Чжао Хай стоял на носу Корабля десяти тысяч мечей, глядя на войска восьми великих сект вдали, и вдруг слегка улыбнулся:
— Слишком слабо, право же, скучно. С такими войсками, как у восьми великих сект, они ещё надеются справиться с моей сектой Морской Разведки? Не знаю, что и сказать. Вэньхай, как думаешь, если мы разобьём эту армию, как отреагируют восемь великих сект?
Вэньхай тоже улыбнулся:
— Глава, если мы и вправду разобьём эту армию, восемь великих сект непременно сильно встревожатся и, чего доброго, стянут все силы против нас. А это, наоборот, даст преимущество Союзу Мира Духа Заклинаний.
Чжао Хай усмехнулся:
— Союз Мира Духа Заклинаний и восьми великих сект не стоит. Если мы и вправду разобьём восемь великих сект, Союз падёт от одного щелчка. Ладно, потерпим ещё раз. Используем формацию, разобьём эту армию восьми великих сект, а затем разберёмся с ними самими. Хочу посмотреть, что они смогут сделать.
Вэньхай улыбнулся:
— Глава, вы хотите сказать, что на этот раз мы разобьём восемь великих сект, а если они придут снова, то мы уничтожим их всеми силами?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Верно. Разобьём их на этот раз, восемь великих сект наверняка запаникуют. В следующий раз они, вероятно, соберут все силы против нас. Но ничего. Придут — уничтожим их всеми силами; истребим их людей, и у восьми великих сект не останется сил сопротивляться. Тогда им конец. Останется разобраться с Союзом Мира Духа Заклинаний.
Вэньхай кивнул:
— Хорошо, так и сделаем. На этот раз мы тоже не будем посылать людей против них, пусть с ними разбирается формация.
Чжао Хай улыбнулся:
— Хорошо. На этот раз используем формацию. Хочу посмотреть, какова их сила и есть ли у людей Мира Духа Заклинаний способ разрушить нашу формацию.
Вэньхай покачал головой:
— Невозможно, абсолютно невозможно. Эти люди? Разрушить нашу формацию? Не в обиду, но дай им ещё десять лет — и то не выйдет.
— Не говори так уверенно. Смотри, вот и они. Посмотрим, какие у них средства.
Пока Чжао Хай и Вэньхай разговаривали, войска восьми великих сект наконец начали наступление на секту Морской Разведки.
На этот раз секта Морской Разведки использовала не защитный барьер, а великую формацию иллюзий и убийства. Только на этот раз она была особенной: во главе угла стояла огненная энергия. Огненная энергия невероятно сильна и разрушительна. Созданная на её основе формация иллюзий тоже была чрезвычайно мощной и выглядела устрашающе — это было море огня.
Снаружи секта Морская Разведка выглядела как сплошное море огня, и ничего больше.
Войска восьми великих сект остановились примерно в десяти ли от великой формации секты Морской Разведки. Казалось, они уже чувствовали жар, исходящий от моря огня. От этого лица людей восьми великих сект помрачнели.
Наконец предводители восьми великих сект собрались вместе. На этот раз восемь великих сект послали на фронт не глав сект, а полноправных старейшин.
Старейшина секты Пламенного Огня выглядел лет на пятьдесят с лишним, с рыжими волосами, сверкающими глазами, в красном одеянии — весь словно огонь. Его фамилия была Янь.
Этот старейшина Янь взглянул на великую формацию секты Морской Разведки и обернулся к остальным:
— Эта великая формация секты Морской Разведки, кажется, формация иллюзий. Но то, что формация иллюзий настолько сильна, что воздействует даже с десяти ли, говорит о её необычности.
Другой старейшина в жёлтом одеянии произнёс:
— Старина Янь, вы мастера по огню. Ты точно уверен, что это формация иллюзий? Если это иллюзия, почему она влияет на меня? Сейчас я чувствую, будто и на меня что-то воздействует. Это неправильно.
Старейшина Янь произнёс низким голосом:
— Это точно иллюзорное искусство. Подумай сам: если бы это было не искусство, сколько же силы нужно, чтобы создать столько огня? Как велики ныне земли секты Морской Разведки? Какова протяжённость границы с нами? А сейчас везде одно и то же. Если бы это не было иллюзией, никакая секта, никакой человек не выдержал бы такого расхода. Так что это точно формация иллюзий.
Все кивнули. Но старейшина Янь, хмурясь, смотрел на великую формацию секты Морской Разведки:
— Хотя это и формация иллюзий, нельзя исключать, что внутри есть настоящий огонь. Если бы внутри не было настоящего огня, их формация иллюзий вряд ли могла бы долго поддерживать такое состояние.
— Настоящий огонь? Какой именно? — тотчас спросил другой старейшина.
Старейшина Янь покачал головой:
— Какой именно — не знаю. Но судя по пламени, это, возможно, видоизменённый земляной огонь. Как бы то ни было, это наверняка какой-то страшный особый огонь.
— Особый огонь? — Услышав это, несколько старейшин опешили, затем их лица переменились.
Об особом огне они слышали. Особый огонь — это видоизменённое пламя, очень высокого уровня. Поскольку особый огонь, как правило, высокоуровневый и очень сильный, многие его виды не гаснут тысячелетиями. Потому всё, что связано с особым огнём, не стоит трогать.
— Есть ли у тебя способ с ним справиться? — заговорил старейшина секты Толстой Земли.
— Вообще-то, если здесь и вправду есть особый огонь, это даже к лучшему. Наша секта Пламенного Огня как раз нуждается в таком огне для культивации. Раньше считалось, что особый огонь трудно найти; если бы удалось его отыскать, было бы прекрасно. Но проблема в их формации иллюзий. Если бы не она, мы могли бы почувствовать, где находится их особый огонь. А теперь из-за формации повсюду ощущается дыхание особого огня, и мы не можем понять, где он. Думаю, люди секты Морской Разведки сделали особый огонь глазом формации. Если так, то, только найдя особый огонь и забрав его, мы сможем по-настоящему разрушить эту формацию иллюзий.
— Но сейчас мы не знаем, где особый огонь, как же разрушить формацию?
— Тогда остаётся только разрушать по частям. В формации иллюзий есть особый огонь — это наверняка великая формация иллюзий и убийства, её нелегко разрушить.
— Наступать! У нас ведь столько людей. Не верю, что их формация, какой бы сильной ни была, сможет разом уничтожить столько наших. Мы просто задавим массой и наверняка разрушим формацию.
— Это тоже выход. Иначе такую огромную формацию разрушать очень хлопотно. Смотри, пламя в формации совершенно ровное, сразу видно, что она очень стабильна. Если мы начнём наступление, это вызовет колебания формации, и тогда мы сможем с ней справиться.
Остальные кивнули. Стоявшая за ними стопятидесятимиллионная армия придала им небывалую уверенность: они верили, что без всякой подготовки достаточно просто задавить противника и взять верх.
Обсудив ещё некоторые детали наступления, все вернулись к войскам своих сект. Они собирались наступать на секту Морскую Разведку с восьми направлений одновременно, чтобы посмотреть, как она отреагирует.
Вскоре они начали наступление. Восемь армий с восьми направлений врезались в великую формацию секты Морской Разведки. Будь это обычная великая формация, ворвись в неё столько людей, она, пожалуй, разрушилась бы без всяких усилий. Но им противостояла секта Морская Разведка. Даже если бы пришло полтора миллиарда, секта Морская Разведка видывала и не такое — разве её этим удивишь?
Чжао Хай стоял на Корабле десяти тысяч мечей. Увидев, что люди восьми великих сект ринулись вперёд, он невольно горько усмехнулся:
— Вот уж поистине сами ищут смерти. Если бы они соединили силы и ударили вместе, нам было бы трудновато с ними справиться, и то хорошо, если удалось бы удержать половину. А сейчас они разделились на восемь направлений — мы бы и рады их отпустить, да не выйдет. Вэньхай, будь внимателен, не допусти, чтобы они все погибли, оставь несколько человек.
Вэньхай и остальные громко рассмеялись. Но и они сочли слова Чжао Хая разумными. На этот раз устроенная ими великая формация иллюзий и убийства отличалась от прежних. Прежняя ставила во главу угла иллюзию, а убийство — во вспоможение; нынешняя же — убийство во главу угла, а иллюзию во вспоможение. Это совершенно разные вещи.
Если раньше из десяти вошедших в формацию четверо могли выйти невредимыми, то теперь из десяти, пожалуй, лишь один-два. И это при условии, что никто не атакует их внутри формации. А если кто-то нападёт, погибших будет ещё больше.
На этот раз секта Морской Разведки и вправду не собиралась уничтожать всю армию восьми великих сект, но и отпускать слишком многих не хотела. Пришло сто пятьдесят миллионов — отпустить десятую часть уже хорошо.
Вообще-то сейчас формации почти не требовалось управления: она работала сама и сама убивала. Вэньхаю и остальным оставалось лишь следить, чтобы люди восьми великих сект не прорвались внутрь секты Морской Разведки. Ведь у формации есть пределы. Ширина всей формации достигала пятисот ли. Если пройти эти пятьсот ли, можно попасть в сердце секты Морской Разведки. Хотя там есть и другие формации, способные подавить эту, всё же это хлопотно. Потому, пока люди восьми великих сект не вышли за пределы формации, можно не обращать на них внимания.
А выйти за пределы формации они не могли. Формация была огромной, к тому же под воздействием силового поля, создаваемого иллюзией, они лишь кружили внутри. Покинуть формацию было почти невозможно.
В это время люди восьми великих сект уже ворвались в формацию. Они собрали не только сто пятьдесят миллионов воинов, но и более тысячи больших магических инструментов. Все они разом ринулись в формацию.
Едва войдя, люди восьми великих сект оцепенели. Им показалось, что они попали в море огня: кругом пламя, температура такая, что можно зажариться. И самое главное — кроме тех, кто был на больших магических инструментах, остальные перестали видеть своих товарищей.
Сто пятьдесят миллионов человек и более тысячи больших магических инструментов. Разумеется, не все могли стоять на инструментах. Многие летели вслед за ними в формацию. Но в итоге, едва войдя, они перестали видеть и инструменты, и товарищей, и чувствовали себя одинокими в море огня. Это было поистине ужасно.
Но люди восьми великих сект не были слабаками. Они понимали, что в такой момент нельзя двигаться. Они накладывали на себя защитные барьеры и осторожно озирались, пытаясь найти выход. Они не двигались и не смели двигаться. Потому что прекрасно знали: в такой формации лучше не шевелиться. Начнёшь двигаться — и заблудишься в формации.
Но не все могли так поступить. Некоторые поддавались панике и бежали. А стоило им двинуться, как формация срабатывала. Те, кто стоял неподвижно, видели, как мимо проносятся огненные люди. Некоторые не сдерживались и атаковали этих огненных людей. Огненные люди отвечали. Так начиналось сражение.
А в условиях, когда никого не видно, такая формация вызывала цепную реакцию. Те, на кого влияли колебания энергии, думали, что на них нападают. Они атаковали всё вокруг, даже без разбора. Атакуя, они задевали других. Другие видели лишь огненных людей и думали, что это формация на них нападает. Они отвечали. В конце концов один нападал на другого, другой на третьего, и весь бой превращался в хаос, где никто не понимал, кого бьёт. Без участия Чжао Хая и его людей они сами перебили друг друга.
С большими магическими инструментами дело обстояло не лучше. Они не только подвергались атакам энергии формации, но и могли заметить другие большие магические инструменты. Однако те в их глазах были огромными огненными шарами, атакующими их. Потому они отвечали. И это вносило ещё больший хаос.
Чжао Хай всё время стоял на Корабле десяти тысяч мечей и наблюдал за людьми восьми великих сект в формации. Увидев, что они начали драться между собой, он покачал головой и вздохнул:
— Боевая выучка никуда не годится, взаимодействия между ними нет совершенно, даже думать не умеют. Можно сказать, едва войдя в формацию, они запаниковали. Не запаникуй они, не было бы такого.
(Конец главы)