Для Чжао Хая взломать эту великую формацию не составило бы труда. Но он ни за что не стал бы этого делать.
Вздумай он и впрямь разрушить формацию — и это место тотчас обратилось бы в кровавую бойню. А это было бы слишком опасно. Ведь здесь хватало мастеров уровня Владыки острова. Чжао Хаю вовсе не хотелось испытывать на себе отголоски битвы таких мастеров. Потому он, разумеется, не стал ломать формацию.
Вскоре туман мало-помалу устоялся. И тут неподалёку от Чжао Хая и его спутников туман, словно занавес, вдруг раздвинулся, явив огромную дыру.
Дыра была поистине огромна.
Едва она появилась, как Чжао Хай услышал голос старейшины секты Кровавой Бойни:
— Входите. Запомните: через полгода дыра откроется вновь. Тогда и выйдете. Ступайте.
Все откликнулись и взмыли в воздух, устремившись к дыре.
Чжао Хай и Янь Бэй летели вместе, оба — с огромной скоростью. Но кое-кто всё же опередил их. Едва они приблизились к дыре, как несколько человек уже проскользнули внутрь. Чжао Хай не придал этому значения и повёл Янь Бэя прямо туда.
Но, влетая, он сложил руками печать и громко произнёс:
— Линь!
С его голосом перед ним возникла лапа призрака. Оба следовали за ней.
Вскоре они увидели другой выход из туманной пещеры. Едва они приблизились к нему, как Чжао Хай ощутил, что в лапу призрака ударило несколько огромных сил. Но он был готов. Подтолкнув магическую силу, он вылетел из пещеры, ещё и прибавив скорости, и в мгновение ока оказался далеко.
Отлетев подальше, они оглянулись и увидели, что у входа уже завязалась схватка. Чжао Хай не придал этому значения и холодно усмехнулся:
— Идём. При случае разберёмся с ними.
С этими словами он вместе с Янь Бэем полетел вглубь.
Янь Бэй тоже оглянулся, холодно фыркнул и последовал за ним.
Теперь они были внутри руин.
Повсюду виднелись повреждённые строения. Но по всему было видно, что когда-то эти дома были образцом мастерства, и материал для них использовался превосходный. Хоть и прошли бесчисленные годы, они не исчезли, а превратились в развалины. А по резьбе на некоторых балках можно было судить, сколь великолепно здесь всё было когда-то.
Оглядевшись, Чжао Хай невольно вздохнул:
— Уже по этому видно, сколь блистательна была когда-то секта Линчжэнь. Жаль.
Чжао Хай говорил от души. Ведь домов здесь было множество, и расположены они были с удивительным искусством. Видно, что когда-то эти строения образовывали великую формацию. Но, увы, эта формация не спасла секту Линчжэнь. Всю её уничтожили.
Янь Бэй огляделся и глухо произнёс:
— Да. И не знаешь, правдивы ли слухи. Если правдивы — что тогда наши нынешние секты? Всего лишь то, что высший мир может уничтожить одним движением руки.
Янь Бэй думал глубже. Ведь, по преданию, это место уничтожили люди из высшего мира. От одной этой мысли становилось горько.
Чжао Хай горько усмехнулся и, не сказав больше ничего, заговорил:
— Ладно, не будем об этом. Мы сейчас находимся здесь, а если пройти ли десять на восток, там должна быть запретная земля, отмеченная на карте. Говорят, она очень опасна — там уже погибло немало учеников Царства Утончения Закона. Я хочу туда сходить и посмотреть, что это за запретная земля. Старший брат Янь, что скажешь?
Янь Бэй подумал и глухо произнёс:
— Ничего не имею против. Сходим, посмотрим. Узнаем, насколько сильна эта запретная земля, чтобы иметь представление. Идём.
Янь Бэй не стал возражать. Он тоже считал полезным взглянуть на запретную землю и понять, что там.
Чжао Хай откликнулся, и оба полетели к той запретной земле.
Вскоре они подошли к какому-то двору.
Этот двор отличался от остальных домов. Другие строения были повреждены, а этот двор стоял целёхонький — даже внешние стены сохранились.
Внешняя стена двора была сложена из синего камня, и на камне были вырезаны формационные символы. Судя по виду, они всё ещё действовали. И стена была очень длинной — через равные промежутки на ней располагались символы. Похоже, именно благодаря этим символам двор и уцелел.
Янь Бэй внимательно разглядывал двор и символы на стене, затем глухо произнёс:
— Не думал, что здесь есть такое место. Может, когда-то в секте Линчжэнь все дома были такими. Вот это размах! Ты только взгляни на эти символы — уже по их количеству ясно, что формация здесь невероятно сильна.
Чжао Хай, услышав это, понял, что Янь Бэй вовсе не разбирается в формациях. Потому с улыбкой сказал:
— Старший брат Янь, похоже, ты совсем не сведущ в пути формаций. Эти символы — лишь украшение, от них нет проку. Люди секты Линчжэнь не стали бы выставлять символы формаций наружу — это же ждать, пока кто-нибудь придёт и взломает. К тому же все эти символы — самые простые. Скорее всего, они для украшения, а не для дела.
Янь Бэй, услышав это, опешил. Затем с изумлением взглянул на Чжао Хая:
— Ты серьёзно? Эти символы бесполезны? Как такое возможно? Кто станет украшать дом формационными символами?
Янь Бэй и впрямь не мог взять в толк. Обычно пещерные обители культиваторов скромны, а если и украшают, то облачными или звериными узорами. С чего бы кому-то украшать дом формационными символами?
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— И впрямь для украшения. Я кое-что понимаю в формациях. Здешние запреты, должно быть, не так уж сложно взломать. Хочу посмотреть, что внутри. Старший брат Янь, отойди немного, дай мне попробовать.
Янь Бэй откликнулся и отступил на два метра.
Чжао Хай повёл рукой — и лапа призрака устремилась к этому двору. Лапа была совсем маленькой, размером с обычную человеческую руку, и без всякой ауры давления. Видно, Чжао Хай использовал её для пробы.
Едва лапа вошла в пределы двора, как раздался грохот и вырвались бесчисленные чёрные клубы дыма. Эти клубы дыма сложились в воздухе в огромный череп. Череп вцепился в лапу призрака. Лапа с грохотом обратилась в кровавый туман и исчезла.
Чжао Хай, увидев это, слегка приподнял бровь и пробормотал:
— Похоже, секта Линчжэнь тоже не из простых. Так мастерски использовать формацию иньских призраков... Сколько же живых душ они использовали в опытах? И впрямь, в Пределе Кровавого Моря нет секты, с которой стоило бы связываться.
Янь Бэй тем временем подошёл к Чжао Хаю и с изумлением произнёс:
— Младший брат Чжао Хай, сможешь взломать? Формация здесь, похоже, сильна.
Он мало понимал в формациях, но только что видел, как эта формация показала свою мощь. Потому и спросил.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ничего. Эта формация и впрямь не слишком сильна — самое большее, против мастеров Царства Выплавления Закона. Для остальных она бесполезна. И взломать её нетрудно. Смотри.
С этими словами Чжао Хай повёл рукой, и в ней появился формационный диск.
Диск был похож на Нефритовый компас, но не настоящий. Чжао Хай не придал этому значения. Взмахом руки он поднял диск в воздух. Затем в его руках замелькали магические знаки, один за другим входя в диск.
Диск внезапно разросся. Затем из него раздался рёв тигра. И тотчас из диска вылетела душа свирепого тигра.
Тигр был весь белый, с глазами, как медные колокола, с огромной пастью, и тело его было настолько плотным, что почти не отличалось от настоящего. Едва он появился, как духовная энергия вокруг всколыхнулась. Колебания были хаотичны. Затем тигр издал громовой рёв и ринулся ко двору.
Чжао Хай убрал знаки, сложил руки в печать и громко произнёс:
— Бин!
С его голосом вокруг него появились восемь лап призрака. Но Чжао Хай не сразу пустил их в ход — он смотрел на двор. Во дворе душа тигра уже сцепилась с огромным черепом. Тигр и череп катались, сражаясь с азартом.
И тут Чжао Хай глухо произнёс:
— Цюй!
С его слов восемь лап призрака сорвались с места и устремились в восемь сторон двора.
Прежде, едва лапа входила во двор, чёрный дым тотчас обращался в череп и атаковал её. Но теперь, когда лапы вошли во двор, чёрный дым никак не отреагировал — словно вовсе их не заметил. Так, будто душа тигра полностью поглотила внимание черепа, и тот не обратил внимания на лапы.
Увидев это, Чжао Хай сверкнул глазами. Но не остановился. Напротив, лапы ускорились. Вскоре они исчезли в чёрном дыму. А дым так и не отреагировал. Чжао Хай закрыл глаза, словно ощущая положение лап.
Через какое-то время Чжао Хай внезапно сложил печать и громко произнёс:
— По!
С его слов во дворе раздался грохот. Он прогремел восемь раз. И с каждым разом череп становился бледнее, а чёрный дым — реже. После восьмого раза череп издал жалобный стон и исчез. Двор очистился.
Душа тигра огляделась, словно довольная своей работой, и, покачивая головой, вернулась к диску. Затем скрылась в нём.
Чжао Хай взмахом руки вернул диск в своё пространство.
Янь Бэй, увидев это, оживился и радостно воскликнул:
— Взломали! Не думал, что эта формация так просто поддастся. Скорее войдём и посмотрим, нет ли там чего ценного!
С этими словами Янь Бэй двинулся, собираясь лететь во двор. Но в этот миг несколько чёрных теней опередили его и влетели во двор.
(Конец главы)