Ждали до самой темноты, уже почти к полуночи главы малых сект наконец вернулись в зал. Цзэн Шицзинь и остальные всё ещё были там. Они больше ничего не обсуждали, лишь подготовились — если с сектой Морской Разведки действительно не удастся договориться, придётся сразу начинать бой.
Увидев, что главы малых сект все пришли, Цзэн Шицзинь не стал церемониться и прямо сказал:
— Господа, как договорились? Скажите нам одно слово. Завтра мы идём на переговоры с сектой Морской Разведки, всё зависит от вашего решения.
Цзэн Шицзинь не собирался церемониться с главами этих малых сект. В конце концов, его положение было таково, что нужды в церемониях не было. Честно говоря, даже если бы он приказал этим людям просто пойти с ними и вместе влиться в секту Морской Разведки, они не посмели бы ничего сказать.
Главы малых сект переглянулись, затем один представитель прямо обратился к Цзэн Шицзиню:
— Глава секты Цзэн, мы тоже согласны влиться в секту Морской Разведки. Вы можете представлять нас на переговорах. Но мы также хотели бы знать, как вы собираетесь вести переговоры с сектой Морской Разведки? Какие условия собираетесь выдвинуть?
Цзэн Шицзинь кивнул:
— Это естественно, вы должны знать условия. Тогда скажу прямо: сила секты Морской Разведки огромна, с нами или без нас — для них всё равно. Потому на переговорах не нужно выдвигать слишком высоких требований. У нас есть два основных пункта: первый — гарантировать сохранение наследия каждой секты; второй — чтобы ученики всех сект получили такие же условия, как ученики секты Морской Разведки, и к нам не относились свысока. Это два самых основных пункта. Если с этими двумя не согласятся, то и говорить не о чем — мы просто вернёмся и начнём готовиться к войне. Если вы согласны, мы пойдём на переговоры. Если нет — изложите свои условия, мы тоже поможем их отстоять.
Услышав это, те сперва опешили, затем переглянулись и кивнули. Они тоже кое-что знали о силе секты Морской Разведки, но не так глубоко, как Цзэн Шицзинь и остальные. Однако они понимали: раз даже Цзэн Шицзинь и его люди не смеют выдвигать секте Морской Разведки чрезмерных требований, то им тем более не стоит. Они и подавно не посмеют. Потому им оставалось только согласиться с двумя пунктами, предложенными Цзэн Шицзинем.
Что до собственной должности главы секты, они даже мечтать о ней не смели. Эти малые секты на самом деле вообще не имели права вести переговоры с сектой Морской Разведки. То, что они могли участвовать в переговорах, было лишь заслугой семи великих сект. Раз семь великих сект хотят так договориться, как они могли возражать? Если бы они и впрямь не проявили сообразительности, выдвинули какие-то возражения и нажили себе врагов в лице семи великих сект, то, когда те взялись бы за них, им пришёл бы конец.
Как и думал ранее Цзэн Шицзинь, эти малые секты не смели перечить семи великим. Семь великих сект сказали, что дают им обсудить, но разве они посмели бы не согласиться? Даже если бы семь великих сект сейчас сказали им: «Ваши малые секты распускаются, вливайтесь в наши семь великих, а вы, главы, станете старейшинами», — они не посмели бы не согласиться. Потому что в Мире Телесных Культиваторов семь великих сект обладали слишком большой силой. Осмелься они не согласиться — их просто уничтожили бы.
Представитель малых сект сложил руки в поклоне перед Цзэн Шицзинем:
— Всё на усмотрение глав сект, мы будем ждать ваших вестей.
Раз уж дошло до такого, они, разумеется, не стали больше ничего говорить и сразу согласились, а также выразили Цзэн Шицзиню и остальным своё отношение.
Цзэн Шицзинь кивнул:
— Хорошо, тогда не буду вас задерживать. Завтра, вернувшись, сразу собирайте учеников сект. Независимо от того, удастся ли нам вступить в секту Морской Разведки, воевать всё равно придётся. Если вступим — пойдём с сектой Морской Разведки против Мира Денег; если не вступим — значит, переговоры провалились. Тогда, боюсь, придётся воевать с сектой Морской Разведки. Готовьтесь морально.
Главы малых сект тоже кивнули. Они не были из пугливых, потому сразу сложили руки в поклоне перед Цзэн Шицзинем. Старший из них заговорил:
— Глава секты Цзэн, если так, то и мы не останемся. Ночью вернёмся и сразу начнём готовиться. Вы ведь сказали, что секта Морской Разведки вот-вот начнёт войну с Миром Денег? Если мы и впрямь вступим в секту Морской Разведки, то воевать придётся сразу. Чем раньше подготовимся, тем меньше будет хлопот.
Цзэн Шицзинь кивнул:
— Хорошо, так и решим. Идите. Завтра утром мы, несколько человек, отправимся в секту Морской Разведки. Удастся ли договориться — думаю, к вечеру будут вести. Готовьтесь.
Цзэн Шицзинь уже решил, что на сей раз переговоры нельзя затягивать. Если затянуть, можно не успеть к войне с Миром Денег. Потому они собирались действовать быстро и решить всё в кратчайший срок.
Главы малых сект дружно откликнулись и ушли. Они не обманывали Чжао Хая — они действительно хотели вернуться и как следует подготовиться. Как и сказал Цзэн Шицзинь, независимо от того, удастся ли вступить в секту Морской Разведки, нужно готовиться к великой войне.
Не смотрите, что главы малых сект так боялись Цзэн Шицзиня и его людей и слушались их беспрекословно — это касалось только Цзэн Шицзиня и остальных. Цзэн Шицзинь и его люди были своими. С чужими они могли сражаться насмерть, а со своими таких мыслей не возникало. Потому они и боялись Цзэн Шицзиня и остальных. Но если бы действительно началась война с сектой Морской Разведки, они непременно сражались бы с ней насмерть и ни за что не отступили.
Цзэн Шицзинь, глядя, как уходят главы малых сект, повернулся к остальным главам:
— Господа, и мы пойдём немного отдохнём. Как рассветёт, отправимся в секту Морской Разведки и как следует обсудим объединение. Если они согласятся на наши условия — прекрасно; если нет — придётся драться. Всё равно они знают координаты нашего мира: даже если мы не объединимся, они всё равно придут.
Несколько глав кивнули и тоже пошли отдыхать. На самом деле они действительно немного тревожились: ведь это они сами хотели вступить в секту Морской Разведки, а не она их поглощала. Так они оказывались в зависимом положении. Если секта Морской Разведки и впрямь станет из-за этого чинить им препятствия, будет плохо.
Цзэн Шицзинь из них всех волновался больше всего. Ведь именно он это предложил. Если секта Морской Разведки действительно не согласится, им придётся столкнуться с её наступлением. Для них это было крайне нехорошо. Силу секты Морской Разведки они уже знали. Она была поистине ужасна.
Именно поэтому Цзэн Шицзинь всю ночь не спал. На следующее утро остальные главы собрались в главном зале. Цзэн Шицзинь взглянул на время — было уже не рано — и повёл всех за собой. Отряд подошёл к телепортационной формации и через неё отправился прямо в секту Морской Разведки.
Эта телепортационная формация была построена сектой Морской Разведки. Это была межмировая телепортационная формация. Такие формации они сами построить не могли. Потому такие формации могла строить только секта Морской Разведки. После того как они договорились о торговле с сектой Морской Разведки, та помогла им построить эту формацию. Эта формация вела не прямо в Небесный город, а в один из горных городов под сектой Морской Разведки.
Цзэн Шицзинь и остальные пришли не одни. Каждый взял с собой пятьдесят учеников. Все вместе они появились в телепортационной формации горного города. Едва они возникли в формации, как навстречу подошёл ученик секты Морской Разведки. Он сложил руки в поклоне:
— Ученик секты Морской Разведки Линь Юйсян приветствует вас. Простите, вы из Мира Телесных Культиваторов?
Цзэн Шицзинь обратился к Линь Юйсяну:
— Я глава секты Пяти Драконов Мира Телесных Культиваторов Цзэн Шицзинь. Эти господа — главы нескольких великих сект Мира Телесных Культиваторов. Сегодня у нас дело, мы хотим увидеться с главой секты Чжао Хаем. Не могли бы вы доложить о нас?
Цзэн Шицзинь был весьма любезен с этим учеником секты Морской Разведки. Потому что тот тоже был любезен с ними. Они, естественно, не могли проявить небрежность, иначе нарушили бы этикет.
Линь Юйсян заговорил:
— Оказывается, это главы сект. Прошу сюда, отдохните, я сейчас же доложу главе секты. Прошу следовать за мной.
С этими словами он повёл их в сторону. Вскоре они подошли к комнате. Линь Юйсян устроил их, глав сект, в комнате, а для их охраны выделил отдельные комнаты, затем велел подать им чай и только после этого пошёл сообщать Чжао Хаю. В конце концов, это были главы великих сект Мира Телесных Культиваторов. Раз они внезапно пришли, значит, случилось что-то важное. Он не смел проявить ни малейшей небрежности.
Чжао Хай, получив эту весть, тоже крайне удивился. Он не понимал, почему Цзэн Шицзинь и остальные вдруг пришли в секту Морской Разведки. Но всё же сразу сказал:
— Быстро, передайте: пригласите главу секты Цзэна и остальных в Небесный город. Соберите всех старейшин секты, готовьтесь их встречать.
Тотчас кто-то откликнулся и пошёл готовиться.
Вскоре пришли Вэньхай и остальные. Очевидно, они тоже знали, что произошло. Вэньхай с недоумением спросил Чжао Хая:
— Глава, почему люди из Мира Телесных Культиваторов вдруг пришли? Да ещё главы семи великих сект лично? Зачем они пришли к нам в секту Морской Разведки в такое время?
Чжао Хай покачал головой:
— Сказать трудно. Подождём, скоро узнаем. Пойдём, встретим их у телепортационной формации. Эти люди — фактические правители Мира Телесных Культиваторов, нельзя нарушать этикет.
Все откликнулись и вместе с Чжао Хаем отправились к телепортационной формации.
Едва они подошли, как на формации мелькнул белый свет. В следующее мгновение в формации появились Цзэн Шицзинь и остальные. Едва появившись, они увидели стоявшего снаружи Чжао Хая. Цзэн Шицзинь и его люди не посмели медлить, сразу вышли из формации и поклонились Чжао Хаю:
— Приветствуем главу секты Чжао Хая. Мы явились без приглашения, просим прощения!
С этими словами все они отвесили Чжао Хаю глубокий поклон.
Чжао Хай поспешно ответил на поклон:
— Господа слишком любезны. Ваш приход в нашу секту Морской Разведки — великая честь. Прошу внутрь, в зале всё обсудим.
С этими словами Чжао Хай отступил в сторону и сделал приглашающий жест.
(Конец главы)