Жрец Сунь и впрямь не ожидал, что Тан и остальные с самого начала займут столь низкую позицию и первым делом принесут извинения. Он и сам не был мелочным человеком, потому, увидев это, сложил руки в знак почтения и произнёс:
— Что вы, что вы. Это у меня характер скверный, а не вы виноваты. Прошу всех садиться.
Когда все расселись, Тан взглянул на жреца Суня, горько усмехнулся и со вздохом произнёс:
— Жалею, что не послушал тогда жреца Суня, потому и потерпели такое поражение. На сей раз мы в схватке с этими лианами разом потеряли почти половину людей, почти все большие магические инструменты остались на землях секты Морской Разведки. Потери чудовищные. А два дня назад люди из девяти миров Союза истребления Мира Духа вдруг заявили, что уходят, потому что потеряли связь с Миром Демонического Меча. Они подозревают, что секта Морской Разведки напала на их мир. Честно говоря, я теперь и сам жалею. Как думаешь, если бы мы тогда не начали войну с сектой Морской Разведки, могли бы мы с ней мирно ужиться?
Услышав это, все опешили.
Эти слова Тана шли от самого сердца. Все на миг умолкли, не зная, что сказать. Ведь и они не знали, правильно ли было решать выступить против секты Морской Разведки.
Жрец Сунь взглянул на Тана и глухо произнёс:
— Тан, не думай об этом. Бесполезно. Люди из секты Морской Разведки, как и говорили люди Союза истребления Мира Духа, крайне агрессивны. Возможно, они и впрямь хотят объединить Мир духов, как те говорили. И Мир Богов они не оставят в покое. То, что они не тронули нас раньше, не значит, что не тронут потом. Потому я считаю: они непременно с нами столкнутся. Мы ударили первыми — и это было правильно.
Тан вздохнул:
— Хотя я и согласен с тобой, но всё ещё находятся те, кто попрекает меня за то, что я собрал всех на борьбу с сектой Морской Разведки и нажил нам такого врага. Потому я сейчас в трудном положении. Ладно, оставим это. Я пришёл, чтобы пригласить вас, людей Мира Земли, снова вступить в наш союз. Одновременно мы, участники союза, добавим ещё войск, чтобы наши силы превысили сто пятьдесят миллиардов. Только так мы сможем справиться с сектой Морской Разведки.
Услышав это, остальные тоже кивнули.
Жрец Сунь кивнул:
— Разумеется, это не проблема. Мы, Мир Земли, тоже враждуем с сектой Морской Разведки, потому объединиться против неё — правильно. Но прежде наш союз был слишком разрозненным, у нас не было единого лидера. Думаю, нам следует выбрать главу. Как в прошлый раз: я хотел уйти, а У Юйцзюэ вдруг выступил против. Будь у нас глава, и реши он уйти — все пошли бы за ним, и слова У Юйцзюэ ничего бы не значили. Тогда мы избежали бы таких потерь. Потому предлагаю избрать главу союза.
Услышав это, Тан опешил, затем лицо его слегка переменилось, но он быстро взял себя в руки. Затем заговорил:
— Выбрать главу союза — я полностью согласен. Только кого, по мнению жреца Суня, стоит избрать?
Остальные представители других миров тоже смотрели на жреца Суня.
Среди них были и из группы Тана, и из другой группы, но не было из группы У Юйцзюэ. У Юйцзюэ в прошлый раз выжил жреца Суня, и тот, конечно, не пришёл бы его встречать. Потому из их группы никого не было. И они не подозревали, что это станет их величайшей ошибкой.
Жрец Сунь глухо произнёс:
— Я считаю, что Тан подходит лучше всех. Именно ты собрал всех на борьбу с сектой Морской Разведки. Теперь, когда нужно выбрать главу, ты — первый кандидат. К тому же ты хорошо справляешься, умеешь слушать мнения. Просто прежде у тебя не было соответствующего титула, и ты не мог в некоторых делах говорить, потому всё и сложилось так. Потому я считаю, что просить тебя стать главой союза — самое лучшее.
Услышав это, на лице Тана промелькнула радость.
Он думал, что жрец Сунь, предлагая выбрать главу, хочет сам занять это место. Но не ожидал, что тот предложит его. Для него это было благом. Стоит ему стать главой союза — и он сможет делать больше, и ему не придётся больше бояться, что У Юйцзюэ станет перечить. Может, тогда они справятся с сектой Морской Разведки.
Но Тан прекрасно понимал: если он сейчас сразу согласится, это будет некрасиво. Потому он поспешил сказать:
— Что ты, что ты, я не гожусь. Ни по авторитету, ни по силе я не достоин быть главой союза. Жрец Сунь, ты шутишь.
Хотя он так говорил, по его виду все поняли, что он очень хочет стать главой.
Жрец Сунь и остальные тоже были людьми прозорливыми и, конечно, заметили это. Жрец Сунь с улыбкой сказал:
— Авторитет и сила — не обязательные условия для главы. Тан, ты первым предложил выступить против секты Морской Разведки, ты собрал всех. И отношения у тебя со всеми хорошие. Если ты станешь главой, думаю, все будут спокойны. По крайней мере, спокойнее, чем если бы главой стал такой человек, как У Юйцзюэ. Я не очерняю У Юйцзюэ — просто он действительно не годится в главы. В прошлый раз я хоть и разозлился, но, честно говоря, вражды с ним у меня нет. Мы, Мир Земли, хоть и понесли потери, но лишь в больших магических инструментах. Людей мы потеряли немного. А вы из-за него потеряли куда больше. Будучи главой, нужно слушать мнения. У нас общий враг — секта Морской Разведки. Разве стал бы я нарочно преувеличивать её силы, чтобы снять с себя ответственность? Разве тогда кто-то требовал от меня ответа? И даже в такой ситуации У Юйцзюэ не стал меня слушать, что уж говорить о других случаях. Потому я и говорю: такой человек, как У Юйцзюэ, не может быть главой. А ты, Тан, подходишь.
Тут жрец Сунь сделал паузу.
Он взглянул на представителей других миров. Он плохо знал нынешнее положение в союзе. Он не знал, что союз раскололся на три группы. Он думал, что всё как прежде, потому и заговорил об этом. Знай он истинное положение, возможно, и не стал бы.
Но слова жреца Суня заставили и другую группу задуматься.
Они тоже увидели изъян союза — нет единого лидера, в решающий момент некому принять окончательное решение. Будь у них глава, это было бы неплохо.
Как и сказал жрец Сунь, такой человек, как У Юйцзюэ, действительно не может быть главой, потому что он слишком своеволен. Это недопустимо. Даже если ты глава, тебя выбрали все, и ты должен слушать мнения. А У Юйцзюэ, очевидно, не способен слушать. Потому делать его главой нельзя.
А Тан — неплохой выбор. Он созывал союз и никогда не величал себя главным. Хотя он и собирал всех на совет, он не держался как начальник, а говорил со всеми на равных. Это всем нравилось. Но именно из-за этого У Юйцзюэ и стал с ним бороться за власть, что и привело к нынешнему положению.
Но теперь положение сложилось. Если в такой момент выбрать жёсткого главу, это никому не пойдёт на пользу. Потому если сейчас главой станет Тан, это будет неплохим выбором. Все они думали над словами жреца Суня и молчали.
Жрец Сунь, видя их состояние, глухо произнёс:
— Знаю, это может показаться внезапным. Но время не ждёт. На земли секты Морской Разведки мы сейчас не можем войти. Если секта применит против нас те лианы, что мы будем делать? В такой момент нам особенно нужно единство.
Услышав это, все помолчали и наконец кивнули.
Жрец Сунь обвёл их взглядом:
— Раз уж здесь только мы, я хочу попросить вас поддержать предложение учредить должность главы союза и поддержать Тана на этом посту. Тан, прошу и тебя не отказываться. Сейчас особое время, и всё ради борьбы с сектой Морской Разведки.
Тан хотел было ещё отказаться, но, услышав это, опешил. Затем вздохнул и заговорил:
— Хорошо. Если вы и впрямь поддерживаете меня, я стану главой союза. Но сразу скажу: все дела мы будем решать сообща. Согласны?
Все подумали и кивнули.
Затем один из них заговорил:
— Хорошо, это дело мы обсудим, когда вернёмся. Жрец Сунь, думаю, тебе тоже стоит сейчас вернуться с войском на передовую. Там нельзя долго оставаться без людей. Боюсь, там могут быть перемены. Ведь с сектой Морской Разведки не так-то просто сладить. Нужно немедленно возвращаться.
Остальные тоже кивнули. Очевидно, они не хотели надолго покидать фронт.
Жрец Сунь кивнул:
— Да, фронт нельзя оставлять надолго. Я сейчас же соберу людей, и мы отправимся.
С этими словами он поднялся, созвал всех и вместе с Таном и остальными отправился на передовую.
Прибыв на фронт, представители других миров сразу разошлись. Они отправились к своим группам обсуждать учреждение должности главы союза. Жрец Сунь, устроившись, тоже пошёл к знакомым разузнать о нынешнем положении.
Когда он услышал, что союз теперь раскололся на три группы, он застыл.
Он и подумать не мог, что за несколько дней его отсутствия союз стал таким. Этого он никак не ожидал.
(Конец главы)