Вэньхай смотрел на учеников восьми сект внутри великой формации и произнёс низким голосом:
— В конечном счёте всё дело в том, что они слишком плохо понимают формации. Их искусство формаций развито ненамного лучше, чем когда-то в Мире Мечевого Духа. В таких обстоятельствах перед нашей великой формацией они, естественно, не знают, что делать. Впредь и нам стоит поработать над этим.
Чжао Хай улыбнулся:
— Наши ученики секты Морской Разведки, столкнувшись с таким, вряд ли растеряются. Потому что у каждого есть Нефритовый компас. Он не только позволяет ставить и разрушать формации, но и связываться друг с другом; а именные таблички помогают опознать своих. Впрочем, подготовку в этом направлении тоже необходимо развернуть.
Вэньхай произнёс низким голосом:
— Верно, обучение в этом направлении необходимо развернуть. Думаю, можно.
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— По возвращении скажу Лауре и остальным, пусть организуют оставшихся учеников и начнут такие тренировки.
Вэньхай ничего больше не сказал, лишь кивнул. Он был согласен с Чжао Хаем: это позволит ученикам секты Морской Разведки в будущем, столкнувшись с подобным, потерять куда меньше людей.
Тут Чжао Хай заметил, что среди восьми великих сект всё же есть мастера. Они пробирались к краю формации. Хоть и медленно, но не били наугад и даже уклонялись от встречных.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Неплохо, среди восьми великих сект есть умные люди. Найти выход в такой формации — уже немало.
Вэньхай улыбнулся:
— И вправду немало. Впрочем, это ещё потому, что формацией никто не управляет. Управляй ею кто-нибудь — они давно погибли бы, и такого шанса у них не было бы.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не требуй слишком многого. Честно говоря, если бы в такую формацию бросили наших учеников, сколько вышло бы невредимыми? Боюсь, тоже немного.
Вэньхай улыбнулся:
— Думаю, немало. Сейчас многие ученики интересуются формациями, и сила у них изрядная. Даже если не разрушат формацию, выйти невредимыми смогут. Но, как ты и сказал, они могут опознавать друг друга, так что взаимные атаки вряд ли случатся.
Чжао Хай улыбнулся:
— Этого достаточно. Великая формация иллюзий и убийства, даже если в ней главенствует убийство, всё равно убивает с помощью иллюзий. А убивать иллюзией — совершенно надёжно.
Вэньхай кивнул:
— Верно. Если бы они могли опознавать друг друга и взаимодействовать, такого бы не случилось. Главное в том, что ученики восьми великих сект, как и в прежних сектах, постоянно соперничают, причём злобно. Доверия между ними нет, потому они и не могут полностью доверять друг другу. А без доверия какое взаимодействие? Потому это решительно невозможно.
Чжао Хай кивнул:
— Да. Эти секты растят учеников, словно разводят гу. Пусть так и появляются отдельные могучие ученики, но их слишком мало, им не тягаться с нами. А на самом деле они сами — словно гу, которых разводят небо и земля. Они думают, что идут против неба, но это не обязательно так. Может, небо и земля именно этим способом отбирают людей. Ведь так отобранных куда меньше.
Вэньхай кивнул и обернулся к Чжао Хаю:
— Глава, а что тогда мы? Если наша секта Морской Разведки будет так развиваться, во что она превратится в конце? Есть у тебя мысли?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Думал, конечно, думал. Вообще-то раньше такой мысли у меня не было. Она появилась лишь после того, как я попал на этот уровень мира. Этот уровень мира тоже может делиться на высшее и низшее. Не означает ли это, что мир, как и культиватор, может бесконечно повышаться? Если так, то то, что мы делаем, обретает огромный смысл.
Вэньхай опешил, затем недоверчиво взглянул на Чжао Хая:
— Глава, ты хочешь сказать?..
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Как думаешь, если мы разовьём этот уровень мира до такой мощи, что он сравнится с уровнем выше, не станет ли весь мир миром высшего уровня? Не повысится ли весь мир целиком? Как думаешь, возможно ли такое?
Вэньхая затрясло от волнения. Он и не думал, что у Чжао Хая такая мысль. Она звучала безумно, но, если вдуматься, в ней что-то было. И главное — если это осуществится, это будет поистине великое дело!
Чжао Хай взглянул на Вэньхая и произнёс низким голосом:
— Ладно, пока это лишь мои догадки. Не будем зацикливаться. Просто делаем, стараемся делать — и всё. А каким будет итог, не нам решать.
Вэньхай и остальные тоже прошли через бури и шторма. Услышав это, они глубоко вздохнули и пришли в себя, снова глядя на людей восьми великих сект в формации.
Теперь погибло уже почти половина людей восьми великих сект, и они не думали останавливаться. Те, кто выбрался к краю формации, уже почти вышли. Чжао Хай и не думал их задерживать, потому смотрел, как они покидают формацию.
Выбравшись, те оглядели формацию, потом округу, увидели, что вокруг никого нет, и переменились в лице. Затем метнулись прочь, словно за ними гнались.
Чжао Хай взглянул на них и лишь слегка улыбнулся, ничего не сказав. Через некоторое время он заговорил с Вэньхаем и остальными:
— Разбив на этот раз восемь великих сект, они непременно придут с нами драться насмерть. Но, разобравшись с ними, мы займёмся приёмом земель. На этот раз нам достанется немало земель, верно?
Вэньхай кивнул:
— Да, на этот раз нам достанется немало. И после этого, думаю, люди Союза Мира Духа Заклинаний тоже не усидят. Они тоже выступят против восьми великих сект. Тогда им придётся совсем туго.
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Не обращай на них внимания. На этот раз мы уже выбили дух у части из них. Впредь склонить людей восьми великих сект к сдаче будет не так уж трудно. В этом и главная цель. Я не хочу перебить всех в Мире Духа Заклинаний.
Вэньхай откликнулся. Если бы они и вправду перебили всех, им достались бы пустые земли, а от них мало проку.
Через день из великой формации выбрались ещё несколько человек из восьми великих сект. Но большинство всё ещё оставалось внутри. Через два дня число людей в формации уменьшилось со ста пятидесяти миллионов до менее чем пятидесяти. Но и наружу вырвалось около миллиона. Впрочем, видно было, что кто мог — уже вышел; остальные уже не выйдут.
Лишь через пять дней, когда в формации погиб последний человек из восьми великих сект, Чжао Хай приказал убрать поле боя. Одновременно войска секты Морской Разведки двинулись вперёд, принимая земли восьми великих сект.
Хотя на тех землях ещё оставались люди, едва увидев Чжао Хая и его войска, они тотчас сдавались или просто бежали. Сопротивления они почти не встретили. Потому это нельзя было назвать наступлением — только приёмом.
А за эти пять дней восемь великих сект так и не прислали подкрепления. Впрочем, не только они — в Мире Духа Заклинаний тоже было тихо. Все следили за великой формацией секты Морской Разведки, желая узнать, что стало с теми, кто в ней застрял.
Теперь, увидев, что люди секты Морской Разведки вышли принимать земли, они, разумеется, поняли, что с теми сталось. На этот раз в Мире Духа Заклинаний не было шума — только молчание. Все секты умолкли, потому что все были ошеломлены.
Не только восемь великих сект — даже Союз Мира Духа Заклинаний не знал, что делать. Прежде восемь великих сект послали против них меньше войск, чем против секты Морской Разведки. И что же? Они терпели одно поражение за другим. Не разбей секта Морская Разведка восемь великих сект и не подними она им дух, они, пожалуй, уже проиграли бы.
А теперь восемь великих сект послали больше ста миллионов воинов, грозно двинулись к секте Морской Разведки, будто собираясь разом её уничтожить. Тогда многие в Мире Духа Заклинаний не верили в секту Морскую Разведку. По их мнению, ей не устоять против такой армады.
Но кто мог подумать, что секта Морская Разведка даже не поднимет руку — только выставит великую формацию. Войска восьми великих сект вошли в неё и сгинули, как камень в море. Прошло пять дней, и из формации вышло меньше двух миллионов. Два миллиона — звучит много, но по сравнению со ста пятьюдесятью миллионами это ничтожно мало.
Теперь секта Морская Разведка отправилась принимать земли восьми великих сект. В таких обстоятельствах любому ясно: те, кто вошёл в формацию секты Морской Разведки, уже не вернутся. Убиты они или взяты в плен — всё равно не вернутся. Для восьми великих сект это был чудовищный удар.
Хотя учеников у восьми великих сект немало и они могли бы собрать ещё сотни миллионов, это поражение не сводилось к потере учеников. Оно нанесло огромный удар по их репутации, дало людям Мира Духа Заклинаний понять: восемь великих сект вовсе не непобедимы, они тоже могут проигрывать. Вот что было самым страшным.
И вот, когда секта Морская Разведка принимала земли восьми великих сект и начинала ставить формации, Чжао Хай вдруг получил весть: Союз Мира Духа Заклинаний прислал человека с просьбой о встрече — обсудить совместное выступление.
(Конец главы)