Янь Бэй сидел перед Чжао Хаем, лицо его было мрачным. Он произнёс:
— Я послал человека разузнать. Говорят, уже два острова пали. К счастью, оба небольшие — ими управляли старейшины Царства Выплавления Закона, и защитные островные формации там не были достроены. Так что их падение можно понять. Но то, что сделал командующий, — поистине недостойно.
Чжао Хай взглянул на него и чуть улыбнулся:
— Это ты считаешь недостойным. Остальные, пожалуй, вообще не знают, что я его предупреждал. Что тут недостойного? Только ты возмущён его поведением. Думаешь, раз я предупредил, а он не послушал и потерял два острова, — потому и злишься?
Чжао Хай знал, почему Янь Бэй злится. Тот злился за него. Ведь Чжао Хай предупредил командующего, а тот не послушал, даже не усилил оборону островов. Потому союз Тринадцати семей и воспользовался случаем, разом взяв два слабо защищённых острова, и немало учеников секты Кровавой Бойни погибло. Оттого Янь Бэй и кипел.
Янь Бэй взглянул на него:
— Что, а ты не злишься? Ты его предупредил, а он не послушал. Теперь понёс такой урон — говорят, погибло несколько тысяч учеников. Несколько тысяч! И часть големов, что были у них в руках, попала к врагу. Неужели ты не злишься?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Не злюсь. Чего злиться? Командующий — не я, глава секты — не я, старейшины — не я. Чего мне злиться? Пока остров Кровавого Духа не взят союзом Тринадцати семей, я уже оказал главе секты великую услугу. Чего злиться?
Янь Бэй посмотрел на него:
— Ты и вправду так думаешь? Если бы так, ты бы не стал возиться с этими големами. Не верю, что ты вовсе не злишься. Разве ты сейчас не хочешь применить табличку главы секты и разом разобраться с этим Хань Лэ?
Хань Лэ, о котором говорил Янь Бэй, и был тем командующим, внесённым в списки учеником главы секты. Хоть он и был мастером Царства Выплавления Закона, Янь Бэй не питал к нему ни малейшего уважения. В его глазах Хань Лэ и близко не стоял с Чжао Хаем.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Ладно, не злись так, бесполезно. Этого брата Хань я знаю. Он хоть и высокомерен, но человек умный. На этот раз он, скорее всего, просто дулся на меня, потому и не отреагировал. Думаю, после такого урока он сделает выводы. Иначе он не стал бы внесённым в списки учеником главы секты. Ведь глава секты много лет никого не брал в ученики.
Янь Бэй холодно фыркнул:
— И что с того, что он внесённый в списки ученик? Он совершил такую ошибку — разве глава секты его не накажет? Хочу посмотреть, как он выпутается.
Янь Бэй явно всё ещё не мог простить случившегося. Главное — ему было обидно за Чжао Хая.
Чжао Хай чуть улыбнулся и ничего не сказал.
В этот миг телепортационная формация на его острове вдруг вспыхнула. На ней появились несколько человек.
Чжао Хай опешил и с недоумением посмотрел на них. Все они были мастерами Царства Выплавления Закона, но лица незнакомые.
Чжао Хай не понял, но всё же двинулся и вылетел наружу. Янь Бэй последовал за ним. Ему было крайне любопытно: кто это вдруг явился на остров Кровавого Духа? Ведь остров до этого был в изоляции, давно никто не приходил. К тому же формации острова Чжао Хай теперь снабдил запретами: лишь некоторые особые формации секты могли перенести сюда. Разумеется, включая несколько главных островов западной линии обороны.
Но всё вместе взятое делало остров Кровавого Духа крайне уединённым. Глава секты теперь никого сюда не посылал, западная линия обороны — тоже. Потому, хоть два острова и были взяты союзом Тринадцати семей, на остров Кровавого Духа никто не приходил. Чжао Хай и Янь Бэй жили привольно. И вот теперь кто-то явился — Чжао Хай, естественно, заинтересовался. Ему и вправду хотелось узнать, зачем они пришли.
Не успели Чжао Хай и Янь Бэй добраться до формации, как появившиеся на ней культиваторы полетели прямо к ним. Судя по их виду, они были настроены враждебно.
Чжао Хай не понял. Но одновременно насторожился. Хоть он и сделал для секты Кровавой Бойни немало, даже выказывал преданность, но сказать, что он вовсе не опасается людей из секты, было нельзя. Потому он и насторожился. Хотел посмотреть, зачем явились эти культиваторы.
Ведь это остров Кровавого Духа. А они — не его люди. Придя впервые, даже будь они выше по положению, они должны были подождать у формации, пока кто-нибудь с острова их встретит. Это вежливость и знак доброй воли.
Если ты входишь на закрытый остров, не ждёшь у формации, никому не сообщаешь и сразу врываешься внутрь — это значит, что ты питаешь вражду к хозяину острова. И хозяин вправе атаковать. Таково неписаное правило Предела Кровавого Моря, известное каждому.
Но эти люди не стали ждать у формации и не сказали ни слова. Выйдя из формации и увидев Чжао Хая, они не произнесли ни звука, а сразу полетели к нему — да ещё с враждебным видом. Ясно, что замышляли недоброе.
Пока Чжао Хай размышлял, раздался голос Янь Бэя:
— Сяо Хай, будь осторожен. Эти типы, похоже, замышляют недоброе. Надо быть начеку.
Янь Бэй использовал технику передачи голоса — очевидно, хотел предупредить Чжао Хая, не давая услышать другим.
Чжао Хай не издал ни звука, лишь едва заметно кивнул, глядя на приближающихся.
Тем временем те подлетели и остановились в десяти чжанах от Чжао Хая. Чжао Хай тоже остановился. Он взглянул на них. Все выглядели лет на сорок с лишним, но, будучи культиваторами, на деле были куда старше. И все достигли Царства Выплавления Закона — явно старейшины секты.
Чжао Хай сложил руки в приветствии:
— Чжао Хай приветствует старейшин. Не скажете ли, зачем уважаемые старейшины пожаловали на мой остров Кровавого Духа?
Хоть он и заподозрил недоброе, всё же следовало выяснить, чтобы избежать недоразумения. Ведь в глазах главы секты и старейшин он занимал немалое место. Если сам начнёт драку, не разобравшись, это лишь даст повод для упрёков.
Главарь группы посмотрел на Чжао Хая и произнёс:
— Чжао Хай, мы прибыли по приказу командующего, чтобы взять тебя. Ты обвиняешься в измене. То, что союз Тринадцати семей точно нашёл самое слабое место в нашей западной линии обороны и ударил прямо туда, связано с тобой напрямую. Идём с нами!
Услышав это, Чжао Хай остолбенел.
Он и представить не мог, что эти люди явились за этим. Он растерянно посмотрел на них:
— Уважаемые старейшины, не шутите ли вы?
Чжао Хай знал, что они не шутят. Но всё ещё не верил, что это правда. Неужели командующий настолько дерзок? Неужели он и вправду думает, что, будучи внесённым в списки учеником главы секты, может творить что угодно? У Чжао Хая ведь табличка главы секты — а командующий осмелился послать людей его схватить, да ещё по обвинению в измене. Это же чистое безумие!
Старейшины посмотрели на Чжао Хая, и главарь холодно фыркнул:
— Кто с тобой шутит? Чжао Хай, лучше иди с нами смирно!
Ясно, этот старейшина относился к Чжао Хаю крайне неприязненно. Он вовсе не собирался с ним разговаривать. Сказав это, он уже готов был действовать.
Чжао Хай поднял руку и достал табличку:
— Стой! У меня табличка, дарованная главой секты. Увидев её, все равны самому главе секты. По какому праву вы меня берёте?
С этими словами он поднял табличку главы секты, холодно глядя на них.
Разумеется, он хотел бы их всех уничтожить. Но как бы то ни было, эти люди — из секты Кровавой Бойни, к тому же старейшины. Если он их прикончит, то даже перед главой секты не оправдается. Потому он и достал табличку.
Главарь взглянул на табличку в его руке и холодно фыркнул:
— Кто знает, настоящая ли она? Чжао Хай, лучше сдайся.
Хоть он так и сказал, но действовать не стал. Ясно, табличка в руке Чжао Хая всё же внушала ему опаску.
Чжао Хай, глядя на него, холодно усмехнулся:
— Тогда посмотри, настоящая ли она.
С этими словами он бросил табличку старейшине. Но при этом на его лице мелькнула холодная усмешка.
Старейшина поймал табличку, взглянул на неё, затем убрал в своё хранилище и холодно усмехнулся Чжао Хаю:
— Чжао Хай, твоя табличка поддельная. Лучше поскорее иди к командующему, иначе не пеняй на нас.
— Вздор! По какому праву вы называете табличку Сяо Хая поддельной? Если поддельная, зачем забрали? Верните табличку! Вы слишком дерзки — не ставить ни в грош табличку главы секты! Вы что, бунт затеяли?
Янь Бэй, всё это время стоявший за спиной Чжао Хая, не выдержал и выкрикнул.
Старейшина взглянул на Янь Бэя и холодно усмехнулся:
— Сказал поддельная — значит, поддельная. Стоит вас взять, и мы сделаем любую табличку. Стоит вас взять — и что скажем, то и будет. Чем вы недовольны?
— Ха-ха-ха! Хорошо сказано. Стоит нас взять — и что скажете, то и будет. Но у меня лишь один вопрос: почему вы решили, что сможете нас взять? Ведь сейчас вы на острове Кровавого Духа, а он — мой остров. Почему вы решили, что сможете меня взять?
Чжао Хай, глядя на них, расхохотался.
(Конец главы)