Чжао Хай, услышав это, несколько удивился. Он взглянул на Тан Линя и слегка улыбнулся:
— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, господин Тан. Не объясните ли подробнее?
Чжао Хай и впрямь не понял. Что значит «первое — выжить, второе — долголетие»? Это как будто немного странно.
Тан Линь взглянул на Чжао Хая и глухо произнёс:
— Я хоть и главный жрец, но, честно говоря, лишь заняв эту должность, по-настоящему понял, что за существо — бог. Потому я крайне разочаровался в Мире Боевых Духов и в боге Мира Боевых Духов. А нынешняя война лишь яснее показала мне: Мир Боевых Духов не сможет одолеть секту Морской Разведки. Секта уже завербовала столько учеников Мира Боевых Духов в качестве лазутчиков, а в Мире Боевых Духов никто этого не заметил. Это разочаровало меня ещё сильнее. Я прекрасно понимаю: если Мир Боевых Духов проиграет, все мы, скорее всего, погибнем. Потому ради выживания я и выбираю вступление в секту Морской Разведки.
Чжао Хай, выслушав, кивнул.
Он знал, что Тан Линь умён, но не ожидал, что тот лишь по собственным наблюдениям сумеет разглядеть такое. Это было поистине незаурядно.
Потому он заговорил:
— А долголетие? Разве следование за богом не даёт больше шансов на долголетие?
Тан Линь покачал головой:
— Нет, как раз наоборот. Я считаю, что следование за богом даёт меньше всего шансов на долголетие.
— Бог Мира Боевых Духов вовсе не справедлив. Он жаден. Кто подносит ему больше хороших вещей, того он и выделяет, того и любит. Ему нет дела до того, сколько сделал для него человек внизу. Вот я — сколько я для него сделал, а в итоге всего лишь главный жрец, да ещё и невысокого положения. А жрец Тан, что был в Мире Богов, — он немного сделал для бога, но стоило его семье преподнести богу несколько сокровищ, как бог сделал его главным жрецом и вторым лицом в Мире Боевых Духов.
— Такой бог ни за что не даст нам долголетия. У меня даже шанса вознестись нет. Даже если бы я вознёсся, в высшем мире он использовал бы меня как слугу. Не верю, что там пригодятся знания, полученные в низшем мире. А если мне придётся учиться заново и при этом быть всего лишь слугой, какие у меня останутся шансы на Великий Путь долголетия? Потому ради долголетия я тоже вынужден покинуть Мир Боевых Духов и вступить в секту Морской Разведки.
Чжао Хай с интересом смотрел на Тан Линя и глухо произнёс:
— Мне и впрямь любопытно: почему вы считаете, что, вступив в нашу секту Морской Разведки, получите шанс на долголетие?
Чжао Хаю и впрямь хотелось это узнать. Вообще-то они мало общались с людьми из Мира Боевых Духов. Те, кто действительно их знал, тоже редко с ними контактировали. Даже если люди Мира Боевых Духов что-то о них знали, полной картины у них быть не могло. Потому Чжао Хаю было ещё любопытнее, почему Тан Линь хочет вступить в секту Морской Разведки.
Тан Линь слегка улыбнулся:
— После нескольких крупных поражений Мира Боевых Духов я крайне заинтересовался сектой Морской Разведки и принялся собирать о ней сведения. Из собранного я понял, что секта Морской Разведки — это секта без богов. Такой союз, как ваш, разумеется, не станет препятствовать тем, кто хочет вознестись.
— И ещё: я заметил, что секта Морской Разведки относительно справедлива. Ученики секты в бою никогда не испытывали страха, напротив, каждый выглядел воодушевлённым. Если это не врождённая воинственность, значит, они получают от войны много выгод. Судя по всему, второе. Потому я и считаю, что вступить в секту Морской Разведки лучше, чем оставаться в Мире Боевых Духов.
Чжао Хай взглянул на Тан Линя и слегка улыбнулся:
— Надо признать, вы и впрямь незаурядны. Лишь по сведениям сумели столько проанализировать. Но вступление в нашу секту Морской Разведки не обойдётся без условий. Потому что сейчас я ещё не могу вам полностью доверять. Если хотите вступить, то лишь как мой слуга. Только так я буду спокоен.
С этими словами Чжао Хай посмотрел на Тан Линя.
Тан Линь, услышав это, опешил. Затем нахмурился:
— Стать слугой главы секты... не знаю, что придётся делать? И останется ли возможность вознестись?
Тан Линь и впрямь не хотел становиться слугой Чжао Хая. Но он прекрасно понимал: отступать некуда. Не станет слугой — Чжао Хай не позволит вступить в секту. А не вступив, он сегодня вряд ли выйдет отсюда живым.
Хотя он мог бы пригрозить Чжао Хаю разоблачением Фэн Вэя и остальных, Тан Линь не считал, что Чжао Хай поддастся угрозам. Ведь если отпустить его, угроза станет ещё больше. Потому Чжао Хай скорее позволит раскрыть Фэн Вэя и прочих, чем отпустит его обратно в Мир Боевых Духов, — он непременно убьёт его.
Именно поэтому Тан Линь и спросил: что придётся делать, став слугой, и можно ли будет вознестись. Он верил, что Чжао Хай не станет лгать — ему это невыгодно. Человек такого положения не стал бы его обманывать.
Чжао Хай взглянул на Тан Линя и глухо произнёс:
— Ничего особенного делать не придётся. Став моим слугой, ты останешься культиватором и будешь действовать по моим приказам, как обычный старейшина секты Морской Разведки. Разумеется, став моим слугой, ты будешь ближе ко мне. Это может пойти тебе на пользу, возможно, даже поможет в вознесении.
Тан Линь, услышав это, опешил. Затем взглянул на Чжао Хая и глухо произнёс:
— Глава секты Чжао Хай, вы говорите правду? Став вашим слугой, я и впрямь ничего не должен делать? Буду как обычный ученик секты Морской Разведки?
Тан Линь и впрямь не поверил. Ведь его знания о секте Морской Разведки были ограниченны.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— И впрямь ничего не придётся делать. Не беспокойся. Сейчас в секте Морской Разведки множество людей хотели бы стать моими слугами, но такой возможности нет. И мне незачем тебя обманывать. Скажу честно: даже если я сейчас отпущу тебя и ты разгласишь дело Фэн Вэя и остальных, это ничего не изменит. Всё, что нужно, мы уже подготовили, и теперь начинаем действовать. Так что ты ничего не изменишь, и мне незачем лгать.
Тан Линь покачал головой:
— Я просто удивлён. Верю, что вы не обманываете. Глава секты Чжао Хай, я готов стать человеком секты Морской Разведки, готов стать вашим слугой. Прошу, начинайте.
Тан Линь прекрасно понимал: отступать некуда. Потому будь что будет.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— Хорошо. Тогда закрой глаза. Запомни: думай всем сердцем о том, чтобы стать моим слугой. Иначе можешь испытать боль.
Чжао Хай, разумеется, собирался применить к Тан Линю Рабскую формацию. Сейчас он ещё не мог полностью доверять Тан Линю. Ради успеха своего плана он должен был так поступить.
Тан Линь тут же ответил:
— Хорошо, прошу, начинайте, глава секты.
С этими словами он закрыл глаза и очистил мысли. В его сердце осталась лишь одна мысль — стать слугой Чжао Хая, признать его господином.
Затем он почувствовал, как прохладная волна окутала его. Вскоре прохлада исчезла. И он услышал голос Чжао Хая:
— Хорошо, Тан Линь, открывай глаза.
Тан Линь открыл глаза и обернулся к Чжао Хаю.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Хорошо. Вот уж не думал, что ты и впрямь хочешь вступить в нашу секту Морской Разведки, и впрямь хочешь стать моим слугой. Теперь ты мой слуга и человек секты Морской Разведки.
Тан Линь, услышав это, всё ещё не понимал. Он, разумеется, искренне хотел вступить в секту Морской Разведки и стать слугой Чжао Хая. Он не знал, что именно благодаря этой искренности и избежал беды. Будь у него хоть малейшее неприятие, он бы уже несколько раз потерял сознание от боли.
Но хоть Тан Линь и не понимал, что произошло, услышав слова Чжао Хая, он поднялся и отвесил поклон:
— Да, владыка. Что прикажете?
Он не знал, как обращаться к Чжао Хаю, потому назвал его «владыка». Так он сам решил.
Чжао Хай махнул рукой:
— Ладно, впредь не называй меня владыкой. Зови меня «молодой хозяин». Все мои слуги зовут меня так.
Чжао Хай был весьма доволен Тан Линем. Поначалу он и впрямь не доверял ему, но применил Рабскую формацию, и Тан Линь не испытал никакой боли. Это порадовало Чжао Хая. Не только его — Дин Чуньмин тоже обрадовался. Он тоже понял, что Тан Линь искренне хочет перейти к Чжао Хаю.
Тан Линь сложил руки в знак почтения:
— Да, молодой хозяин. Молодой хозяин, что мне делать дальше?
Тан Линь теперь, разумеется, думал только о Чжао Хае, потому и хотел узнать, каков его следующий шаг. Ведь его нынешнее положение — главный жрец Мира Боевых Духов. Это положение в Мире Боевых Духов всё ещё очень полезно.
Чжао Хай слегка улыбнулся, затем достал нефритовую табличку и передал её Тан Линю:
— Тан Линь, взгляни на эту табличку. В ней — все ученики Мира Боевых Духов, принятые нашей сектой Морской Разведки. Теперь эти ученики Мира Боевых Духов — все наши люди. Их убила раса нежити нашей секты, они стали нежитью, а затем особым способом вновь обрели человеческий облик. В их верности нет сомнений. Включая и Фэн Вэя.
— Ты сейчас всё ещё главный жрец Мира Боевых Духов, и это положение очень полезно. Вернувшись, свяжись с некоторыми из этих людей, кто занимает высокое положение, и возглавь их, подчиняясь моим приказам. Как только придёт мой приказ, ты поведёшь этих людей на полномасштабное наступление на Мир Боевых Духов в поддержку наших действий. Тогда мы сможем взять весь Мир Боевых Духов. В табличке — лишь главные, есть и общая численность, но не все имена. Тебе достаточно запомнить главных. Об остальных не беспокойся — у них есть своя иерархия.
Тан Линь отозвался и взял нефритовую табличку. Взглянув на её содержимое, он невольно втянул воздух сквозь зубы.
Он не ожидал, что в Мире Боевых Духов уже столько людей из секты Морской Разведки. Это почти половина всех войск Мира Боевых Духов. Неудивительно, что Чжао Хай сказал, что он ничего не изменит — он и впрямь ничего не мог изменить.
(Конец главы)