Второй этап плана Чжао Хая был на деле очень прост — изготовление металлических големов, причём в огромном количестве.
Теперь, когда защитная формация на острове была построена, тыл оказался прикрыт. У него была крепкая крепость, а значит, теперь нужен был острый меч против врага.
С нынешней силой Чжао Хая доступных ему средств было всего несколько.
Первое — собственная мощь. Теперь он мог потягаться с обычным культиватором Царства Выплавления Закона. Пока не вмешается мастер уровня Владыки острова, Чжао Хай был уверен, что уйдёт невредимым. А если пустит в ход всё — станет ещё сильнее.
Второе — раса нежити. Среди них был и боевой зомби, добытый у Ли Жохая, и труп мастера уровня Владыки острова, и множество тел других культиваторов. Всё это можно было использовать — ведь окружающие знали, что у него есть такие средства, и не заподозрят.
Третье — раса Иных. Но её пока нельзя было показывать, нужно было дождаться подходящего случая. Хотя он и подарил Янь Бэю одного Иного, и Янь Бэй знал об этом, тот ни за что не расскажет. Потому что если расскажет — сам окажется в опасности, Иного могут отнять. Так что Янь Бэй точно промолчит. Раса Иных пока не могла появиться, это средство он ещё не мог использовать.
Четвёртое — металлические големы, включая, разумеется, и медного человека. Но големы и медный человек — разные вещи. Хоть у Чжао Хая и было бесчисленное множество иньхуни, и он мог бы превратить всех големов в таких же, как медный человек, делать этого нельзя. Ведь все знали, что столько иньхуни у него нет. Вдруг он выставит целую ораву таких, как медный человек, — и его непременно заподозрят.
Чжао Хай уже говорил Лэй Гану, что для того, чтобы сделать нечто подобное медному человеку, нужен один невероятно сильный иньхуни. А судя по общению с Лэй Сюанем и Гуной, сильных иньхуни было не так уж много. Иначе у Лэй Сюаня и Гуны не было бы всего несколько иньхуни, да и те не слишком сильные. Так что если Чжао Хай вдруг выложит целую кучу существ вроде медного человека, это вызовет слишком много подозрений. Так делать нельзя — только обычные големы.
Хоть у Чжао Хая и было бесчисленное множество материалов, использовать их он не мог. Проще говоря, всё упиралось в его слишком низкую силу. Многие средства нельзя было пустить в ход. Пустишь — вызовешь подозрения, и тогда он в опасности.
Но обычные големы — другое дело. Чжао Хай мог даже наладить линию по их производству, применив конвейерный метод. Тогда, даже если он изготовит слишком много обычных големов, никто не заподозрит. В крайнем случае, можно просто обнародовать этот метод.
И как раз когда Чжао Хай ещё не начал изготовление металлических големов, Гуна прислал ему весть — помочь построить защитные формации на нескольких других больших островах.
Гуна обнаружил, что защитные формации, построенные Чжао Хаем, кажутся лучше тех, что строили люди из Палаты магических формаций секты, и потому, естественно, захотел, чтобы Чжао Хай помог и другим островам. Ведь он теперь почти возглавлял дела всей линии обороны и должен был думать обо всей линии.
Чжао Хай, разумеется, не отказался и сразу отправился строить формации на других островах. Люди на тех островах тоже получили весть от Гуны, возлагали на Чжао Хая большие надежды и всячески помогали. При строительстве формаций на других островах препятствий не возникло.
И вот, пока Чжао Хай строил те формации, он неожиданно получил весть от Лэй Гана.
Лэй Ган сообщал, что секта весьма заинтересовалась его идеей повторного использования отходов и уже велела сложить часть отходов в пространственное снаряжение. Когда он вернётся на остров Кровавого Духа, секта пришлёт людей доставить всё туда.
Для Чжао Хая это была безусловно хорошая новость.
Он как раз ломал голову над сырьём для металлических големов. Хоть у него и было бесчисленное множество вещей, выложить их он не мог — приходилось искать другие пути. А теперь секта собиралась прислать те отходы, и это решало проблему сырья. Чжао Хай, разумеется, обрадовался. Помогая другим островам с защитными формациями, он управился и сразу вернулся на остров Кровавого Духа.
Теперь растения на острове Кровавого Духа уже поднялись. Пещерная обитель Чжао Хая была устроена внутри огромного дерева Подпирающее небо.
В этот раз Чжао Хай построил защитные формации для пяти островов. И на эти пять формаций у него ушло меньше месяца. Потому что люди на тех островах уже подготовили всё предварительно. Чжао Хаю оставалось лишь приехать, спроектировать и построить.
Под предварительной подготовкой подразумевалось: начертить карту, сделать различные отметки, извлечь все прежние формационные символы с островов, отобрать годные, подготовить нужные магические инструменты и иньхуни. Когда Чжао Хай приезжал, ему показывали всё это. Чжао Хай осматривал рельеф на месте — и мог строить формацию.
Причина, по которой Чжао Хай так быстро управился, была в том, что формации на нескольких островах строились одновременно, используя имеющиеся условия, и в кратчайший срок каждая обретала защиту. Потому и вышло так быстро. Разумеется, это говорило и о его мастерстве: он мог в кратчайший срок спроектировать разные формации под разный рельеф и так же быстро их построить — это безусловно талант.
Вернувшись на остров Кровавого Духа, Чжао Хай тотчас отправил Лэй Гану весть: пусть тот передаст людям секты, чтобы все отходы доставили на остров Кровавого Духа. Чжао Хай собирался сразу начать работу — изготовление металлических големов. Он не знал, когда здесь начнётся война, потому нужно было управиться как можно скорее.
Не успел Чжао Хай отправить весть Лэй Гану, как на телепортационной формации острова Кровавого Духа сверкнул белый свет. Затем на формации появился человек.
Увидев вышедшего из формации, Чжао Хай опешил. Затем тотчас подлетел к формации и отвесил поклон:
— Приветствую наставника!
Прибывшим оказался сам Лэй Ган.
Лэй Ган кивнул, затем взглянул на остров Кровавого Духа — и на его лице отразилось изумление. Хоть он прежде и не бывал на острове Кровавого Духа, но был уверен: таким он точно не был. Теперь остров сплошь зарос растениями — куда ни глянь, всюду растения, и разрослись так, что заслоняли небо. Этого Лэй Ган не ожидал.
Чжао Хай, видя его выражение, тотчас сказал:
— Наставник, прошу отдохнуть в моей пещерной обители. Я заново засадил остров растениями и тайным методом ускорил их рост — потому так и вышло. Наставник, давай пройдём в обитель и не спеша поговорим.
Лэй Ган кивнул и глухо произнёс:
— Идём, взгляну на твою обитель.
Чжао Хай откликнулся и полетел вперёд вместе с Лэй Ганом. Вскоре они добрались до дерева Подпирающее небо, служившего Чжао Хаю обиталищем, и вошли прямо внутрь.
Увидев эту обитель, Лэй Ган изумился ещё больше. Он и не думал, что Чжао Хай устроит её внутри дерева.
Чжао Хай усадил Лэй Гана, затем достал две нефритовые чаши и лично налил ему духовного вина:
— Наставник, прошу. Это сок плодов дерева, называемого винным. На вкус как духовное вино. Наставник, попробуй.
На сей раз Чжао Хай не лгал. Винное дерево и впрямь существовало — растение, позже мутировавшее в пространстве.
Лэй Ган кивнул, отпил духовного вина и кивнул:
— Вкусно. В этот раз я приехал к тебе, во-первых, доставить те вещи, во-вторых, посмотреть, как ты тут всё устроил, не нужна ли помощь. Теперь вижу — беспокоиться не о чем. Ты всё устроил отлично.
Чжао Хай глухо произнёс:
— Да, благодарю наставника за заботу. У меня здесь почти всё готово. Жду только, когда прибудут материалы, и начну второй этап испытания.
Чжао Хай собирался сразу рассказать Лэй Гану о производстве металлических големов, чтобы потом, когда он их выставит, не объясняться заново.
Лэй Ган, услышав это, и впрямь заинтересовался:
— О, у тебя есть второй этап испытания? А какой был первый?
Лэй Ган теперь и впрямь проникался всё большим любопытством к этому ученику. В его голове будто хранилось бесчисленное множество вещей, и они казались неисчерпаемыми. Всё умеет, всё понимает — поистине любопытно.
Чжао Хай тотчас ответил:
— Отвечу наставнику: первый этап — этот остров. Когда я перестраивал остров, то и сам не знал, получится ли. К счастью, первый этап удался. Второй этап — я хочу создать голема, простого в изготовлении, но с неплохой боевой мощью. Такого голема можно производить массово, изготовление простое, требования к материалам невысокие. Только так можно в кратчайший срок превратить этих големов в боевую силу, чтобы справиться с чем угодно.
Лэй Ган опешил, затем взглянул на Чжао Хая:
— Ты знаешь, что здесь что-то произойдёт? Откуда?
Лэй Ган, разумеется, тоже знал, что западная линия обороны нестабильна, но ещё не говорил об этом Чжао Хаю. На деле он полагал, что на острове Кровавого Духа у Чжао Хая ничего не готово. И будь так — он мог бы просто велеть Чжао Хаю вернуться на остров Кровавой Капли. Он не мог допустить, чтобы с Чжао Хаем что-то случилось. Но теперь, увидев, что тот уже всё подготовил и даже начал готовиться к грядущему, он и спросил.
Чжао Хай тотчас ответил:
— Это мне сказал почтенный дядя Гуна. Когда я приезжал строить защитную формацию на его остров, он мне сказал. Мол, линия обороны нестабильна, может что-то произойти, велел готовиться заранее. Потому я так тороплюсь с металлическими големами. Хоть сила моя и невелика, но с мастерами уровня Владыки острова будут разбираться почтенные дяди и наставники. Мне же придётся иметь дело лишь с низкоранговыми учениками. Если големов и впрямь удастся изготовить массово, нам не придётся тревожиться о нехватке низкоранговых учеников.
(Конец главы)