Чжу Фанчэн снова пришёл к пещерной обители Чжао Хая.
Но на сей раз он остановился, едва дойдя до таблички. Потому что увидел: Чжао Хай стоит неподалёку за табличкой и, похоже, сажает какое-то растение. Это растение, едва его посадили, тотчас пошло в рост — и росло необычайно хорошо.
Чжу Фанчэн и сам знал такой способ. Заставить растение быстро расти можно многими путями — некоторые техники дерева тоже это позволяют. Такие, как они, тоже владеют кое-какими техниками дерева. Но в секте Кровавой Бойни мало кто умел пользоваться техниками дерева. Потому что техники дерева у них всегда плохо получались: они культивируют убийственную ауру, а убийственная аура конфликтует с энергией дерева.
Именно из-за этого конфликта им, хоть они и могли применять техники дерева, требовалась долгая подготовка.
Но Чжао Хай делал всё легко. Он посадил семена, и растения быстро взошли. Видно было, что Чжао Хай, похоже, сажает изгородь. Эти растения, взойдя, образовали тёмный частокол. Чжао Хай собирался окружить свою обитель.
Тут Чжао Хай тоже увидел Чжу Фанчэна. Едва увидев его, Чжао Хай улыбнулся:
— Старший брат-ученик Чжу, ты пришёл. Подожди меня ещё немного, я скоро закончу.
Так и было. В других местах уже всё было посажено, оставался лишь небольшой участок. Он и вправду скоро мог закончить.
Чжу Фанчэн улыбнулся:
— Не спеши. Хе-хе, занимайся неспешно.
Он и вправду не спешил. На сей раз он пришёл к Чжао Хаю, чтобы пойти на задание. А задания секты Кровавой Бойни можно выполнить и раньше, и позже. Потому он вовсе не торопился.
Чжао Хай слегка улыбнулся и ускорил движения. Вскоре он посадил все семена. Вокруг его обители тоже образовался частокол.
Затем Чжао Хай пригласил Чжу Фанчэна внутрь. Когда они сели в обители, Чжао Хай достал две чашки воды и протянул их Чжу Фанчэну:
— Старший брат-ученик Чжу, чая у меня нет, угощу тебя водой.
Чжу Фанчэн, услышав это, улыбнулся:
— Не стоит так церемониться. Я пришёл к тебе, чтобы сказать: я только что взял задание. Ну что? Пойдёшь со мной?
В прошлый раз Чжао Хай сказал, что пойдёт с ним на задание. Чжу Фанчэн, разумеется, пришёл к Чжао Хаю.
Чжао Хай улыбнулся:
— Хорошо, я уже несколько дней жду тебя, старший брат-ученик Чжу. Какое на сей раз задание? Какова награда?
Чжао Хаю награда была безразлична, но кое-что нужно было сказать заранее. Иначе неизвестно, что подумает Чжу Фанчэн. Потому он прямо и спросил.
Чжу Фанчэн тотчас ответил:
— На сей раз задание — убить одного человека. Периферийного ученика секты Призраков Инь. Сейчас он в Одиноком Рынке. Наше задание — убить его.
Чжу Фанчэн прямо рассказал Чжао Хаю о задании. Он счёл ненужным что-то скрывать. Они идут на задание вместе — как же не сказать правду?
Чжао Хай опешил, затем улыбнулся:
— Люди секты Призраков Инь? Хе-хе, у меня и вправду особая связь с сектой Призраков Инь. Ещё на острове Смертников люди секты Призраков Инь несколько раз пытались меня убить, но безуспешно. Не думал, что, вернувшись в орден, я снова буду иметь дело с людьми секты Призраков Инь. Кстати, старший брат-ученик Чжу, где этот Одинокий Рынок? Что это за место?
Чжу Фанчэн улыбнулся:
— Ты только что прибыл, потому не знаешь. В Пределе Кровавого Моря, кроме владений великих орденов, есть немало малых островов. Одинокий Рынок — одно из таких мест.
Он помолчал и добавил:
— Этот Одинокий Рынок, говорят, основал один странствующий культиватор-мастер. Тот остров не возник после становления богом — это естественный остров. Позже тот странствующий культиватор нашёл на нём наследие одного великого мастера и в конце концов стал мастером уровня Владыки острова. Он слил свой остров с тем малым островом, так и возник нынешний Одинокий Рынок.
— Одинокий Рынок — место, специально отведённое для торговли низкоранговых учеников. Неважно, из какого ты ордена и как добыл свои вещи, — если ты пришёл торговать на Одинокий Рынок, никто не станет спрашивать, откуда они.
Чжао Хай кивнул и произнёс низким голосом:
— Значит, там есть те, кто за всем следит? Сможем ли мы там действовать?
Чжао Хай прекрасно понимал: обычно за такими рынками кто-то присматривает. Те, кто присматривает, чтобы привлечь больше народу, обычно обеспечивают безопасность людей на рынке. Значит, если они начнут действовать на острове, их вполне могут убить тамошние люди.
Чжу Фанчэн слегка улыбнулся:
— Об этом не беспокойся. На Одиноком Рынке есть одно крайне любопытное правило: внутри самого рынка жить нельзя. Там можно только торговать. С наступлением ночи всех выгоняют с рынка. А снаружи рынка есть лишь несколько постоялых дворов. Все они принадлежат рынку — там можно остановиться, и они обеспечат твою безопасность. Но за пределами этих дворов за другие места люди рынка не отвечают. Даже если ты там убьёшь человека, они и не подумают вмешиваться.
— Потому многие на ночь прямо уходят с Одинокого Рынка. Разумеется, некоторые остаются ночевать. Кто-то устраивает себе пещерную обитель, кто-то просто находит место и медитирует до рассвета. Ведь на Одиноком Рынке пользоваться телепортационной формацией тоже стоит кристаллов.
Услышав это, Чжао Хай вздохнул с облегчением. Затем заговорил:
— Но тот человек из секты Призраков Инь, которого нам нужно убить, — если он остановится в постоялом дворе рынка, что тогда? Разве мы сможем его убить?
Чжао Хай не хотел связываться с сильными. Как и с теми, кто управляет Одиноким Рынком: обычно они не вмешиваются. Но если ты и вправду осмелишься нарушить их правила, они непременно тебя убьют. Всё просто.
Чжу Фанчэн улыбнулся:
— Не беспокойся. Я там бывал. Тамошние постоялые дворы стоят на некотором расстоянии от рынка. Если нужно его убить, довольно дождаться, пока он выйдет из двора, и прикончить его на месте.
Чжу Фанчэн явно выполнял такие задания не впервые и потому имел опыт. Чжао Хай, услышав это, успокоился.
Чжу Фанчэн, глядя на Чжао Хая, улыбнулся:
— Не беспокойся. На сей раз я выбрал совсем простое задание, ничего неожиданного не будет. Каждый раз, когда наша секта Кровавой Бойни выдаёт такое задание, к нему прилагаются сведения — там указаны все повадки этого человека. Нам нужно лишь прийти на место, осмотреться и сразу действовать.
— Не тревожься. Награда на сей раз тоже неплоха — тысяча кристаллов. Ты, верно, не видел наших кристаллов? Смотри, вот такой.
С этими словами Чжу Фанчэн достал кристалл. Он был кроваво-красным, и от него исходили смутные, сгущённые колебания энергии.
— Эта штука называется кровавым кристаллом — самый распространённый кристалл в Пределе Кровавого Моря. Это низший кристалл. Один такой кристалл примерно равен флакону пилюль бигу на сотню штук или одной пилюле от внешних ран. Разумеется, если покупать лекарственные материалы, на один кристалл можно взять немало. Потом сам узнаешь. Тебе довольно знать, что тысяча кристаллов — очень большая сумма.
Чжао Хай кивнул.
Чжу Фанчэн продолжил:
— Чжао Хай, раз мы будем работать вместе, то будем как родные братья, но счёт — отдельно. Скажу прямо заранее, чтобы потом не было раздоров. Думаю так: за каждое выполненное задание полученную награду будем делить четыре к шести. Мне шесть, тебе четыре. Как тебе?
Предложение Чжу Фанчэна было и вправду неплохим.
Надо знать: сила Чжу Фанчэна выше, чем у Чжао Хая. Обычный человек делил бы с Чжао Хаем в лучшем случае три к семи, а то и два к восьми. А он предложил четыре к шести — уже очень хорошо. Видно, он и вправду хотел сблизиться с Чжао Хаем, считал его другом.
Чжао Хаю эти вещи были безразличны.
Только что Чжу Фанчэн показал кровавый кристалл — Чжао Хай его увидел: неплохой энергетический кристалл, сильнее низших кристаллов, энергия в нём плотнее. Но для него эта вещь не представляла никакой привлекательности. Стоит ему получить один кровавый кристалл, и пространство сможет производить их бесчисленно. Потому эти вещи его вовсе не привлекали.
Потому Чжао Хай, разумеется, не стал торговаться с Чжу Фанчэном, а кивнул:
— Хорошо, старший брат-ученик Чжу, договорились.
Чжу Фанчэн кивнул:
— Хорошо, тогда собирайся. Мы сейчас же идём. Кстати, у тебя есть другая одежда? Выходя, мы обычно не надеваем одежду секты Кровавой Бойни. Она слишком заметна. Сразу видно, что мы из секты Кровавой Бойни, и все начинают нас остерегаться.
Чжао Хай кивнул. Он тоже понимал, что имеет в виду Чжу Фанчэн.
Секта Кровавой Бойни пользуется дурной славой. Люди других орденов, едва увидев человека из секты Кровавой Бойни, тотчас думают: не пришёл ли он кого-то убивать? Все начинают остерегаться. Это мешает действовать. Потому люди секты Кровавой Бойни, выходя наружу, не надевают одежду своего ордена — это нормально.
Чжао Хай сразу прошёл во внутреннюю комнату, переоделся и вышел.
Сейчас на нём была чёрная одежда, ничего особенного — выглядел как странствующий культиватор.
Чжу Фанчэн, взглянув на него, кивнул:
— Хорошо, идём. Выполним задание пораньше — и вернёмся пораньше.
Чжао Хай отозвался и пошёл за Чжу Фанчэном.
Выйдя наружу, Чжу Фанчэн на ходу снял одежду секты Кровавой Бойни и надел серую. Так никто не мог понять, что они из секты Кровавой Бойни.
Вскоре они подошли к телепортационной формации и встали на неё. Мелькнул белый свет — и они исчезли.
В следующее мгновение они появились в другой телепортационной формации.
Чжао Хай огляделся и обнаружил, что они, похоже, на рынке. Рядом с формацией было много культиваторов. Они расстелили перед собой белые полотна, разложили на них вещи и торговали. Всё выглядело довольно первобытно.
Чжу Фанчэн огляделся и сказал Чжао Хаю:
— Это и есть Одинокий Рынок. Сначала сходим в постоялый двор, о котором говорится в сведениях, а потом решим.
Чжао Хай отозвался и пошёл с ним прочь с рынка.
(Конец главы)