Главу секты Кровавых Зомби звали Старец Кровавый Демон.
На вид ему было лет сто: лицо изборождено морщинами, глаза мутны, всё тело сгорблено — зрелище поистине устрашающее.
Рядом с ним держался молодой человек. На вид ему было лет двадцать, он был хорош собой, полон юной удали, глаза его сверкали — сразу видно, человек гордый и заносчивый.
Старец Кровавый Демон сидел в своём кресле, смежив глаза, и нельзя было понять, спит он или о чём-то размышляет. Но те, кто стоял перед ним, не смели издать ни звука.
Все они были из секты Кровавых Зомби. Им был известен нрав Старца Кровавого Демона: когда он о чём-то думает, не смей ему мешать, иначе накличешь беду. Потому никто и не решался заговорить.
А на молодого человека рядом со Старцем Кровавым Демоном и вовсе никто не обращал внимания. Ведь он был не человеком, а зомби. Правда, зомби, достигшим большого успеха в культивации, то есть человеческим зомби. С виду он походил на человека, но человеком не был. Это был самый сильный вид зомби.
И вот, пока Старец Кровавый Демон размышлял, его веки вдруг слегка дрогнули. Затем на лежавшей перед ним карманной телепортационной формации сверкнул белый свет, и на ней появилась нефритовая табличка.
Старец Кровавый Демон открыл глаза, взглянул на табличку, но не взял её, а сразу влил в неё психическую силу. И тотчас в его глазах мелькнула убийственная искра.
Он обернулся к сидевшим перед ним людям и мрачно произнёс:
— Из секты пришла весть. Сейчас на неё напали. Это, должно быть, те самые, кто уничтожил секту Боевых Зомби. Они уже разрушили нашу защитную горную формацию и атакуют наш главный зал.
Едва Старец Кровавый Демон произнёс это, как все опешили, а затем поднялся переполох. Лица у всех напряглись, со всех сторон посыпались тревожные возгласы.
Ведь секта была их домом. Если с домом беда — всё пропало. Потому они так и встревожились.
Старец Кровавый Демон молчал. Он лишь спокойно смотрел на них.
Вскоре один из старейшин секты Кровавых Зомби поднялся, поклонился Старцу Кровавому Демону и сказал:
— Глава секты, что нам делать? Не следует ли немедленно вернуться в секту на подмогу? Если те типы перебьют наших учеников и займут главный зал, мы лишимся дома. Сегодняшний день главы Цао станет нашим завтрашним днём.
У этого старейшины были основания так говорить.
Сейчас глава секты Боевых Зомби Цао, после уничтожения своей секты, остался лишь с несколькими старейшинами — можно сказать, стал командиром без войска. Потому и положение его стремительно упало, теперь он стал фигурой незначительной.
Если главный зал секты Кровавых Зомби и вправду захватят, то их будущее положение будет немногим лучше, чем у главы Цао. Потому старейшина так и сказал.
Старец Кровавый Демон кивнул и махнул рукой:
— Всё, что вы говорите, я знаю. Скажу, что мы будем делать дальше. Немедленно возвращайтесь на подмогу. И половину учеников, что вышли с нами, заберите с собой. Когда вернётесь, противник, возможно, попытается бежать. Но ваша задача — ни в коем случае не дать ему уйти, связать его боем, а когда вернусь я, мы разом его уничтожим.
— Я сейчас же пойду к другим главам сект, расскажу о положении в нашей секте и попрошу их послать с нами в секту нескольких мастеров, чтобы прикончить тех типов. Отсечём им одну руку.
Все хором отозвались. Старейшины тотчас отправились готовиться. А Старец Кровавый Демон пошёл прямо к другим главам сект.
А Гудин к тому времени уже понял, что пора. Он знал, что секта Кровавых Зомби вот-вот разошлёт вести. Ждать больше нельзя.
Потому Гудин отдал приказ, и двое из расы нежити тотчас применили проекцию Чжао Хая. Едва проекция Чжао Хая появилась, как сразу уничтожила нескольких старейшин секты Кровавых Зомби. И все уничтоженные старейшины владели силой законов. Затем проекция исчезла.
Едва проекция Чжао Хая исчезла, Гудин и остальные приказали отступать.
Они и не думали уничтожать секту Кровавых Зомби — это было невозможно. Секта Кровавых Зомби подготовилась, к тому же её люди на передовой уже знали о случившемся. Останься они сражаться с сектой Кровавых Зомби — и шансов на победу не было бы. Потому им нужно было уходить.
Впрочем, это было не так уж важно. Хоть они и не уничтожили секту Кровавых Зомби, её ученики понесли огромные потери. А из некоторых тайных сокровищниц секты Кровавых Зомби раса насекомых, взломав их, вынесла немало добра. Можно сказать, на сей раз секта Кровавых Зомби понесла тяжёлый урон.
Это, надо думать, послужит уроком и другим сектам, и они больше не посмеют безрассудно на них нападать. Этого было достаточно.
По приказу Гудина войска начали медленно отступать. Раса Иных и раса насекомых сразу ушли в подземные тоннели. Люди секты Кровавых Зомби хотели было преследовать, но в тоннелях начиналась территория расы насекомых. Догнать там их войска было почти невозможно. Потому, потеряв несколько человек, люди секты Кровавых Зомби в конце концов отказались от этой мысли.
Раз секта Кровавых Зомби перестала преследовать, Гудин и остальные могли спокойно уйти.
Однако глубоко под землёй они оставили пространство. Там было запечатано гнездо насекомых, гнездо Иных и телепортационная формация — чтобы в любой момент можно было вернуться в секту Кровавых Зомби. А то место было совершенно не связано с подземным лабиринтом наверху, это было полностью независимое образование. Даже если бы люди секты Кровавых Зомби проникли в подземный лабиринт, они не смогли бы его обнаружить.
Через телепортационную формацию Гудин и остальные вернулись прямо в секту Боевых Зомби. Но при этом они были готовы в любой момент снова напасть на другие секты.
Когда старейшины секты Кровавых Зомби вернулись в её главный зал, они едва поверили своим глазам.
Главный зал секты Кровавых Зомби был разрушен до крайности. Постройки и деревья почти все уничтожены. Всюду виднелись следы крови, но не было видно ни человеческих, ни звериных, ни насекомых трупов. Потому что и человеческие, и звериные, и насекомые тела были съедены расой насекомых и расой Иных.
А если взглянуть на учеников секты Кровавых Зомби — из десяти осталось пять-шесть. То есть, кроме сильных учеников, обычных погибло пять-шесть из десяти.
И это ещё только собственные ученики секты Кровавых Зомби, не считая учеников малых сект, что сбежались сюда за защитой. Те пострадали ещё больше.
Увидев это, старейшины секты Кровавых Зомби едва не заскрежетали зубами. Они хотели было потребовать ответа с оставшихся старейшин, но, расспросив, узнали, что из оставшихся верховных старейшин погибло больше половины, и все погибшие владели силой законов.
Услышав это, старейшины секты Кровавых Зомби едва не задохнулись от ярости. Они поспешно отправили весть Старцу Кровавому Демону.
А Старец Кровавый Демон как раз хотел попросить глав других сект послать людей на подмогу секте Кровавых Зомби, а лучше — чтобы Тао Цай и Цзянь Уи отправили с ним кого-нибудь в секту. Но как раз в этот момент он получил эту весть.
Увидев её, Старец Кровавый Демон посинел от злости. Затем он взглянул на нескольких глав сект, на Тао Цая и Цзянь Уи и произнёс:
— Господа, не нужно хлопотать. Те типы уже ушли. Но на сей раз ученики нашей секты Кровавых Зомби понесли тяжёлые потери. Погибло больше половины учеников, и несколько оставшихся верховных старейшин тоже пали. Секта Кровавых Зомби теперь, боюсь, не в силах наступать. Мне нужно вернуться и взять всё под контроль. Если я не вернусь, то в следующий раз, когда те типы нападут на секту Кровавых Зомби, нам конец.
— Господа, не то чтобы я, Кровавый Демон, не был верен общему делу, просто дом не позволяет мне быть верным. Я откланиваюсь.
С этими словами Старец Кровавый Демон сложил руки в приветствии перед всеми и ушёл.
Когда Старец Кровавый Демон ушёл, лица остальных глав сект тоже помрачнели. Никто не сказал ни слова, но все думали об одном — о секте Кровавых Зомби.
По их мнению, сегодняшний день секты Кровавых Зомби — их завтрашний. Раз противник внезапно напал на секту Кровавых Зомби и в столь короткий срок нанёс ей такой урон, значит, он может напасть и на их секты. А устоят ли их секты — ещё неизвестно.
Надо сказать, на сей раз потери секты Кровавых Зомби и вправду были велики. Если сравнить, то за то же время секта Боевых Зомби потеряла меньше. И на то было несколько причин.
Во-первых, сила Гудина и остальных возросла. Уничтожив секту Боевых Зомби, раса насекомых и раса Иных, поглотив гены её людей и боевых зомби, стали сильнее. Стали сильнее — значит, и боевая мощь возросла. Потому и потери секты Кровавых Зомби увеличились.
Во-вторых, нападая на секту Кровавых Зомби, Гудин и остальные целились именно в учеников. Они и не думали уничтожать секту Кровавых Зомби. Ведь прекрасно понимали: уничтожить её не так-то просто. Потому Гудин и остальные связали боем мастеров, а остальные ученики — разве могли они устоять против расы насекомых и расы Иных? То, что их перебили так много, было вполне естественно.
На самом деле, напади Гудин и остальные на другую секту, та, возможно, показала бы себя не лучше секты Кровавых Зомби. Включая и секту Мириад Призраков, где сидел её глава.
Мысли глав сект были вполне верны. Как они и думали — сегодня секта Кровавых Зомби, а завтра не придёт ли очередь их секты? И если придёт, смогут ли они сдержать натиск врага?
От этих мыслей главы сект пришли в замешательство. Теперь они и вправду тревожились.
А Тао Цай заметил их состояние. Сердце его невольно сжалось.
Ещё вчера он считал, что посылать их людей да ещё столько народу из Мира Духа Демонов против неизвестно откуда взявшегося врага — это слишком много, всё равно что убивать курицу ножом для быка.
Но теперь он так не думал.
Он обнаружил, что эта неизвестно откуда взявшаяся шайка, похоже, и вправду обладает немалой силой. И средства у них неплохие. Одним лишь ударом они заставили этих глав сект помышлять об отступлении.
(Конец главы)