Чёрный туман всколыхнулся, и Цзян Юй с Гудином оказались в неком пространстве.
Здесь уже собралось немало народу — в основном ученики секты Мириад Призраков. Они вошли раньше Цзян Юя и теперь стояли вместе, холодно поглядывая на него.
Цзян Юй тоже взглянул на них, но первым заговаривать не стал.
Один из учеников секты Мириад Призраков обратился к нему напрямую:
— Цзян Юй, думаю, ты уже знаешь, в чём дело, так что много говорить не буду. Мы оказались в этом месте и должны насмерть биться с ключевыми учениками других сект — и всё из-за тебя. Ради общего родства мы не станем тебя винить. Уходи сам и не думай действовать вместе с нами.
Цзян Юй взглянул на учеников секты Мириад Призраков и с виноватым видом произнёс:
— Простите, старшие братья, это я вас втянул. Я сейчас же уйду.
С этими словами он двинулся и, покинув учеников секты Мириад Призраков, полетел в глубь этого пространства.
Такое поведение заставило учеников секты Мириад Призраков слегка опешить. Они и вправду не ожидали от Цзян Юя такой реакции — слишком уж неожиданно.
На самом деле они завели этот разговор, чтобы разозлить его, а затем сообща проучить. Тогда, выбравшись наружу, у них было бы что сказать секте, и та, вероятно, не стала бы их наказывать. Ведь обычный культиватор, столкнувшись с таким обращением, непременно разъярился бы.
Но Цзян Юй не разъярился. Он лишь поклонился им и произнёс те слова. Это и вправду их озадачило.
Увидев, что Цзян Юй удалился, ученики секты Мириад Призраков переглянулись, не зная, как поступить. Тогда тот, кто говорил с Цзян Юем, произнёс:
— Похоже, младший брат Цзян ещё понимает, что к чему. Ладно, не будем ему мешать. Идём. На сей раз мы должны действовать вместе. Если встретим учеников секты Боевых Зомби — не церемониться, сразу убивать. Хоть дело и затеяно из-за младшего брата Цзяна, но эти типы из секты Боевых Зомби посмели давить на нашу секту Мириад Призраков — мы не можем их простить.
Все отозвались. Очевидно, этот ученик пользовался среди ключевых учеников секты Мириад Призраков немалым влиянием, иначе вокруг него не собралось бы столько народу.
А Цзян Юй тем временем уже углубился в это пространство.
Едва войдя, он ощутил жгучее любопытство. Пространство было крайне странным: повсюду попадались пустыни, причудливые скалы, а растений — мало. Даже если что-то и росло, то лишь одно-два дерева самого причудливого вида.
Что это было за место древней школы демонов, Цзян Юй так и не понял.
Продвигаясь вперёд, он внимательно осматривался. Убедившись, что вокруг никого нет, он с недоумением спросил Гудина:
— Хозяин, почему я должен был уступить тем людям?
Когда тот ученик секты Мириад Призраков говорил с Цзян Юем, тот был вне себя от ярости и уже готов был драться. Но Гудин велел ему сказать именно так. Цзян Юй, хоть и был крайне раздосадован, всё же последовал его словам. И теперь не понимал, зачем это было нужно.
Гудин взглянул на него и мрачно произнёс:
— Не забывай, они твои собратья по секте. И это заповедные земли. Если бы ты и вправду с ними схватился, они объединились бы против нас, и это было бы очень хлопотно. Мы вдвоём не смогли бы убить их всех. А если бы они узнали нашу боевую мощь, узнала бы и секта Мириад Призраков, и тогда стало бы ещё хуже. К тому же если бы мы убили слишком много ключевых учеников, это вызвало бы недовольство секты. Нам было бы трудно сделать в ней и шагу, и сама секта, возможно, стала бы искать способ с нами разделаться. Наша нынешняя цель — смирно просидеть в секте Мириад Призраков около месяца. А там уж мы будем вольны, как птицы в небе. Что значит сейчас немного уступить? Видишь, мы уступили, и они больше не стали нас трогать. Если встретим людей из других сект — по возможности будем избегать. Если уж совсем не удастся — тогда придумаем, как с ними справиться.
Цзян Юй отозвался. Теперь он понял смысл слов Гудина. Их главная цель — смирно просидеть в секте Мириад Призраков до того, как разразится большое дело. Ради этой цели немного уступить — что за беда.
Гудин взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Цзян Юй, запомни: наша нынешняя уступка — не отступление. Это лишь обходной путь, необходимый для достижения цели. Если всё время идти напрямик, можно разбить голову в кровь, а то и сразу погибнуть. Безоглядная прямота не годится. Иногда важно и то, каким способом и каким путём ты действуешь.
Цзян Юй кивнул.
Гудин снова посмотрел на него и мрачно произнёс:
— Цзян Юй, теперь я могу рассказать тебе кое-что о себе. У меня тоже есть владыка. Его сила безгранична. Но когда он только начинал, ему тоже приходилось и наступать, и отступать. Лишь так можно пройти дальше. В делах и поступках нужно, как в культивации, сочетать твёрдость и мягкость, инь и ян. Слишком твёрдое легко ломается — запомни это.
Цзян Юй кивнул:
— Да, хозяин, я понял. Хозяин, а зачем ваш владыка прислал людей в Мир Духа Демонов?
Гудин взглянул на него и мрачно произнёс:
— Тебе можно и сказать. Я велел тебе следить за союзом десяти великих сект. Я подозреваю, что этот союз может быть направлен против молодого хозяина.
Услышав это, Цзян Юй сначала опешил, а затем изумился:
— Хозяин, это правда? Союз десяти великих сект — против владыки?
Гудин кивнул:
— Весьма вероятно. Это долгая история, она уходит в древность. В древние времена существовал Мир духов. Он был могуществен и считался сильнейшим среди миров того уровня. Его сила заставляла трепетать все окрестные миры. В конце концов несколько соседних миров объединились, чтобы сообща выступить против Мира духов. Они понимали: если напасть напрямую, им не одолеть его. Потому придумали иной способ — расколоть Мир духов изнутри, превратить его в несколько разных миров.
Тут Гудин замолчал, а затем продолжил:
— Их план удался. В результате множества уловок Мир духов распался на несколько миров. Но даже тогда они не успокоились. Мир духов был разделён. Сколько именно миров из него получилось — неизвестно. Из известных — четыре: Мир Мечевого Духа, мир Яо, Мир Духа Заклинаний и Мир Духа Демонов.
Услышав это, Цзян Юй остолбенел ещё сильнее. Он посмотрел на Гудина:
— Хозяин, вы хотите сказать, что Мир Духа Демонов — всего лишь один из осколков древнего Мира духов?
Гудин кивнул:
— Именно так. Мир Духа Демонов — один из осколков древнего Мира духов. А наш молодой хозяин изначально был человеком из низшего мира, но позже вознёсся в Мир Мечевого Духа. Там его сила росла очень быстро, и он основал собственную секту. После многих лет трудов эта секта объединила Мир Мечевого Духа. В ходе объединения он обнаружил, что есть силы извне, которые постоянно следят за Миром Мечевого Духа и мешают ему. Молодой хозяин разбил эти внешние силы и наконец объединил Мир Мечевого Духа. А затем раскрыл тайну древнего Мира духов. Позже в одних заповедных землях он нашёл проход в мир Яо. Тогда он двинул туда войска и подчинил мир Яо. После этого снова повёл армию в Мир Духа Заклинаний и захватил и его. В ходе покорения Мира Духа Заклинаний обнаружился проход в Мир Духа Демонов — так и узнали о его существовании. Потому мы и пришли сюда. Цель молодого хозяина — вернуть Миру духов былое величие. А для этого нужно собрать в него все миры, что от него отделились. Потому наша нынешняя цель — Мир Духа Демонов.
Гудин повернулся к Цзян Юю:
— Ты говорил, что десять великих сект под влиянием каких-то внешних сил готовятся объединиться против кого-то. Я полагаю, с большой вероятностью они готовятся выступить против нас. Сила, к которой мы принадлежим, называется секта Морской Разведки. Раньше я не говорил тебе об этом, опасаясь, что если что-то случится и тебя раскроют, они через тебя узнают о её существовании. Теперь твоя сила уже неплоха, ты способен за себя постоять, да и я помогу. Справиться с тобой им будет не так просто. Потому, думаю, рассказать можно. Но запомни: если однажды эти типы тебя схватят, ты должен немедленно покончить с собой, да ещё и взорвать свою душу. Не дай им ни малейшей возможности.
Цзян Юй сразу ответил:
— Да, будьте покойны, хозяин, я знаю, что делать. Я ни за что не дам им добиться своего.
Гудин кивнул и мрачно произнёс:
— Те внешние силы весьма могущественны. Но, возможно, они не могут напрямую войти в этот мир. Зато могут поддержать десять великих сект. Как бы там ни было, наша секта Морской Разведки непременно возьмёт Мир Духа Демонов. Непременно.
Цзян Юй отозвался, и в его глазах вспыхнул огонёк. Теперь ему было трудно даже вообразить, насколько сильна секта Морской Разведки. Секта Мириад Призраков — всего лишь одна из десяти великих сект Мира Духа Демонов. Они могущественны, но с сектой Морской Разведки им не сравниться. Ведь та контролирует три мира, каждый не меньше Мира Духа Демонов. Насколько же велика должна быть такая сила? Цзян Юй и представить не мог. Он никак не думал, что у Гудина такое происхождение.
Гудин взглянул на него и мрачно произнёс:
— Ладно, хватит об этом. Позже ты сам узнаешь, насколько могущественна секта Морской Разведки. Сейчас нам нужно лишь одно — безопасно дожить до того дня, когда её войска войдут в Мир Духа Демонов.
Цзян Юй отозвался. Теперь он наконец знал свою цель, и это его окончательно успокоило.
(Конец главы)