Чжао Хай кивнул и ещё раз обвёл всех взглядом.
Честно говоря, и ему было горько расставаться. Но он должен был вознестись. Секта Морской Разведки ныне встала на путь истинный и больше в нём не нуждалась. А оставаясь в низшем мире, он уже не смог бы подняться выше. Потому он должен был уйти — должен был отправиться в высший мир и посмотреть, как он и говорил прежде, каков этот край мира.
Сегодня он говорил так много именно потому, что ему было горько и тревожно.
Это как родитель. Дети хоть и выросли и могут жить самостоятельно, но, уходя из дома, всегда нужно обо всём распорядиться и всё сказать.
Чжао Хай посмотрел на всех и слегка улыбнулся:
— Ладно, время почти пришло. Мне пора. Все ступайте. Запомните: что бы ни случилось, вам ни в коем случае нельзя сюда приходить и ни в коем случае нельзя вмешиваться. С вашей нынешней силой вы ещё не способны участвовать в вознесении. Смотрите внимательно и набирайтесь опыта для собственного вознесения.
Все отозвались.
Но они не ушли, а с глубокой печалью смотрели на Чжао Хая. Им и вправду было горько расставаться. Теперь, когда он уходил, им было ещё горше. Но они знали: Чжао Хай прав. С их нынешней силой вмешаться в вознесение невозможно. Вмешаться — значит погибнуть.
Потому в конце концов они всё же удалились.
Чжао Хай остановил Вэнь Вэньхая и Дин Чуньмина и сказал им:
— Запомните оба. После моего вознесения Ядро мира я заберу с собой. Не то чтобы я не хотел его оставить — оставить его нельзя. К тому же я чувствую, что Ядро мира для меня крайне важно, потому и забираю. Но вы двое обратите внимание: когда в следующий раз будете проводить церемонию слияния миров, появится ли новое Ядро мира. Если появится — хорошенько его сохраните. Если не появится — значит, то Ядро, что я унёс, вновь усилилось. Запомнили?
Оба кивнули.
Прежде им было странно, почему Чжао Хай не оставляет им Ядро мира. Ядро могло управлять всем Миром духов; оставь он его — и боевая мощь Мира духов возросла бы вновь. Но Чжао Хай всё не говорил, что оставит его. Теперь, услышав его слова, они поняли: не то чтобы он не хотел — он не мог.
Они верили: хоть Ядро мира и крайне полезно Чжао Хаю, если бы он мог его оставить — непременно оставил бы. Чжао Хай не из тех, кто ради себя жертвует выгодой всей секты. Потому раз он говорит, что Ядро оставить нельзя, — значит, и вправду нельзя.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, вам двоим довольно запомнить это и не рассказывать остальным. О Ядре мира и без того мало кто знает, так что и вы не разглашайте. Слишком многие знать не должны — это не пойдёт секте на пользу.
Оба отозвались. Лишь тогда Чжао Хай махнул рукой, и они спустились с холма.
Увидев, что они ушли, Чжао Хай поднял взгляд к небу. Затем обернулся и ещё раз посмотрел на всех: они уже спустились с холма и отошли очень далеко. Лишь тогда Чжао Хай успокоился.
Затем в его глазах сверкнул холодный свет.
Вокруг его тела мало-помалу начали появляться руны. Все они засветились. А затем внезапно вошли в тело Чжао Хая и исчезли.
По мере того как руны входили в тело, аура Чжао Хая становилась всё мощнее и мощнее.
Он выглядел как высокая гора, что всё растёт и растёт, словно желая пронзить небо. Такой ауры Вэнь Вэньхай и остальные никогда не видели. Даже когда Чжао Хай сражался с врагами, такой ауры не было. Чжао Хай всегда производил впечатление человека крайне мягкого. Хотя в бою от него и исходила убийственная аура, чаще всего он улыбался, и угрозы в нём вовсе не чувствовалось. Аура, подобная обнажённому клинку, у Чжао Хая появлялась крайне редко — можно сказать, почти никогда.
А по мере того как аура Чжао Хая росла, в небе тоже начали происходить перемены.
В небе мало-помалу стали появляться клубы чёрных облаков. Затем их становилось всё больше. Эти чёрные облака отличались от тех, что возникали, когда кто-то атаковал пространственный барьер Мира духов.
Если кто-то атакует пространственный барьер Мира духов, возникают чёрные облака. Разумеется, если применить тайный метод, чёрных облаков не будет. Но обычно они появляются. И те чёрные облака сперва возникают в одной точке, а затем закручиваются спиралью, словно огромный вихрь, — их легко узнать с первого взгляда.
Но этот клуб чёрных облаков был не таким.
Этот клуб собирался со всех сторон. Казалось, будто эти чёрные облака изначально были в Мире духов, а теперь кто-то собрал их воедино. Вид был крайне странный.
Едва эти чёрные облака собрались, как всё небо словно потемнело. Одновременно в облаках начали метаться змеи молний — зрелище поистине страшное. Казалось, вот-вот пойдёт дождь. Это гнетущее чувство перед бурей не давало и слова вымолвить.
Чжао Хай же спокойно смотрел на эти чёрные облака.
Честно говоря, вознесение он проходил уже несколько раз и такое зрелище видел не раз. Потому ничуть не волновался и лишь непрерывно вычислял мощь тех молний.
Он прекрасно знал: мощь молний небесной кары тоже разная. Чем сильнее ты, тем мощнее молнии небесной кары; чем слабее — тем слабее. К тому же молнии небесной кары бьют по твоим слабым местам. Например, если твои искусства крайне сильны, молнии могут атаковать твоё тело; если силён телом — молнии могут атаковать твою душу. Они бьют именно по слабому месту.
Но небесная кара, желая тебя убить, всегда оставляет тебе нить надежды.
Иными словами, если ты проявишь себя хорошо, если и вправду сможешь в полной мере раскрыть свою силу, ты сможешь вознестись. Более того, если ты безупречен, можешь вознестись напрямую.
Путь Неба всегда оставляет нить надежды — сумеешь ли ты за неё ухватиться.
Чжао Хай сейчас ждал. Он хотел увидеть, какова будет эта небесная кара. Ведь его нынешняя сила была крайне велика. Если этой кары окажется недостаточно, он вознесётся в мгновение ока.
Бум!
И тут, пока Чжао Хай размышлял, в небе грянул гром. Затем прямо с неба ударила молния, устремившись к Чжао Хаю.
Чжао Хай мысленно повёл рукой, и из его тела тотчас вылетели руны, встречая молнию, чтобы преградить ей путь.
Но, к его удивлению, молния вдруг прямо в воздухе стала призрачной. Руны, словно потеряв цель, вовсе её не коснулись. А молния уже ударила прямо в Чжао Хая.
Чжао Хай хоть и отреагировал быстро, молния оказалась быстрее. На сей раз он не уклонился — молния ударила прямо в него.
По телу Чжао Хая сверкнул синий свет, и он словно обратился в железное изваяние. Молния ударила в него, и Чжао Хая отбросило прямо в землю. Весь холм содрогнулся.
Вэнь Вэньхай и остальные смотрели с крайним напряжением. Особенно когда увидели, что тело Чжао Хая исчезло, — испугались ещё сильнее.
Но вскоре они успокоились. Потому что увидели: чёрные облака в небе не исчезли. Значит, Чжао Хай жив.
И тут они заметили, что фигура Чжао Хая вновь появилась на вершине холма.
А в это время ударила вторая молния.
Чжао Хай холодно хмыкнул, затем сжал кулак и ударил в небо. Кулак сверкнул золотом, и одновременно вылетели золотые руны.
Но золотая молния прошла прямо сквозь руны. Как и в прошлый раз, она словно была призраком. Руны её не остановили. Затем молния не попала и в золотой кулак Чжао Хая — она вновь ударила прямо в него.
Чжао Хай пошатнулся. На сей раз его не вбило в землю, но он застыл на месте.
Чёрные облака в небе не рассеялись.
Вэнь Вэньхай и остальные знали, что Чжао Хай жив, но, похоже, ещё не одолел небесную кару. Потому все недоумевали и смотрели на Чжао Хая, не понимая, что происходит.
А Чжао Хай в это время знал, что ему несладко.
Он и вправду не ожидал, что небесная кара на сей раз будет действовать прямо внутри его тела. Молнии небесной кары сверлили его изнутри, устремляясь прямо к душе.
Но, к счастью, тело Чжао Хая было переделано, и душа тоже. Вдобавок он применил силу из своего пространства и так сдержал удары молний.
Лишь когда последняя искра молнии внутри исчезла, Чжао Хай глубоко выдохнул.
Затем он поднял взгляд на чёрные облака в небе, и лицо его стало ещё более суровым.
И тут из чёрных облаков внезапно вырвались бесчисленные молнии, устремившись к Чжао Хаю.
И на сей раз Чжао Хай вдруг ощутил, что эти молнии словно нацелены на пространство.
Едва он опешил, как почувствовал, что все молнии проникли в его пространство. И в пространстве зазвучала тревога.
Это немало поразило Чжао Хая.
Он никак не ожидал, что молнии смогут проникнуть в его пространство. Ведь пространство — его основа. Что, если случится беда? Главное — в пространстве были Лаура и остальные. Если молнии ранят Лауру и её спутниц — что тогда?
И в этот миг Древо ста духов, раса нежити, раса Иных, все расы — даже Сюаньу, Куньпэн и огненный феникс — все вышли из своих мест и вместе выпустили свою силу против молний.
Одновременно заработали и законы пространства, превращая молнии в пространственную энергию.
Но громовая кара в небе, казалось, не прекращалась и непрерывно атаковала пространство. А Чжао Хай чувствовал, что сила веры вокруг него словно убывает. Убийственная аура, прежде сдерживаемая его силой веры, тоже вырвалась наружу.
В одно мгновение Вэнь Вэньхай и остальные ощутили, будто всё меж небом и землёй разом стало красным. Кругом был запах крови. Им будто виделось море трупов и горы крови. Зрелище было страшнее, чем легендарный ад.
А молнии, похоже, тоже почувствовали перемену в Чжао Хае. Молнии с неба падали уже не белые и не золотые, а чёрные. Чёрные молнии одна за другой били в Чжао Хая, но в конце концов всё равно входили в пространство.
Но от их раскатов холм, где стоял Чжао Хай, обратился в огромную яму.
Эта атака молний длилась более тысячи ударов, прежде чем мало-помалу стихла.
А Чжао Хай всё стоял, не двинувшись ни на волос.
Затем громовая кара в небе медленно исчезла. А среди чёрных облаков мало-помалу проявились кроваво-красные врата.
Затем фигура Чжао Хая медленно поднялась и вошла прямо в эти врата, исчезнув…
(Конец главы)