— Вытаскивай свою саблю!
Сунь Жуй смотрел на Чжао Хая, стиснув зубы, слово за словом.
Глаза его уже покраснели. В руке у него была сабля. Изогнутая, клинок сплошь кроваво-красный, словно кровь вот-вот капнет с него, — зрелище страшное.
Чжао Хай, глядя на Сунь Жуя, улыбнулся:
— Старший брат Сунь, подумай ещё раз. Видишь, я уже нажил вражду с господином Юй. Если бы мы и вправду могли уладить это мирно — как было бы хорошо, верно? Если тебе не нравится такая игра, можем выбрать другую. Как тебе?
Сунь Жуй, стиснув зубы, произнёс сквозь зубы, слово за словом:
— Вытаскивай свою саблю. Я считаю до десяти. Если не вытащишь — не вини меня за грубость. Один!
С этими словами Сунь Жуй отсчитал один. Одновременно он впился взглядом в Чжао Хая. Если бы взглядом можно было убивать, Чжао Хай давно был бы мёртв.
Чжао Хай, глядя на Сунь Жуя, поспешно сказал:
— Старший брат Сунь, ну зачем ты так!
— Два!
Сунь Жуй, не обращая внимания на его слова, продолжил счёт.
Глаза его уже налились кровью, стали кроваво-красными. Ясно было, что он вне себя от ярости. Но видно было и то, что он держит слово. Иначе давно бы уже напал, а не стоял бы здесь и считал.
Чжао Хай взглянул на Сунь Жуя и вздохнул. Затем повёл рукой — и в ней появилась кроваво-красная длинная сабля.
Едва увидев эту саблю, Юй И холодно хмыкнул.
Потому что сабля в руках Чжао Хая была штатной длинной саблей всех смертников секты Кровавой Бойни. Такую саблю не станет использовать ни один смертник, имеющий хоть какое-то положение.
Не то чтобы эта сабля была плоха. На деле она неплоха. Просто штатное оружие обычно одинаково у всех. А у каждого свои приёмы, своя склонность. Штатное, разумеется, уступает сделанному на заказ. Потому смертники с положением обычно заказывают себе саблю и не пользуются штатной.
Чжао Хай всё ещё пользовался штатным оружием. Юй И, разумеется, уже не питал насчёт него никаких иллюзий.
Впрочем, прежнее поведение Чжао Хая и без того разочаровало его. Теперь, даже если Чжао Хай умрёт, он не станет о нём сожалеть.
Одновременно он испытывал крайнее недоумение — не понимал, зачем Сяо Юньлун рекомендовал Чжао Хая Чжугэ Уцину. Юй И был доверенным человеком Чжугэ Уцина, и о рекомендации Сяо Юньлуна знал. Чжугэ Уцин придавал Чжао Хаю большое значение, потому и послал его встретить. И не ожидал, что Чжао Хай так его разочарует.
Вытащив саблю, Чжао Хай взглянул на Сунь Жуя и произнёс низким голосом:
— Старший брат Сунь, я и вправду не хочу с тобой драться. Неужели мы непременно должны драться?
Ясно было, что Чжао Хай всё ещё не собирается нападать.
Сунь Жуй, глядя на Чжао Хая, холодно хмыкнул и не ответил.
Чжао Хай, глядя на него, снова вздохнул. Затем с саблей в руке медленно пошёл вперёд.
А Сунь Жуй стоял на месте и яростно смотрел на Чжао Хая, не двинувшись ни на волос.
Это озадачило людей внизу — они не понимали, что задумал Сунь Жуй. Почему Чжао Хай уже пошёл к нему, а он всё не двигается?
Помост был не слишком велик. Квадратный, со стороной около двадцати метров. Прежде они стояли меньше чем в десяти метрах друг от друга. Теперь Чжао Хай с саблей шёл к Сунь Жую — расстояние и без того было совсем близким. Сунь Жую давно пора было нападать.
Но Сунь Жуй не нападал.
Это озадачило людей внизу.
И тут Чжао Хай подошёл к Сунь Жую.
Он поднял саблю, взглянул на Сунь Жуя и произнёс низким голосом:
— Старший брат Сунь, ну зачем. Мы ведь могли уладить мирно. Теперь мне остаётся лишь сказать — прости.
С этими словами Чжао Хай взмахнул саблей.
Один горизонтальный удар.
Голова Сунь Жуя тотчас слетела. Кровь фонтаном хлынула из шеи. Тело его всё ещё стояло, держа саблю. А голова уже летела и наконец упала на помост. Глаза его всё ещё были яростно раскрыты.
А Чжао Хай уже снял с Сунь Жуя пространственное снаряжение, забрал его саблю и убрал всё. Затем взглянул на тело Сунь Жуя и вздохнул. Потом уложил тело, приставил голову к шее и лишь тогда пошёл к краю помоста.
К этому времени барьер над помостом уже исчез.
Чжао Хай спрыгнул с помоста, подошёл к Юй И и не сказал ни слова.
А Юй И и остальные остолбенело смотрели на него. Затем обернулись к телу Сунь Жуя на помосте. Все молчали, лица одеревенели, взгляды потускнели, будто они до сих пор не поняли, что произошло.
И они вправду не успели опомниться.
Они решительно не понимали, что случилось.
Разве это похоже на поединок? Это было похоже на казнь через отсечение головы. Сунь Жуй от начала до конца стоял не двигаясь и беспомощно смотрел, как Чжао Хай отрубает ему голову, без малейшего сопротивления.
Это поистине поражало.
Никто не понимал, что происходит. Почему так вышло? Почему Сунь Жуй не сопротивлялся?
Вскоре кто-то вдруг вспрыгнул на помост и прямо унёс тело Сунь Жуя.
Тогда все наконец опомнились.
Унёс тело Сунь Жуя не кто иной, как ученик секты Кровавой Бойни, отвечающий здесь за присмотр за помостами. Обычно они не вмешиваются. Если кто-то погибает на помосте и тело никто не забирает, они уносят его и утилизируют. Такова их работа.
Именно его движение и привело всех в себя.
Юй И с неверием смотрел на Чжао Хая. Ма Улян и остальные тоже обернулись и уставились на Чжао Хая.
Через некоторое время Ма Улян, глядя на Чжао Хая, холодно усмехнулся:
— Хорошо, хорош парень. Не думал, что у тебя есть такие приёмы. Свинью изображал, чтобы тигра съесть, да? Ладно, не думал, что, каждый день охотясь на гусей, сегодня сам дал гусю клюнуть себя в глаз. Парень, ты хорош.
Чжао Хай лишь слегка улыбнулся. Затем сложил руки и поклонился Ма Уляну, но не заговорил.
Ма Улян, глядя на него, ещё раз холодно усмехнулся и прямо со всеми повернулся и ушёл.
Юй И, глядя им вслед, обернулся к Чжао Хаю.
Чжао Хай по-прежнему спокойно стоял, ничем не выдавая себя.
Юй И долго смотрел на него, затем остановился. И произнёс:
— Идём, зарегистрируемся. С сегодняшнего дня ты девятый среди смертников острова Кровавой Капли.
С этими словами Юй И повёл Чжао Хая вперёд.
Вскоре они подошли к воротам одного двора. Юй И прямо провёл Чжао Хая внутрь и зарегистрировал его.
Обычно, если смертник на острове погибал, никто не приходил разбираться. Лишь смертников из первой десятки, если они погибали, регистрировали. Сунь Жуй был девятым. Теперь он мёртв, Чжао Хай победил его — значит, стал девятым. Это требовало регистрации. Ведь у смертников первой десятки немало привилегий.
После регистрации Юй И повёл Чжао Хая в глубь острова.
Петляя между постройками, они наконец остановились перед большим архитектурным комплексом.
Это был обширный комплекс, обнесённый стеной. Посередине стены — большие ворота с надвратной башней. За воротами — улица. Но у ворот стояла стража. Ясно было, что просто так сюда не войти.
А на надвратной башне были высечены три больших иероглифа — «Обитель Бесстрастия».
Юй И подошёл к воротам. Двое учеников, стоявших на страже, тотчас поклонились ему. Все они были периферийными учениками, но по виду было понятно, что сила у них немалая.
Юй И тоже кивнул им и повёл Чжао Хая внутрь. Те двое взглянули на Чжао Хая и больше не обращали на него внимания.
Юй И шёл вперёд до конца улицы. Там был большой двор. Ворота двора открыты, у входа стояли двое учеников секты Кровавой Бойни. Юй И прямо провёл Чжао Хая во двор.
Войдя во двор, они увидели по обе стороны дома. Эти дома были построены вдоль внешней стены двора, окна и двери выходили во двор. А посреди двора была большая тренировочная площадка. Сейчас там несколько учеников болтали. Они не тренировались, а просто разговаривали, вид у них был довольно вялый.
За тренировочной площадкой, прямо напротив входа, стояла большая стена-экран. На ней были написаны два иероглифа — «Бесстрастие».
Эти два иероглифа были написаны твёрдой кистью, каждый — словно вырезан клинком. Сразу видно, что писавший обладал глубокой кистью и, безусловно, огромной силой. Ведь в этих двух иероглифах Чжао Хай ощутил оттенок внутреннего настроя — настроя закона.
Это было нечто холодное, бесстрастное. Словно презрение ко всем живым существам: нет в Поднебесной ничего, что он поставил бы в глаза.
Таков настрой бесстрастия.
Чжао Хай предположил, что эти два иероглифа вывел сам Чжугэ Уцин. Такого не мог написать человек вроде Юй И.
Люди на тренировочной площадке увидели Юй И. Они тотчас поклонились ему. Все они были внешними учениками, но по положению, судя по всему, куда ниже Юй И. Потому все поклонились ему и с любопытством уставились на Чжао Хая.
У некоторых на лицах было выражение злорадства. У других — жалости.
Ясно, они знали, кто такой Чжао Хай. Но, похоже, не питали насчёт него надежд и даже считали, что он скоро погибнет здесь, — потому и были такие лица.
Но Чжао Хай, глядя на них, про себя усмехнулся.
Все эти люди — подручные Чжугэ Уцина. А он — смертник Чжугэ Уцина. Даже если ему и вправду скоро суждено погибнуть здесь, они не должны бы так смотреть.
Те, у кого на лицах было выражение жалости, ещё ладно — это нормально. А те, у кого злорадство? Почему они злорадствуют? Радуются, что человек их стороны скоро умрёт?
Хоть Чжао Хай лишь раз взглянул на них, он уже сделал вывод: дела у Чжугэ Уцина сейчас крайне плохи. Иначе эти люди не были бы такими. К тому же среди людей Чжугэ Уцина состав весьма сложный. Пожалуй, там есть и чужие лазутчики.
Вода здесь глубока!
(Конец главы)