занять секту Иных Зверей, чтобы подготовиться к будущему. Когда молодой хозяин приведёт сюда большую армию, это место станет нашей базой. К тому же, пока внимание приковано сюда, остальным будет безопаснее. Как считаете?
Один из расы насекомых подал голос:
— Так и должно быть. Мы люди секты Морской Разведки и не можем уронить её честь. Если нас всё время преследуют, а мы не даём отпора, то, узнай об этом молодой хозяин, будет очень стыдно. С нынешней силой секты Морской Разведки нам уже нечего бояться любых сил. Даже если внешние силы захотят враждовать с нами на землях секты Морской Разведки, им же будет хуже. Так что беспокоиться не о чем.
— Хорошо сказано!
С этими словами в комнату вошли Шу Ли и Цанмин.
Увидев вошедшего Шу Ли, Шу Ли и остальные поднялись. Шу Ли громко рассмеялся:
— Шу Ли, ты наконец пришёл! Я тебя ждал, почему так поздно?
Шу Ли сложил руки в поклоне перед всеми:
— Ничего не поделаешь, у меня там были дела, потому и задержался. Цанмин только что верно сказал: нельзя ронять наш дух. По-моему, этот Мир Духа Зверей не так уж страшен. Мы как раз и хотим здесь обосноваться. Хочу посмотреть, что эти здешние смогут с нами сделать.
Цанмин громко рассмеялся:
— Вы не знаете, этот Шу Ли уже набрал себе немало подручных — все культиваторы-оборотни, и все прошли преображение. Очень неплохо.
Услышав это, Шу Ли тотчас повернулся к Шу Ли:
— Шу Ли, Цанмин говорит правду? Ты и впрямь набрал подручных? И сородичей вывел?
Шу Ли кивнул:
— Сородичей выпустил больше тысячи, но сила у них не слишком велика. Ты ведь знаешь, в Мире Духа Зверей любой культиватор стадии возвращения пустоты к Дао уже весьма силён и все они известны. Убьёшь одного — поднимется шум, потому я не стал действовать. Что до смелости, мне до тебя далеко.
Шу Ли горько усмехнулся:
— Какая там смелость. Если бы не нужда, думаешь, я бы стал? Но сейчас, как бы то ни было, секту Иных Зверей мы взяли. Раз взяли, нет смысла отказываться. Так что это место наше. Хочу посмотреть, что эти здешние смогут с нами сделать.
Шу Ли чуть улыбнулся:
— Верно. Раз мы взяли, значит, наше. Хочу посмотреть, что здешние смогут с нами сделать. Ничего, с силой наших братьев, если только десятки сект не объединятся против нас, бояться нечего.
Цанмин негромко произнёс:
— Сейчас я уже перестроил это место, под землёй получился лабиринт. В крайнем случае отступим под землю и будем с ними кружить. Меня беспокоит другое — дела внешних. Те внешние не откажутся от борьбы с нами и уже знают о существовании наших двух рас. Если их люди в Мире Духа Зверей тоже узнают, что мы здесь, это может повлиять на действия молодого хозяина.
Услышав это, все кивнули. Шу Ли сказал:
— Меня это тоже тревожит. Но так или иначе, секту Иных Зверей мы уже заняли. Думаю, после нынешнего дела можно связаться с другими Королями зверей и вместе выступить против тех сект. А когда придёт большая армия молодого хозяина, мы их уничтожим. Если объединимся с теми Королями зверей, сможем противостоять сектам. Как считаете?
Все подумали и кивнули. О Королях зверей они кое-что слышали. Многие из них тоже хотели возродить расу демонов-оборотней и противостоять человеческой расе. Но их сила всё же уступала людям. Если они покажут свою мощь, возможно, и впрямь удастся объединить тех Королей зверей.
Цанмин негромко произнёс:
— Как бы то ни было, дело уже сделано, назад не воротишь. Будем действовать по обстановке. На самом деле с силой нашей секты Морской Разведки теперь можно не играть в эти пустые игры с Миром Духа Зверей. Если внешние хотят использовать Мир Духа Зверей против нас, они сделают это, появимся мы или нет. Если мы не появимся, разве они не могут поступить с Миром Духа Зверей так же, как с Миром Духа Демонов? Так что не о чем беспокоиться, просто дадим им бой.
Все кивнули. Будучи слугами Чжао Хая, они имели собственную гордость. По их мнению, слуга Чжао Хая должен нести его славу и ни в коем случае не позорить его. Потому это дело они обязаны были сделать.
Видя их лица, Шу Ли тоже заговорил:
— Хорошо, тогда не о чем говорить. Просто дадим им бой. Готовьтесь, думаю, они придут в ближайшие два дня. Но воевать — воевать, а всем стоит подумать, как воевать. Как вы считаете, как нам действовать?
Шу Ли негромко произнёс:
— Мы недавно пришли в Мир Духа Зверей, и они тоже узнают, что мы все культиваторы-оборотни. Если мы разом уничтожим всех этих типов и отберём их земли, это, конечно, хорошо, но привлечёт внимание всех сект Мира Духа Зверей. Тогда они, чего доброго, объединятся против нас.
— Потому на сей раз, я думаю, мы можем драться, но не в полную силу, не уничтожать их всех. Мы можем дать им урок. Мастеров уровня верховного старейшины, я считаю, убивать не стоит ни одного. Достаточно убить часть их нижних учеников, и они больше не пойдут на нас.
— Тогда мы сможем с ними договориться, чтобы они признали наше существование. Это куда лучше, чем враждовать со всем Миром Духа Зверей. Как считаете?
Услышав это, все кивнули. Мысль Шу Ли была неплоха. Хотя они и не боялись здешних, но вражда со всем Миром Духа Зверей сейчас была бы не лучшим выходом. С их нынешней силой они, пожалуй, ещё не могли тягаться со всем Миром Духа Зверей. Потому, как и сказал Шу Ли, достаточно отбить их и причинить боль.
Шу Ли тоже кивнул:
— Мысль Шу Ли хороша. Так и решим. Сначала не убиваем мастеров уровня верховного старейшины, только часть нижних учеников. Если те не образумятся, тогда и с ними разберёмся.
Все откликнулись. Шу Ли негромко произнёс:
— На сей раз мы поднимаем знамя, чтобы здешние признали наше существование. Тогда в будущем мы будем знать о любых событиях в Мире Духа Зверей. И наши люди смогут ходить по миру как ученики секты Иных Зверей.
Все кивнули. Затем Шу Ли распределил задания. Вся секта Иных Зверей пришла в движение. Шу Ли тоже вызвал Чжу Уди и остальных, чтобы они влились в секту.
Однако в то же время Шу Ли обнаружил, что многие культиваторы-оборотни в секте Иных Зверей относятся к ним враждебно. Это его озадачило и разозлило.
Шу Ли никак не мог понять: почему они, будучи культиваторами-оборотнями, так враждебны к таким же, как они?
Но вскоре он понял. Этих культиваторов-оборотней, можно сказать, промыли мозги. Их с детства растили люди, намеренно воспитывали, потому они стыдились того, что они культиваторы-оборотни, и все хотели стать людьми. Потому к Шу Ли и его людям, тоже культиваторам-оборотням, они не испытывали ни малейшей симпатии.
Шу Ли не винил их, но и впрямь злился. Теперь он понял, почему стоило в секте Иных Зверей случиться беде, как окрестные секты сразу пошли на них. Похоже, секта Иных Зверей хоть и называлась сектой, на деле была оружием, созданным окрестными сектами специально против культиваторов-оборотней. Здесь выращивали культиваторов-оборотней, а затем натравливали их на других культиваторов-оборотней. План был поистине жестоким.
Шу Ли сразу нашёл Шу Ли и рассказал ему свои догадки. Шу Ли тоже счёл их разумными. Но тех культиваторов-оборотней он всё же решил оставить, потому что они ещё могли пригодиться.
Время шло быстро, незаметно прошло три дня. В секте Иных Зверей Шу Ли и его люди уже полностью освоились. Тем временем к секте подошли армии нескольких других сект. Назывались они армиями, но на самом деле число пришедших из нескольких сект едва достигало ста тысяч. Для Шу Ли и его людей, видевших куда более масштабные сражения, это не представляло страха.
Те не стали сразу нападать, а разбили лагерь за пределами секты Иных Зверей. Шу Ли и остальные, увидев это, поняли, что те, похоже, хотят сначала поговорить. Им тоже было удобно сначала поговорить.
Потому Шу Ли и его люди вылетели из секты Иных Зверей и посмотрели на вражеский лагерь. Шу Ли громко произнёс:
— Глава секты Иных Зверей Шу Ли просит главного выйти для разговора.
Из вражеского лагеря тотчас вылетело около тысячи человек. Во главе были несколько культиваторов, выглядевших немолодыми, с мощной аурой — сразу видно, сила их весьма велика. Шу Ли чувствовал, что все они мастера уровня верховного старейшины и, похоже, постигли силу законов.
Они остановились в сотне метров от Шу Ли. Затем один из них посмотрел на Шу Ли:
— Ты и есть Шу Ли? Это ты занял секту Иных Зверей и называешь себя её главой?
Шу Ли взглянул на него и чуть улыбнулся:
— Главой секты становится сильнейший. Прежний глава секты Иных Зверей, когда я проходил мимо их секты, без причины послал людей напасть на меня. В конце концов, уступая мне в силе, он был убит, и поделом. Он умер, и главой, естественно, стал я. Что, у вас есть возражения?
Тот глава секты уже подготовил немало речей. Если бы Шу Ли не признал, что захватил место главы секты Иных Зверей, а сказал что-то другое, он мог бы отчитать его и получить преимущество. Но теперь, после слов Шу Ли, все его заготовленные речи пропали зря.
(Конец главы)