Чжу Уди качнулся и вновь принял человеческий облик. Глядя на Шу Ли, тоже вернувшегося к человеческому виду, он с невероятным выражением произнёс:
— Не ожидал, что ты тоже демонический культиватор. Вот почему при первой встрече ты показался мне таким близким. Какую технику ты используешь? Почему никто не чувствует в тебе ни капли демонической сущности?
Шу Ли взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Я использую не технику, а формацию — маскировочную формацию. Дарю тебе одну. Кстати, а ты что использовал прежде? Такая удивительная техника — никто не может обнаружить, что ты демонический культиватор.
Чжу Уди вздохнул:
— Ничего особенного. На самом деле моя техника — случайная находка. Она лишь делает мою ауру незаметной. Если кто-то и вправду присмотрится, всё равно обнаружит — особенно люди из сект. Потому я и оставался странствующим культиватором. А в секту Демонической Обезьяны я вступил потому, что у них слишком слабая проверка учеников. Не ожидал, что встречу тебя.
Шу Ли слегка улыбнулся и указал на большого кабана рядом с Чжу Уди:
— А он?
Чжу Уди рассмеялся:
— Это демонический зверь, которого я приручил. Особой силы в нём нет, зато скорость огромная и защита крепкая. На самом деле, когда я «сливаюсь» с ним, я просто убираю его в мешок для боевых зверей, а затем сам превращаюсь в демона. Так это выглядит, будто он слился со мной. Сегодня, не будь так опасно, я бы не показал истинную форму.
Шу Ли кивнул:
— Неплохой способ. Научи меня. Тогда я смогу сражаться в полу-демоническом облике, и они не заподозрят меня.
Чжу Уди мрачно произнёс:
— Без проблем. Если бы секты не запрещали демонических зверей стадии преображения, мне бы не пришлось так стараться.
Шу Ли кивнул:
— Да. Впредь нужно быть осторожнее, чтобы не раскрыться перед сектами, иначе будет очень опасно.
Чжу Уди кивнул, затем взглянул на лежавшего на земле ключевого ученика секты Диких Волков:
— Не ожидал, что он вернётся раньше времени. Я ведь проходил здесь раньше и слышал от нескольких учеников секты Диких Волков, что он ушёл и вернётся только послезавтра. Потому и решил взять это задание — напасть на это место. Не ожидал, что он вернётся раньше. На сей раз и вправду было опасно. Не пойди ты со мной, мне бы, пожалуй, пришёл конец.
Шу Ли покачал головой:
— Не говори так. Как бы там ни было, задание выполнено. Ты видел мою силу. Давай так: вернёмся и сразу возьмём побольше заданий, чтобы выполнить условия для внешних учеников. Когда оба станем внешними учениками секты Демонической Обезьяны, можно будет больше не брать эти задания.
Чжу Уди вздохнул:
— Легко сказать. Стать внешним учеником секты Демонической Обезьяны непросто. И даже став им, всё равно придётся брать задания — такие же опасные.
Шу Ли мрачно произнёс:
— Как бы там ни было, нельзя вечно оставаться периферийным учеником. Это ещё опаснее. Став внешним, будет хоть немного безопаснее.
Чжу Уди кивнул:
— Это верно. Если так, давай сначала станем внешними учениками секты Демонической Обезьяны. Эх, скажи, Шу Ли — это твоё настоящее имя? Зачем ты вступил в секту Демонической Обезьяны?
Шу Ли кивнул:
— Да, Шу Ли — моё настоящее имя. У меня есть один очень сильный враг. Прежде я всё время от него скрывался. Теперь скрываться больше не нужно, и я хочу сменить обстановку, потому и вступил в секту Демонической Обезьяны. А ты? Зачем ты вступил?
Чжу Уди мрачно произнёс:
— Чтобы стать сильнее, чтобы помочь большему числу демонических культиваторов. Я тоже хочу, как те великие яо, не бояться мастеров из сект и защищать малых яо.
Шу Ли мрачно произнёс:
— У тебя есть устремления. Желаю тебе скорее добиться успеха.
Шу Ли и вправду не думал о таком. Ведь в секте Морской Разведки демонические культиваторы и люди имеют равное положение, потому он не испытывал подобных чувств.
Чжу Уди мрачно произнёс:
— Будем надеяться. Идём, задание выполнено, вернёмся и сдадим его. С твоей силой дальше будет легче.
Шу Ли ничего не сказал, лишь мрачно произнёс:
— Идём скорее. Мы разгромили это место, и секта Диких Волков может узнать. Если они обнаружат и пришлют людей, у нас будут неприятности.
Чжу Уди тотчас отозвался, затем обыскал лагерь, собрал головы тех людей и вместе с Шу Ли покинул лагерь.
Они сразу вернулись в тот городок и сняли комнату в первой попавшейся гостинице. Городок хоть и находился на окраине секты Демонической Обезьяны, но всё же был её территорией. Люди секты Диких Волков не смели напасть на городок — это означало бы войну с сектой Демонической Обезьяны. Потому они не тревожились.
В городке они не спешили отдыхать, а принялись беседовать. Сейчас Шу Ли ещё не доверял Чжу Уди, потому лишь исподволь выпытывал у него сведения о Мире Духа Зверей.
Чжу Уди хоть и был демоническим культиватором, но долго скитался снаружи и знал о Мире Духа Зверей куда больше Шу Ли, потому и вправду дал ему немало сведений.
Сейчас они находились в глубине хребтов Небесных гор. Во всём Мире Духа Зверей и вправду не было сверхсект, подобных десяти великим сектам Мира Духа Демонов. Здешние люди были очень странными — все существовали в виде малых сект. А в малой секте почти всегда был лишь один мастер уровня верховного старейшины. Среди этих мастеров одни постигли силу законов, другие — нет.
Что до сект без мастера уровня верховного старейшины, те обычно держались незаметно и даже могли быть поглощены другими сектами.
Но в Мире Духа Зверей был один очень странный обычай: стоило кому-то стать мастером уровня верховного старейшины, как он мог уйти и основать собственную секту. Обычай был крайне странным, но так повелось испокон веку. Именно поэтому в Мире Духа Зверей никогда не появлялось великих сект, подобных десяти. Все мастера уходили и основывали свои секты.
Разумеется, эти мастера, вышедшие из одной секты, естественным образом становились союзниками. Если что-то случалось, они помогали друг другу.
Можно сказать, в Мире Духа Зверей не то чтобы не было великих сект — просто великие секты сами собой разделялись на малые. Это как бесчисленные филиалы одной великой секты, только у этой великой секты нет сильного главного зала, потому филиалы полностью независимы.
О таком странном устройстве Шу Ли не знал, что и сказать. Оно казалось очень равноправным, но для великой секты было настоящей трагедией. Без единого командования она не могла быть слишком сильной и не могла развиваться.
Впрочем, Шу Ли это не заботило. Положение Мира Духа Зверей было для него безусловно выгодным. Ведь секте Морской Разведки будет легче с ними справиться.
Они проговорили долго, затем разошлись по комнатам. На следующий день, ближе к полудню, они поднялись и через телепортационную формацию вернулись в секту Демонической Обезьяны.
Вернувшись, они сразу отправились во двор на своём пике сдавать задание. Способ сдачи был тоже особый: нужно было сдать головы учеников секты Диких Волков и их именные таблички — тогда задание считалось выполненным.
Задание они сдали без затруднений. Проверяющий не стал их задерживать, засчитал выполнение и выдал награду.
На сей раз награда была немалая. Ведь они разгромили филиал секты Диких Волков. Хоть люди в филиале были не слишком сильны, там был ключевой ученик. А его убили Шу Ли и Чжу Уди, потому и награда была больше.
Лишь теперь Шу Ли понял, что выполнить это задание можно двумя способами. Первый — не убивать ключевого ученика секты Диких Волков, а убить только остальных. Задание тоже считалось выполненным, но награда меньше. Второй — убить всех, включая ключевого ученика. Это считалось полным выполнением, и награда была больше.
Теперь Шу Ли и Чжу Уди выполнили задание полностью, потому получили много, и это привлекло внимание людей секты Демонической Обезьяны. Секта посылала сюда людей управлять такими, как Чжу Уди, странствующими культиваторами, выдавать им задания — и не только для управления и поиска бесплатных бойцов. Они хотели таким способом отобрать настоящих мастеров, чтобы те вступили в секту, стали полноправными учениками и усилили её.
На самом деле многие снаружи не знали, что секта Демонической Обезьяны усиливается потому, что в ней появился ещё один верховный старейшина. Этот старейшина не хотел уходить и основывать свою секту, не желая вмешиваться в мирские дела. Но раз появились сразу два верховных старейшины, секта Демонической Обезьяны сочла, что время пришло и можно попробовать развиваться.
В Мире Духа Зверей были и такие секты: если в них сидело более одного мастера уровня верховного старейшины, они начинали развиваться и расширяться. Но таких сект было мало, и расширяться слишком сильно они не могли. Если расширялись чрезмерно, окрестные секты объединялись против них. Сект, уничтоженных по этой причине, было немало. Потому эти секты могли расширяться, но не слишком, и не могли стать сверхсектами.
Прежде секта Демонической Обезьяны была обычной малой сектой. Теперь, с двумя мастерами уровня верховного старейшины, она, разумеется, захотела расширяться. А перед расширением нужно было усилить секту. Потому они и набирали периферийных учеников.
(Конец главы)