Ли Энь остолбенел.
Он и впрямь не ожидал, что противник окажется настолько силён. Мощь взрывных насекомых была поистине ужасающей. Боевые звери антиморского союза перед ними выглядели словно люди, прикрытые лишь мешковиной, — ни о какой защите и речи не шло. Взрывные насекомые, будто снаряды, неслись вперёд и взрывались, и там, где они проходили, рядами падали боевые звери.
Сейчас Ли Энь поистине не знал, что сказать. Он никак не ожидал такого поворота.
Раньше, слушая Тао Цая о том, насколько страшны взрывные насекомые, он думал, что Тао Цай, сражавшийся с сектой Морской Разведки в Мире Духа Демонов и напуганный, просто раздувает силы противника. Тогда он даже немного презирал Тао Цая. Но теперь он так не думал.
Слишком страшно. Эти типы из секты Иных Зверей поистине ужасны.
Тем временем главы других сект тоже заметили: сколько боевых зверей они ни посылали, все погибали. А взрывные насекомые секты Иных Зверей, казалось, никогда не кончатся, без конца устремляясь вперёд. Их боевые звери, лишившись разума, теперь не знали страха — только неслись, неслись, неслись вперёд, а затем их взрывали, словно они шли на верную смерть.
Наконец один из глав не выдержал и, обернувшись к Ли Эню, спросил:
— Глава секты Ли, что теперь делать?
Ли Энь повернулся к Тао Цаю:
— Господин Тао, вы сражались с людьми секты Морской Разведки, скажите, есть ли сейчас хороший выход?
Тао Цай покачал головой:
— Хорошего выхода нет. Сейчас они наступают на нас, а не мы на них. Инициатива в их руках. И вы не заметили? Хотя в атаку идут только взрывные насекомые, остальные их силы уже движутся к нам с обоих флангов. Если мы захотим отступить, люди на флангах тотчас ударят. И тогда нам останется лишь бежать, а они будут нас преследовать.
Он помолчал и добавил:
— Но вам не стоит слишком тревожиться. Если я не ошибаюсь, все эти взрывные насекомые созданы за последний месяц с лишним, их не может быть много. К тому же такие насекомые — расходный материал, слишком много их тоже не создать. Потому, думаю, остаётся только ждать. Если вы и впрямь не хотите так продолжать, можно приказать тем зверям взорваться первыми. Если звери взорвутся сами, они детонируют нескольких взрывных насекомых вокруг, и наши потери будут меньше, чем у противника.
Услышав это, Ли Энь и остальные взглянули на построение секты Иных Зверей и увидели: их армия выстроилась «крылом гуся». Взрывные насекомые были в центре, а раса Иных и раса насекомых двигались на фланги. Они не нападали, но если бы люди антиморского союза осмелились бежать, фланговые войска тотчас ударили бы. И тогда антиморскому союзу осталось бы лишь спасаться бегством.
Да, некоторые секты могли организованно отступить, и даже если враг настигнет, арьергард сдержит натиск. Но для этого нужно, чтобы люди секты прошли профессиональную военную подготовку. Без неё это невозможно. Необученное войско — просто толпа, стоит её ударить, и она рассыплется.
Потому сейчас они не могли уйти.
В такой ситуации им оставалось лишь слушать Тао Цая. Ли Энь тотчас приказал:
— Управляйте зверями первого ряда: как только они столкнутся с взрывными насекомыми, сразу взрывайте их. Живо!
Все откликнулись и бросились передавать приказ. Но вскоре обнаружили, что сделать это нелегко. Звери смешались, к тому же они не были обучены. Кто именно в первом ряду — не разберёшь, даже своих зверей они различали с трудом, не говоря уже о том, чтобы управлять их самоподрывом.
Чуть что не так — и звери взорвутся в собственном строю, только своим вредя. К тому же, даже если бы они могли управлять, звери уже неслись сплошной массой, без промежутков между рядами. Взрыв переднего ряда непременно заденет задние. А у взрывных насекомых не так — у них между рядами есть расстояние, потому взрыв переднего ряда не задевает задние. У них же так не получится.
Увидев это, они поняли, что ничего не могут сделать. Оставалось только ждать. В худшем случае все звери погибнут, а потом они медленно придумают, как отступить.
Шу Ли, глядя на поле боя, тоже нахмурился и обернулся к Цанмину:
— Цанмин, сколько у нас ещё взрывных насекомых? Сможем ли мы уничтожить всех их зверей?
Цанмин негромко произнёс:
— Похоже, вряд ли. В этот раз времени было слишком мало, взрывных насекомых создали немного. К тому же молодой хозяин всегда был против использования взрывных насекомых. Он считал, что взрывные насекомые — тоже ветвь нашей расы насекомых, но их назначение — только самоуничтожение, и это немного чересчур. Потому в последние годы взрывные насекомые развивались медленно.
Шу Ли кивнул и негромко произнёс:
— Думаю, когда вернёмся, стоит поговорить с молодым хозяином, пусть он выберет в пространстве подходящие для нас гены, и мы их улучшим. Может, выведем взрывных насекомых, которым не нужно самоуничтожаться. Тогда они станут нашей основной силой.
— Это можно. В последние годы молодой хозяин был занят своими делами и не выпускал нас воевать, потому мы немного отстали в развитии. Но, похоже, в последнее время он собирается активно развивать нас. И расу нежити тоже. Впредь мы, две расы, будем главными боевыми расами в руках молодого хозяина.
— Следовать за молодым хозяином по всем мирам — в этом смысл нашего существования. Вернёмся — обсудим с молодым хозяином. Передай приказ: пусть ребята готовятся. Как только взрывные насекомые закончатся, настанет наш черёд.
Цанмин откликнулся и пошёл передавать приказ.
Раса Иных и раса насекомых обычно считали себя одним родом, принадлежащим к расе насекомых. А раса нежити — отдельный род. Эти два рода изначально были двумя главными легионами в руках Чжао Хая. Просто в последние годы он почти не выпускал их воевать, потому они немного отстали. Теперь Чжао Хай выпустил их, и они, естественно, радовались.
Взаимные взрывы взрывных насекомых и тех зверей продолжались около часа. В конце концов взрывные насекомые закончились, а зверей осталось немало. Ведь это были накопления Мира Духа Зверей за многие годы, их нельзя было недооценивать.
Ли Энь и остальные, увидев, что у секты Иных Зверей больше нет взрывных насекомых, несказанно обрадовались. Он тотчас приказал:
— В атаку! Всеми силами! У них больше нет взрывных насекомых, уничтожьте их всех!
Не успел он отдать приказ, как главы других сект тоже это заметили и, словно их накачали, изо всех сил гнали зверей в атаку.
А Тао Цай, стоявший в стороне, холодно усмехнулся. Хотя взрывные насекомые закончились, их зверей тоже осталось немного. Даже если все звери взорвутся, они не убьют много людей. Эти типы, загнанные взрывными насекомыми, теперь, увидев, что те кончились, решили, что победили. На деле они не могли победить — главные силы секты Иных Зверей ещё не двинулись.
От этой мысли Тао Цай тотчас обернулся к своим людям:
— Передайте приказ: всем быть начеку, готовиться в любой момент прорваться. Этот бой антиморский союз не выиграет, нам придётся самим о себе позаботиться.
Тот человек откликнулся и пошёл передавать приказ. Разумеется, тайно, не выкрикивая, чтобы Ли Энь и остальные не заметили.
А Ли Энь и остальные сейчас были в возбуждении, без конца гнали зверей в атаку. Но на самом деле у них осталось лишь около миллиона зверей. И тут раса Иных и раса насекомых тоже ринулись в бой, схватившись со зверями.
Эти Иные и насекомые хоть и были не слишком сильны, но многочисленны. Звери хоть и сильны, но против стаи не устоять. Вскоре зверей поглотила масса Иных и насекомых. Хотя звери все взорвались и убили многих Иных и насекомых, в конце концов их всех уничтожили.
Как только звери закончились, раса Иных и раса насекомых тотчас устремились на армии сект антиморского союза. Ученики сект антиморского союза тоже были готовы: они тотчас слились со своими врождёнными боевыми зверями, прошли полу-демонизацию и бросились на противника.
Настоящая великая битва началась только сейчас.
Трупы расы Иных, расы насекомых и человеческой расы без конца падали с неба на землю. Вся горная местность заполнилась этими телами. И самое страшное: и у расы Иных, и у расы насекомых плоть и кровь обладали сильной коррозией. Все, кто сталкивался с их трупами, в конце концов превращались в лужу жёлтой жижи. И эта жижа накапливалась, пока не образовала жёлтое озеро. К этому озеру никто не смел приблизиться. Будь то человек или зверь, магический инструмент или дерево — всё, что касалось жёлтой жижи, тотчас разъедалось, столь безжалостно.
Впрочем, это было потом. Сейчас обе стороны не обращали внимания на то, что творится внизу. Битва в небе достигла накала. Каждую минуту кто-то погибал, раса Иных и раса насекомых тоже несли потери. Всё небо превратилось в хаос.
Но настоящие мастера обеих сторон не вступали в битву. Сейчас сражались лишь ученики не слишком сильные, самое большее — области возвращения духа к пустоте. Настоящие мастера области возвращения пустоты к Дао не участвовали. Иначе говоря, мастера уровня верховного старейшины, независимо от того, постигли они силу законов или нет, в бой не вступали.
Но это не значило, что мастерам сейчас легко. На самом деле им было совсем не легко. Хотя они напрямую не участвовали в битве, их ауры уже сцепились с противником. Сейчас ни один из мастеров не смел шевельнуться. Стоит одной стороне шевельнуться, как другая тотчас нанесёт Громовой удар. Каким будет итог — поистине неизвестно.
(Конец главы)