Чжао Хай посмотрел на Чжу Фанчэна и улыбнулся:
— Ничего особенного. Я в низшем мире изучал кое-какие мелочи — рецепты. Владыка острова счёл их полезными и велел мне их преподнести. За это он дал мне положение периферийного ученика. Иначе я до сих пор был бы смертником — смертником старшего брата-ученика Чжугэ Уцина.
Чжу Фанчэн взглянул на Чжао Хая и вдруг с улыбкой сказал:
— Вчера один человек говорил мне, чтобы я непременно наладил с тобой отношения. И ещё он очень удивлялся, почему ты стал периферийным учеником. И даже если стал, разве ты не должен быть под началом старшего брата-ученика Чжугэ Уцина? Как ты оказался здесь?
Услышав это, Чжао Хай сперва опешил. Затем внимательно посмотрел на Чжу Фанчэна и с улыбкой сказал:
— Я должен был сразу догадаться — ты младший брат старшего брата-ученика Чжу Мина? Вчера, когда мы разговаривали, ты сказал, что твой старший брат весьма незауряден. Думаю, ты говорил именно о старшем брате-ученике Чжу Мине?
Он помолчал и добавил:
— На деле всё просто. После того как я сдал рецепты, Владыка острова дал мне положение периферийного ученика, но при этом велел старшему брату-ученику Чжугэ и остальным не задирать меня. Потому я больше не под началом старшего брата-ученика Чжугэ. И, похоже, я ему не слишком нравлюсь. Вчера, когда мы вышли от Владыки острова, старший брат-ученик Чжугэ хотел убить меня руками старшего брата-ученика Шэнь. Не объясни я всё быстро, меня бы уже не было. Если ты, старший брат-ученик Чжу, сможешь снова связаться со старшим братом-учеником Чжу Мином, обязательно передай ему — не то чтобы я не хотел быть под началом старшего брата-ученика Чжугэ, просто он меня не жалует. И я ничего не могу поделать.
Чжу Фанчэн кивнул. Глядя на Чжао Хая, он сказал:
— Не думал, что всё так сложно. Ладно, я передам это старшему брату. Чжао Хай, теперь ты мне веришь? Я ведь слышал от брата, что вы с ним в очень хороших отношениях. Забавно, теперь мы и сами познакомились. Но я должен извиниться — я сразу не сказал тебе, кто я. Не сердись.
Чжао Хай улыбнулся:
— Так и должно быть. Мы только что познакомились, как ты мог сразу открыть своё положение? Ты младший брат старшего брата-ученика Чжу Мина, тебе я, разумеется, могу доверять. Старший брат-ученик Чжу, почему ты не стал подначальным старшего брата-ученика Чжугэ?
Чжао Хаю было крайне любопытно. Почему Чжу Фанчэн не стал одним из людей Чжугэ Уцина? Ведь Чжу Мин уже был человеком Чжугэ Уцина. По идее, он должен был и Чжу Фанчэна привести к Чжугэ Уцину, сделать его своим. Для Чжу Фанчэна это было бы выгодно.
Чжу Фанчэн, глядя на Чжао Хая, слегка улыбнулся:
— Так же, как и у тебя, — старший брат-ученик Чжугэ меня не жалует. Хе-хе, талант в культивации у меня не такой, как у брата. Мы с ним разного возраста, но результат ты видишь — брат уже стал внешним учеником и даже скоро станет внесённым в списки, а я всё ещё периферийный ученик. Точнее, это положение периферийного ученика мне выхлопотал брат. Как думаешь, есть у меня право стать человеком старшего брата-ученика Чжугэ? К тому же брат не хочет, чтобы я был у Чжугэ Уцина. Он считает, что мне и так лучше.
Чжао Хай кивнул и произнёс низким голосом:
— Вот оно что. Выходит, мы оба одинаковы. Старший брат-ученик, впредь прошу о тебе позаботиться. Кстати, старший брат-ученик Чжу, какие задания ты сейчас выполняешь? Они опасны?
Чжао Хаю и вправду хотелось узнать, какие задания выполняет Чжу Фанчэн. Вчера он хоть и узнал, где находится управление заданиями периферийных учеников, и даже заходил туда, но не приглядывался, какие там есть задания. Всё равно он просто проходил мимо, знать место — уже достаточно, потому и не разглядывал.
Чжу Фанчэн произнёс низким голосом:
— Младший брат-ученик Чжао, видно, ты ещё не очень хорошо знаешь нашу секту Кровавой Бойни. У нас, в секте Кровавой Бойни, других заданий мало, а больше всего одного вида — заданий на убийство. Нашу секту Кровавой Бойни можно назвать крупнейшей организацией наёмных убийц во всём Пределе Кровавого Моря. От обычного смертника до истинных учеников разных орденов — все они наша добыча. Стоит кому-то заплатить кристаллы — и мы идём убивать. Убийство не только приносит кристаллы, но и позволяет упражнять убийственную ауру, что очень полезно для нашей культивации.
Услышав это, Чжао Хай и вправду опешил.
Он никак не ожидал, что секта Кровавой Бойни занимается таким. Это поистине поражало. Организация наёмных убийц, которая открыто создала орден, да ещё и один из ведущих в Пределе Кровавого Моря? Неужели они не боятся, что другие ордена объединятся и нападут на них?
Чжу Фанчэн, глядя на Чжао Хая, понял, о чём тот думает. Он произнёс низким голосом:
— Не удивляйся. В Пределе Кровавого Моря так и есть. Мы берём заказы на убийство, идём убивать людей из других орденов, и другие ордена не выступают против. Потому что наши убийства для их учеников — тоже своего рода испытание. Это Предел Кровавого Моря — какой орден воспитал гениального ученика не через убийства? Для здешних орденов погибший гений — никогда не гений!
Чжао Хай понял мысль Чжу Фанчэна.
Причина, по которой люди Предела Кровавого Моря никогда не нападали на секту Кровавой Бойни и позволяли ей существовать до сих пор, отчасти в том, что сила секты Кровавой Бойни слишком велика. К тому же секта Кровавой Бойни не только берёт заказы на убийства, у неё есть и другие промыслы. И ещё: довольствие не получают только периферийные и внешние ученики, а внешние ученики обычно уже принадлежат к истинным ученикам. Потому даже если орден не выдаёт им довольствие, они не всегда идут в наёмники. А истинные ученики и вовсе редко становятся наёмниками. Потому другие ордена не станут всерьёз давить секту Кровавой Бойни.
Вторая причина, возможно, связана с правилами секты Кровавой Бойни.
Если секта Кровавой Бойни хочет убить человека, она не посылает того, кто на несколько рангов выше. Они посылают того, кто примерно равен по силе. Это тренировка своих учеников. А другие ордена считают это тренировкой и для своих учеников. У секты Кровавой Бойни есть правила — это хорошо. Потому другие ордена не слишком ей противятся.
Именно поэтому секта Кровавой Бойни так долго существует в Пределе Кровавого Моря. Хотя она несколько раз переживала бедствия, всякий раз выкарабкивалась. И в конце концов разрослась до нынешних размеров. Это поистине нелегко. Организация наёмных убийц такого масштаба — это очень трудно.
Чжу Фанчэн, глядя на Чжао Хая, произнёс низким голосом:
— Младший брат-ученик Чжао Хай, твоя сила пока недостаточна. Пройдёт время, твоя сила станет достаточной, и я возьму тебя на задания. Как тебе?
Чжу Фанчэн очень слушался брата. Чжу Мин велел ему хорошо ладить с Чжао Хаем, и он, разумеется, не возражал. Потому и был так учтив.
Чжао Хай кивнул:
— Тогда благодарю, старший брат-ученик Чжу. Я сейчас в Царстве Сокрытия Закона. Когда достигну Царства Применения Закона, тогда и возьмёшь меня на задания.
Чжао Хай тоже хотел сблизиться с Чжу Фанчэном. Не только из-за Чжу Мина, но и потому, что Чжу Фанчэн показался ему неплохим человеком. Потому и хотел познакомиться.
Чжу Фанчэн кивнул и сказал:
— Чжао Хай, ты культивируешь Технику Убийства Богов Кровавого Моря, значит, тебе нужно культивировать в кровавом море. Давай так: идём со мной, я отведу тебя к краю острова. Наш остров Кровавой Капли очень большой, на его краю есть места, куда редко кто заходит. Потому что они слишком близко к кровавому морю. Я знаю одно место, очень скрытое, почти никто о нём не знает. Будешь там каждый день культивировать. Как тебе?
Услышав это, Чжао Хай тотчас радостно сказал:
— Прекрасно! Я как раз об этом беспокоился. С тех пор как я покинул остров Смертников, я давно не культивировал в кровавом море. Сила растёт слишком медленно. Тогда благодарю, старший брат-ученик Чжу. Прошу, отведи меня туда!
Чжу Фанчэн улыбнулся:
— Идём.
С этими словами он пошёл вперёд. Чжао Хай поспешил за ним.
Они шли около получаса и наконец покинули место обитания периферийных учеников. За ним была ещё одна область — там жили смертники. Эти смертники были свободными, то есть без хозяина. Они жили, выполняя задания ордена, и жилось им тяжело. Жили они, разумеется, там, где духовная энергия слабее всего и условия хуже всего.
Чжу Фанчэн не стал там задерживаться и пошёл дальше.
Вскоре они миновали жилища смертников и направились к окраине острова. Чжу Фанчэн не останавливался и шёл вперёд. Вскоре они достигли края острова.
Край острова оказался несколько неожиданным для Чжао Хая. Здесь были сплошь причудливые камни. И видно было, что здесь давно никого не было — стояла тишина.
Но Чжу Фанчэн не задержался и здесь, а пошёл вдоль края острова. Пройдя ещё полчаса, он указал Чжао Хаю на большой камень примерно в двух ли впереди:
— Младший брат-ученик Чжао Хай, видишь тот большой камень? Мы идём туда. Там я тебя удивлю.
С этими словами он быстро зашагал к камню. Чжао Хай не совсем понял его, но пошёл следом.
Вскоре они подошли к камню.
Эта скала стояла у края острова, поверхность гладкая, покрытая слоем красного мха. Сразу видно, что здесь давно никого не было. Камень был действительно огромен: длиной около ста метров, шириной пятьдесят-шестьдесят метров, в самом высоком месте тридцать-сорок метров, в самом низком — около двух. Форма неправильная, но видно, что этот камень повидал ветры и дожди и стоит неведомо сколько лет.
Чжу Фанчэн посмотрел на Чжао Хая:
— Идём за мной.
С этими словами он полетел к внешней стороне острова и вскоре оказался у той части скалы, что обращена к морю. Там был самый низкий участок — высотой около двух метров и шириной всего десять. Если сравнить этот камень с чем-то, он был похож на огромный башмак, носком обращённый к морю.
Но, к удивлению Чжао Хая, в носке этого «башмака» была дыра.
Эта дыра была высотой чуть больше трёх метров и шириной менее двух. Но внутри было просторно — около двадцати квадратных метров, и очень чисто.
Чжу Фанчэн стоял в этой пещере и, глядя на Чжао Хая, улыбнулся:
— Младший брат-ученик Чжао Хай, как тебе это место?
(Конец главы)