Чжао Хай был человеком необычайно терпеливым. Он прекрасно понимал: сейчас секте Морской Разведки нужно не дальнейшее расширение, а время, чтобы успокоиться. Площадь Мира духов хоть и возросла, но, проглотив разом слишком много миров, секта незаметно изменила и свой состав. Стоит людям разувериться — и сила станет призрачной. Снаружи этого не видно, но внутри непременно пойдут трещины.
Потому он и велел секте Морской Разведки заранее сделать передышку. Пусть новые члены как можно скорее освоятся, примут секту и по-настоящему станут считать себя её людьми. Только тогда те миры можно будет считать по-настоящему переваренными.
И время доказало, что Чжао Хай был прав.
Секта Морской Разведки отдыхала год. За этот год люди из тех миров окончательно приняли её. Ведь секта дала им хорошую жизнь и дала надежду.
И у людей Мира Боевых Духов, и у людей из десяти миров Союза истребления Мира Духа прежде путь был на удивление узок. Чтобы выбиться в люди, существовала лишь одна дорога — добиться благосклонности храма. Стоит храму тебя заметить — и ты выбьешься.
Но добиться благосклонности храма — легко ли? Даже будь ты гением, в лучшем случае тебя воспитают храмовым стражником. В конце концов, всего лишь боец, которого содержит храм, ничего особенного. Но положение храмового стражника и впрямь куда выше простого человека.
А стать жрецом — почти невозможно. Все жреческие должности в мирах почти полностью захвачены большими семьями. Большие семьи не позволят простому человеку стать жрецом храма. Ведь власть жреца огромна — он наместник бога. Каждый новый жрец означает передел влияния старых сил. Со временем семьи поняли: пока в семье есть жрец, семья не падёт. Потому они, разумеется, не допускали, чтобы жреческое место досталось простолюдину.
Именно поэтому путь простого человека к жречеству был почти закрыт. Самое большее — стать храмовым стражником. А храмовый стражник в пределе своего развития — мастер уровня верховного старейшины, да и то не постигший силу законов. Постигших силу законов — единицы. В таком положении вознесение для них было абсолютно невозможно.
Если культиватор не может вознестись, у него куда меньше стимула культивировать. Меньше стимула — ещё меньше шансов на вознесение. Так и получается порочный круг. В итоге те семьи вечно стоят на вершине миров, а простые люди не имеют никакой надежды на повышение.
Но в секте Морской Разведки всё иначе.
Здесь все равны. Если ты готов стараться, получишь больше очков вклада и больше ресурсов для культивации. С ними ты станешь мастером, получишь лучшие условия для культивации и сможешь вознестись.
Разумеется, если ты из хорошей семьи, из большой семьи, у тебя, возможно, будут лучшие условия. Но в секте Морской Разведки есть правило: из какой бы семьи ты ни происходил, по достижении возраста ты обязан учиться в академии. А раз ты в академии, то ты равен остальным и обязан выполнять её задания. Никто не может увильнуть. Так почти всех ставят на одну стартовую черту.
Конечно, некоторые ученики благодаря тому, что даёт семья, культивируют быстрее. Но обычно семьи так не поступают. Ведь если пилюлями и прочими благами слишком быстро поднять силу семейного ученика, он лишится боевой практики. А когда академия даст ему испытание, соответствующее его силе, он окажется в опасности.
К тому же, чтобы по-настоящему выбиться в секте Морской Разведки, нужно проявить свой талант и быть принятым в ученики к какому-нибудь старейшине. Но если твоя сила поднята внешними средствами, старейшины обычно не берут таких. Это равносильно тому, чтобы отрезать себе путь наверх. Потому обычно так не делают.
Старейшины не берут учеников с силой, поднятой извне, потому что в секте Морской Разведки подготовка учеников наиболее разумна. Всё, что используют ученики, лучше всего им подходит. Потому скорость их роста и без того должна быть максимальной в нормальных условиях. Быстрее — значит, основа нестабильна. А культиватор с нестабильной основой не достигнет многого.
Именно этот относительно справедливый путь наверх в секте Морской Разведки в конце концов покорил людей из других миров. Они наконец обнаружили, что можно не угождать жрецам, не угождать храмовым стражникам — и всё равно получить более высокое положение. А для этого нужно лишь усердно культивировать.
Это открытие не только дало им чувство принадлежности к секте Морской Разведки, но и разожгло рвение к культивации. Они стали культивировать с большим воодушевлением. Для них это благо, для секты — тем более. Ведь чем выше их рвение, тем быстрее растёт сила, и в секте появится ещё больше учеников.
Помимо того, что эти люди по-настоящему приняли секту Морской Разведки как свою, всё строительство в секте тоже завершилось. В том числе наземные и подземные лабиринты, покрывающие весь Мир духов, были построены отлично. На поверхности возвели немало городов. Все они были очень большими и служили огромными перевалочными базами ресурсов секты.
Разумеется, под каждым большим городом тоже был подземный лабиринт не меньше самого города. На деле теперь многие ученики секты Морской Разведки привыкли жить под землёй. Секта кое-что устроила: под землёй разместили формации. Эти формации могли меняться в зависимости от погоды снаружи: если наверху ясно и светит солнце, под землёй тоже ясно, и яркость света такая же; если наверху пасмурно или дождь, под землёй тоже пасмурно, но дождя нет. Такие перемены поначалу несколько озадачили учеников, но они быстро привыкли и зажили хорошо.
И именно из-за этих перемен ученикам секты Морской Разведки полюбилось жить под землёй. Для Чжао Хая это было даже к лучшему. Ведь подземные лабиринты лучше всего подходили для жизни: в них можно и жить, и сражаться — самое подходящее для учеников секты Морской Разведки.
Год передышки постепенно успокоил и сердца учеников, охваченные нетерпением. Они начали устраивать свою жизнь, и вся секта Морской Разведки понемногу вернулась к спокойствию. Для секты это было крайне важно. Прежде она выглядела слишком суетливой. А в суете легко ошибиться. Теперь, успокоившись, они больше не будут ошибаться, а прежние ошибки можно исправить.
Одновременно секта Морской Разведки могла уделить больше внимания небоевым устройствам. Например, некоторым големам. Прежде их производственная линия большую часть времени выпускала големов серии «Боевой меч-1», а других големов делали мало.
Но за этот год, хотя производство боевых големов не прекращалось, выпуск остальных увеличился. Теперь почти у каждого ученика секты Морской Разведки есть небоевой голем. А големов для работы стало ещё больше.
С этими големами производство и жизнь секты сильно переменились. Например, раньше одухотворённые растения нужно было выращивать людям — теперь достаточно големов; раньше руду добывали люди — теперь только големы; раньше грубую работу делали люди — теперь големы. Эти големы сделали жизнь удобнее.
Впрочем, исследования гигантских големов в секте Морской Разведки ещё не завершились. Это слишком трудно. Ведь требования к такому гигантскому голему таковы: в форме корабля длина не менее сотни метров, ширина — около тридцати; в форме голема высота хоть и меньше, но ненамного. И главное — боевая мощь такого голема должна быть ещё сильнее. Он сможет бить кулаками, использовать оружие и энергетическое оружие. Это поистине редкость. Но именно поэтому такого голема ещё труднее изготовить.
Чжао Хай не спешил. Хотя такой голем и звучит грозно, Чжао Хай видел в нём всего лишь разновидность большого магического инструмента. Ведь каким бы сильным ни был этот голем, он не сможет выдержать силу законов. К тому же у изготовленного гигантского голема, если в нём слишком много деталей, будут проблемы с ремонтом.
Казалось бы, у гигантского голема столько недостатков, что Чжао Хай должен был бы запретить дальнейшие исследования. Но он не только не запретил, а даже помог. Потому что Чжао Хай прекрасно понимал: такой голем — не просто показуха. Если и впрямь удастся создать мощного гигантского голема, он, возможно, сможет выдержать и силу законов. Разумеется, для этого потребуется много времени. А то, что они делают сейчас, — лишь накопление технологий.
Ничто нельзя сделать сразу, это невозможно. Как если ты хочешь построить большой корабль: без опыта кораблестроения, полагаясь лишь на воображение, разве построишь? Ни за что. Нужно накопить соответствующие технологии, только тогда сможешь построить большой корабль.
К тому же в процессе накопления технологий обнаруживаешь немало пользы. Например, некоторые технологии могут оказаться полезнее в других големах. А эта технология — лишь одна из мелких проблем, решённых при создании гигантского голема. Потому такое накопление технологий для секты Морской Разведки крайне необходимо и даже приносит огромную пользу.
(Конец главы)