Лэй Ган кивнул, обвёл взглядом собравшихся и негромко произнёс:
— Хорошо, встаньте. Выглядит неплохо. Наньчжэн, за это время ты хорошо их подготовил. На этот раз мы покажем себя достойно. Что ж, идёмте.
С этими словами Лэй Ган поднял руку, и из воздуха возник ваджрный жезл. На ветру он тут же вырос, стремительно превратившись в огромную махину. Трое — Лэй Ган, Лэй Бинь и Лэй Сюань — первыми поднялись на жезл, затем по очереди взошли остальные.
Когда все оказались на жезле, Лэй Ган повёл их в самый центр. Там был круглый участок с полостью посередине, а в полости — плоский округлый предмет, неизвестно что. Лэй Ган оглядел всех и произнёс:
— Входите. Внутри — внутреннее пространство, будьте осторожны.
Услышав это, все опешили, а затем поняли. Что такое внутреннее пространство, они знали — оно применяется в больших магических инструментах. Обычно его создают из огромного предмета, изначально обладающего внутренним пространством, — что-то вроде комнаты, но материалом должны служить материалы для кузнечного дела, к тому же с добавлением пространственных кристаллов и нескольких высочайших материалов. Создать такое внутреннее пространство крайне сложно — без мастера кузнечного дела не обойтись, иначе в случае неудачи потери будут велики. Потому внутреннее пространство чаще всего используют в больших магических инструментах; разумеется, бывает и в малых — но создать его ещё труднее, зато и польза огромна: его можно применять как большой инструмент, а в бою оно может сыграть решающую роль.
Теперь, услышав от Лэй Гана, что в этом ваджрном жезле есть внутреннее пространство, Шэнь Наньчжэн и остальные опешили. На этом жезле они уже летали однажды, и тогда внутреннего пространства не было. Всем стало любопытно, и каждый хотел взглянуть, что оно собой представляет.
Когда они по очереди вошли во внутреннее пространство в середине жезла, все застыли. Оглядевшись, Шэнь Наньчжэн и Чжао Хай обменялись странными взглядами — это место было им отлично знакомо. Это была не что иное, как та самая большая могила, где они прежде побывали. Именно в той могиле они уничтожили Чжи Цайси. И вот теперь эта могила стала внутренним пространством ваджрного жезла Лэй Гана.
Пока они стояли, разинув рты, раздался голос Лэй Гана:
— Идите по зелёной линии вглубь. Дойдёте до центра — найдите себе место и отдыхайте.
Хоть самого Лэй Гана и не было видно, Шэнь Наньчжэн и остальные поняли, что это его голос, и отозвались. Опустив глаза, они увидели на красной земле зелёную светящуюся линию, тянущуюся вперёд. Все пошли по ней.
Плутали они довольно долго, прежде чем добрались до центра. И, оказавшись в центре, Шэнь Наньчжэн и остальные снова застыли. В центре этой большой могилы они уже бывали — там был огромный кровавый водоём, а посреди него — лотосовый трон. Трон был не слишком большим; именно здесь они когда-то сражались с Цюшанем.
Однако теперь лотосовый трон на месте, но стал куда больше. На троне появился небольшой храм. Этот храм походил на малый храм в Обители Трёх Сил — очевидно, Лэй Ган и его братья приготовили его для себя. А то место, где прежде был кровавый водоём, тоже изменилось: теперь там были комнатки. Комнатки небольшие, но для одного человека места вполне достаточно. Они располагались ярусами, как в многоэтажном доме. Чжао Хай пересчитал: каждый ярус высотой около двух метров, всего десять ярусов. Если посчитать, каждая комнатка — около десяти квадратных метров. А всё это пространство могло вместить около десяти тысяч человек — на таком маленьком участке уместить столько людей поистине удивительно.
Шэнь Наньчжэн тоже застыл, глядя на это. Лишь спустя долгое время он с облегчением выдохнул и заговорил:
— Не думал, что учитель превратит это место в такое. Когда почтенный дядя его забрал, я думал, зачем оно нужно, а оказывается — вот для чего. Впрочем, неплохо: не придётся оставаться снаружи. Младший брат Чжао, выбери себе комнату, а я пойду посмотрю, как устроятся остальные.
Чжао Хай с улыбкой отозвался. На самом деле все комнаты были одинаковыми, выбирать было не из чего, но он всё же выбрал одну. Его комната была не самой близкой к лотосовому трону, но и недалеко — в конце концов, он тоже был полноправным учеником Лэй Гана, и его положение обязывало. Выбрать комнату слишком далеко от трона было бы нехорошо.
Пока Шэнь Наньчжэн распределял комнаты, Лэй Ган и двое его братьев тоже вошли сюда. Они лишь огляделись и сразу направились в малый храм. Когда Шэнь Наньчжэн закончил, раздался голос Лэй Гана:
— Наньчжэн, Чжао Хай, подойдите.
Оба поспешили отозваться и подошли к малому храму. Не успели они заговорить, как Лэй Ган негромко произнёс:
— Входите.
Они отозвались и вошли. Этот малый храм был ещё меньше, чем в Обители Трёх Сил, но убранство было точно таким же. Только чувствовалось, что духовной энергии здесь больше, чем снаружи.
Отвесив Лэй Гану поклон, они остановились. Лэй Ган взглянул на них и негромко произнёс:
— Сведения, что вы прислали, секта уже постаралась проверить и подтвердила — они верны. Вы снова сослужили секте великую службу, по возвращении секта вас наградит. Чжао Хай, сведения собрал ты, и ты, должно быть, знаешь, каково сейчас положение в секте Призрачного Духа. Как думаешь, что делать секте в этом наступлении?
Чжао Хай опешил. Он и не думал, что Лэй Ган задаст ему этот вопрос. Но всё же, подумав, заговорил:
— Это зависит от того, сколько сведений собрала секта и насколько они подробны. Сейчас я знаю лишь, что в секте Призрачного Духа есть засада, но сколько там людей, где именно они укрыты — неизвестно. Если секта собрала только это, я бы советовал не наступать.
Лэй Ган кивнул и негромко произнёс:
— Разумеется, не только это. Секта собрала следующие сведения: вокруг всех островов секты Призрачного Духа расставлены люди. Секта Призрачного Духа не великая, у неё четырнадцать островов, и вокруг каждого расставлены люди. Очевидно, противник рассчитал, что мы станем атаковать все четырнадцать островов одновременно и одним ударом уничтожим секту Призрачного Духа, потому и поджидает нас. А мы на этот раз собрали двести тысяч учеников секты и сотню мастеров уровня Владыки острова; численность вражеских сил в засаде может превышать нашу, а если и меньше, то ненамного. К тому же у них преимущество места — думаю, на тех островах уже расставлены формации, и нас там ждут. Скажи, будь ты на моём месте, как бы ты повёл наступление?
С этими словами Лэй Ган пристально посмотрел на Чжао Хая — судя по виду, он придавал его мнению большое значение.
Чжао Хай, видя это, понял, что сегодня без ответа не обойтись. Он подумал и негромко произнёс:
— Прошу простить меня за дерзость. Будь я на месте командующего, у меня есть три плана — верхний, средний и нижний. Пусть учитель решит.
Чжао Хай, собственно, и сказал про три плана, чтобы поддержать разговор, — прежде он так же подшутил с Шэнь Наньчжэном, а теперь и с Лэй Ганом. Это должно было оставить у них более глубокое впечатление.
Лэй Ган опешил, а затем с удивлением произнёс:
— О? Целых три способа? Тогда расскажи. Начни с нижнего.
Лэй Ган тоже удивился — не думал, что Чжао Хай скажет о трёх способах. Это заставило его взглянуть на него по-новому, и ему захотелось услышать, что тот предложит.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Нижний план очень прост. Мы уже знаем, что в секте Призрачного Духа есть засада. Тогда мы прямо из Кровавого моря атакуем засады вокруг четырнадцати островов секты Призрачного Духа, не трогая сами острова, а только тех, кто укрылся в засаде. Но этот способ нельзя назвать хорошим: так мы просто сойдёмся в открытом бою. Они ждут, отдохнув, а для нас это невыгодно. Потому я и называю это нижним планом.
Тут Чжао Хай сделал паузу и продолжил:
— Средний план — собрать все силы и атаковать один остров, перебить и засевших вокруг него, и тех, кто на самом острове. Тогда, даже если на других островах заметят неладное и захотят прийти на помощь, они, скорее всего, не успеют — наших сил больше, и после боя мы сможем отойти без потерь. Это самый надёжный способ. Но и добыча будет невелика — просто убьём больше людей.
Тут Чжао Хай взглянул на Лэй Гана. Тот молчал, лишь слегка прикрыл глаза. Чжао Хай, видя это, продолжил:
— Верхний план — обманный манёвр. Мы делаем вид, что собираемся всеми силами атаковать один остров, и тогда люди из засад на других островах придут на помощь. А мы заранее пошлём людей в засаду у тех островов. Как только те уйдут, мы сразу всеми силами ударим по островам и возьмём их. Думаю, тогда добыча будет немалая, но убитых будет не так много. И этот способ рискован, но если удастся, выгода будет наибольшей, да ещё и врага одурачим.
Лэй Ган был изрядно удивлён. Он и вправду не ожидал, что Чжао Хай назовёт три способа. На самом деле секта решила использовать второй — тот, что Чжао Хай назвал средним: собрать все силы, атаковать один остров и перебить всех — и на острове, и в засаде вокруг. Что до выгоды, их это не волновало. На этот раз они пришли убивать. А три способа, названные Чжао Хаем, все имели шанс на успех и все были неплохи. Это и вправду удивило Лэй Гана.
(Конец главы)