Увидев, что никто не возражает, великий жрец понял: его предложение не встретит сопротивления. Потому он прямо заговорил:
— Хорошо. Раз все согласны, решено. Мы лучше оставим горный хребет Золотого Кристалла, чем позволим секте Морской Разведки и дальше бесчинствовать. Я немедленно отправлюсь в храм и принесу яд истребления. Пока меня не будет, не нападайте на секту Морской Разведки — просто наблюдайте за ними.
Все отозвались. Великий жрец отдал ещё несколько распоряжений и лишь затем через телепортационную формацию вернулся прямо в храм.
Яд истребления хранился в храме в одном очень укромном месте. Кроме великого жреца, никто не знал, где оно. Потому великий жрец должен был сам забрать его и никому не позволить узнать это место.
Люди секты Морской Разведки пока не знали о замысле великого жреца. Хотя Чжао Хай всё время следил за армией Мира Денег, о том, что обсуждали великий жрец и остальные, он не знал. Ведь следить за самим великим жрецом он пока не мог — если бы он попытался, его, скорее всего, обнаружили бы. Потому о плане великого жреца ему известно не было.
Сейчас главные силы секты Морской Разведки по-прежнему были брошены на тех культиваторов Мира Денег, что застряли в лабиринте. Несколько миллиардов человек — не так-то просто уничтожить. Хотя прошло уже семь дней, полностью перебить их не удалось. Некоторые люди Мира Денег всё ещё искали способ выбраться из подземного лабиринта.
Вскоре великий жрец вернулся к горному хребту Золотого Кристалла. Затем он лично повёл мастеров к одному из входов в подземный лабиринт. Там он достал маленький изящный нефритовый флакон, открыл крышку и вылил из него немного жидкости.
Капля была бесцветной и прозрачной, похожей на воду. Но странность заключалась в том, что едва она вылилась из флакона, как тут же исчезла в воздухе.
Великий жрец и его спутники при этом выглядели напряжёнными. Они тут же применили технику ветра и начали безостановочно загонять воздух в вход подземного лабиринта. Так продолжалось около половины часа, после чего они остановились.
Затем они сразу покинули вход в подземный лабиринт, и всё кольцо окружения Мира Денег отступило далеко назад, словно собираясь отойти от горного хребта Золотого Кристалла.
Чжао Хай всё это время наблюдал за действиями великого жреца. Едва увидев их, он сразу понял: великий жрец применил против них яд. И яд этот был необычайно свиреп.
Потому, пока великий жрец и его люди загоняли воздух в лабиринт, Чжао Хай уже оказался недалеко от входа и полностью его запечатал.
Вскоре Чжао Хай ощутил, как в его тело проник сильнейший яд. Едва войдя, он устремился прямо к внутренним органам, одновременно атакуя его психическую силу и даже душу. Это был необычайно свирепый яд.
Больше всего Чжао Хая поразило то, что в этом яде он ощутил частицу силы проклятия. Иначе говоря, это был уже не просто яд. По сути, это было проклятие — не слишком мощное, но обладающее чудовищной заразительностью.
Почувствовав это, Чжао Хай сразу понял замысел Мира Денег. Похоже, у них не осталось хорошего способа справиться с сектой, и они придумали такой выход. Они хотели уничтожить всех с помощью этого яда, обладающего свойствами проклятия.
Честно говоря, если бы Чжао Хай не изучал проклятия, их способ вполне мог бы сработать. Ведь любое проклятие нельзя недооценивать — к такому выводу Чжао Хай пришёл, изучив их. Потому он отнёсся к этому со всей серьёзностью.
Сначала Чжао Хай нейтрализовал яд. Это был смешанный яд, и хотя он был очень свиреп, Чжао Хай с ним справился. Ведь он неплохо разбирался в ядах. Одновременно он снял и проклятие. Оно было не слишком сильным, отличалось лишь повышенной заразительностью. Для Чжао Хая, хорошо понимавшего проклятия, такое не составляло труда. Потому он легко его разрушил.
Покончив с проклятием, Чжао Хай принялся собирать весь яд. Он обнаружил, что этот яд и впрямь крайне опасен. Он не только необычайно заразителен, но и охватывает большие площади. И главное — распространяется по воздуху, причём очень быстро.
Теперь Чжао Хаю нужно было собрать весь яд, чтобы его не задели другие люди секты Морской Разведки — иначе быть беде. Стоит кому-то с ним соприкоснуться, как он тут же отравится и заразит других. Чжао Хай, конечно, мог всех вылечить, но это потребовало бы немалых усилий и доставило бы много хлопот.
Чжао Хай провёл в том проходе долгое время, пока не собрал весь яд, снова обратив его в прозрачную каплю. Затем он тщательно проверил весь проход — воздух, почву, всё. Убедившись, что яда больше нет, он наконец перевёл дух.
После этого Чжао Хай вернулся в пространство. Ему хотелось как следует изучить этот яд: из чего он состоит и что представляет собой его проклятие. О положении в подземном лабиринте он не особенно тревожился. Ведь тех людей Мира Денег там уже почти всех перебили. Даже если кто-то ещё и остался жив, долго он не протянет.
К тому же, судя по всему, люди Мира Денег очень верили в свой яд. Применив его, они больше не помышляли о наступлении на подземный лабиринт, а лишь расширили кольцо окружения, словно ждали, когда можно будет собрать трупы людей секты Морской Разведки. Это дало секте время, и Чжао Хаю не о чем было беспокоиться.
В пространстве Чжао Хай быстро разобрал, из чего состоит яд истребления. Это был смешанный яд. Некоторые компоненты ему уже встречались, но два он не видел никогда, и в пространстве их тоже не было. Это были два змеиных яда — чего Чжао Хай не ожидал.
Впрочем, Чжао Хай понимал: эти два змеиных яда, скорее всего, принадлежат змеям, обитающим только в высшем мире, потому не придал этому значения. Что же до проклятия, то оно оказалось весьма примитивным. Кроме сильной заразительности, никаких других свойств у него не было. Чжао Хай лишь изучил его и вскоре перестал о нём думать.
Так прошло ещё семь дней.
За эти семь дней люди Мира Денег больше не нападали на секту Морской Разведки. А люди секты давно перебили всех людей Мира Денег в подземном лабиринте. Теперь они отдыхали и даже начали готовиться к отходу.
Причиной тому было то, что Мир Духов-Хранителей и Мир Талисманных Духов уже были захвачены сектой Морской Разведки.
В тех двух мирах и без того почти не осталось войск. Они всё это время вели партизанскую войну против секты Морской Разведки. Но для партизанской войны нужна поддержка народа. Иначе говоря, им требовалась поддержка простых людей Мира Духов-Хранителей и Мира Талисманных Духов. Без неё партизанить невозможно — рано или поздно секта Морской Разведки их уничтожила бы.
На деле люди Мира Духов-Хранителей и Мира Талисманных Духов не пользовались любовью в этих мирах. Они слишком жестоко притесняли простой народ. Потому и не получили его поддержки. Напротив, простые люди охотно поддерживали секту Морской Разведки. Ведь на занятых ею землях простым больше не нужно было платить налоги и отбывать трудовую повинность. Для них это было сущим благом. Потому они теперь поддерживали секту и помогали ей расправляться с культиваторами тех двух миров. Это и ускорило их гибель.
Все силы сопротивления в Мире Духов-Хранителей и Мире Талисманных Духов были уничтожены расой Иных, расой нежити и расой туманных драконов. Теперь оба мира принадлежали секте Морской Разведки. Боевая задача секты была выполнена, и она начала готовиться к отходу. Ей предстояло вернуться и принять те два мира.
Узнав об этом, Чжао Хай не стал медлить и сразу приказал армии секты Морской Разведки уходить.
Но подземный лабиринт Чжао Хай не собирался забрасывать. Он хотел его сохранить. Однако, сохраняя лабиринт, нельзя было позволить Миру Денег его занять. Потому он задумал: когда все люди секты Морской Разведки уйдут, отравить лабиринт, чтобы люди Мира Денег побоялись его занимать.
На сей раз секта Морской Разведки, напав на Мир Денег, получила немалую выгоду. Она не только малой ценой захватила Мир Духов-Хранителей и Мир Талисманных Духов, но и уничтожила несколько миллиардов человек Мира Денег. Часть из этих миллиардов пополнила расу нежити, но ещё больше усилила расу Иных и расу насекомых, сделав их могущественнее.
Вывести армию в сто с лишним миллиардов было непросто. На это требовалось время. К счастью, люди Мира Денег больше не нападали. Видно, они и впрямь боялись этого яда — иначе давно бы уже атаковали лабиринт. Впрочем, судя по всему, они очень верили в свой яд и считали, что он покончит с сектой Морской Разведки.
Но Чжао Хай не одобрял такой поступок Мира Денег. Ведь они применили яд, когда в подземном лабиринте ещё оставались их собственные ученики. Иначе говоря, они вовсе не думали о их жизни и смерти и хотели отравить их вместе с людьми секты Морской Разведки.
Такой поступок, если называть красиво, — решительность. А если честно — бессердечие.
Будь на их месте Чжао Хай, он бы так не поступил. Несколько миллиардов учеников — и просто взять и бросить их. Это совсем не в стиле Чжао Хая.
На самом деле у великого жреца просто не оставалось выбора. Он тоже не хотел бросать те миллиарды учеников. Но понимал: нужно как можно скорее уничтожить секту Морской Разведки. От Тао Цая он знал, что раса Иных в секте Морской Разведки усиливается, поедая культиваторов. Великий жрец прекрасно понимал: тем ученикам, что не могут выбраться из лабиринта, уже не спастись. А если не покончить с сектой как можно быстрее, её сила будет расти. Потому ему пришлось так поступить.
(Конец главы)