Услышав слова Чжао Хая, все опешили, а затем лица у всех переменились.
Они тотчас поняли, что он имеет в виду: Бог Демонического Меча уже нисшёл в этот мир? Как это возможно? Когда он успел? Выходит, те три удара нанёс он сам? Но где он? Почему его никто не видит? Даже психической силой его не ощутить?
Никто не проронил ни слова, и Бог Демонического Меча тоже молчал. Все с недоумением смотрели на Чжао Хая, не понимая, не выдумал ли он всё это — может, он вовсе не обнаружил Бога Демонического Меча, а лишь убеждался, что тот и впрямь не спустился в низший мир. Если так, то Чжао Хай и впрямь был крайне осторожен.
Чжао Хай смотрел в пустоту перед собой и слегка улыбнулся:
— Что же вы? Уже всё зашло так далеко, а вы всё не показываетесь? Неужели мне придётся силой заставить вас явиться? Тогда, боюсь, это будет неприглядно для нас обоих.
Он по-прежнему улыбался, но голос его звучал необычайно уверенно.
Ответа не последовало. Тогда Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Похоже, вы не верите, что я вас обнаружил. Что ж, тогда прошу прощения.
С этими словами он взмахнул рукой. Гигантская черепаха рядом с ним вдруг издала громовой рёв, и чудовищная ударная волна устремилась вперёд. Пространство перед Чжао Хаем исказилось, и в двух ли от него внезапно появилась человеческая фигура.
Увидев её, все невольно вскрикнули. Они и впрямь не ожидали, что впереди кто-то есть. Но фигура лишь мелькнула и исчезла, так что невнимательный человек мог решить, что ему померещилось. Однако они понимали: это не галлюцинация — силуэт был настоящим.
Затем Чжао Хай взмахнул рукой, и из его ладони вылетели бесчисленные золотые монеты, окружив пространство перед ним.
Едва увидев эти монеты, голос Бога Демонического Меча тотчас прозвучал:
— Монеты «Согласие приносит богатство»? Бог денег и впрямь пал?
Голос звучал, но сам он так и не появился.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Верно, Бог денег пал. Я же говорил вам: не стоило нисходить. Нисойдёте — и вы тоже падёте здесь. Вы, называющие себя богами, всегда думаете, что раз вы из высшего мира, то в низшем будете непобедимы. Но вы забываете, что, спустившись в низший мир, по силе вы сравняетесь с местными мастерами. Ваша культивация подавлена. Да, вы можете применить силу законов несколько раз, но не больше. Потому, спустившись в низший мир, вы рискуете пасть. Именно для этого и существует разделение на высший и низший миры. Не будь этих ограничений, вы, обитатели высшего мира, могли бы свободно спускаться в низший — и разве нашёлся бы там кто-то вам равный? Разве не творили бы вы всё, что заблагорассудится? Небо не допускает такого. Потому и есть эти ограничения. Вы должны о них знать, но не придали значения. Вы думали, что, спустившись, станете непобедимыми. Увы, вы ошиблись. Сегодня и вам суждено пасть здесь.
— Ты? Ты хочешь, чтобы я пал? Мечтать! Я могу вернуться, когда захочу. Чжао Хай, тебе меня не одолеть. Я непременно убью тебя.
Голос Бога Демонического Меча прозвучал вновь. Он был спокоен и полон безграничной уверенности. Он верил, что одолеет Чжао Хая.
Чжао Хай, услышав это, слегка улыбнулся:
— Вы очень самоуверенны. Но вам не уйти. Раньше, если бы вы бежали, я, возможно, и не смог бы вас остановить. Но теперь — не убежите. Вы уже заперты монетами «Согласие приносит богатство». Как же вы убежите? Стало быть, вам суждено умереть здесь.
— Чушь! Даже Бог денег этими жалкими монетами не смог меня удержать, куда уж тебе. Чжао Хай, видно, ты слишком мало знаешь о нас, богах. Неужели ты и впрямь думаешь, что такими средствами сможешь меня одолеть? Ты слишком наивен.
Голос Бога Демонического Меча донёсся, и в воздухе возникла мечевая ци, устремившаяся к одной из монет.
Но монеты в том месте вдруг сгрудились, обратившись в облик большого меча, и ринулись навстречу. Раздался грохот — мечевая ци исчезла, и большой меч из монет тоже. Но монеты остались на месте, по-прежнему окружая некое пространство. Хотя другим оно казалось пустым, все понимали: Бог Демонического Меча там.
Чжао Хай взглянул на место между монетами и слегка улыбнулся:
— Я же говорил, вы меня недооцениваете, Бог Демонического Меча. В руках Бога денег эти монеты, может, и не были так сильны, как в моих. Ну что? Не хотите попробовать?
Хотя Чжао Хай смотрел в центр окружения, взгляд его был каким-то неуверенным, словно он и сам не знал наверняка, там ли Бог Демонического Меча.
— Ха-ха-ха-ха! Ты даже не знаешь, где я, и хочешь меня одолеть? Чжао Хай, ты и впрямь наивен.
Голос явно раздался из-за пределов окружения из монет. Услышав это, все опешили, а затем лица у них переменились.
Лицо Чжао Хая тоже изменилось.
И тут в одном месте за пределами окружения из монет внезапно возникла мечевая ци и устремилась к Чжао Хаю. Лицо Чжао Хая резко переменилось, и гигантская черепаха рядом с ним широко разинула пасть, издав звук, который рассеял мечевую ци.
Чжао Хай холодно фыркнул:
— Не издали бы звука — и ладно. Но раз издали — вам конец. Умирайте.
С этими словами он взмахнул рукой, и монеты устремились туда, откуда только что прозвучал голос.
Но пока все следили за этими монетами, никто не заметил, как несколько сотен монет, летевших в ту сторону, вдруг изменили направление и ударили в одно из мест прежнего окружения, и, похоже, во что-то попали. Оттуда донёсся сдавленный стон.
— Ха-ха-ха-ха, забавно. Раньше я смог вас обнаружить, неужели теперь не найду? Ваш способ внезапно вызывать мечевую ци вдали от себя и атаковать врага, а также заставлять голос звучать из другого места — и впрямь неплох. Но всё это бесполезно. Я давно вас вижу. Вам не уйти от моего взгляда.
Чжао Хай смотрел на фигуру, которая медленно проявлялась, и громко расхохотался.
И тут человек медленно проявился. Его окутывала чёрная дымка. Казалось, она лишала его способности скрываться. По мере того как он проявлялся, люди разглядели этого бога Мира Демонического Меча: ростом он был не более трёх чи, весь в чёрном, в руке — короткий меч. Меч был длиной менее двух чи, похожий на игрушечный. Сам он был худ и сух, лицом неприметен.
Увидев Бога Демонического Меча, все опешили. Особенно люди Мира Демонического Меча — они и подумать не могли, что их бог выглядит так. Это было слишком разочаровывающе. А люди секты Морской Разведки, увидев его, скривились. Они тоже не ожидали, что Бог Демонического Меча окажется карликом.
Чжао Хай взглянул на Бога Демонического Меча и слегка улыбнулся:
— Ну как? Какова мощь этих монет в моих руках?
Он смотрел на Бога Демонического Меча, уже поражённого проклятием. Он знал: теперь тому не уйти. Он уже проклят. И проклятие это — из тех, что срабатывают мгновенно. Потому ему точно не убежать. Напротив, чем дольше он тянет, тем опаснее для него.
Бог Демонического Меча взглянул на Чжао Хая и процедил сквозь зубы:
— Подлый, бесчестный человек, ты посмел меня тайно поразить?
Очевидно, он уже забыл, как сам собирался тайно поразить Чжао Хая. Не обнаружь Чжао Хай его, тот, вероятно, уже начал бы тайную атаку. И этот человек ещё смеет бранить Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на Бога Демонического Меча и слегка улыбнулся:
— Вы уже стали богом, наверняка культивировали немало. Неужели всё ещё столь наивны? К тому же вы сами давно хотели тайно поразить меня. Теперь лишь вышло наоборот — я поразил вас. Чему же вы недовольны? Советую вам: если и впрямь хотите со мной сразиться, то воспользуйтесь моментом и обменяйтесь со мной несколькими ударами. Иначе у вас и этого шанса не будет.
— Хм, бесчестный человек, не стану я верить твоим словам.
С этими словами он взмахнул коротким мечом, и мечевой свет устремился к окружавшим его монетам. Когда его прежде поразили монеты, остальные монеты Чжао Хая тотчас вернулись и вновь окружили его. Потому, чтобы уйти, ему нужно было разбить эти монеты.
Он атаковал монеты в том направлении, и они тотчас сложились в большой меч, вновь преградив его мечевой свет. Но затем он нанёс удар за ударом, и наконец отбросил монеты, стоявшие на пути. Затем он метнулся в образовавшуюся брешь и умчался вдаль.
Чжао Хай стоял неподвижно и лишь смотрел вслед Богу Демонического Меча, слегка покачивая головой:
— Почему же вы не поверили моим словам? Неужели вы думали, что я шучу? Вы упустили последний шанс, так что пеняйте на себя.
Едва он умолк, как Бог Демонического Меча, отлетевший уже далеко, вдруг с воплем заметался в воздухе. Но вскоре крики прекратились. Ещё немного — и он затих. Затем на месте, где только что был Бог Демонического Меча, осталась лишь лужа чёрной воды.
Чжао Хай поманил рукой, и чёрная вода подлетела к нему. Затем он перевернул ладонь, и вода исчезла.
После этого Чжао Хай обернулся к остальным и глухо произнёс:
— Слушайте, люди Мира Демонического Меча, ваш бог пал. Приказываю немедленно сдаться! Если посмеете не сдаться — не пеняйте на мою суровость.
Едва он это произнёс, как ученики секты Морской Разведки разразились ликующими криками и хором заревели:
— Сдавшихся не убиваем!
С этими криками они подняли оружие и ринулись на людей Мира Демонического Меча. Големы — тоже.
А люди Мира Демонического Меча, напротив, выглядели потерянными, словно лишились души. Иначе и быть не могло. Ведь у них на глазах их бог был убит. Их бог пал. Было бы странно, будь они другими.
(Конец главы)