Ли Жохай, услышав слова Чжао Хая, бросил на него острый взгляд. Затем, глядя на Чжао Хая, глухо произнёс:
— Выходит, ваша добыча там и впрямь была немала?
Ли Жохай пристально смотрел на Чжао Хая, желая услышать его ответ. На самом деле слова его были полны злого умысла: сказать, что добыча Чжао Хая велика, — значит разжечь жадность остальных. И тогда те непременно станут видеть в Чжао Хае и его спутниках врагов.
Чжао Хай, глядя на Ли Жохая, слегка улыбнулся:
— Добыча немала. Разве она не перед вами? Видите это поместье? Вот наша добыча. Старший брат Ли, вы и сами понимаете, правду ли я говорю. Что ж, теперь вам решать — нападать на меня сейчас или ещё подождать?
Чжао Хай уже понял замысел Ли Жохая. Но он также прекрасно понимал: убивать Ли Жохая нельзя. Ведь Ли Жохай — внешнее воплощение главы секты Ши Мо. Вздумай он сейчас убить Ли Жохая — и демоническое семя пробудится раньше времени. А тогда и ему самому не выжить. У него не было уверенности, что он справится со старым чудовищем, которое культивировало в этом мире тысячи лет.
Ли Жохай, глядя на Чжао Хая, конечно, понимал, что тот, возможно, говорит правду. Но ему было куда любопытнее узнать, что же здесь должно произойти. Потому он взглянул на Чжао Хая и глухо произнёс:
— Как я могу не верить словам младшего брата? Верю. Но мы ведь договорились: я оставлю нескольких человек в этом поместье. Младший брат, полагаю, не станет возражать?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Старший брат, как пожелаете. Даже если вы сами захотите остаться, я не стану возражать.
С этими словами Чжао Хай спокойно посмотрел на Ли Жохая. На его лице всё ещё играла улыбка, но Ли Жохай знал: это лишь привычка Чжао Хая, ничего особенного.
Ли Жохай взглянул на Чжао Хая и глухо произнёс:
— Хорошо. Раз младший брат согласен, пусть так. Е Мо, ты с остальными четырьмя останешься. Остальные — за мной.
С этими словами Ли Жохай, ни мгновения не задержавшись, полетел вглубь секты Линчжэнь. А пятеро из секты Ши Мо остались.
Чжао Хай взглянул на пятерых из секты Ши Мо и слегка улыбнулся:
— Господа, не желаете ли войти в моё поместье Инь-Ян и выпить по чаше?
Те, кто остался, были как раз теми, кто прежде сопровождал Ли Жохая. Главного из них, судя по всему, звали Е Мо — так к нему обратился Ли Жохай.
Е Мо взглянул на Чжао Хая и глухо произнёс:
— Мы остались по приказу молодого господина, а не для того, чтобы пить вино. Прошу старшего брата Чжао просто указать нам место для отдыха.
С этими словами он вместе с остальными ступил на небольшую площадь перед поместьем и спокойно посмотрел на Чжао Хая.
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:
— Хорошо. Если хотите отдохнуть — как угодно. Прошу за мной.
С этими словами он повёл их в поместье, во второй двор.
Е Мо и остальные всё время разглядывали поместье. Оно выглядело очень красивым. Но они не видели, как оно выглядело прежде, и полагали, что оно всегда было таким, потому не придали значения. Следуя за Чжао Хаем во второй двор, они получили комнаты и сразу в них скрылись.
Глядя, как те скрываются в комнатах, Янь Бэй сказал Чжао Хаю:
— Так вот о какой опасности ты говорил? Здесь и впрямь что-то случится?
Янь Бэй и Чжао Уцзи прежде слышали от Чжао Хая, что может случиться опасность, но не знали, в чём именно она, потому и любопытствовали.
Чжао Хай кивнул:
— Да, именно об этой опасности. Я чувствую, что в секте Линчжэнь что-то должно произойти, но не знаю, когда. Потому остаётся лишь ждать. Не спешим.
Чжао Хай и впрямь не знал, что именно и когда случится. У него было лишь предчувствие.
Янь Бэй кивнул:
— Нашей добычи достаточно, подождём здесь. Но что делать с ними? Неужели так и оставим их здесь? Если что-то случится, не станут ли они мешать?
Янь Бэй всё же беспокоился. В конце концов, они нажили врагов в секте Ши Мо.
Чжао Хай покачал головой:
— Не тревожься. Сейчас они на нашей территории. Нас они не слышат. Они слишком наивны — осмелились войти в великую формацию мастера формаций и ещё надеются следить за ним изнутри? Похоже, они не знают, что такое смерть.
— Впрочем, то, что я сказал Ли Жохаю, — правда. Я построил здесь формацию для защиты. Если что-то случится, у остальных будет путь к отступлению. Объединив силы, мы сможем держаться здесь и дождаться открытия щели. Иначе, если все погибнут, а выйдем только мы, то станем мишенью для всех.
Янь Бэй, услышав это, изменился в лице:
— Неужели всё настолько серьёзно? Это может убить всех?
Янь Бэй всё ещё не верил, но знал, что Чжао Хай не станет шутить такими вещами. Потому и спросил. Чжао Уцзи тоже с изумлением смотрел на Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на обоих и глухо произнёс:
— Попробуйте почувствовать. Не воспринимайте секту Линчжэнь как нечто мёртвое. Представьте, что это живое существо. Закройте глаза и почувствуйте.
Оба, услышав это, опешили. Затем медленно закрыли глаза.
Они стали ощущать. Перестали воспринимать секту Линчжэнь как мёртвое и представили её живой. Постепенно они почувствовали, будто стоят перед чем-то живым.
И тут они ощутили чудовищную ауру. Она смотрела на них. Им почудилось, что перед ними огромный зверь, который пристально смотрит на них с убийственным намерением.
От этого ощущения их прошиб холодный пот. Им показалось, что сила этого зверя — величайшая из всех, что они видели, и даже мастера уровня Владыки острова, которых они встречали, уступали ему. Чувство было поистине странным.
Оба резко открыли глаза, холодный пот струился по их лицам. Лица их побледнели.
По правде говоря, любой, на кого смотрит с ненавистью мастер выше уровня Владыки острова, почувствует озноб и изменится в лице. То, что они так отреагировали, уже неплохо.
Чжао Хай взглянул на них и глухо произнёс:
— Почувствовали? Именно эту ауру я ощутил прежде и потому захотел отступить сюда. Эта аура ужасна. Неизвестно ещё, выберемся ли мы отсюда живыми. Не думайте, что мои приготовления помогут — даже они могут не выдержать одного удара.
Янь Бэй немного пришёл в себя. Он взглянул на Чжао Хая:
— Что теперь делать? Послать весть старейшинам? Рассказать им о том, что мы почувствовали? Попросить их спасти нас?
Янь Бэй и впрямь испугался. Угроза, исходящая от секты Линчжэнь, была слишком страшна.
Чжао Хай покачал головой:
— Бесполезно. Даже если мы пошлём весть старейшинам, они не поверят. Среди тех, кто может связаться со старейшинами и получить помощь, только Ли Жохай. Но, думаете, он станет это делать? Потому я ничего не предпринял и просто жду здесь.
Чжао Уцзи вздохнул:
— Сяо Хай прав. Сейчас мы действительно ничего не можем сделать. С нашим положением даже если мы попросим о помощи, они не отреагируют. Они не придут нас спасать. И главное — неизвестно, дойдут ли до них наши вести.
Чжао Хай глухо произнёс:
— Именно так. Потому я и подготовился здесь. Остаётся лишь рискнуть.
— Знаете, что меня сейчас тревожит больше всего? Я боюсь, что через полгода та щель не откроется. Если через полгода она не появится, нам конец. Не забывайте: все здешние формации управляются одним общим глазом формации. Если эта аура исходит от того общего глаза, то щель может и не открыться. И тогда мы все окажемся заперты здесь.
Лица Чжао Уцзи и Янь Бэя переменились. Они поняли, что это вполне возможно.
Если всё действительно управляется тем общим глазом формации, то не может ли он помешать появлению щели? Если так, то они и впрямь окажутся заперты здесь навсегда?
Но тут Чжао Хай покачал головой, сам опровергнув свою догадку:
— Нет, думаю, не может. Если бы он мог восстанавливать те формации, щели бы не появлялись. И здешние запреты не были бы разрушены — а если бы и были, он мог бы их восстановить. Но за столько лет он их не восстановил. Выходит, он и впрямь не способен восстанавливать их сам.
— Если так, возможно, и вред, который он может нам нанести, не так велик, как мы думаем. Может, мы и впрямь сможем выдержать его атаку.
Янь Бэй и Чжао Уцзи, услышав это, немного успокоились. Янь Бэй сказал:
— Надеюсь, ты прав. Иначе нам всем здесь конец. Но сейчас думать об этом бесполезно. Даже если он и впрямь захочет запереть нас здесь, мы ничего не сможем поделать. Остаётся ждать.
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Я не могу ждать смерти. Нельзя отдавать инициативу ему. У нас есть полгода. Если мы хорошенько всё проанализируем и подготовимся, возможно, сумеем пробить щель. И тогда инициатива будет в наших руках.
Чжао Хай и впрямь так думал. Он не хотел отдавать инициативу. К тому же он заметил: здешние формации не так просто взломать, как его прежние. Из-за иньских душ они превратились в живые формации, и взломать их труднее. Ему придётся долго рассчитывать и готовиться, чтобы иметь шанс.
(Конец главы)