Чжао Хай сидел в своей комнате на Корабле десяти тысяч мечей. Вэньхай и остальные сидели напротив, никто не заговаривал. В руках Чжао Хай держал нефритовую табличку и просматривал её содержимое. В табличке были записаны те великие формации главного зала секты Мириад Призраков.
Некоторое время спустя Чжао Хай отложил табличку и заговорил:
— Не ожидал, что они тоже установят великие формации иллюзий и убийства. Хе-хе, занятно. Похоже, эти внешние тоже немало собрали сведений о нашей секте Морской Разведки.
Вэньхай мрачно произнёс:
— Глава, что нам теперь делать?
Чжао Хай обернулся к стоявшему в стороне Цинфану, который всё время молчал:
— Цинфан, с их великими формациями иллюзий и убийства вы справитесь?
Цинфан мрачно произнёс:
— Будьте покойны, молодой хозяин. Их формации иллюзий, даже если вы не станете вмешиваться, мы сможем разрушить за три дня, не прибегая к силовому натиску.
Чжао Хай произнёс:
— Правда? Их семь великих формаций связаны воедино — тронешь одну, и отзовётся во всех. Обычными способами их не разрушить.
Цинфан тотчас ответил:
— Будьте покойны, молодой хозяин, я говорю истинную правду. Их семь формаций связаны, но лишь энергией. Когда одну атакуют, остальные передают ей энергию, усиливая её; но вместе с тем энергия остальных слабеет.
— К тому же глаза этих великих формаций питаются не силой земных недр или иной энергией, а энергетическими кристаллами. Хоть это и кристаллы высшего качества, разрушить их всё же возможно.
— И нам не нужно ломать формации силой — достаточно найти глаз формации и разрушить его, и великая формация падёт сама. Потому не тревожьтесь, молодой хозяин.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. На сей раз я не стану вмешиваться — посмотрю на вас. Столько времени ваша Палата магических формаций только и делала, что создавала формации, и я, право, боялся, что вы позабудете искусство их разрушать. Пусть это будет для вас испытанием.
— Будьте покойны, молодой хозяин, мы вас не подведём.
Как раз в этот момент снаружи раздался голос:
— Молодой хозяин, за дверью кто-то просит встречи. Говорит, его послал Император призраков.
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Пусть войдёт.
Снаружи отозвались. Дверь отворилась, и внутрь вплыл призрак.
Увидев, что вошёл призрак, Чжао Хай опешил, затем с любопытством оглядел его и мрачно произнёс:
— Так ты и есть посланник Императора призраков?
Призрак тотчас поклонился Чжао Хаю:
— Приветствую главу секты Чжао Хая. Я Призрачный слуга, слуга господина Императора. На сей раз по велению господина Императора я прибыл предстать перед главой секты Чжао Хаем.
Чжао Хай взглянул на призрака и слегка улыбнулся:
— Неплохо, это прирождённый разумный призрак. Такое встречается редко. Похоже, Император призраков тебя ценит, раз доверил столь важное дело. Говори, зачем он послал тебя ко мне?
Призрак тотчас ответил:
— Глава секты Чжао Хай, наш господин Император уже совещался с остальными главами сект Мира Духа Демонов. Мир Духа Демонов тоже часть Мира духов, и мы, разумеется, не станем помогать чужакам против своих.
— Просто поначалу мы поддались обману внешних и, не разобравшись, пригласили их в Мир Духа Демонов. Они разом привели десять тысяч мастеров уровня верховного старейшины, и каждый владеет силой законов. Потому сейчас у нас и вправду нет сил их изгнать.
— Эти великие формации иллюзий и убийства тоже установили они. Если мы сейчас с ними схлестнемся, потери будут слишком велики. Потому даже сдаться секте Морской Разведки крайне трудно. Потому наш глава секты просит главу секты Чжао Хая вмешаться и уничтожить этих людей. Как на это смотрит глава секты Чжао Хай?
Чжао Хай взглянул на призрака и мрачно произнёс:
— Хочешь сказать, Император призраков и остальные согласны влить свои секты в нашу секту Морской Разведки и принять её порядки?
Призрак мрачно произнёс:
— Да. Только неизвестно, как секта Морской Разведки намерена устроить наши секты?
Чжао Хай достал нефритовую табличку и протянул её призраку:
— Секта Морской Разведки покоряла бесчисленные секты, и для покорённых сект у неё есть свой порядок устройства, который она не станет менять по прихоти. В этой табличке и записан порядок устройства покорённых сект.
— Что до помощи против внешних — тут никаких проблем. Мы в любой миг можем двинуть войска. Возвращайтесь, обсудите и сообщите нам.
Услышав это, призрак поклонился Чжао Хаю:
— Да, благодарю главу секты Чжао Хая. Тогда я сначала вернусь.
С этими словами он снова поклонился и медленно поплыл к выходу.
Когда призрак ушёл, Чжао Хай слегка улыбнулся и обернулся к Вэньхаю:
— Вели войскам готовиться и делать вид, что мы вот-вот нападём. Цинфан, вы не медлите. Если секта Мириад Призраков и остальные не примут наших условий, сразу разрушайте формации и уничтожайте их.
Цинфан и Вэньхай отозвались.
Чжао Хай махнул рукой, велев им уйти. В комнате остались лишь Шэнсы, Чэ Жун и Гудин. Цзян Юй всё время держался рядом с Гудином.
Чжао Хай взглянул на Цзян Юя и мрачно произнёс:
— Судя по всему, ты совершенствуешься неплохо. Рабская формация, которую Гудин в тебя вложил, тоже снята. Иди и спокойно совершенствуйся. Если через год достигнешь уровня возвращения пустоты к Дао, сможешь стать моим стражником.
Цзян Юй поспешно отозвался. Чжао Хай махнул рукой, велев и ему с Гудином уйти.
Когда и они ушли, Чжао Хай обернулся к Шэнсы:
— Сыэр, и вы идите отдыхать. Эти дни мы нападать не станем — посмотрим, что ещё они выкинут.
Шэнсы отозвался и тоже ушёл.
Когда все удалились, Чжао Хай двинулся и вошёл в пространство. Сейчас Лаура и остальные тоже были в пространстве. Секта Морской Разведки давно работала как часы, им нужно было лишь присматривать за самыми важными делами — обычные дела подчинённые решали сами. Потому в последнее время Лауре и остальным жилось куда легче.
А прежде Чжао Хай и Лаура редко собирались вместе. Теперь, когда наконец стало посвободнее, они, разумеется, вернулись в пространство, чтобы побыть вместе.
Император призраков сидел в главном шатре и ждал вестей. На душе у него было тревожно — он боялся, что секта Морской Разведки не примет его сдачи. А если не примет — им конец.
Как раз в этот миг Император призраков ощутил лёгкий толчок и произнёс:
— Вернулся? Как всё прошло?
Раздался голос Призрачного слуги:
— Чжао Хай согласен разобраться с внешними. И дал мне вот это. Он сказал, что секта Морской Разведки покоряла бесчисленные секты и для них у неё есть свой порядок устройства — всё в этой табличке. Прошу господина взглянуть.
Император призраков взял табличку и влил в неё психическую силу.
Прочитав содержимое, Император призраков изумился. Лишь спустя долгое время он отложил табличку и со вздохом произнёс:
— Чжао Хай не солгал. Похоже, секта Морской Разведки и вправду покоряла бесчисленные секты, иначе не было бы столь подробного порядка устройства.
— Хоть этот порядок и сохраняет нам немало власти, постепенно наши секты станут частью секты Морской Разведки и уже не смогут воспротивиться. Что ж, это уже лучший исход.
— Кстати, Чжао Хай сказал, как разделаться с внешними?
Призрачный слуга мрачно произнёс:
— Чжао Хай сказал, чтобы мы сами решили, а когда решим — сообщили им.
Император призраков кивнул:
— Смело и поистине умно. Он ведь не знает здешнего положения. Не зная его, он не станет давать пустых советов, а передаёт инициативу нам. Так и только так можно справиться с Тао Цаем и его людьми. Хорошо, иди позови остальных глав сект, обсудим.
Призрачный слуга отозвался, мелькнул и исчез.
Вскоре остальные главы сект собрались в кабинете Императора призраков. Когда все расселись, Император призраков обвёл их взглядом и мрачно произнёс:
— Призрачный слуга вернулся. Вот табличка от Чжао Хая — в ней правила секты Морской Разведки о том, как устраивать сдавшиеся секты. Взгляните и вы.
С этими словами он передал табличку сидевшему ближе всех главе секты Тёмных Призраков.
Глава секты Тёмных Призраков взял табличку, влил психическую силу и прочёл содержимое. Лишь спустя долгое время он отвёл психическую силу и передал табличку следующему. Но на лице его застыло сложное выражение, и он со вздохом произнёс:
— Похоже, секта Морской Разведки не раз этим занималась.
Император призраков взглянул на него и горько усмехнулся:
— Ты тоже заметил? Похоже, секта Морской Разведки и вправду покорила слишком много сект, потому и придумала такой порядок. Но, честно говоря, порядок и вправду действенный. Я теперь невольно ими восхищаюсь.
— И, судя по всему, нам придётся согласиться. Не согласимся — и жди, пока войска секты Морской Разведки сровняют здесь всё с землёй.
Глава секты Тёмных Призраков горько усмехнулся и промолчал.
Вскоре остальные тоже прочли содержимое таблички. Они отложили её, и на лицах у всех было сложное выражение.
Они не были глупцами и прекрасно понимали: хоть правила в табличке и сохраняют, на первый взгляд, немалую власть — можно даже сказать, что в секте Морской Разведки ими будет управлять один лишь Чжао Хай, — но секта Морской Разведки намерена вывести больше половины старейшин их сект и прислать старейшин из других филиалов, да ещё и учредить должность заместителя главы отделения. Это значит — делить их власть.
Они ясно понимали это. То есть, даже став главами отделений и выглядя как «один над всеми», на деле их власть постепенно урежут. А уж не избавятся ли они от них в конце, когда нужда отпадёт, — ещё неизвестно.
(Конец главы)