Чжао Хай вернулся в обитель и тотчас отправил весть Яньло.
Вскоре Яньло уже стоял у ворот обители. Чжао Хай пригласил его внутрь.
Яньло, войдя, огляделся и, сложив руки, поклонился Чжао Хаю:
— Приветствую вас, господин. Не знаю, зачем вы сегодня позвали меня — есть ли какое дело?
Чжао Хай, глядя на Яньло, произнёс низким голосом:
— Старший брат-ученик Яньло, не стоит так со мной церемониться. Хоть ты и смертник, но ты самый доверенный человек старшего брата-ученика Шэнь. Впредь не зови меня господином, зови просто Чжао Хай. Или зови меня младшим братом-учеником — так мы не будем друг другу чужими.
Он помолчал и добавил:
— Сегодня я позвал тебя, чтобы сказать об одном деле. Надеюсь, ты передашь его старшему брату-ученику Шэнь и попросишь его как можно скорее дать ответ.
Яньло, услышав это, кивнул:
— Прошу, господин, говорите.
Тон его всё ещё был несколько суховат. Но слышно было, что он смягчился. Ясно, слова Чжао Хая он и вправду принял к сердцу. И мнение о Чжао Хае у него улучшилось.
Чжао Хай беспомощно вздохнул:
— Ладно, это всего лишь обращение. Зови как хочешь.
Затем он продолжил:
— Сегодня я позвал тебя, чтобы сказать об одном деле: люди Чжугэ Уцина — Сяо Юньлун, Чжу Мин, Хоу Цзяюй и младший брат Чжу Мина Чжу Фанчэн — хотят уйти от Чжугэ Уцина. Я уговорил их перейти под начало старшего брата-ученика Шэнь, они согласились. Я хочу попросить тебя спросить у старшего брата-ученика Шэнь, примет ли он их.
Яньло, услышав это, невольно опешил. Затем с недоумением посмотрел на Чжао Хая:
— Сяо Юньлуна я знаю. Он же правая рука Чжугэ Уцина, как он может хотеть уйти от него? Не замышляет ли он что-то?
Яньло, как самый доверенный человек Шэнь Наньчжэна, разумеется, знал, кто такой Сяо Юньлун. Потому и удивился.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Причин много. И моё дело, и то, что Чжугэ Уцин делал в последнее время.
Он помолчал и продолжил:
— Сяо Юньлун когда-то нажил врагов из-за дел Чжугэ Уцина. Когда Чжугэ Уцина прижали и он не мог о них позаботиться, ему пришлось отправить их на остров Смертников. И как раз тогда, когда они были на острове Смертников, я вознёсся из низшего мира.
— Тогда они сочли меня талантом и выменяли у секты Гигантских Демонов в секту Кровавой Бойни. А после, обнаружив, что я умею обращаться с ядами и заниматься алхимией, рекомендовали меня Чжугэ Уцину.
Тут Чжао Хай умолк.
Яньло же внезапно всё понял и кивнул. Он и прежде недоумевал, откуда взялся Чжао Хай, не понимал, как тот вступил в секту Кровавой Бойни. Теперь наконец узнал.
Чжао Хай взглянул на него и продолжил:
— Прибыв на остров Кровавой Капли, я ничего не сделал. Лишь в первый день встретил братьев Ма и поклонился им. Хоть потом и убил Сунь Жуя, но Юй И всё равно остался крайне недоволен.
— Затем Чжугэ Уцин повёл меня к Владыке острова. Там я встретил старшего брата-ученика Шэнь и остальных. Я поклонился им, и это тоже крайне не понравилось Чжугэ Уцину. Потому, выйдя из Обители Трёх Сил, он захотел убить меня руками старшего брата-ученика Шэнь.
— Но он явно недооценил широту души старшего брата-ученика Шэнь. Тот не тронул меня, потому я и уцелел, а теперь ещё и примкнул к его лагерю.
Услышав это, Яньло невольно выказал презрение. Презрение это было направлено на Чжугэ Уцина. По мнению Яньло, Чжугэ Уцин, готовый убить Чжао Хая из-за такого пустяка, как поклон, был близорук и недостоин быть хорошим правителем.
Чжао Хай, видя это, продолжил:
— Сяо Юньлун и остальные из-за того, что рекомендовали меня, тоже попали в немилость к Чжугэ Уцину. Когда они вернулись с острова Смертников, Чжугэ Уцин не только не послал никого их встретить, но и велел людям у ворот Обители Бесстрастия остановить их и унизить. Сяо Юньлун был крайне разгневан.
— Затем они узнали, что Чжугэ Уцин запер младшего брата Чжу Мина — Чжу Фанчэна. Всего лишь потому, что Чжу Фанчэн был со мной в хороших отношениях и сблизился со мной. Хоть они все вместе и упросили Чжугэ Уцина, и тот выпустил Чжу Фанчэна, но Сяо Юньлун и остальные поняли: Чжугэ Уцин не тот, за кем стоит идти.
— На сей раз они позвали меня на встречу именно чтобы сказать об этом. У меня с ними неплохие отношения, потому я и согласился спросить у старшего брата-ученика Шэнь, примет ли он их.
— Но мне сейчас неудобно идти к старшему брату-ученику Шэнь напрямую, потому и приходится просить тебя, старший брат-ученик, спросить за меня. Если старший брат-ученик Шэнь согласен, прошу, сообщи мне как можно скорее. И лучше бы послать людей встретить Сяо Юньлуна и остальных — ведь о нашей встрече уже узнал Чжугэ Уцин. Боюсь, он может им навредить.
Яньло, услышав это, невольно опешил. Затем посмотрел на Чжао Хая:
— Где Сяо Юньлун и остальные?
Яньло тоже понимал, почему Сяо Юньлун и остальные не стали встречаться с Чжао Хаем здесь. В последнее время Сяо Юньлун и его люди развивались очень быстро. Под именем Владыки острова их силы значительно возросли. Встреться они здесь — Чжугэ Уцин тотчас узнал бы. И тогда он немедленно принялся бы за них.
Яньло теперь и вправду хотел знать, где Сяо Юньлун и остальные, чтобы, если он и вправду поедет их встречать, это было удобнее.
Чжао Хай взглянул на Яньло и произнёс низким голосом:
— На Одиноком Рынке.
Чжао Хай не собирался скрывать от Яньло. Если Яньло захочет использовать эти сведения против Сяо Юньлуна, то Сяо Юньлун, напротив, окажется в безопасности — Чжугэ Уцин больше не будет его подозревать. Потому он прямо и сказал.
Яньло кивнул:
— Хорошо, я сейчас же пойду к владыке.
С этими словами Яньло двинулся и покинул обитель Чжао Хая, направившись наружу. Вскоре он вернулся в Двор Истинного Убийства и передал Шэнь Наньчжэну всё, что сказал Чжао Хай.
Выслушав его, Шэнь Наньчжэн задумался.
Его беспокоило именно то, о чём прежде думал Чжао Хай: действительно ли Сяо Юньлун и остальные хотят сдаться или же это обман.
За эти дни Чжао Хай уже изготовил для него несколько пилюль. Качество их было поистине высоким. Шэнь Наньчжэн был очень доволен — наконец у него появился алхимик, способный тягаться с алхимиками других. Потому он стал ценить Чжао Хая ещё больше.
Теперь Чжао Хай рассказал об этом деле, и Шэнь Наньчжэн, разумеется, отнёсся к нему ещё внимательнее. Но он всё же не мог решить, искренни ли Сяо Юньлун и остальные. Потому велел позвать Гао Линфэна, Гао Цзышуня и Сюань Чжэна.
Когда все сели, Шэнь Наньчжэн рассказал им о деле. Затем заговорил:
— В этом деле я сейчас не уверен. Говорите, какие у кого мысли.
Шэнь Наньчжэн придавал большое значение мнению своих людей. В этом он куда превосходил Чжугэ Уцина.
Гао Линфэн подумал и произнёс низким голосом:
— Старший брат, я думаю, мы можем принять Сяо Юньлуна и остальных. Искренни они или нет — право, не скажу. Но если мы их примем, это покажет всем нашу позицию: мы даём понять, что даже если ты человек другого, стоит тебе захотеть к нам присоединиться — и мы тебя примем.
— С такой позицией нам будет легче привлекать других. Потому это дело для нас выгодно.
Гао Цзышунь тоже произнёс низким голосом:
— Верно, старший брат, я того же мнения. Если ты и вправду им не доверяешь, прими их, а потом вели тайно за ними приглядывать. Но если они и вправду искренне хотят к нам перейти, это будет для нас огромной помощью.
Шэнь Наньчжэн, услышав это, кивнул:
— Разумно. Хорошо, решено. Младший брат-ученик Сюань Чжэн, на сей раз придётся потрудиться тебе. Прошу, сходи к Чжао Хаю, вместе с ним повидай Сяо Юньлуна и остальных и благополучно приведи их в Двор Истинного Убийства. Как?
Сюань Чжэн, всё время молчавший, поднялся и поклонился Шэнь Наньчжэну:
— Да, старший брат.
С этими словами он ничего больше не сказал и повернулся уходить.
Сюань Чжэн был именно таким — всем сердцем предан культивации. Он шёл за Шэнь Наньчжэном потому, что тот оказал ему большую милость. Но обычно, если нужно было что-то придумать, к нему не обращались — он не вмешивался. А если ты что-то решил и поручил ему, он не отказывался и делал хорошо.
На деле среди всех истинных учеников Лэй Гана по силе Сюань Чжэн безусловно входил в первую пятёрку. Именно благодаря поддержке Сюань Чжэна Шэнь Наньчжэн и был самым могущественным среди истинных учеников Лэй Гана.
Выйдя из Двора Истинного Убийства, Сюань Чжэн сразу направился к обители Чжао Хая. Яньло проводил его.
Едва они подошли к обители Чжао Хая, как тот уже вышел наружу. Он поклонился Сюань Чжэну:
— Приветствую старшего брата-ученика Сюань Чжэна.
У Чжао Хая тоже было кое-какое впечатление об этом Сюань Чжэне. Он знал, что тот неразговорчив, но силён. Потому поклонился как должно, без малейшей небрежности.
Сюань Чжэн кивнул Чжао Хаю:
— Старший брат-ученик Шэнь согласился, велел мне их встретить. Идём.
Он сказал всего одну фразу и повернулся уходить — как всегда, крайне немногословно, будто лишнее слово отняло бы у него время. Таков был стиль Сюань Чжэна.
Чжао Хай отозвался и пошёл за Сюань Чжэном к телепортационной формации.
У формации трое встали на неё. Мелькнул белый свет — и в следующее мгновение они уже появились у телепортационной формации рынка.
Едва они появились, как к ним тотчас подошли несколько культиваторов в серой одежде, впившись взглядами в Сюань Чжэна. Один из них, главарь, заговорил:
— Неважно, из какого ты ордена, немедленно покинь Одинокий Рынок. Мы не приветствуем здесь культиваторов Царства Утончения Закона. Если осмелишься здесь буянить — не вини нас за грубость.
Эти люди в серой одежде оказались управляющими Одинокого Рынка!
(Конец главы)