Шэнь Наньчжэн глубоко вздохнул и негромко произнёс:
— Ты прав, младший брат. Но, глядя на то, как он важничает, я всё равно не могу сдержать гнева. Рано или поздно я с ним разберусь.
Сейчас он и вправду злился. Прекрасно понимал, что этот тип в будущем непременно получит своё, но всё равно не мог сдержаться.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся и негромко произнёс:
— На этот раз Чжи Цайси, думаю, тоже прихватил немало хороших бойцов, а может, и верных людей. Старший брат, если представится случай, мы могли бы разобраться с частью из них.
Услышав это, Шэнь Наньчжэн опешил. Затем глаза его загорелись, и он посмотрел на Чжао Хая:
— Младший брат, ты думаешь, мы можем на этот раз на них напасть? Это не очень хорошо — в конце концов, они тоже получили задание секты. Если мы на них нападём, не дадут ли нам повода для упрёков?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не дадут. Не забывай, мы пришли выполнить задание секты. Достаточно выполнить его. Секта никогда не запрещала внутренних распрей. Но есть одно «но»: полноправных учеников и учеников истинной передачи секты, кроме Чжи Цайси, лучше не трогать, иначе это может вызвать недовольство учителя. А вот внешние ученики — другое дело. Разумеется, если кто-то всем сердцем предан Чжи Цайси, с ними церемониться нечего. Не забывай, мы сейчас за пределами секты — правила, что действуют внутри, здесь не действуют.
Услышав это, Сяо Юньлун и остальные невольно загорелись глазами. Они и не думали, что Чжао Хай окажется настолько беспощаден. Но они и обрадовались. Ведь Сяо Юньлун и его товарищи имели с Чжи Цайси немалые счёты: Сяо Юньлун, Хоу Цзяюй и Чжу Мин были друзьями, а смерть Чжу Фанчэна была для них большим событием. Все трое жаждали мести, только случая всё не подворачивалось. Теперь же случай наконец представился, и они, разумеется, обрадовались.
Шэнь Наньчжэн тоже загорелся:
— Это хорошо. Если будет возможность, надо как следует их проучить. Вот только неизвестно, когда удастся уничтожить род Чжи — вот было бы здорово.
Шэнь Наньчжэн всей душой хотел уничтожить род Чжи. Потому что род Чжи был для него слишком большой угрозой, к тому же он сильно его обидел, и Шэнь Наньчжэн, естественно, хотел его уничтожить.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Уничтожить род Чжи не так уж трудно. Но неизвестно, готов ли ты, старший брат. Если не готов, лучше пока не действовать.
Чжао Хай уничтожил бесчисленное множество врагов и прекрасно понимал: уничтожить врага, может, и не трудно, но если просто уничтожить, не получив выгоды, это слишком убыточно. Потому он и спросил Шэнь Наньчжэна, желая узнать, насколько тот подготовился.
Шэнь Наньчжэн, услышав это, опешил. Затем с недоумением посмотрел на Чжао Хая:
— Что ты имеешь в виду, младший брат? Какая ещё подготовка нужна, чтобы уничтожить род Чжи? Достаточно его уничтожить и отомстить. Просто род Чжи, кажется, всё ещё нас опасается, потому мы и не действуем.
Шэнь Наньчжэн и вправду не думал так много. В конце концов, уничтожать целый род ему прежде не приходилось, потому и не задумывался.
Чжао Хай, глядя на него, невольно горько усмехнулся. Затем обвёл взглядом присутствующих и заговорил:
— Сегодня здесь нет чужих, так что я расскажу тебе, старший брат, о своих мыслях. Собственно, это не только мои мысли — так поступали и в низшем мире. Прошу, садись.
С этими словами Чжао Хай сел, скрестив ноги.
Медная чаша была большой, борта высокими, а дно ровным. Сесть могли все. Шэнь Наньчжэну тоже было любопытно послушать, что скажет Чжао Хай. Остальные тоже подсели, уселись и уставились на Чжао Хая, желая услышать, что же он скажет.
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся. Затем обернулся к Шэнь Наньчжэну:
— Старший брат, чтобы уничтожить род Чжи, одного ожидания мало. Даже если род Чжи не станет сговариваться с другими семьями, одних его людей хватит — сила у них немалая. Разумеется, уничтожить их не так уж трудно. Трудно другое: другие семьи встанут на их сторону. Потому прежде чем уничтожать род Чжи, нам нужно многое сделать.
Первое: можно сначала связаться с теми семьями, что связаны с родом Чжи. Ты, как старший ученик острова Кровавой Капли, можешь напрямую с ними связаться и посулить выгоду, чтобы они не встали на сторону рода Чжи, когда у того начнутся неприятности, — не поддержали его и не пошли сообща в секту с жалобой. Иными словами, мы сначала отрежем род Чжи от внешней поддержки. А какую выгоду им предложить — я скажу тебе чуть позже.
Тут Чжао Хай сделал паузу, обвёл всех взглядом и негромко продолжил:
— Второе: тебе, старший брат, нужно подготовить людей. Уничтожить род Чжи — это не просто перебить всех его членов. Так будет слишком убыточно. Род Чжи хоть и в упадке, но у него есть кое-какие владения. Раз уж ты решил уничтожить род Чжи, почему бы заодно не прибрать к рукам всё его имущество? И мы можем использовать часть владений рода Чжи как выгоду для других семей, чтобы они не вмешивались. Вот что я имею в виду, когда говорю о выгоде для других семей.
Эти семьи вряд ли питают к роду Чжи особую доброту. Возможно, они тоже действуют лишь ради выгоды. Если мы предложим больше, у них не будет причин вмешиваться. Мы уничтожим род Чжи, получим часть выгоды, а другие семьи тоже получат своё и не пойдут в секту с жалобой. Так род Чжи будет уничтожен, никто не обратит внимания, а мы ещё и получим прибыль. Разве это не хорошо?
Шэнь Наньчжэн и остальные слушали Чжао Хая, затаив дыхание. Они и не думали, что Чжао Хай предложит такое. Это и вправду их поразило. Но, поразмыслив, они нашли его слова разумными: уничтожить род Чжи, а затем перенять его дела — так можно и избавиться от застарелой угрозы, и получить немало выгоды. Это поистине выгодно вдвойне.
Чжао Хай продолжил:
— Третье, и самое важное, — это сведения. Старший брат, ты непременно должен выяснить, сколько людей в роду Чжи. Прямых или боковых, даже тех, кто близок с родом Чжи или облагодетельствован им, — всех, кто связан с родом Чжи, нужно выяснить. Раз уж мы уничтожаем род Чжи, то уничтожать нужно полностью. Ни один человек из рода Чжи не должен выжить. Но и о тех, кто с ним связан, нужно помнить: а вдруг кто-то захочет отомстить за род Чжи? В случае необходимости мы можем даже именем учителя припугнуть их. Иными словами, уничтожая род Чжи, нельзя оставлять хвостов, нельзя дать роду Чжи шанса на восстановление.
Шэнь Наньчжэн и остальные теперь смотрели на Чжао Хая, остолбенев. Они и вправду не ожидали, что он скажет такое. Это и вправду было жестоко.
Чжао Хай, глядя на них, негромко произнёс:
— Старший брат, мы должны уничтожить род Чжи начисто потому, что ненависть — страшная вещь. Некоторые ради мести готовы на всё. Если кто-то из рода Чжи выживет и захочет отомстить, это будет ужасно. Враг, что день и ночь следит за нами, ищет наши слабости, — разве это не страшно? И самое главное — время. Если дать роду Чжи возможность, они могут ждать десятилетия, столетия, пока в роду не появится сильный мастер, и тогда придут мстить. Потому нельзя давать им этого шанса. Нужно разом убрать все угрозы. Стариков или детей — любого, кто может нам отомстить, мы не должны щадить!
Шэнь Наньчжэн глубоко вздохнул, взглянул на Чжао Хая и лишь спустя долгое время с облегчением выдохнул:
— Младший брат, теперь я понимаю, отчего у тебя такая тяжёлая убийственная аура. Если ты и в низшем мире вёл дела так же, то смертей там было немало. Но разве это правильно? Род Чжи — большая семья, в ней наверняка немало детей и женщин. Если мы всех перебьём, это может вызвать у некоторых тревогу.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Род Чжи связан брачными узами и с другими семьями. Вот в чём главная трудность. Если мы не уничтожим род Чжи разом, то, пока в нём остаётся хоть кто-то, у них будет шанс на возрождение. Тогда мы окажемся в опасности. Когда погиб старший брат Фанчэн, я поступил недостаточно хорошо — не предупредил его быть осторожным, и он погиб. Но подумай сам: мы все эти дни только и думаем, как отомстить за него. А если кто-то из рода Чжи выживет, разве они не будут день и ночь думать о мести нам? Поставь себя на их место.
Шэнь Наньчжэн вздрогнул и замолчал. Он прекрасно понимал: все эти дни они и вправду всей душой жаждали отомстить за Чжу Фанчэна. Особенно Чжу Мин — каждый день он неустанно тренировался, мечтая о мести, и этот его порыв даже Шэнь Наньчжэна пугал. От одной мысли, что однажды у него может появиться такой враг, у него по спине пробегал холод, а кожа покрывалась мурашками. Он глубоко вздохнул и негромко произнёс:
— Ты прав, младший брат. Это я, старший брат, слишком всё упростил. Хорошо, сделаем, как ты сказал. Вернусь — сразу всё устрою.
Чжао Хай обвёл взглядом остальных и негромко произнёс:
— Хорошо, что ты так думаешь, старший брат. Не забывай, мы из секты Кровавой Бойни. Наша секта — школа демонов. Если не быть жестоким к врагу, что это за школа демонов? Такие культиваторы, как мы, даже на праведном пути всегда были беспощадны. Терпеть, когда нужно терпеть, и быть жестоким, когда нужно быть жестоким, — таков наш удел. Род Чжи теперь наш кровный враг, и мы не должны давать ему ни малейшего шанса.
Шэнь Наньчжэн с холодным блеском в глазах произнёс:
— Ты прав, младший брат. Прежде я слишком всё упрощал. Видно, я слишком долго жил под опекой учителя и забыл, кто такие культиваторы. Благодарю за напоминание!
(Конец главы)