— Младший брат-ученик Чжугэ и вправду безжалостен. Точно как его имя.
Шэнь Наньчжэн смотрел вслед удалявшемуся Чжугэ Уцину и произнёс низким голосом.
Честно говоря, прежде он хоть и враждовал с Чжугэ Уцином, но всё же считал его младшим братом-учеником. Просто все они боролись за одно место. К тому же Лэй Ган говорил: борьба борьбой, но до смертоубийства доходить не должно. Потому они хоть и враждовали, но не переходили границ.
А Шэнь Наньчжэн был старшим братом-учеником. Когда-то Чжугэ Уцин стал учеником Лэй Гана — он это знал. Потому к Чжугэ Уцину у него, по сути, не было ненависти. Порой он даже восхищался им. Ведь талант у Чжугэ Уцина был поистине неплох. Вырасти он — и на острове Кровавой Капли стало бы одним мастером больше.
Но теперь Шэнь Наньчжэн так не думал.
Чжугэ Уцин был слишком безжалостен. Можно сказать, дошёл до полного бессердечия. Такой человек, даже если и вырастет, никогда не будет считать остров Кровавой Капли своим домом. А если его сила превзойдёт Лэй Гана, он, чего доброго, вовсе перестанет признавать его своим учителем.
Теперь Шэнь Наньчжэн не питал к Чжугэ Уцину ни малейшей симпатии.
Впрочем, сейчас он не мог с ним разобраться. Каким бы человеком ни был Чжугэ Уцин, не ему было с ним тягаться. Если только не получит приказ Лэй Гана. Иначе разбираться с Чжугэ Уцином — тяжкое преступление.
Разумеется, Шэнь Наньчжэн не тревожился. Он прекрасно понимал: ничто на острове не укроется от трёх Владык. А нынешние поступки Чжугэ Уцина уже лишили его шанса получить истинную передачу Лэй Гана.
От этой мысли Шэнь Наньчжэн обернулся к Чжао Хаю и с улыбкой сказал:
— Младший брат-ученик Чжао Хай, ты поистине меня удивил. Я и не думал, что сила твоя так велика. Убить Юй И в честном бою — это немалое дело.
Чжао Хай огляделся и тихо произнёс:
— Старший брат-ученик, не говорите так громко. Я смог убить Юй И потому, что он уже был отравлен. Когда я увидел, что Юй И преградил мне путь, я тотчас его отравил. Этот яд, по сути, и не яд вовсе, а особое снадобье. Оно усиливает чувства в сердце человека, словно раздувает его демона сердца. Но действие не столь сильно. Сегодня Юй И говорил со мной так много и в конце поддался моей убийственной ауре — всё из-за этого снадобья. Это не моя настоящая сила.
Шэнь Наньчжэн, услышав это, кивнул:
— Вот оно что. Но это тоже твоё умение. Другие всё равно не знают, так что не беспокойся. Идём. Сегодня я получил большую выгоду — каменный лотос младшего брата-ученика Чжугэ. Это поистине бесценная вещь.
С этими словами Шэнь Наньчжэн повёл Чжао Хая и остальных вперёд. Чжао Хай и его спутники поспешили за ним.
Вскоре они добрались до Двора Истинного Убийства.
Чжао Хай взглянул на Двор Истинного Убийства и обернулся к Шэнь Наньчжэну:
— Старший брат-ученик Шэнь, мне сейчас туда входить? Не доставлю ли я вам хлопот?
Он, разумеется, имел в виду запрет Лэй Гана Шэнь Наньчжэну и остальным слишком много с ним общаться.
Шэнь Наньчжэн улыбнулся:
— Не беспокойся, всё в порядке. Идём.
Чжао Хай больше ничего не сказал и вместе с Шэнь Наньчжэном и остальными вошёл в Двор Истинного Убийства. Когда они добрались до Соснового двора и все расселись, Шэнь Наньчжэн обернулся к Чжао Хаю:
— Сегодня ты поступил очень хорошо. Думаю, младший брат-ученик Чжугэ на какое-то время притихнет. В эти дни среди его людей непременно начнётся брожение. Ему будет не до тебя. Но тебе всё равно нужно поднимать свою силу. Иначе, если Чжугэ Уцин снова за тебя возьмётся, это будет большой хлопот.
Чжао Хай кивнул:
— Не беспокойтесь, старший брат-ученик Шэнь, я знаю, что делать. У меня как раз есть к вам дело. Сегодня я торговал на Одиноком Рынке, и результат оказался весьма неплох. Но вы знаете, сейчас мне нужно больше времени уделять культивации. Потому впредь я не хочу заниматься торговлей. Я могу изготовлять пилюли и ковать инструменты. А вот за прилавком пусть стоит старший брат-ученик Чжу Фанчэн. Как вы на это смотрите?
Шэнь Наньчжэн, услышав это, слегка опешил. Затем подумал и кивнул:
— Почему бы и нет. Хорошо, я согласен. Но ты же знаешь, сейчас для тебя главное — культивация. Ни в коем случае её не оставляй. Кстати, как тебе плавильный котёл, что я тебе дал?
Шэнь Наньчжэн смотрел на Чжао Хая. Ему и вправду хотелось узнать, сумел ли Чжао Хай управиться с тем плавильным котлом. Ведь пользоваться им было не так-то просто. Иначе он не лежал бы столько лет в Палате кузнечного дела на острове Кровавой Бойни.
Чжао Хай улыбнулся:
— Отлично, очень удобен. На деле этот плавильный котёл не так уж сложен. Я обнаружил, что он усиливает огонь. В него, должно быть, добавлен особый материал. Обычно он ничем себя не выдаёт. Но в сочетании с другими материалами у него очень высокая проводимость. Как в плавильном котле — эффект очень заметен. Он поддерживает высокую температуру пламени, сильно его усиливая.
Шэнь Наньчжэн, услышав это, тоже опешил. Затем горько усмехнулся. Кивнул:
— Хорошо, раз тебе удобно — ладно. Но не трать все силы на алхимию, главное — культивация. Чжао Хай, этот каменный лотос я дарю тебе.
С этими словами Шэнь Наньчжэн достал каменный лотос и протянул его Чжао Хаю.
Чжао Хай опешил. Он и вправду не ожидал, что Шэнь Наньчжэн отдаст ему каменный лотос.
Он поспешно замахал руками:
— Не нужно, старший брат-ученик Шэнь. В моих руках каменный лотос бесполезен. А у вас он принесёт много пользы. Пусть остаётся у вас. Если я выйду с ним, его непременно отнимут. Я не смогу его уберечь.
Чжао Хай, разумеется, не стал брать каменный лотос. Ему он был действительно ни к чему.
Шэнь Наньчжэн, услышав это, тоже опешил. Затем кивнул:
— Хорошо, тогда я оставлю его себе. Но я не могу взять просто так. Давай так: я подарю тебе магический инструмент. Яньло, принеси жемчужину, успокаивающую дух, что я добыл прежде.
Яньло отозвался и удалился.
Шэнь Наньчжэн обернулся к Чжао Хаю:
— Эта жемчужина, успокаивающая дух, как говорят, буддийский магический инструмент. Сделан из шариры буддийского святого. Она успокаивает дух. Я дарю её тебе. Ты культивируешь Технику Убийства Богов Кровавого Моря, а эта техника сильно влияет на дух. Надеюсь, она тебе поможет.
Чжао Хай, услышав это, поклонился Шэнь Наньчжэну:
— Благодарю, старший брат-ученик Шэнь.
Едва он договорил, как Яньло вернулся с небольшим круглым футляром. Шэнь Наньчжэн махнул рукой, и Яньло отдал футляр Чжао Хаю. Чжао Хай взял его и сразу убрал. Затем сказал Шэнь Наньчжэну:
— Старший брат-ученик Шэнь, я пойду. Позову старшего брата-ученика Чжу Фанчэна и объясню ему, что делать.
Шэнь Наньчжэн подумал и кивнул:
— Хорошо, ступай. Помни: главное — культивация. Усердно культивируй. Только когда твоя сила возрастёт, никто не сможет с тобой справиться.
Чжао Хай отозвался, поклонился Шэнь Наньчжэну и удалился.
Когда Чжао Хай ушёл, Шэнь Наньчжэн обернулся к Гао Линфэну и остальным:
— Как вы думаете, какова на самом деле сила Чжао Хая? Мне кажется, даже без ядов, в честном бою с Юй И, Юй И вряд ли победил бы. Что скажете?
Хотя Чжао Хай сказал, что одолел Юй И с помощью яда, Шэнь Наньчжэн чувствовал, что сила Чжао Хая немала. Даже в честном бою, без ядов, Юй И, пожалуй, не одолел бы его.
Гао Цзышунь заговорил:
— Я того же мнения. Сила Чжао Хая немала. Даже без ядов, в честном бою Юй И, возможно, не так легко его победил бы. Но и Юй И вряд ли смог бы его одолеть. Впрочем, и Чжао Хаю убить Юй И было бы нелегко.
Гао Линфэн и Сюань Чжэн тоже кивнули.
Гао Линфэн сказал:
— У Чжао Хая очень сильная убийственная аура. К тому же он культивирует Технику Убийства Богов Кровавого Моря с её мощной атакой. Честно говоря, эта техника поистине сильна. Не будь у неё таких страшных побочных эффектов, она, вероятно, стала бы основной техникой нашей секты Кровавой Бойни. Раз он её культивирует, то и победа над Юй И не удивительна.
— Эх, да. Чжао Хай культивирует Технику Убийства Богов Кровавого Моря. Это мешает его развитию. Ладно, не будем об этом. Сегодня вы видели, как поступил Чжугэ Уцин? Как думаете, он всё ещё будет для нас угрозой?
Шэнь Наньчжэн посмотрел на Гао Линфэна и остальных.
Гао Цзышунь покачал головой:
— После сегодняшнего имя Чжугэ Уцина, вероятно, будет опозорено. Но люди всё равно останутся с ним. Ведь у него немало ресурсов. Однако впредь люди будут от него отворачиваться. Он уже не будет нам угрозой. Но я слышал, что Чжи Цайси собирается выйти из затворничества. Наш соперник всегда был он.
Шэнь Наньчжэн кивнул:
— Верно, наш соперник всегда был Чжи Цайси. Чжугэ Уцин недостоин быть нашим соперником. Но интересно, что подумает Чжи Цайси, выйдя из затворничества и обнаружив, что его люди стали такими. Чжугэ Уцин на сей раз и его подставил.
Чжи Цайси — второй ученик Лэй Гана, его авторитет уступал только Шэнь Наньчжэну. Можно сказать, что Чжугэ Уцин никогда не был соперником Шэнь Наньчжэна. Им был Чжи Цайси.
Но последнее время Чжи Цайси находился в затворничестве. Он передал своих людей под управление Чжугэ Уцина. А тот всё привёл к такому состоянию. Неизвестно, разочаруется ли Чжи Цайси, выйдя из затворничества.
Чжи Цайси отличался от Чжугэ Уцина. Он всегда был гением, гением культивации. Его сила если и уступала Шэнь Наньчжэну, то лишь немного. К тому же его род был очень силён.
Изначально он не был с острова Кровавой Капли. Он был из рода Чжи секты Кровавой Бойни. Его род в секте тоже был известен. Правда, за несколько поколений не появилось сильных мастеров, и род пришёл в упадок. Но даже издыхающий верблюд больше лошади. Род Чжи в секте Кровавой Бойни всё ещё имел влияние.
Изначально в роду Чжи Цайси не ценили. Потом его отправили на остров Кровавой Капли, и он вдруг расцвёл. Скорость культивации была невероятной, он стал гением. Тогда род Чжи сразу начал его поддерживать. Потому он и был главным соперником Шэнь Наньчжэна.
(Конец главы)