— Хм, всё это только твои слова! — Чжугэ Уцин уставился на Чжао Хая, и в его голосе клокотала злоба. — Чжао Хай, не думай, что такими уловками сможешь со мной справиться. Сговорился род Чжи с врагом или нет — не тебе решать, и мне до этого нет дела. Я знаю одно: это вы уничтожили род Чжи, это вы убили старшего брата Чжи Цайси. И сегодня я отомщу за него!
Говорил он уверенно и с чувством правоты, но о связях рода Чжи с врагом секта Кровавой Бойни уже вынесла своё суждение. В этих словах не было ничего, кроме пустого упрямства.
Чжао Хай смотрел на него и вдруг слегка улыбнулся:
— Старший брат Чжугэ, ты говоришь так много лишь для того, чтобы на меня напасть. На самом деле, даже если бы я не появился, ты всё равно напал бы на меня. За эти дни ты не раз связывался с людьми секты Призраков Инь и даже стал их учеником — вот этого я никак не ожидал. Если уж на то пошло, всё это дело полностью твоих рук, и я тут, кажется, ни при чём?
Услышав это, Чжугэ Уцин резко изменился в лице. Он и подумать не мог, что Чжао Хай знает об этом. Выходит, всё это время Чжао Хай за ним следил? При этой мысли в его лице промелькнула убийственная решимость. Он повёл рукой, и в его ладони появился длинный клинок. Негромко, но с угрозой он произнёс:
— Чжао Хай, не смей возводить напраслину! Сегодня я непременно отниму твою жизнь!
Чжао Хай посмотрел на него и с лёгким вздохом произнёс:
— Старший брат Чжугэ, когда я впервые тебя увидел, я думал, что ты довольно умён. Стать учеником истинной передачи секты Кровавой Бойни — для этого ты не должен быть настолько глуп. Но что же стало причиной, что ты так отупел? Мне и вправду очень любопытно.
Чжугэ Уцин холодно фыркнул, и убийственная решимость в его глазах вспыхнула ещё ярче. Он был готов в любой миг нанести удар. Но он всё ещё внимательно осматривал округу — он был сильнее Чжао Хая и не верил, что тот осмелился прийти один. Потому он оставался настороже, опасаясь, что вместе с Чжао Хаем действуют и другие.
Чжао Хай, глядя на него, покачал головой и негромко произнёс:
— Старший брат Чжугэ, как же ты забыл, в чём я искуснее всего? Из-за чего старший брат Сяо обратил на меня внимание и порекомендовал тебе? Честно говоря, я мог бы стать твоим человеком и помочь тебе получить куда больше выгоды. Но ты захотел моей смерти. Чтобы спастись, я присоединился к старшему брату Шэнь Наньчжэну. Но даже после этого ты не отступился. И, прекрасно зная, что род Чжи — предатели, ты смеешь говорить, что мстишь за Чжи Цайси. Я поистине не понимаю, о чём ты думаешь.
Затем Чжао Хай вздохнул и медленно пошёл к Чжугэ Уцину.
Чжугэ Уцин хотел было броситься вперёд и одним ударом отсёчь Чжао Хаю голову. Но обнаружил — что не может двинуться. Совсем не может. И тут он внезапно вспомнил: Чжао Хай, кажется, искуснее всего в ядах.
При этой мысли его лицо разом переменилось. Он-то думал, что искусство Чжао Хая в ядах ограниченно и против него не сработает. Но не ожидал, что Чжао Хай владеет ядом куда искуснее, чем он себе представлял. Даже с его силой Чжао Хай сумел ядом обездвижить его, не прибегая к искусству проклятий.
Чжао Хай, глядя на потрясённого Чжугэ Уцина, вздохнул:
— Старший брат Чжугэ, как мы дошли до такого? Честно говоря, я и не думал, что ты настолько меня ненавидишь. Люди секты Призраков Инь сказали, что, если ты вступишь к ним, они помогут тебе сделать одно дело. Ты не попросил ничего другого, а потребовал моей смерти. Это поистине меня разочаровало. Я и представить не мог, что ты так сильно желаешь моей смерти. Именно тогда я и решил: как только твоя нога ступит в Бисюэлинь, я тебя убью. Потому можешь уходить спокойно.
Он сделал паузу и добавил:
— Кстати, секта Призраков Инь ведь дала тебе именную табличку? Если ты умрёшь, они смогут отследить меня по табличке и убить, отомстив за тебя. Ты ведь сейчас об этом думаешь? Но в этих мыслях ты ошибся. Я не стану убивать тебя сам — это сделают они. И твоя табличка очень хороша — как раз позволит людям секты Призраков Инь прийти сюда самим. А я разберусь с ними поодиночке, и не придётся больше искать их.
Говоря это, Чжао Хай подошёл к Чжугэ Уцину.
Чжугэ Уцин с потрясением смотрел на него. Он и вправду не ожидал, что Чжао Хай знает и это. Выходит, всё, что он делал и говорил с людьми секты Призраков Инь, Чжао Хаю известно. Это было ужасно — как он это сделал?
А самое потрясающее ждало впереди.
Пока Чжао Хай с ним говорил, из Кровавого моря неподалёку, позади них, вдруг вырвался клуб кровавого тумана, упал на землю и обратился в кровяного облачного зверя — всего чёрно-красного, с чудовищной внешностью. Из пасти зверя непрерывно текла слюна, и, падая на землю, она оставляла шипящие струйки зелёного дыма — сразу видно, что она обладала сильной разъедающей способностью.
Чжао Хай, словно не замечая подошедшего зверя, спокойно смотрел на Чжугэ Уцина и слегка улыбнулся:
— Познакомься, это мои дети. Я зову их Иными. Хе-хе, к слову, я привёл их из низшего мира. У них есть особая способность — эволюционировать, поедая. То есть, если они съедят тебя, их сила станет примерно равна твоей. Потому я и хотел, чтобы наши секты начали войну. Когда мы нападали на секту Призрачного Духа, мои дети ещё не наелись досыта. Вот почему я пришёл в Бисюэлинь — только здесь они могут насытиться.
Говоря это, он протянул руку. Иной подошёл и ткнулся под его ладонь. Чжао Хай легонько погладил его голый череп.
Лицо Чжугэ Уцина окончательно переменилось. Он и подумать не мог, что у Чжао Хая есть и такой козырь. Это было поистине неожиданно.
Чжао Хай, глядя на Чжугэ Уцина, слегка улыбнулся:
— Старший брат Чжугэ, знаешь, зачем я так много тебе говорю? Вовсе не для того, чтобы ты умер просветлённым, а чтобы дать моим детям время разобраться с остальными!
Едва слова Чжао Хая смолкли, как раздалось несколько предсмертных криков. Затем из леса быстро выползли несколько Иных. На их длинных хвостах висели люди. Все они были в одеждах секты Призраков Инь, но хвосты Иных прошли сквозь их груди. Они были мертвы.
Чжугэ Уцин снова сузил глаза. Он и не знал, что здесь есть люди секты Призраков Инь, а Чжао Хай, оказывается, знал. Это поразило его до глубины души. И то, что Чжао Хай сумел за это время всё подготовить и одним махом уничтожить всех людей секты Призраков Инь, — вот что потрясло его больше всего.
Чжао Хай взглянул на людей секты Призраков Инь, слегка улыбнулся и произнёс:
— Пожалуй, стоит изготовить оружие для пути призраков, чтобы ничего не пропадало зря. Да, мысль неплохая.
При этой мысли Чжао Хай повёл рукой, и в его ладони появился кровавый лотос. Затем он взмахнул рукой, и лотос взмыл в воздух, завертевшись в небе. С его вращением из тел учеников секты Призраков Инь вылетели сгустки белого света. Этот свет вошёл прямо в кровавый лотос.
Чжугэ Уцин не был глупцом. Увидев белый свет, он сразу понял, что это — духовные души культиваторов. Духовные души культиваторов сильнее, чем у обычных людей. А для культиватора пути призраков такие души — самое желанное. Их вплавляют в магические инструменты или техники, чтобы обрести огромную мощь. И Чжао Хай сейчас именно это и делал. Это поистине поразило Чжугэ Уцина.
Чжао Хай взглянул на Чжугэ Уцина и слегка улыбнулся:
— Не тревожься, старший брат Чжугэ, с тобой будет то же самое. Что ж, я закончил, можешь умирать.
С этими словами Чжао Хай взмахнул рукой. Иной, стоявший рядом с ним, повёл хвостом, и тот пронзил грудь Чжугэ Уцина. Чжугэ Уцин выплюнул сгусток крови, впившись взглядом в Чжао Хая, и свет в его глазах медленно погас.
Кровавый лотос всё ещё вращался. Духовная душа из тела Чжугэ Уцина тоже втянулась в лотос.
Изначально Чжао Хай не собирался этого делать. Но ему вдруг пришло в голову: почему бы и нет? В будущем, используя расу нежити, ему придётся выдавать себя за культиватора пути призраков. Значит, и техники пути призраков ему понадобятся. Так почему бы не использовать это искусство плавления душ? Так он не только усилит себя, но и полностью уничтожит духовные души врагов. Тогда даже если люди секты Призраков Инь узнают, что эти ученики убиты, они не найдут их тел. Даже если у них есть тайные методы связи с душами учеников, они не смогут этого сделать. Так Чжао Хай будет в ещё большей безопасности.
Чжао Хай никогда не недооценивал секты Предела Кровавого Моря. Не говоря о других, даже в секте Кровавой Бойни люди владеют убийственной аурой так, как Чжао Хай и представить не мог. Это говорило о том, что здешние люди куда сильнее, чем он думал. А кто поручится, что у секты Призраков Инь нет способа отследить духовные души? Если они отследят души этих учеников, то, возможно, узнают из них, что здесь произошло. И тогда тайна Чжао Хая раскроется. Чжао Хай не хотел этого допустить.
Чжао Хай был так осторожен потому, что прежде сам владел таким искусством слежки. У него даже была способность воспроизводить всё, что произошло в некой области за несколько дней. Правда, с ростом силы эта способность стала недоступна. Но Чжао Хай был очень осторожен. Он не мог позволить никому узнать свои тайны, особенно тайну об Иных. Иначе это навлечёт на него смерть.
Впитав все духовные души, Чжао Хай велел Иным утащить тела в Кровавое море и там кормиться. А сам остался на месте, тщательно уничтожая все следы, чтобы, кто бы сюда ни пришёл, не нашёл ни малейшей зацепки. Затем он снова вошёл в облачное море и затаился там.
Он верил, что уже скоро люди секты Призраков Инь придут снова.
(Конец главы)