День пролетел незаметно.
Чжао Хай взглянул на небо — уже вторая половина дня. Ему не хотелось ждать до вечера, чтобы покинуть рынок, потому он обратился к соседям-торговцам:
— Господа, время уже позднее. Мои пилюли давно распроданы, так что я пойду. Вернусь к старшему брату-ученику за новой партией и завтра приду снова. До завтра.
Соседи были весьма учтивы и поклонились ему в ответ.
Чжао Хай убрал белое полотно и повернулся уходить.
У телепортационной формации мелькнул белый свет — и в следующее мгновение Чжао Хай уже вернулся на телепортационную формацию секты Кровавой Бойни. Оглядевшись, он неспешно направился к своей пещерной обители.
Но едва он сошёл с формации, как путь ему преградили.
Чжао Хай взглянул на того, кто его остановил, и, прищурившись, произнёс низким голосом:
— Старший брат-ученик Юй, не знаю, зачем вы меня остановили?
Остановил его именно Юй И. Рядом с Юй И стояло ещё несколько человек. Все они с недобрыми лицами смотрели на Чжао Хая.
Юй И взглянул на Чжао Хая, глубоко вдохнул и произнёс низким голосом:
— Чжао Хай, ты подлец. Мало того что сам предал старшего брата-ученика Чжугэ Уцина, так ещё и Сяо Юньлуна с остальными подбил на предательство. Сегодня я проучу тебя, чтобы ты знал: предавать старшего брата-ученика Чжугэ не так-то просто.
— Ха-ха-ха-ха!
Чжао Хай, услышав это, громко расхохотался:
— Старший брат-ученик Юй, вы шутите? Я предал старшего брата-ученика Чжугэ? Ведь это он хотел меня убить. А теперь вы говорите, что я его предал? Ваше искусство выворачивать всё наизнанку поистине поражает. И как же вы собираетесь меня проучить?
И тут рядом с Чжао Хаем появился Яньло.
Он поклонился Чжао Хаю, затем обернулся к Юй И и не произнёс ни слова.
Но Юй И лишь взглянул на Яньло и тотчас обернулся к Чжао Хаю:
— Чжао Хай, не радуйся. Ты всего лишь полагаешься на своё искусство в ядах. Неужели ты и вправду думаешь, что ядами одолеешь учеников нашей секты Кровавой Бойни? Говорю тебе: ученики нашей секты Кровавой Бойни ядов не боятся. Не надейся ядами установить своё господство в секте Кровавой Бойни.
Говорил он очень громко, так что окружающие ученики секты Кровавой Бойни стали оглядываться. И взгляды, которыми они смотрели на Чжао Хая, тоже были недобрыми.
Чжао Хай, глядя на Юй И, слегка улыбнулся:
— Старший брат-ученик Юй, право, не могу не восхищаться вами. Ради того, чтобы со мной разобраться, вы готовы даже лицо потерять. Когда это я говорил, что хочу установить господство в секте Кровавой Бойни? Я, периферийный ученик, хочу господства в секте? Вы сами-то в это верите?
Он помолчал и добавил:
— Старший брат-ученик Юй, не стоит навешивать на меня ярлыки. Скажите прямо, чего вы хотите. Да, я владею ядами — и что в этом дурного? Разве культиватор не может владеть чем-то ещё? Яды — лишь вспомогательное средство для атаки, что тут не так? По вашей логике выходит, что те, кто атакует врагов рунами или летающими мечами, — тоже не ученики секты Кровавой Бойни? Не слишком ли широко вы берёте?
Чжао Хай уже понял замысел Юй И.
Юй И явился сюда, чтобы опорочить его имя. Чтобы сделать его ненавистным для всех на острове Кровавой Капли. И тогда даже Шэнь Наньчжэн не сможет его спасти. Именно поэтому Юй И говорил так громко.
Прежде взгляды окружающих периферийных учеников были недобрыми. Но теперь, после слов Чжао Хая, они переменились.
Они тоже поняли: Чжао Хай всего лишь в Царстве Сокрытия Закона. С таким уровнем заявлять о господстве в секте — просто безумие. К тому же что дурного в ядах?
Так что неприязнь к Чжао Хаю угасла.
Юй И, услышав это, слегка нахмурился. Затем посмотрел на Чжао Хая:
— Хорошо, Чжао Хай. Раз ты так говоришь, всё просто. Выйди против моего человека. Если одолеешь его без ядов, признаю, что ты прав. Как?
Чжао Хай смотрел на Юй И.
Это был хитрый ход.
Если бы Чжао Хай не возразил, его имя было бы опорочено. А раз он возразил, Юй И прижал его: нельзя использовать яды, придётся биться с его человеком в открытую.
Чжао Хай сейчас лишь в Царстве Сокрытия Закона — среди периферийных учеников сила слабая. Без ядов, в открытом бою, он скорее всего не одолеет человека Юй И. Так они могли бы его устранить. Поистине коварно.
Чжао Хай, глядя на Юй И, слегка улыбнулся:
— Старший брат-ученик Юй, это не имеет смысла. В поединках нашей секты Кровавой Бойни никогда не запрещалось использовать другие средства. Что же, если у меня есть талисман, я не должен его использовать и обязан биться с тем, кто сильнее меня? У меня голова не больна.
Он помолчал и добавил:
— Старший брат-ученик Юй, предлагаю так: не посылайте своих людей, не говорите о ядах. Давайте сразимся мы с вами, без ограничений в средствах. Кто победит? Как?
Чжао Хай знал: Чжугэ Уцин всё время к нему цепляется, потому что ещё не получил от него настоящего удара. Стоит его как следует задеть — и он поймёт, что с Чжао Хаем лучше не связываться.
А Юй И сейчас — первое доверенное лицо Чжугэ Уцина. Если одолеть Юй И, Чжугэ Уцин на какое-то время притихнет.
К тому же Чжао Хай понимал: если он будет разбираться только с периферийными учениками, Юй И станет приходить снова и снова. Потому он прямо вызвал Юй И.
Он хотел, чтобы все поняли: в этом мире всё решает сила.
Одновременно он прижал Юй И. Тот хотел, чтобы кто-то вызвал Чжао Хая? Так пусть сам ответит на вызов.
Чжао Хай был именно таким. Он не любил хлопот.
Сейчас его сила и положение недостаточны. Иначе он разобрался бы не с Юй И, а с самим Чжугэ Уцином. А пока нельзя — значит, Юй И.
Юй И, услышав это, опешил.
Он никак не ожидал, что Чжао Хай вызовет его.
Сейчас он ещё не достиг Царства Утончения Закона, но был на девятом уровне Царства Применения Закона — вот-вот шагнёт в Утончение. Среди людей Чжугэ Уцина он был малым мастером. И его доверенным лицом.
И вот Чжао Хай его вызвал. Это поистине ошеломило.
Юй И — доверенное лицо Чжугэ Уцина, это все знают. Чжао Хай бросает ему вызов — это открытая пощёчина Чжугэ Уцину. И не тайная, а при всех.
Если Юй И откажется — позор. Если согласится — тоже не слава.
Юй И опешил, затем лицо его стало холодным. Глядя на Чжао Хая с холодным блеском в глазах, он произнёс:
— Чжао Хай, ты и вправду хочешь меня вызвать?
Юй И и вправду разъярился.
С самого начала он недолюбливал Чжао Хая. А теперь тот ещё и это — ярость его вскипела.
Чжао Хай, глядя на Юй И, слегка улыбнулся:
— Да, старший брат-ученик Юй. Разве вы не искали со мной ссоры? И не раз. Сегодня вы захотели опорочить моё имя. Вы даже ярлык «господство в секте» на меня навесили. Чего ещё вы не осмелитесь?
Он помолчал и добавил:
— Не буду много говорить. Одно скажу: вы со мной сразитесь или нет? Если да — бой насмерть, до смерти одного из нас. Вы всё время ищете со мной ссоры, разве не моей смерти хотите? Что ж, даю вам шанс. Но жизнь Чжао Хая не так уж дешева. Хотите моей смерти — платите настоящую цену. Своей жизнью.
Голос его был негромок, даже с улыбкой, но от смысла его слов воздух вокруг похолодел.
— Скажу честно: если вы сегодня не станете со мной сражаться, я тоже не буду. Вы знаете моё искусство в ядах. Вам придётся запретить своим людям покидать остров Кровавой Капли. Стоит кому-то выйти — убью одного; выйдут двое — убью пару. Ну что, старший брат-ученик Юй, осмелитесь?
Слова Чжао Хая звучали спокойно, даже с улыбкой. Но все, кто их слышал, почувствовали, как по спине пробежал холод.
Они ощутили глубокую убийственную ауру в его словах. Ясно было, что Чжао Хай настроен убивать.
— Ха-ха-ха, хорошо, хорошо сказано.
Внезапно донёсся голос.
Все обернулись и увидели, что говорит Шэнь Наньчжэн.
Все тотчас поклонились ему. Они и вправду не ожидали, что Шэнь Наньчжэн появится здесь.
Ведь Шэнь Наньчжэн — истинный ученик, положение высокое. А он явился сюда — это поистине удивляло.
Не только остальные — даже Чжао Хай и Юй И удивились.
Юй И, увидев Шэнь Наньчжэна, переменился в лице. Он не ожидал, что Шэнь Наньчжэн придёт.
Он разбирался с Чжао Хаем, полагаясь на своё положение. А теперь появился Шэнь Наньчжэн — и всё изменилось. Теперь давить положением — значит бить себя по лицу.
Шэнь Наньчжэн, будто не замечая Юй И, посмотрел на Чжао Хая:
— Ха-ха-ха, младший брат-ученик Чжао Хай, не думал, что ты так прямолинеен. Хорошо, такой характер мне по душе.
Шэнь Наньчжэн теперь ценил Чжао Хая всё больше.
Он понимал: то, что делает Чжао Хай, — самый простой и прямой способ решить дело. Иначе, если Юй И и его люди будут постоянно докучать, даже он не всегда сможет защитить Чжао Хая. А теперь Чжао Хай всё вывел на чистую воду и пригрозил Юй И. Если те не примут вызов — позор на них.
Шэнь Наньчжэн обернулся к Юй И, и взгляд его похолодел. Затем он холодно усмехнулся:
— Младший брат-ученик Чжугэ, похоже, с годами становится всё глупее. Сам виноват, а признавать не хочет, всё валит на других. Мне за него стыдно.
Он помолчал и добавил:
— Ладно, не буду тратить слов. Я сегодня здесь как свидетель. Юй И, принимаешь вызов Чжао Хая?
Не успел Юй И ответить, как донёсся мягкий голос:
— Если просто так сражаться, что в этом интересного? Давайте добавим ставку. Как?
С этим голосом к ним медленно подошёл человек.
И Юй И, услышав этот голос, заметно расслабился.
(Конец главы)