Тан, увидев лица собравшихся, понял, что хорошего плана у них нет.
В конце концов ему пришлось заговорить:
— Эти лианы поистине странные. Защита у них поразительная, натиск чудовищный. И главное — регенерация слишком сильна. Но почему-то лианы не выползли за пределы владений секты Морской Разведки. А ведь мы уже с ней воюем. По сведениям, что мы собрали, люди секты Морской Разведки злопамятны и обязательно платят за обиды. Раз мы с ними начали войну, они нас не пощадят. Потому сейчас лучшее для нас — вытеснить их из Мира Богов или вовсе уничтожить. Что скажете?
Все подумали, но ничего не придумали.
Эти дни они пытались атаковать земли секты, но безуспешно — всё из-за лиан. Лианы ужасны: сильный натиск, крепкая защита, мощная регенерация. Именно это и страшно. Они не могли приблизиться к землям секты ближе чем на полторы тысячи метров — иначе лианы без конца атаковали.
Не приблизившись к земле, можно было атаковать только с неба. А их большие магические инструменты при первой же атаке лиан почти все остались на землях секты. Теперь кораблей почти не осталось. Хотя глазные инструменты Тана ещё были, их ударная мощь невелика — главная их способность — разрушать иллюзии. А лианы — не иллюзия, они реальны. Потому толку не было.
Без больших инструментов, находясь так высоко над землёй секты, атаковать её было нелегко. Даже если удавалось достать до земли, мощь удара сильно падала. К тому же люди секты были не на поверхности. Даже если попадёшь по земле — что с того? Их не задеть. А бить по лианам — ещё труднее. Обычная энергия на них не действовала. Когда же мощное энергетическое оружие пыталось ударить по лианам, те втягивались под землю, словно змеи в норы, — и атаковать их становилось невозможно.
Применять яд было и вовсе немыслимо. Больше того, теперь они боялись использовать яд против лиан. Ведь после того как У Юйцзюэ применил яд, выяснилось: если лианы соприкасаются с ядом, сначала что-то происходит, некоторые даже вянут. Но новые лианы, отрастая, уже не боятся этого яда, больше того — сами начинают нести его в себе. От этого их натиск становится ещё свирепее.
К тому же у лиан было и дальнее оружие. Многие из них теперь распустили красивые цветы. Но запах этих цветов ядовит. Даже приняв пилюлю-противоядие, к лианам не подойти. Ведь цветы испускают пыльцу. Пыльца тоже ядовита и обладает сильной едкостью. Стоит ей попасть на тебя — не умрёшь, так кожу потеряешь.
Если же попытаться прикрыться барьером от пыльцы — тоже не выйдет. Лианы выделяют жидкость, которая тоже разбрызгивается. И в этой жидкости тоже яд. Причём ещё сильнее. Даже твой барьер или инструмент, коснувшись этой жидкости, разъедаются. Потому яд совершенно не годился.
Яд не годился, огонь не годился, вода не годилась. И атаки техниками тоже. Тан и остальные пробовали применять техники. У лиан была сильная устойчивость к техникам. Если применять техники земли, чтобы разрушить их корни, — невозможно. Даже если отсечёшь лиану под корень, она снова прорастёт, причём очень быстро. С техниками других стихий — то же самое. Даже техники металла не помогали. Лианы их вовсе не боялись. Так Тан и остальные оказались бессильны против лиан.
Их атаки не могли одолеть лианы, но и лианы не выползали за пределы земель секты. Для Тана и остальных это была хорошая новость — по крайней мере, пока они в безопасности.
«Пока» — потому что они сильно тревожились: что, если однажды лианы выползут за пределы земель секты? По их мнению, это было вполне возможно.
Они были уверены: лианы создала секта Морской Разведки. Если они не найдут способ их сдержать, то однажды секта использует лианы против них. И что тогда? У них почти нет средств! Неужели их будут теснить этими лианами, пока они не откажутся от Мира Богов? Они не могли с этим смириться!
В таком положении у них не было хорошего выхода. Даже У Юйцзюэ, который всё время пытался отнять власть у Тана, теперь молчал. Ему нечего было сказать. Он-то думал, что их яд решит всё. Но вышло совсем иначе. Их яд не только не одолел лианы, но стал для них удобрением. Потому ему и нечего было сказать.
Тан, увидев, что все молчат, слегка помрачнел. Но тут же подумал о своём плане. Если его план удастся, он не только ослабит У Юйцзюэ, но и наживёт тому врага. Потому Тан и заговорил:
— У меня есть одна мысль. Посмотрите, годится ли.
Все уставились на Тана, ожидая продолжения.
Тан глухо произнёс:
— Раньше люди Мира Земли говорили, что эти лианы крайне опасны. Но тогда мы их не послушали. Из-за этого жрец Сунь в гневе увёл своих людей. Но теперь видно, что они были правы. К тому же у людей Мира Земли богатый опыт подземных боёв. Чтобы справиться с лианами, думаю, нам нужно искать решение под землёй. Потому предлагаю: вернуть людей Мира Земли и вместе обсудить, как одолеть лианы.
Едва Тан это произнёс, как все опешили. А лицо У Юйцзюэ переменилось.
Он, конечно, понял замысел Тана. Ведь именно он своими словами вынудил жреца Суня уйти. Если теперь Суня вернут, тот непременно будет против него. Для У Юйцзюэ это крайне невыгодно.
У Юйцзюэ уже хотел возразить. Но тут из другого лагеря кто-то заговорил:
— Думаю, Тан прав. Нам нужно одолеть секту Морской Разведки, и Миру Земли тоже. Ведь их храм тоже здесь, значит, им тоже нужно с ней бороться. Они должны хотеть сотрудничать с нами. Ведь в одиночку им с сектой не справиться. Потому союз выгоден. Думаю, вернуть их будет нетрудно.
Все кивнули.
Увидев это, У Юйцзюэ проглотил свои возражения и промолчал. Но в его глазах сверкнул холод — явно он замышлял иное.
Тан, следивший за ним, заметил это. Он холодно фыркнул и заговорил:
— Хорошо, раз все согласны, решено. За возвращением Мира Земли отправлюсь я. Кто ещё хочет пойти? Чем больше людей, тем сильнее мы покажем нашу искренность.
Все кивнули. Кто-то ещё согласился пойти с Таном. Тан обрадовался и сразу согласился.
Они и впрямь хотели вернуть Мир Земли. В прошлый раз люди Мира Земли говорили, что лианы опасны. Но тогда к ним не прислушались. А после того как хлебнули горя от лиан, пришлось признать поражение. Потому Мир Земли нужно вернуть. Во-первых, чтобы увеличить силы, во-вторых — у людей Мира Земли богатый опыт подземных боёв, которого им как раз и не хватало.
Люди Мира Земли далеко не ушли. Хотя они и покинули земли секты Морской Разведки, домой не вернулись. Они остались на своей территории. Они хотели бороться с сектой — чувствовали, что та для них слишком опасна. Секту нужно одолеть.
Но люди Мира Земли понимали: в одиночку им с сектой не справиться. Если все остальные миры уйдут и останутся только они, придётся задействовать весь мир. А это слишком большие потери.
Они тоже хотели сотрудничать с Таном и остальными. Просто жрец Сунь был слишком разгневан. Он по-доброму предупредил, чтобы остерегались лиан, но ему не поверили, да ещё У Юйцзюэ принялся его задирать. Потому он и ушёл в гневе.
Теперь союз потерпел поражение, потеряв почти половину людей, прежде чем выбраться с земель секты. Это доказало правоту жреца Суня. Но проблема была в том, что его уход опозорил союз. Потому союз до сих пор не пришёл к нему. А жрец Сунь сам не решался идти первым. Так обе стороны и застряли.
Эти дни жрец Сунь хоть и оставался на землях Мира Земли, но сильно тревожился. За обстановкой на фронте он следил постоянно.
И тут жрец Сунь вдруг услышал, что пришли Тан и представители других миров.
Жрец Сунь с облегчением выдохнул. Он понял: его час настал. Тан и остальные пришли наверняка, чтобы вернуть их. Жрец Сунь не стал важничать. Он прекрасно понимал: вздумай он теперь ломаться, удерживая Тана, — и по возвращении в союз это вызовет всеобщую неприязнь. Потому он сразу вышел к Тану.
Тан, увидев жреца Суня, поднялся, сложил руки в знак почтения и произнёс:
— Жрец Сунь, снова встретились. Мы пришли принести вам свои извинения.
(Конец главы)