Бум!
Сабля Сяо Юньлуна с грохотом обрушилась на огромный чёрный скелет.
Тот чёрный скелет был невероятно велик — словно из хрусталя, — и разом остановил клинок Сяо Юньлуна.
Но Сяо Юньлун не удивился — напротив, громко расхохотался:
— Хорошо, наконец-то вылез! Призраки Инь, вы, верно, решили: раз у вас завёлся мастер, можно сесть нашей секте Кровавой Бойни на голову? Сегодня покажем вам, на что способна наша секта Кровавой Бойни — «Волны крови до небес»!
С этими словами сабля в его руке вспыхнула красным. Затем он рубанул по чёрному скелету.
Бум!
Раздался грохот — и скелет, больше дома, отлетел, разрубленный одним ударом. Одновременно послышалось «пуф!», будто кто-то выплюнул кровь.
Сяо Юньлун холодно хмыкнул, повёл саблей и громко произнёс:
— Реки крови!
И снова «Реки крови». Прошёл красный свет — исчез чёрный дым.
К этому времени люди секты Призраков Инь уже сбились вместе, окружив одного культиватора. А тот держал в руках скелет из чёрного хрусталя. Но на черепе скелета уже зияла трещина. В трещине мерцал красный свет — явно от сабли Сяо Юньлуна.
Сяо Юньлун махнул рукой, и Чжу Мин с остальными отступили.
У Чжу Мина и его товарищей тоже были раны. Но и люди секты Призраков Инь не остались в выигрыше — ран у них было ещё больше.
Сяо Юньлун опустился рядом с Чжу Мином, взглянул на людей секты Призраков Инь и холодно усмехнулся:
— Призраки Инь, слушайте хорошенько. На острове Смертников драться не позволено, но не смейте задирать нашу секту Кровавой Бойни. Иначе мы не станем церемониться. Чжао Хай — человек, которого мы выменяли у секты Гигантских Демонов, он из нашей секты Кровавой Бойни. Осмелитесь снова на него покуситься — не вините меня за грубость.
С этими словами Сяо Юньлун повернулся к Чжу Мину и остальным:
— Идём.
И повернулся уходить.
Чжу Мин и остальные тоже взглянули на людей секты Призраков Инь, холодно хмыкнули и ушли.
Увидев, что Сяо Юньлун и его люди так нагло удаляются, тот, кого окружали люди секты Призраков Инь, снова «пуф!» — выплюнул кровь.
Один из людей секты Призраков Инь тотчас поддержал его и заговорил:
— Старший брат Хэ, ты в порядке? Я провожу тебя залечить раны.
Тот человек из секты Призраков Инь смотрел вслед Сяо Юньлуну и произнёс низким голосом:
— Сяо Юньлун, погоди, это дело ещё не кончено.
Ясно было, что он затаил на Сяо Юньлуна злобу.
А Сяо Юньлун вовсе не обратил на него внимания и лишь произнёс низким голосом:
— Как хочешь. Какие бы средства ни придумал — применяй. Я, Сяо Юньлун, приму.
Голос постепенно удалился.
Тот человек из секты Призраков Инь тоже холодно хмыкнул, затем повёл учеников секты Призраков Инь обратно в город Иньгуй.
На сей раз они получили скрытую оплеуху.
Но Сяо Юньлун всё же пощадил их. Иначе, продолжь он преследование, тому человеку из секты Призраков Инь не жить. Это и люди секты Призраков Инь понимали. Они знали: Сяо Юньлун не хотел доводить до смертоубийства, иначе было бы трудно уладить.
Теперь люди секты Призраков Инь получили скрытую оплеуху, но в ближайшее время мстить не станут. Хоть стороны и затаили друг на друга обиду, какое-то время они смогут сосуществовать мирно.
Таков способ сосуществования великих орденов.
Сегодня ты получил от меня оплеуху, завтра я, быть может, получу от тебя. Это совершенно нормально, удивляться тут нечему.
К тому же ученики этих великих орденов друг друга всячески сдерживают. Если только нет уверенности, что непременно убьёшь противника, или кровной вражды, или приказа ордена, — они и вправду редко доводят дело до смерти.
Ведь люди этих великих орденов понимают: противник тоже из великого ордена, у него, быть может, есть средства спасти жизнь, а то и он сам — ученик какого-нибудь старейшины. Убьёшь его по-настоящему — зацепишь того, кто за ним стоит, и хлопот станет ещё больше.
Потому меж ними хоть и случаются стычки, но обычно до смертоубийства не доходит.
Так было и на сей раз.
Люди секты Призраков Инь получили оплеуху. Хоть тот и сказал пару слов для вида, в ближайшее время они не станут задирать секту Кровавой Бойни. В конце концов, смертельной вражды между ними нет.
А Сяо Юньлун в ближайшее время тоже не станет разбираться с сектой Призраков Инь. Он не хочет раздувать дело. Сегодня он лишь проучил секту Призраков Инь, дал им понять: не задирайте нас больше, иначе не станем церемониться.
Так впредь, когда Чжао Хай выйдет культивировать, опасности не будет. По крайней мере, за эти несколько месяцев на острове Смертников ничего не случится. Его цель достигнута.
Продолжай он шуметь — дело разрастётся, и это не пойдёт на пользу ни одной из сторон.
А то, что он из-за этого нажил вражду с сектой Призраков Инь, его, разумеется, не заботило. Он прекрасно понимал: даже без сегодняшнего случая друзьями они не станут. Между двумя орденами и без того есть трения, в будущем они будут лишь врагами. Потому и думать об этом незачем.
Когда Сяо Юньлун и остальные вернулись в город Кровавой Бойни, Сяо Юньлун обернулся к Чжу Мину и его товарищам:
— Секту Призраков Инь мы предупредили, Чжао Хай теперь в безопасности. Но и нам впредь надо держаться скромнее. Эти Призраки Инь ни на что другое не годны, а вот плести интриги — мастера. Вы тоже будьте осторожны, не наживайте врагов. Поняли?
Все дружно отозвались.
Сяо Юньлун кивнул и обернулся к Чжу Мину:
— Чжу Мин, сходи скажи Чжао Хаю, что впредь ему не нужно быть таким осторожным. Думаю, на острове Смертников с ним больше ничего не случится. Но и скажи ему: не затевай ссор. Иначе никто его не спасёт.
Чжу Мин отозвался.
Лишь тогда Сяо Юньлун вернулся в свой дворик.
А Хоу Цзяюй не ушёл, а обернулся к Чжу Мину:
— Старина Чжу, ты с этим Чжао Хаем уже несколько раз виделся. Как тебе этот парень? Раз мы за него вступились, будет он нам благодарен? А если будет — нельзя ли с него что-нибудь получить?
Чжу Мин обернулся к Хоу Цзяюю и произнёс низким голосом:
— Он только что вознёсся, что у него может быть хорошего? Не забывай, он ещё даже не вступил в орден. Даже если он что-то принёс из низшего мира, ты, пожалуй, не позаришься. Что ты с него возьмёшь?
Хоу Цзяюй слегка улыбнулся и произнёс низким голосом:
— Старина Чжу, не забывай: Чжао Хай, когда пришёл, уже применил яд. А тот яд был действен и против демонических зверей. Разве тебе не хочется заполучить немного его яда? Ни ты, ни я в ядах не разбираемся — так хоть немного яда от него получить было бы неплохо.
Хоу Цзяюй давно это замыслил.
Но он заметил, что Сяо Юньлун к Чжао Хаю относится с большим вниманием. Пойди он к Чжао Хаю требовать что-то — мог нажить неприятности с Сяо Юньлуном. Потому он всё не решался.
Теперь, когда появился случай, он, разумеется, не хотел его упускать. Но и идти одному не хотел — хотел потянуть за собой Чжу Мина. Тогда, случись Сяо Юньлун гневаться, гнев падёт не на одного него.
Потому Хоу Цзяюй и заговорил об этом с Чжу Мином.
Чжу Мин, услышав это, про себя задумался.
Слова Хоу Цзяюя и вправду имели смысл. Если им и вправду удастся раздобыть у Чжао Хая немного яда, для них это будет выгодно. Хоть секта Кровавой Бойни и не любит яды, но приходится признать: порой яд даёт неожиданный эффект.
Хоу Цзяюй, видя его лицо, понял: тот уже заинтересовался. Он больше ничего не сказал, лишь стоял и смотрел на Чжу Мина.
Чжу Мин подумал и произнёс низким голосом:
— Идём, сходим вместе к Чжао Хаю. Думаю, попросить у него немного яда — не проблема. Но, старина Обезьяна, советую тебе его не задевать. Не забывай: в будущем он пойдёт к старшему брату Чжугэ. Если он и вправду добьётся его расположения, а ты сейчас его задел — в будущем тебе несдобровать.
Услышав это, Хоу Цзяюй тоже задумался.
Честно говоря, прежде он и вправду не ставил Чжао Хая ни во что. Ведь тот, освоив Технику Убийства Богов Кровавого Моря, уже лишился потенциала и не мог стать мастером. Каких же великих достижений ему ждать? А раз нет — и думать о нём незачем.
Но теперь, услышав слова Чжу Мина, Хоу Цзяюй вдруг понял: он, похоже, ошибался.
Если Чжао Хай и вправду пойдёт к старшему брату Чжугэ и добьётся его расположения, то подложить ему свинью тот вполне сможет. Значит, задевать Чжао Хая и вправду нельзя.
От этой мысли Хоу Цзяюй кивнул. Затем поднял взгляд на Чжу Мина и произнёс низким голосом:
— Ладно, старина Чжу, а голова у тебя, оказывается, варит лучше моей. Но почему ты думаешь, что Чжао Хай непременно добьётся расположения старшего брата Чжугэ? Ведь он культивирует Технику Убийства Богов Кровавого Моря. Даже если потом перейдёт на другую технику, больших успехов не достигнет. Почему ты всё равно считаешь, что старший брат Чжугэ его оценит?
Чжу Мин посмотрел на Хоу Цзяюя и произнёс низким голосом:
— Скажи, старина Обезьяна, ты что, шутишь? Если бы Чжао Хай не культивировал Технику Убийства Богов Кровавого Моря, старший брат Чжугэ, может, и не оценил бы его. А раз он её культивирует — непременно оценит.
Он помолчал и продолжил:
— Ведь Чжао Хай только что вознёсся, потенциал у него должен быть немалый. Будь он и вправду талант, да культивируй он «Кровавую Битву Восьми Сторон», в будущем он мог бы стать учеником истинной передачи. Смог бы тогда старший брат Чжугэ его удержать? А с его искусством в ядах его, пожалуй, ценил бы не старший брат Чжугэ, а сам Владыка острова.
— Но он культивирует Технику Убийства Богов Кровавого Моря, и в будущем у него нет шансов стать учеником истинной передачи. Значит, он сможет опереться только на старшего брата Чжугэ. Как думаешь, старшему брату Чжугэ спокойнее держать человека без потенциала, но искусного в ядах, или талант, который в будущем может стать ему соперником? Разве не очевидно?
Услышав это, у Хоу Цзяюя невольно вспыхнули глаза. Затем он тотчас сказал Чжу Мину:
— Ай да старина Чжу, ты и вправду умён, до такого додумался. Ладно, сделаем, как ты сказал. Похоже, Чжао Хая и вправду нельзя задевать. Так что нам делать?
Чжу Мин слегка улыбнулся:
— Получить у Чжао Хая яд на деле очень просто. Довольно заставить его быть нам благодарным — и яд у него можно будет получить. И не только нам: не забудь и старшему брату Сяо принести долю. Иначе старший брат Сяо может на нас рассердиться.
(Конец главы)