В последнее время в секте Боевых Зомби царило спокойствие.
Все считали, что Цзян Юй давно сбежал за пределы владений секты и уже не вернётся. Потому здесь стало даже тише, чем снаружи. Ученики секты Боевых Зомби занимались каждый своим делом.
А Цзян Юй слишком хорошо знал секту Боевых Зомби. Он прекрасно понимал: ученики здесь мало знакомы друг с другом и не могут запросто расспрашивать о чужом происхождении. Иначе можно вызвать недовольство. Даже если внутри секты драться запрещено, за её пределами тебя всё равно могут подставить.
Потому, оказавшись в секте, он не совершал ничего вызывающего, и ученики не могли распознать его.
Цзян Юй также знал, что в секте Боевых Зомби есть несколько мест, где легко раздобыть сведения. Одно из них — зал заданий.
Секта Боевых Зомби была сектой, и у неё тоже имелся зал заданий. В зале низкоуровневых заданий каждый день толпы учеников входили и выходили, беря поручения. Разумеется, некоторые обменивались там сведениями или болтали с парой знакомых. Там можно было узнать многое, даже самому ничего не говоря. Именно это ему и требовалось.
Цзян Юй пришёл в зал заданий и увидел, что всё как прежде. Но над самой большой хрустальной доской висело задание — то самое, о его поимке, и даже с его изображением.
Цзян Юй взглянул на задание, ничего не сказал, сделал вид, что изучает другие поручения, и принялся слушать разговоры учеников.
— Старший брат-ученик, как думаешь, что за происхождение у этого Цзян Юя? Он сумел предать секту, а секта даже не использует его пламя души против него. Неужели у него какое-то невероятное прошлое?
— Младший брат-ученик, ты не знаешь. Я слышал от одного старшего брата-ученика из внутреннего круга: этот старший брат-ученик Цзян получил наследие какого-то древнего могущественного существа и сумел вырвать свою силу души. Теперь в секте нет его пламени души. Даже если захотят использовать пламя души против него, не смогут.
— И такое бывает? Пламя души можно вырвать? Если так, то разве не любой сможет покинуть секту?
— Мечтай. Если каждый уйдёт из секты, нужна ли она вообще? Говорят, метод очень сложный, обычному человеку не под силу. Старший брат-ученик Цзян получил его по счастливой случайности. Но даже если получил, разве он спасётся? Сейчас он не может использовать телепортационную формацию, придётся самому выбираться с земель секты Боевых Зомби. А земли у нас огромные. Как он уйдёт? Пока он не ушёл, его могут поймать. Говорят, другие секты тоже помогают. Думаю, через несколько дней его схватят.
— Не так-то просто. С тех пор прошло больше десяти дней, а его всё нет. Похоже, старший брат-ученик Цзян очень силён.
— Сила у него, может, и есть. Но разве сравнится с сектой? Если не сравнится, рано или поздно поймают. Конечно, если он сумеет сбежать с наших земель, может, и спасётся. Но это трудно, почти невозможно.
— Разве не говорят, что десять великих сект готовят союз, чтобы вместе выступить против кого-то? Даже если старший брат-ученик Цзян сбежит в другую секту, та его схватит и вернёт?
— Легко сказать. Даже если десять сект обсуждают союз, заставить их объединиться почти невозможно. Так что если старший брат-ученик Цзян сбежит в другую секту, её люди, скорее всего, его не тронут.
— Этот старший брат-ученик Цзян и вправду необычный человек. Раньше ничем не выделялся, а теперь вдруг такое. Поистине впечатляет.
— Только такие, как он, живут дольше. Если бы он, едва освоив сильную технику, начал важничать, его давно бы раскрыли. И давно бы убили.
— Да-да. Говорят, каждый из десяти сильнейших внешних учеников не так прост. Если бы старший брат-ученик Цзян не убил одного из них, старшего брата-ученика Ло, его бы не раскрыли и не подняли бы такого шума. Этот старший брат-ученик Цзян — личность. Освоил такую технику, но терпел и не выдавал себя, даже в десятку сильнейших внешних не вошёл. Видно, какое у него крепкое сердце.
— Ладно, не о старшем брате-ученике Цзяне. Посмотрим, какие задания можно взять. В последнее время заданий в секте как будто маловато.
Цзян Юй слушал разговоры в зале. Через некоторое время, не услышав ничего важного, он покинул зал заданий. Таких учеников здесь было много, ничего странного.
Цзян Юй не задержался в секте Боевых Зомби. Выйдя из зала заданий, он сразу вернулся в склеп на задней горе и доложил Гудину собранные сведения.
Выслушав Цзян Юя, Гудин лишь кивнул:
— Выходит, снаружи всё ещё очень напряжённо. Побудем здесь ещё. Хоть ты и можешь менять внешность, не забывай: это земли секты Боевых Зомби. Если выйдем, нас остановят и проверят — и тогда нам конец.
Цзян Юй кивнул:
— Хозяин, когда мы уйдём?
Гудин подумал и произнёс низким голосом:
— Пока тренируйся. Через двадцать дней как раз исполнится месяц с тех пор, как мы вернулись в секту Боевых Зомби. Тогда снова выйдешь на разведку, посмотришь, что снаружи.
Цзян Юй кивнул и произнёс низким голосом:
— Да, хозяин. Я буду усердно тренироваться.
Гудин взглянул на Цзян Юя:
— Надо сказать, ты и вправду молодец. Технику «Бессмертное тело бога-демона» не так-то легко культивировать. С виду она похожа на демоническую, но происходит от истинных буддийских техник. В буддийской школе много техник, и культивация их очень мучительна. Эта — из таких. А ты выдержал и продвинулся так быстро. Это поистине редкость.
Цзян Юй произнёс низким голосом:
— Благодарю хозяина за похвалу.
Гудин взглянул на него:
— Я говорил, что в будущем тебя может ждать великая возможность. Всё зависит от твоей судьбы. Цзян Юй, сейчас ты зовёшь меня хозяином, но потом всё может измениться. Однако запомни: то, чему ты научился в секте Боевых Зомби, все эти жестокие приёмы, лучше забудь. Иначе тебе не поздоровится. Впрочем, сейчас ты этого не поймёшь. Тренируйся.
Цзян Юй откликнулся. Хоть он и не совсем понял, что имел в виду Гудин, он пошёл тренироваться. Он прекрасно понимал: для культиватора всё ложно, кроме собственной силы. Если он достигнет уровня возвращения пустоты к Дао, люди секты Боевых Зомби не посмеют так открыто с ним разбираться.
В последующее время Цзян Юй продолжал тренироваться в склепе. А Гудин продолжал оставлять свои формации в телах боевых зомби. Одновременно он считал, сколько в секте Боевых Зомби бесхозных боевых зомби. Каждый из них был следом убийств, совершённых сектой.
Наконец он сосчитал: всего миллион триста семьдесят пять тысяч двести сорок один. Более миллиона боевых зомби — значит, более миллиона человеческих жизней. Он и не думал, что люди секты Боевых Зомби настолько жестоки.
Гудин также заметил: большинство тех, из кого сделали боевых зомби, при жизни были крепкими людьми. То есть взрослыми, мужчинами и женщинами. Все они были опорой своих семей. С их смертью семьи рушились.
Люди секты Боевых Зомби на поверхности собрали более миллиона боевых зомби. Но тех, кто погиб ради этого, было, вероятно, куда больше.
При этой мысли Гудин невольно глубоко вздохнул. Хоть он и был из расы нежити, но теперь у них было собственное сознание, и они стали как человеческая раса. Потому Гудин не мог этого принять.
Хотя Чжао Хай тоже убил многих, все они были его врагами. С врагами не церемонятся. Но убивать столько людей только ради собственной культивации, только чтобы сделать боевых зомби, — с этим Гудин смириться не мог.
Впрочем, сейчас у Гудина не было сил уничтожить секту Боевых Зомби. Оставалось дождаться войск секты Морской Разведки. Надо сказать, сила Гудина была немала. Сейчас он был равен культиватору уровня возвращения пустоты к Дао. Просто он ещё не постиг силу законов. Но в Мире Духа Демонов он вполне мог считаться немалым мастером.
К тому же в теле Гудина были руны Чжао Хая. В нужный момент можно было призвать проекцию Чжао Хая. Тогда он стал бы непобедим в Мире Духа Демонов. Но тогда люди Мира Духа Демонов узнали бы о существовании Чжао Хая и о том, что он из секты Морской Разведки. Это создало бы ещё больше проблем.
Люди Мира Духа Демонов сейчас наверняка тайно сговариваются против секты Морской Разведки. Более того, все они готовятся объединиться против неё. Если в такой момент они узнают, что секта Морской Разведки уже протянула руку сюда, они станут яростно искать их. Тогда опасность возрастёт. Не только для него, но и для всех, кто пришёл в Мир Духа Демонов.
Потому Гудин не мог так поступить. Он предпочёл бы прятаться, лишь бы секта Боевых Зомби не нашла его и не узнала, что он из секты Морской Разведки. Иначе он разрушит план Чжао Хая.
Потому сейчас Гудин днём всё время тренировался. Ночью выходил и вживлял формации в боевых зомби. Закончив, сразу возвращался в склеп и больше не выходил.
Что до Цзян Юя, тот не был недоволен. Его «Бессмертное тело бога-демона» уже достигло немалого уровня, и ему как раз нужно было усердно тренироваться.
Так они провели в склепе ещё двадцать дней. За это время Гудин позволил Цзян Юю снова выйти на разведку. И на этот раз принесённые им вести обрадовали обоих. После месяца поисков люди секты Боевых Зомби так и не нашли Цзян Юя. Они решили, что он, возможно, уже покинул земли секты. Задание на его поимку отменили.
Цзян Юй с улыбкой взглянул на Гудина:
— Хозяин, секта Боевых Зомби отменила то задание. Похоже, они и вправду больше нас не ищут. Можем уходить? Я теперь могу менять внешность. Когда уйдём, нас, наверное, никто не узнает?
Гудин кивнул:
— Хорошо, уходим сейчас же. Пора выйти и собрать сведения. Постоянно сидеть здесь — не дело. Измени внешность, уйдём через карманную телепортационную формацию.
Цзян Юй откликнулся, явно обрадовавшись. Хоть он всё это время и тренировался, но живому человеку трудно привыкнуть к склепу, где не видно света. Услышав, что они уходят, он обрадовался.
Гудин взглянул на него, но ничего не сказал. Он понимал его чувства. Затем его фигура изменилась — и в следующее мгновение он стал культиватором из плоти и крови, одетым в чёрный балахон. Эта плоть была не иллюзией, а настоящей. От него исходила жизненная сила. Теперь он выглядел как настоящий живой человек.
Такое превращение поразило Цзян Юя. Он остолбенело смотрел на Гудина и даже забыл, что хотел сказать.
Гудин взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Что, не узнаёшь? Это мой истинный облик. Впрочем, и прежний тоже был истинным. Просто один человек с помощью тайного метода вернул мне жизненную силу. Теперь я могу жить как обычный человек. Но я всё же из расы нежити, потому привык к облику скелета. Обычно и остаюсь скелетом. И это неплохо. Ведь у нас раса нежити — обычная раса, и никто нас не презирает.
Цзян Юй взглянул на Гудина и неуверенно спросил:
— Хозяин, можно узнать, что за место, откуда вы родом? Почему там нежить может быть отдельной расой? Если вы в облике скелета общаетесь с людьми, разве они вас не боятся?
— Чего меня бояться? Я им ничего не сделаю. Дети расы нежити и дети человеческой расы вместе ходят в школу. Мы, нежить, и люди можем работать вместе. Чего бояться? Сейчас ты этого не поймёшь. Когда увидишь — поймёшь. Сейчас ты всё равно не поверишь. Это и есть та великая возможность, о которой я говорил. Придёт время — узнаешь.
(Конец главы)