Чжао Хай и остальные неспешно летели над этой землёй. Летели они невысоко — всего в двух метрах от земли, ниже всех остальных. Ведь в этом месте божественное чувство не испытывало помех, потому обычно все поднимались на десяток с лишним метров.
Но Чжао Хай — нет. Он поднялся лишь на пару метров и, остановившись, медленно полетел вперёд. Шэнь Наньчжэн и остальные хоть и не понимали, что это значит, всё же последовали за ним, одновременно ощупывая землю божественным чувством — вдруг заметят, чем она отличается.
Но они ничего не обнаружили. Летели они всё так же небыстро, потому что Чжао Хай летел впереди и очень медленно. Шэнь Наньчжэн хоть и не понимал, что тот задумал, но ничего не сказал. Он доверял Чжао Хаю и потому следовал за ним.
В этот миг Чжао Хай повёл рукой, и на земле появилась ещё одна неглубокая ямка — камень взлетел и оказался в его ладони. Чжао Хай поднёс его к носу, понюхал, а затем убрал в пространство. После этого он снова медленно полетел вперёд — и вскоре в его руке оказался ещё один камень.
Шэнь Наньчжэн и остальные недоумевали, но молчали, лишь следили за его действиями. Сами они ничего не делали — прекрасно понимали: начни они все вместе выкапывать камни из земли и убирать их, это непременно привлечёт чужое внимание. И тогда, даже если Чжао Хай что-то обнаружит, это быстро станет известно. Потому они не двигались, а лишь летели следом за Чжао Хаем.
Постепенно они заметили: Чжао Хай, похоже, движется вдоль внешнего края этого места, медленно приближаясь к центру. Но не напрямик, а описывая круги. И за это время он убрал в пространство уже несчётное множество камней. Шэнь Наньчжэн и остальные лишь следовали за ним и даже прикрывали его — они окружили Чжао Хая, каждый делал вид, что изучает землю, а на самом деле все прикрывали его.
Чжао Хай сохранял спокойствие. Спустя долгое время он наконец остановился, подобрал с земли ещё один камень, понюхал его, убрал в пространство и поднял голову, оглядевшись. Убедившись, что на них и вправду никто не смотрит, он обернулся к Шэнь Наньчжэну:
— Старший брат Шэнь, поднимемся, поговорим наверху.
Шэнь Наньчжэн сразу кивнул:
— Хорошо, идём.
С этими словами он повёл всех наверх. Вскоре они ворвались в кровавый туман. Скорость их замедлилась, они стали медленно подниматься. Лишь спустя долгое время они вынырнули из тумана.
Едва выбравшись, они услышали грохот схватки и яростные крики. Обернувшись на звук, они обнаружили, что доносится он от их медной чаши. А рядом с чашей стоял огромный чёрный череп, и несколько фигур в чёрном осаждали находившихся на чаше Сюань Чжэна и Восемь Цзюнь.
Увидев это, Шэнь Наньчжэн невольно изменился в лице и холодно фыркнул:
— Эти из секты Призраков Инь! Сами ищут смерти!
С этими словами он повёл рукой, и в его ладони появился длинный клинок. Сяо Юньлун и остальные тоже обнажили оружие. Чжао Хай тоже повёл рукой и взял в ладонь тот обрядовый меч, что подарил ему Лэй Ган.
Шэнь Наньчжэн повёл всех прямо к медной чаше, Чжао Хай следовал за ними. Вскоре они приблизились. Шэнь Наньчжэн громко крикнул:
— Младший брат Сюань Чжэн, не тревожься, старший брат пришёл!
Затем рявкнул:
— А ну, выродки из секты Призраков Инь, держитесь!
И обрушил клинок на одного из культиваторов секты Призраков Инь.
Сяо Юньлун и остальные тоже бросились в бой. А Чжао Хай своим длинным клинком нанёс удар «Реки крови», обрушившись на одного из учеников секты Призраков Инь. Он заметил, что Шэнь Наньчжэн и остальные бьют в полную силу, явно намереваясь убить врагов, потому и сам не сдерживался. В этот удар «Реки крови» он вложил свою убийственную ауру, а вместе с мощной техникой клинка это выглядело так, будто в небе вдруг разверзлась кровавая река и обрушилась на ученика секты Призраков Инь.
Тот, увидев кровавую реку, тоже изменился в лице. В руке он держал изогнутую саблю — сплошь чёрную, лишь у лезвия отдававшую красным, — вид у неё был зловещий. Он крутанул саблю и с холодным вскриком обрушил её навстречу. Сабля вдруг издала пронзительный вой — словно плач призраков и вой духов, — и устремилась навстречу кровавой реке.
Бум! Чёрный, похожий на призрачный вой, блеск сабли столкнулся с кровавой рекой. Река исчезла, и чёрный блеск тоже. Но едва река пропала, как она тут же обратилась в бесчисленные кровавые капли и обрушилась вниз. Оказалось, Чжао Хай повернул клинок и перешёл от «Рек крови» к «Кровавому дождю и кровавому ветру».
Ученик секты Призраков Инь явно не ожидал, что Чжао Хай так быстро сменит приём. Но и он не был слабаком. К тому же люди секты Призраков Инь — не то что люди секты Кровавой Бойни: те обычно пользуются лишь одним магическим инструментом, кроваво-красным длинным клинком. А люди секты Призраков Инь применяют самые разные инструменты. По сути, они похожи на культиваторов Мистической школы — у них множество инструментов, наступательных и защитных, самых разнообразных. А люди секты Кровавой Бойни скорее похожи на культиваторов меча: хоть они и пользуются не мечами, способ культивации у них схож — обычно лишь кровавый клинок в качестве оружия.
Тот человек из секты Призраков Инь хоть и не ожидал столь быстрой смены приёма, но сразу опомнился. Он повёл рукой, и вверх взмыли белые бумажные жертвенные деньги. Затем эти бумажки быстро сложились в воздухе в подобие щита и преградили ему путь.
А кровавый клинок Чжао Хая уже обрушился на эти бумажки. Раздался грохот, бумажки разлетелись, но и блеск клинка на миг замер. Воспользовавшись этим, человек из секты Призраков Инь уклонился от удара, взмахнул изогнутой саблей, и чёрно-красный луч метнулся к шее Чжао Хая.
Этот удар был совсем не таким, как прежний. Прежний удар с самого начала сопровождался воем призраков и духов. А этот — беззвучный, совершенно беззвучный. Но боевой опыт Чжао Хая был огромен — разве мог он попасться на эту уловку? Чжао Хай повернул обрядовый меч, и красный блеск клинка промелькнул. Всё его существо словно разом исчезло, и кроваво-красный блеск клинка тоже постепенно затуманился — стало невозможно ни разглядеть его, ни понять, откуда идёт удар. Этот приём был одним из Восьми Кровавых Битв — «Мясо и кровь в кашу».
Человек из секты Призраков Инь явно знал, что клинковое искусство секты Кровавой Бойни невероятно мощно. Не дожидаясь, пока приём исчерпает себя, он повернулся и отступил. Отступая, он повёл рукой, и три чёрных гвоздя полетели в Чжао Хая. Все три были чёрными, но от них исходил тошнотворный запах. Даже издалека этот запах вызывал головокружение и дурноту.
Эти гвозди тоже были излюбленным инструментом учеников секты Призраков Инь — их называли «гвозди смерти пяти ядов». Чжао Хай, едва увидев их, повернул обрядовый меч, и его фигура метнулась в сторону, уходя от трёх гвоздей. В секте Кровавой Бойни он слышал, что «гвозди смерти пяти ядов» хоть и называются так, но при их изготовлении добавляют неведомо сколько ядов. К тому же эти гвозди не так просты — внутри них есть и другие скрытые орудия: в одних ядовитые иглы, в других ядовитый дым, а некоторые могут взорваться. Это был крайне опасный магический инструмент. Потому Чжао Хай не стал принимать их напрямую, а уклонился.
Уйдя от трёх гвоздей, Чжао Хай повернул обрядовый меч и снова нанёс удар «Реки крови», обрушившись на ученика секты Призраков Инь. Не то чтобы Чжао Хай любил именно этот удар — просто он служил для преследования врага. То есть когда враг далеко, этим ударом можно до него добраться. Это не был смертельный приём Восьми Кровавых Битв, но приём самый базовый. Через него можно было свободно перейти к любому из Восьми Кровавых Битв, потому Чжао Хай и любил его использовать.
Ученик секты Призраков Инь, увидев, что Чжао Хай снова применил этот удар, холодно фыркнул. Он повёл изогнутой саблей, и всё его существо скрылось в блеске клинка — человек и сабля слились воедино, и, словно красная молния, он обрушился на Чжао Хая. Этот удар тоже был беззвучным, но мощь его была куда сильнее, чем «Реки крови» Чжао Хая.
Чжао Хай, увидев этот приём, сверкнул глазами. Не меняя движения клинка, он пошёл прямо навстречу. А человек из секты Призраков Инь, видя, что Чжао Хай не меняет удара, тоже сверкнул холодом во взгляде. Этот приём был смертельным из его «Демонического Клинка Призрачной Тени» — удар под названием «Призрачная тень разрывает пустоту». Мощь этого удара была огромна, в нём была та самая неотвратимость. «Реки крови» Чжао Хая против такого приёма были бы в крайне невыгодном положении.
Но не успел он и глазом моргнуть, как оба клинка с грохотом столкнулись. Кровавая река и блеск клинка сошлись. Блеск клинка прорвал кровавую реку. Но в этот миг из кровавой реки вдруг вырвался тёмно-красный блеск клинка и ударил прямо в клинок ученика секты Призраков Инь.
Бум! Тёмно-красный блеск клинка столкнулся с блеском клинка ученика секты Призраков Инь. Тот ощутил, как в его саблю ударила невероятно плотная, невероятно огромная сила и разметала блеск клинка. Затем хлынула мощь — и он почувствовал, как нечто острое и ледяное устремилось по меридианам его рук прямо в тело. Эта сила ворвалась в его пять плотных и шесть полых органов, а часть её устремилась к сердцу.
Ученик секты Призраков Инь ощутил боль во внутренностях и выплюнул сгусток крови. Но одновременно он тут же собрал всю свою магическую силу и направил её навстречу вторгшейся в тело силе, а сам отлетел назад. Однако на его лице появилась свирепая усмешка…
(Конец главы)