Незаметно прошло десять дней.
Этот день был пятнадцатым числом месяца. Чжао Хай, как обычно, собирал сведения и делал различные сопоставления. Но едва наступил полдень, как та аура давления, что должна была появляться лишь ночью, внезапно обрушилась.
Чжао Хай опешил, но в душе тайно возрадовался.
Он прекрасно понимал — какова бы ни была причина появления этого давления сейчас, это означало, что сегодня непременно произойдут перемены. А любые перемены для него — благо.
И тут Чжао Хай почувствовал, что давление становится всё сильнее. Впрочем, оно всё ещё оставалось в пределах, которые он мог выдержать. Затем он ощутил, что источник этого давления, кажется, уже над ними.
Затем через насекомых-заклинаний Чжао Хай обнаружил, что над медным залом появилась фигура. Он опешил, а затем увидел, как человек опустился.
Это был мужчина лет пятидесяти с лишним, весьма пригожий, с тремя длинными прядями бороды, в одеянии литератора — весь его облик дышал вольностью и незаурядностью.
Подойдя к дверям медного зала, этот человек взмахнул рукой — и двери зала беззвучно открылись. Затем он вошёл прямо в зал, и двери медленно закрылись. Давление тоже исчезло.
Чжао Хай глубоко выдохнул, но глаза его сверкнули.
Он знал: тот, кто вошёл в медный зал, — непременно Бай Синь. Просто он не ожидал, что Бай Синь выглядит именно так. Впрочем, это было неважно — важно было то, что двери медного зала открылись, и его насекомые-заклинания проникли внутрь.
Эти насекомые были как пылинки. Пыль есть везде, и никто не обращает на неё внимания. Потому насекомые смогли беспрепятственно проникнуть в медный зал и не привлекли внимания Бай Синя.
На самом деле Бай Синь и впрямь не думал, что в этом мире существуют настолько крошечные создания — мелкие, как пыль.
Однако, хоть насекомые и проникли в медный зал, Чжао Хай не позволил им двигаться. Он даже не стал использовать пространство, чтобы разглядеть, что внутри. Он прекрасно понимал: такой мастер, как Бай Синь, обладает невероятно острым чутьём. Стоит ему хоть что-то заподозрить — и весь план Чжао Хая провалится.
Именно поэтому Чжао Хай был предельно осторожен. Он попросту не стал смотреть, что в медном зале, а принялся сосредоточенно медитировать.
Он уже понял, почему Бай Синь появился здесь сегодня — потому что сегодня был самый спокойный день по убийственной ауре за все десять дней. Возможно, именно поэтому Бай Синь и пришёл.
Чжао Хай хотел увидеть, когда Бай Синь покинет медный зал.
Он прождал несколько часов.
Лишь в полночь Бай Синь вышел из медного зала. И после его ухода убийственная аура тотчас впала в неистовство. Чжао Хай ещё больше уверился в своей догадке.
Когда через четверть часа аура успокоилась, Чжао Хай выдохнул с облегчением. Затем он вновь обратил внимание на то, что происходило в медном зале.
Вскоре он обнаружил — все насекомые, проникшие в зал, погибли. Их убила та неистовая аура.
К счастью, насекомые успели побывать в медном зале. Чжао Хай мог через пространство напрямую поместить туда новых.
Новые насекомые, оказавшись в зале, тотчас начали размножаться. Постепенно Чжао Хай уже мог разглядеть всё, что там происходило.
Медный зал был пуст — совершенно ничего. Но пол, стены и потолок зала были покрыты бесчисленными рунами. Посреди зала стоял медный стол. На столе — подставка для клинка, а на подставке, горизонтально, лежал длинный клинок.
Клинок был длиной более пяти чи: рукоять — больше чи, лезвие — почти четыре чи. Клинок узкий и длинный, с изгибом. Весь — красный: и клинок, и рукоять. Правда, рукоять, казалось, была сделана из красного нефрита — очень красивая.
Едва Чжао Хай увидел этот клинок, как у него возникло чувство, будто он его уже знает. В конце концов он уверился: этот клинок похож на мяо-дао, которые он когда-то очень любил. Неудивительно, что при виде его возникло чувство узнавания.
У клинка не было ножен. Он лежал на подставке лезвием вверх, и в этом было что-то прекрасное.
Перед медным столом лежала подушка для медитации — очевидно, место, где сидел Бай Синь.
Теперь Чжао Хай уверился — обычно убийственная аура Убивающего Богов столь густа, что даже Бай Синь не смеет впитывать её внутри зала. А снаружи, из-за того что медный зал слишком сильно её блокирует, впитанная аура почти бесполезна. Потому он и ждёт середины месяца, когда аура слабее всего и спокойнее, чтобы войти в зал и впитать её. А в полночь, когда аура вновь становится неистовой, он уходит.
Это в точности совпадало с прежними догадками Чжао Хая.
Разглядев всё в медном зале, Чжао Хай принялся изучать его дальше. Ему нужно было найти все запреты в зале — особенно на самом Убивающем Богов. Найти все запреты на клинке, а затем придумать, как действовать.
Вздумай он, едва увидев клинок, не раздумывая убрать его — это было бы самоубийством. Чжао Хай верил: стоит ему сделать движение — и Бай Синь тотчас узнает. И тогда он даже сбежать не сможет.
Хоть пространство Чжао Хая и повысило уровень и Бай Синь, возможно, не смог бы в него проникнуть, Чжао Хай не смел рисковать. А вдруг Бай Синь и впрямь проникнет? Даже если не проникнет — стоит Бай Синю узнать, что у него есть пространство, и Чжао Хаю не будет места в Пределе Кровавого Моря.
Несмотря на то что Лэй Ган и остальные так хорошо к нему относятся, они не первые мастера Предела Кровавого Моря и не первая сила. А даже будь они первыми — кто поручится, что они не позарятся? Что, если они прельстятся?
Потому пространство ни в коем случае нельзя никому раскрывать.
Именно поэтому Чжао Хай и должен был всё спланировать. Он должен был разглядеть, что внутри зала, сколько там запретов и где они. Только так он сможет их обойти и беззвучно украсть Убивающий Богов.
В тот день Чжао Хай обнаружил в медном зале больше тысячи запретов. Их количество поистине поразило его. Запреты были почти везде — даже на клинке и на подушке для медитации. Этого Чжао Хай не ожидал.
И вот наступила полночь. Чжао Хай знал, что аура станет неистовой. Но он не отозвал насекомых, а подвёл их к самому Убивающему Богов.
Он остановил их там, потому что хотел сам почувствовать — какая тайна скрыта в этом клинке.
Чжао Хай всегда считал, что в Убивающем Богов есть тайна. Иначе почему при неистовстве ауры появляется давление Бай Синя?
Самое вероятное — Бай Синь привязал к клинку частицу своего божественного сознания, чтобы знать, что клинок на месте. А когда аура становится неистовой, эта частица уничтожается. Потому он уже не может знать, что происходит с клинком. Чтобы обеспечить его сохранность, он и выпускает своё давление. На самом деле в тот момент он ощупывает клинок, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.
Сейчас Чжао Хай как раз это и проверял. Стоит убедиться — и он сможет перейти к следующему этапу плана.
Время медленно подошло к полуночи.
Убийственная аура на клинке внезапно впала в неистовство — словно спавший свирепый тигр внезапно пробудился. Он разъярился и готов был разорвать всё, что видел.
Насекомые Чжао Хая погибли в первое же мгновение.
Но Чжао Хай был доволен. Потому что уверился в своей догадке — он обнаружил, что на клинке и впрямь есть частица божественного сознания. Она была очень скрытной; не будь он постоянно настороже, ни за что бы её не заметил. И действительно, когда аура стала неистовой, эта частица была уничтожена.
И в этот момент давление Бай Синя появилось точно в срок.
Чжао Хай наконец уверился — его догадка верна. Бай Синь и впрямь следил за клинком этим способом.
Но отсюда проистекала и новая трудность.
У Чжао Хая почти не оставалось шансов украсть клинок. Это вызывало у него головную боль.
К счастью, Чжао Хай не спешил.
Он мог подождать. Он знал, что на передовой идёт война и каждый день гибнут ученики секты Кровавой Бойни. Но он должен был ждать, должен был набраться терпения. Не укради он Убивающий Богов — секта Кровавой Бойни потеряет ещё больше людей. Потому он должен был стиснуть зубы.
Впрочем, Чжао Хай не бездействовал.
В последние дни он начал намеренно использовать свою убийственную ауру для стимуляции тех иньхуни — особенно новорождённых в своём пространстве.
Он начал намеренно подстёгивать их убийственной аурой, и эта аура непрерывно усиливалась. Разумеется, он также защищал эти иньхуни, чтобы они не погибли сразу от ауры.
В адском пространстве Чжао Хая постоянно рождались новые иньхуни. Эти иньхуни были бесполезны, почти не обладали сознанием, а порой становились пищей для расы нежити.
Но на сей раз Чжао Хай выбрал этих иньхуни и никому не позволил их трогать. Он тренировал их — их способность противостоять убийственной ауре.
Теперь у Чжао Хая был план. Но пока этот план существовал лишь в воображении. Удастся ли его осуществить, ещё предстояло проверить.
Потому он не только начал выращивать тех иньхуни, но и принялся конденсировать часть собственной убийственной ауры. Не просто конденсировать — он также впитывал кровяную энергию из Кровавого моря, извлекал из неё убийственную ауру и конденсировал её, чтобы достичь нужного результата.
Чжао Хай не знал, удастся ли его план. Но он должен был это делать. Он должен был составить план. Даже если в итоге окажется, что он бесполезен — план всё равно нужно было составить.
Потому что, только потерпев неудачу, ты обнаружишь недостатки своего плана, найдёшь их, исправишь — и составишь ещё более совершенный план. Только так ты добьёшься успеха.
Потому сейчас Чжао Хай не должен был думать, удастся ли план. Он должен был лишь сделать его как можно лучше.
(Конец главы)