Девять миров стягивали войска по двум причинам: во-первых, они и впрямь опасались, что секта Морской Разведки бросит против них марионеток, а во-вторых, хотели этим выманить секту — сжать строй, чтобы та вышла всеми силами, и тогда одним ударом её уничтожить.
Но они всё же недооценили секту Морской Разведки.
Силы секты превышали двадцать пять миллиардов, у девяти миров было около тридцати пяти — на десять миллиардов больше. Разница в десять миллиардов кажется огромной, но не стоит забывать: у секты Морской Разведки был Чжао Хай.
Сколько войск может стоить один Чжао Хай — вряд ли кто-то возьмётся точно подсчитать. Но одно несомненно: его гигантская черепаха стоит нескольких миллиардов воинов. Даже если бросить против неё миллиарды, с ней ничего не сделаешь. Её защита и мощь достигли чудовищного уровня.
Потому люди секты Морской Разведки не боялись девяти миров.
На сей раз Чжао Хай привёл сюда огромную армию и уже готовился к решающей битве. Они намеревались разбить девять миров, а лучше — уничтожить, чтобы Союз истребления Мира Духа больше никогда не смел смотреть на них свысока. Только тогда они по-настоящему овладеют Миром Духов-Хранителей и Миром Талисманных Духов, а после смогут замышлять наступление на Мир Богов.
Чжао Хай и его люди считали положение в тех двух мирах неустойчивым именно потому, что девять миров могли атаковать Мир Талисманных Духов и даже с помощью переносных межмировых телепортационных формаций прорываться прямо в оба мира. Чтобы оба мира перестали подвергаться нападениям Союза истребления Мира Духа, секте Морской Разведки требовалось возвести там куда более мощную барьерную формацию.
А на такую формацию — от начала постройки до ввода в действие — уходило минимум несколько месяцев. И это не считая того, что предстояло отыскать все скрытые межмировые телепортационные формации, расставленные Союзом в обоих мирах. Лишь устранив все эти угрозы, секта Морской Разведки могла по-настоящему сделать те миры своими.
Потому Чжао Хаю и его людям пришлось принять этот бой.
Во-первых, чтобы девять миров узнали, на что они способны. Во-вторых, чтобы отбить у них охоту легко вторгаться в оба мира, а заодно выиграть время. Тогда они смогут возвести в тех мирах мощные барьерные формации, и девять миров уже не смогут нападать по своему усмотрению. Вот тогда они по-настоящему овладеют обоими мирами.
А когда те два мира окончательно успокоятся, секта Морской Разведки сможет начать подготовку к наступлению на Мир Богов.
Надо понимать: Мир Богов — крупнейший из ответвлений Мира духов и самый неспокойный. Стоит его захватить — и владения секты Морской Разведки расширятся, а то и появится возможность вновь объединить Мир духов в единый мир.
Потому в этой битве секта Морской Разведки должна была сразиться с девятью мирами и разбить их. Тогда и сила самой секты претерпит качественные изменения. И даже перед Союзом истребления Мира Духа она не устрашится; даже если к тем присоединятся другие миры — тоже. Ведь наступать предстоит на Мир Богов, и столкновение с другими мирами неизбежно. Потому Чжао Хай должен был подготовиться ко всему.
Пожалуй, главное отличие секты Морской Разведки от прочих миров — отношение к войне.
Другие миры по возможности избегают крупномасштабных сражений. Ведь без уверенности в победе, а то и вовсе без выгоды даже от победы, все затраты не окупятся, а сам мир лишь ослабнет. Этого они допустить не хотят. Потому их люди не желают участвовать в таких великих битвах между мирами.
А секта Морской Разведки — иное дело.
Её люди готовы к таким битвам. Ведь они приносят ученикам пользу и даже увеличивают силы секты — Чжао Хай может обращать убитых врагов в расу Иных или расу нежити, тем самым приумножая мощь секты.
И ученики секты Морской Разведки хотят таких битв. Только в них они могут по-настоящему закалиться. Ведь ныне у учеников секты уже нет подходящих мест для испытаний. А для могущественной секты это недопустимо. Если испытаний не будет, ученики превратятся в тепличные цветы и в конце концов потеряют способность сражаться.
К тому же для других миров такие битвы требуют множества ресурсов. Выделить столько разом им тяжело. И главное — если после войны не будет пополнения, они окажутся в полном убытке: ресурсы уйдут впустую, а вместе с потерями в людях урон будет чудовищным.
Но секта Морской Разведки — не такова.
То, что другие миры называют ресурсами, — это по большей части пилюли для усиления и магические инструменты. Но секта Морской Разведки теперь использует пилюли куда меньше. Разумеется, это не значит, что она от них отказалась. Пилюли удобно носить, они быстро действуют, потому у них есть неоспоримое преимущество. И секта производит их немало. Однако наряду с пилюлями она всё чаще использует снадобье.
Это жидкое зелье, которое нужно пить. Оно легче усваивается, действует быстрее. И главное — почти не содержит токсинов.
Впрочем, сейчас ученики секты прибегают к нему редко. Обычно носят с собой про запас. Чаще они просто едят. А секта Морской Разведки выращивает одухотворённые растения больше всех прочих миров. К тому же улучшение духовных полей и применение природных формаций значительно увеличили урожаи. Потому недостатка в ресурсах нет — напротив, избыток. Секта уже начала кормить одухотворёнными растениями демонических зверей, а тех — употреблять в пищу.
Помимо пилюль, чужаки придают большое значение магическим инструментам. Ведь для их создания тоже нужны ресурсы. Чтобы инструмент стал сильнее, нужны материалы высшего уровня. А руды для таких материалов встречаются редко. Потому чужаки так дорожат инструментами. Слишком большие потери им не по силам.
Но секте Морской Разведки это не грозит.
Она давно начала исследовать разложение магических инструментов — и весьма в этом преуспела. Разложение — это переработка отслуживших инструментов обратно в пригодные материалы. Так можно сэкономить немало руды.
Этим секта занимается давно. Сейчас удаётся разлагать материалы сотен видов, среди которых немало высокоуровневых.
А полученные материалы вновь идут на создание инструментов. Потому недостатка в них секта не испытывает. И ей не грозит истощение запасов. Это поистине бесценно.
Именно поэтому секта Морской Разведки не боится войны. Она ничуть не тревожится о том, что после неё разразится кризис.
И вот теперь все силы секты собрались и вышли из подземного лабиринта. Под командованием отрядных командиров они построились и медленно двинулись на армию девяти миров.
Впереди шёл сам глава секты Морской Разведки Чжао Хай. Правда, сейчас люди видели не его, а гигантскую черепаху Сюаньу.
На её спине помещался огромный город, способный вместить десятки миллионов. Можно представить, как велика эта черепаха. Шла она небыстро, чтобы ученики секты поспевали.
Рядом с черепахой шагали два великана — красный каменный гигант и золотой. Золотой, по сути, был статуей Бога денег, которую Чжао Хай отобрал в Мире Денег. Эта статуя тоже была сокровищем: могла менять размер и обладала немалой боевой мощью. Чжао Хай, разумеется, не упустил её.
Следом шли ещё несколько гигантских черепах — те, что Чжао Хай приручил прежде и теперь вновь пустил в дело. За ними — огромные существа расы нежити. На спинах черепах и внутри нежити сидели люди. Они стали для секты Морской Разведки своего рода транспортом.
А позади — большие магические инструменты.
Их у секты Морской Разведки великое множество, и слова «застилающие небо» тут ничуть не преувеличение. Все эти инструменты — корабли десяти тысяч мечей, самые удобные для перевозки. В них сидели люди. Все ученики секты разместились на кораблях десяти тысяч мечей. Ведь их внутреннее устройство вновь улучшили: теперь внутри тоже было пространство, где могли находиться люди. Потому вместимость кораблей куда больше прежней.
Армия секты Морской Разведки застилала небо, двигаясь к лагерю девяти миров.
На сей раз они пришли сразиться с ними насмерть. Разумеется, они не хотели своей смерти — только смерти врага. И решимость их была тверда. Они верили, что победят. Ведь они — секта Морской Разведки, сильнейшая секта в истории, и у них могущественнейший глава. Потому уверенность их была абсолютной. Они верили в себя, верили в Чжао Хая.
Чжао Хай сидел в большом зале города Сюаньу. Рядом — Дин Чуньмин и остальные. Чжао Хай обвёл их взглядом и глухо произнёс:
— В этой битве нам дозволено только победить. Поражения быть не должно. Разбейте их в кратчайший срок, сокрушите, пусть узнают, на что способна секта Морской Разведки!
Все дружно отозвались.
Они ждали этого дня очень долго!
(Конец главы)