Чжао Хай сидел в Сокровищнице писаний острова Кровавой Капли.
Едва получив звание ученика истинной передачи, он не бросился сломя голову в Сокровищницу писаний острова Кровавого Будды или острова Кровавой Бойни. Сила его была ещё невелика. Хоть он и стал учеником истинной передачи, обычно таковые достигали Царства Утончения Закона, а он пока лишь Царства Применения Закона. Пойти сейчас в Сокровищницу писаний острова Кровавого Будды или острова Кровавой Бойни — слишком заметно. Потому Чжао Хай и не пошёл.
К тому же, даже отправившись в те две Сокровищницы, ему пришлось бы начинать с основ. Полагаю, и там количество низкоуровневых техник вряд ли сильно превышало бы остров Кровавой Капли. Главное их достояние — техники высокого уровня. А низкоуровневые техники и всякое не слишком важное там, должно быть, хранились в небольшом количестве.
Сокровищница писаний острова Кровавой Капли делилась на четыре этажа. Первый этаж — сплошь обычные техники; туда обычно ходили лишь периферийные и внешние ученики. Второй этаж — для внесённых в списки и полноправных учеников. На третий попасть мог лишь ученик истинной передачи. Четвёртый был открыт и для учеников истинной передачи, и для старейшин.
Разумеется, будучи учеником истинной передачи, можно было читать техники и на первых двух этажах. Но обычно ученики истинной передачи так не делали. Ведь техники первых двух этажей куда уступали третьему и четвёртому. Потому ученики истинной передачи обычно читали техники на третьем и четвёртом этажах, а порой и вовсе уносили их в свои пещерные обители.
Сейчас Чжао Хай сидел именно на первом этаже Сокровищницы. Он и не ожидал, что там окажется столько техник. В сумме на первом этаже их было несколько тысяч. Самые разные: техники культивации магической силы, внешние техники, техники заклинаний, вспомогательные техники — чего только ни было.
Разумеется, все они были базовыми. Но это вовсе не означало, что они бесполезны. Поистине бесполезные базовые техники давно бы отсеяли — их бы здесь не осталось. То, что сохранилось до сих пор, — лучшие образцы базовых техник. У них тоже были свои самобытные черты, и многое в них стоило перенять.
И сейчас Чжао Хай без устали читал здесь техники, а вернувшись, постигал их, стараясь вплавить лучшее в Канон Девяти Превращений Золотого Лотоса. Иногда он уходил в затворничество на несколько дней, а иногда по нескольку дней подряд читал здесь.
Теперь некоторые низкоранговые ученики острова знали о существовании Чжао Хая. Но никто не смел его тревожить. Сейчас Чжао Хай был учеником истинной передачи. Хоть они и не понимали, почему он не поднимается на третий-четвёртый этажи, а читает здесь, — никто не смел и спрашивать.
Сейчас на острове Кровавой Капли многие Чжао Хаю завидовали. Они решительно не понимали, как ему удалось так быстро подняться. Всего за два года он прошёл путь от смертника до ученика истинной передачи. Такая перемена и впрямь их поражала и озадачивала.
Впрочем, Чжао Хай не обращал внимания на их взгляды. Всё его внимание было сосредоточено на техниках. Хоть Лэй Ган и велел ему участвовать в великом соревновании секты, по правде говоря, Чжао Хай не придавал этому большого значения. На великом соревновании секты Кровавой Бойни сойдутся ученики истинной передачи со всех островов, и сила их — всего лишь Царство Утончения Закона. С его силой разделаться с учениками Царства Утончения Закона не составит труда. Чжао Хай был уверен, что мог бы взять и первое место. Но он не хотел этого.
До назначенного Лэй Ганом соревнования оставалось меньше пяти дней. Чжао Хай полагал, что в ближайшие дни они отправятся на соревнование. Впрочем, он не придавал этому значения. Отправятся так отправятся — он готов. И по правде говоря, эти три месяца принесли ему немало пользы. Прежде Чжао Хай слишком мало знал о техниках высшего мира. Но по некоторым техникам, да ещё с помощью компьютерного моделирования, он составил кое-какое представление о техниках высшего мира. Однако знал всё ещё недостаточно.
А за эти три месяца Чжао Хай непрерывно читал низкоуровневые базовые техники. Хоть их мощь и была заурядной, они лучше всего представляли техники высшего мира. Ведь это были основы — они отражали низший уровень техник высшего мира. Поняв эти техники, легче будет понять и остальные.
Можно сказать, что эти три месяца Чжао Хай укреплял свой фундамент. Лишь укрепив фундамент, он сможет уйти дальше. И, очевидно, его решение оказалось верным. Эти базовые техники принесли ему поистине огромную пользу. Теперь Чжао Хай чувствовал, что его Канон Девяти Превращений Золотого Лотоса наконец-то обрёл твёрдую почву.
Прежде Чжао Хаю всегда казалось, будто его Канон Девяти Превращений Золотого Лотоса витает в воздухе. Хоть он и хотел сделать вхождение в Канон как можно более лёгким, по правде говоря, прежде оно давалось не так-то просто. Именно из-за нехватки поддержки базовых техник. Теперь, когда они у него появились, он впитал их лучшее в свой Канон — и вхождение в него станет легче, и мощь возрастёт.
Отложив очередную технику, Чжао Хай глубоко выдохнул. Прочитав столько техник, он вдруг заметил одну вещь: чем проще техника, тем меньше в ней изъянов. Разумеется, речь о внешних техниках. А чем проще внутренняя техника, тем меньше у неё побочных эффектов. Вот Техника Убийства Богов Кровавого Моря — невероятно мощна, но легко приводит к отклонению. А Кровавая Битва Восьми Сторон хоть и не имеет пороков Техники Убийства Богов Кровавого Моря, но на высоких уровнях продвинуться в ней чрезвычайно трудно.
А некоторые низкоуровневые техники тоже могут довести магическую силу до огромной мощи. Но у них есть один порок — слишком медленная скорость культивации. Это их главная беда. Скорость культивации слишком низка, потому никто и не хочет их практиковать. Ведь время культивации всё же ограничено. Если скорость невелика, то, не достигнув нужного уровня в положенный срок, ты уже никогда не сможешь подняться. Это, пожалуй, главный порок низкоуровневых техник.
Это как с людьми. Слишком осторожные редко совершают великие дела — они всё взвешивают, слишком многого опасаются и впустую тратят время. А те, кто рискует, часто добиваются успеха. Хотя большинство всё же терпит неудачу. Так и с этими техниками: низкоуровневые слишком осторожны. Они не совершат ошибки, но и великого дела не сделают. А мощные техники — их скорость культивации высока, но на высоких уровнях продвинуться становится ещё труднее.
Впрочем, Чжао Хай хотел взять из низкоуровневых техник лишь то, что стоило взять. Он ведь отличался от других — ему незачем было так осторожничать. И всё же перед этими низкоуровневыми техниками Чжао Хай испытывал почтение. Ибо некоторые их положения он прежде и вообразить не мог.
Убрав технику на место, Чжао Хай покинул Сокровищницу и направился в свою пещерную обитель. Не успел он отойти далеко, как навстречу попался человек — слуга Лэй Гана. Он подошёл прямо к Чжао Хаю и, сложив руки в знак уважения, произнёс:
— Молодой господин Чжао Хай, Владыка острова желает вас видеть.
Чжао Хай ответил на приветствие и глухо произнёс:
— Хорошо, идём.
Тот откликнулся, и они направились к Обители Трёх Сил. Чжао Хай знал: Лэй Ган вызвал его, скорее всего, из-за великого соревнования секты. О нём он расспрашивал Шэнь Наньчжэна и остальных. Ведь Лэй Ган говорил, что они тоже участвовали в соревновании. Чжао Хаю хотелось знать, в чём дело.
Шэнь Наньчжэн и впрямь им рассказал. В своё время они тоже участвовали в великом соревновании секты. В нём участвовало больше десяти тысяч человек, а отбирали лишь первую сотню. Тогда Шэнь Наньчжэн не преуспел. Он лишь слышал, что эти сто человек потом участвуют в некоем деле. Но что это за дело, он не знал. Те, кто участвовал, тоже хранили молчание. Потому он и не знал, в чём именно дело.
Впрочем, о том, как проходят великие соревнования секты, Шэнь Наньчжэн знал. Они делились на две части: помост и выживание. Помост прост: все сражаются на помосте, отбирая сильнейшую сотню. Затем — выживание. Всех забрасывают на остров, и они убивают друг друга. Одновременно секта посылает на остров своих людей, чтобы те их преследовали и убивали. Им приходилось остерегаться и участников соревнования, и посланных сектой убийц.
Разумеется, убивать по-настоящему не требовалось. У каждого в бою была с собой нефритовая табличка. Стоило её задеть — и она разбивалась. А у кого табличка разбита — тот проиграл. В конце уцелевшая сотня считалась победителями.
А те, кто побеждал и на помосте, и на выживании, сразу отправлялись на последующее дело. Если побеждал на помосте, но проигрывал на выживании, обе команды снова проходили выживание. Лишь победители отправлялись дальше. Отбор был, можно сказать, весьма строгим.
Но даже узнав всё это, Чжао Хай не придал значения. И помост, и выживание — для него всё едино. Разделаться с этими ребятами было слишком легко. Впрочем, он уже решил, что не станет первым. Первое место слишком заметно. Ему не хотелось так выставляться.
Вскоре они добрались до Обители Трёх Сил. Чжао Хай сразу вошёл внутрь. Едва он подошёл к малому храму, как донёсся голос Лэй Гана:
— Сяо Хай пришёл, входи.
Чжао Хай откликнулся и вошёл в малый храм. Все трое были на месте. Чжао Хай поспешил отвесить им поклон.
Лэй Ган махнул рукой и, глядя на Чжао Хая, произнёс:
— Говорят, последние три месяца ты всё читал обычные техники. Ну как? Есть успехи?
О передвижениях Чжао Хая Лэй Ган знал прекрасно. Пока Чжао Хай на острове Кровавой Капли, каждый его шаг от Лэй Гана не скроется. Лэй Ган и не собирался ничего скрывать, потому и спросил прямо. Теперь Лэй Ган уже не смел недооценивать прозорливость Чжао Хая. История с сабельной и мечевой печатями до сих пор была свежа в памяти!
(Конец главы)