На сей раз Чжао Хай просчитался.
Люди из Секты Ли Цзянь и впрямь не стали бы легко связываться с ординарными учениками секты Кровавой Бойни — в их глазах убить такого мелкого человечка было и невыгодно, и руки марать. Но кровавый лотос, который выпустил Чжао Хай, заставил их ошибочно решить, будто перед ними один из глубоко скрытых мастеров секты Кровавой Бойни. Аура лотоса была странной, мощь — сокрытой, но при этом от него исходила необычайная острота. Издалека взглянув на него, люди Секты Ли Цзянь решили: этот человек точно не обычный ученик.
И потому они решили напасть.
Чжао Хай поначалу полагал, что Секта Ли Цзянь не станет их преследовать. Но в мгновение ока через зрение Иного он увидел, как большой магический инструмент Секты Ли Цзянь поднялся со дна Кровавого моря, рассекая мечевым светом кровавый туман, и устремился прямо к кровавому лотосу. Это зрелище оказалось для Чжао Хая полной неожиданностью.
Когда большой магический инструмент Секты Ли Цзянь всплыл на поверхность моря, его увидели и Сюань Чжэн с остальными.
Этим большим магическим инструментом оказался длинный меч. Длиной около двадцати чжанов, с выгравированными на клинке изображениями черепов, в глазницах которых мерцал тусклый свет — зрелище мрачное и жуткое. Вокруг клинка вилась лёгкая призрачная дымка, словно к нему прилипли бесчисленные мстительные души, готовые в любой миг вырваться и наброситься на людей.
Чжао Хай тихо вздохнул, остановил кровавый лотос и обернулся к Сюань Чжэну:
— Судя по всему, их магический инструмент — скоростного типа. Нам не уйти. Примем бой.
Едва слова прозвучали, как он мысленно дал команду. Все почувствовали, будто у них рябит в глазах, и вылетели из внутреннего пространства кровавого лотоса на его лепестки. А большой меч Секты Ли Цзянь остановился неподалёку. Он был куда длиннее и крупнее кровавого лотоса; застыв в нескольких десятках метров, он походил на парящую меч-гору и давил на сознание неимоверно.
И тотчас из большого меча вылетело множество культиваторов Секты Ли Цзянь.
Чжао Хай скользнул по ним взглядом и мысленно подсчитал — их оказалось больше сотни.
Сюань Чжэн, увидев это, невольно изменился в лице. Он обернулся к Чжао Хаю и тихо произнёс:
— Чжао Хай, при первой возможности уходи в Кровавое море и постарайся сбежать, а потом отомсти за нас!
Заметив, сколько людей пришло, он понял: уйти сегодня без потерь будет крайне трудно. Потому и сказал так.
Чжао Хай взглянул на Сюань Чжэна и слегка улыбнулся:
— Не тревожься, ничего не случится. Перед тем как я ушёл, наставник дал мне нефритовый жетон — на случай спасения жизни. В нём заключены три удара наставника. При необходимости я могу его использовать. Думаю, эти ребята нам не соперники.
Услышав это, Сюань Чжэн немного воспрянул духом. Он глухо произнёс:
— Хорошо, примени, когда будет нужно. Похоже, у них есть кто-то из Царства Выплавления Закона. Запомни: когда придёт время, сразу прикончи их всех.
Сюань Чжэн знал, что Чжао Хай не станет лгать в таком деле. Значит, Лэй Ган и впрямь дал ему средство для спасения. А Лэй Ган — давний мастер уровня Владыки острова, и три его удара могли бы уничтожить всех врагов. Потому теперь Сюань Чжэн тревожился уже не так сильно.
Люди из Секты Ли Цзянь тоже увидели Сюань Чжэна и остальных.
Едва взглянув на них, двое культиваторов Царства Выплавления Закона, возглавлявшие отряд Секты Ли Цзянь, слегка нахмурились. Они никак не ожидали, что человек, использующий такой большой магический инструмент, окажется не мастером Царства Выплавления Закона, а всего лишь одним культиватором Царства Утончения Закона. А это означало: тот, кто владеет Царством Утончения Закона, скорее всего, важная персона.
Если они и впрямь уничтожат важную персону, не обрушится ли на них безумная месть секты Кровавой Бойни?
Это заставило обоих людей из Секты Ли Цзянь изрядно поморщиться.
Узнав, что у Чжао Хая есть средство уничтожить врагов, Сюань Чжэн тоже осмелел. Он стоял и, глядя на людей Секты Ли Цзянь, глухо произнёс:
— Даосские друзья из Секты Ли Цзянь, почему вы без причины напали на нас? И теперь преграждаете путь? Есть ли у вас какие-то указания?
Сюань Чжэн всегда говорил напрямую. Он не собирался с ними церемониться.
Двое культиваторов Царства Выплавления Закона из Секты Ли Цзянь переглянулись и увидели в глазах друг друга решимость. Они уже остановили этих людей — и даже если не нападут, всё равно нажили себе врагов. Так лучше уж напасть и уничтожить их. С этой мыслью оба одновременно кивнули. Один из них, глядя на Сюань Чжэна, холодно усмехнулся:
— Почему мы вас остановили — разве ты сам не знаешь? Парень, советую тебе самому перерезать себе горло, чтобы нам не пришлось марать руки. Вам всё равно не уйти.
Сюань Чжэн, услышав это, сощурился и холодно усмехнулся:
— Тот, кто хочет убить ученика секты Кровавой Бойни, заплатит за это. Хотите нас убить — что ж, посмотрим, какую цену вы готовы заплатить. Не думайте, что мы вас испугались. Ну, начинайте.
С этими словами Сюань Чжэн повёл рукой — и в его ладони появился Кровавый клинок. Остальные тоже достали Кровавые клинки. Лишь Чжао Хай не двинулся — он стоял за спиной Сюань Чжэна и спокойно смотрел на людей Секты Ли Цзянь.
Люди из Секты Ли Цзянь, увидев это, слегка нахмурились.
По правде говоря, не будь приказа секты, они бы не хотели связываться с безумцами из секты Кровавой Бойни. Люди секты Кровавой Бойни в их глазах были сумасшедшими — они в полной мере воплощали принцип «не согласен — дерись». Они никогда не задумывались, по силам ли им противник: стоило тому проявить хоть малейший признак враждебности, как они тут же выхватывали клинки. Они не думали о том, что, возможно, не одолеют врага и что дело можно решить иначе. Столкнувшись с тем, кто настроен враждебно, у них было одно слово: дерись!
По правде говоря, обычно такая секта, как секта Кровавой Бойни, давно была бы уничтожена. Ей не бывать в числе десяти великих сект. Но она умудрялась быть одной из них — и вдобавок одной из самых несговорчивых. Вот что было самым неприятным.
Надо понимать, сейчас секта Кровавой Бойни противостояла Секте Ли Цзянь. А люди Секты Ли Цзянь — все сплошь культиваторы меча. А культиваторы меча — самый несговорчивый тип среди всех культиваторов. К тому же сейчас люди Секты Ли Цзянь были весьма сильны. Среди пришедших более сотни человек было двое культиваторов Царства Выплавления Закона, с десяток учеников Царства Утончения Закона, а остальные — все не ниже шестого слоя Царства Применения Закона. Такая сила была уже немала — куда мощнее, чем у Сюань Чжэна и его людей.
И всё же ученики секты Кровавой Бойни не выказали ни малейшего намерения отступить. Наоборот, все до единого обнажили оружие с видом людей, готовых драться насмерть. Это и впрямь заставило людей из Секты Ли Цзянь поморщиться.
Двое мастеров Царства Выплавления Закона из Секты Ли Цзянь взглянули на Сюань Чжэна. Один из них холодно усмехнулся:
— Хорошо, люди секты Кровавой Бойни и впрямь все твердолобые. И положение твоё в секте Кровавой Бойни, надо думать, немалое. Убьём тебя сегодня — и секта Кровавой Бойни ещё какое-то время будет скорбеть. Так что, что бы ты ни говорил, тебе не уйти.
С этими словами мастер Царства Выплавления Закона взмахнул рукой и глухо бросил:
— Убить всех, никого не оставлять!
Едва слова прозвучали, как культиваторы Секты Ли Цзянь ринулись к кровавому лотосу. Каждый сжимал длинный меч, и от каждого взмаха клинка поднимались стоны призраков — зрелище преисполнялось ужаса.
Чжао Хай, глядя на них, холодно усмехнулся и удержал Сюань Чжэна, который уже готов был вскочить и ринуться в бой.
Сюань Чжэн с недоумением взглянул на Чжао Хая. Тот не сказал ни слова, лишь смотрел на приближающихся культиваторов Секты Ли Цзянь. Расстояние между сторонами было невелико, а ученики Секты Ли Цзянь двигались очень быстро — они уже почти достигли кровавого лотоса.
И в тот самый миг, когда ученики Секты Ли Цзянь приблизились к лепесткам кровавого лотоса, лепестки внезапно пришли в движение.
Да ещё как быстро.
Ученики Секты Ли Цзянь никак не ожидали, что лепестки могут двигаться. Ведь во время полёта они оставались неподвижными. А теперь вдруг ожили. Все изрядно опешили и попытались защититься, но было уже поздно.
Лепестки вращались с невероятной скоростью, и все ученики Секты Ли Цзянь, приблизившиеся к ним, были мгновенно перемолоты. В один миг погибло более десяти учеников Царства Применения Закона и пять учеников Царства Утончения Закона — почти двадцать человек.
Увидев это, двое мастеров Царства Выплавления Закона из Секты Ли Цзянь разом изменились в лице. Один из них яростно взревел:
— Дерзость! Мальчишка, я тебя убью!
С этими словами он взмыл в воздух. Едва оказавшись в небе, он уже держал в руке меч. Затем взмахнул клинком — и прямо по кровавому лотосу ударил огромный мечевой свет. Он был невероятно быстр: едва покинув клинок, уже достиг кровавого лотоса.
Грохот!
Кровавый лотос содрогнулся, и на нём остался след от меча.
Чжао Хай побледнел. Мысленно дав команду, он убрал кровавый лотос. Он никак не ожидал, что мастер Царства Выплавления Закона из Секты Ли Цзянь окажется настолько силён — одним ударом повредил кровавый лотос. А ведь лотос был им выплаван. Повредить лотос означало повредить и его самого. По сути, он уже получил лёгкое ранение. Хорошо ещё, что лотос сумел отбить этот удар.
Мастер Царства Выплавления Закона из Секты Ли Цзянь, увидев, что удар не разрубил кровавый лотос пополам, опешил. А когда Чжао Хай убрал лотос, у него загорелись глаза. Наставив на Чжао Хая меч, он глухо произнёс:
— Не думал, что этот лотос твой. Выходит, среди них по-настоящему важная персона — ты?
Хотя меч лишь указывал на Чжао Хая и не наносил удара, все понимали: его аура уже полностью захватила Чжао Хая. Любое движение Чжао Хая сейчас вызвало бы его сокрушительный удар.
Лицо Сюань Чжэна тоже слегка переменилось.
Хотя Чжао Хай и сказал, что у него есть средство для спасения, Сюань Чжэн всё же тревожился: а вдруг Чжао Хай не успеет им воспользоваться?
Но сейчас он не мог помочь Чжао Хаю. Он прекрасно понимал: стоит ему пошевелиться — и мастер Секты Ли Цзянь тут же нападёт на Чжао Хая. Он не только не поможет, но и погубит его. Потому Сюань Чжэн не смел двинуться и лишь смотрел со стороны. Он боялся, что одно его движение вызовет сокрушительный удар мастера Секты Ли Цзянь — и тогда Чжао Хай погибнет.
Остальные из секты Кровавой Бойни тоже замерли. Они понимали: сейчас нельзя вмешиваться. Вмешаются — погубят Чжао Хая. Потому никто не смел и шелохнуться. Люди стояли в пустоте, растерянные и не знающие, что делать.
(Конец главы)