Чжао Хай никогда не церемонился с этими типами и не боялся убивать. На деле среди учеников секты Кровавой Бойни не было ни одного, кто боялся бы убивать. И на этот раз Чжао Хай убивал по-особому. Он схватил всех, кто пытался устроить переворот, а затем заставил других — тех, кто сдался из разных сект, — привести приговор в исполнение. Кто отказывался, того он убивал. Так руки учеников этих сект тоже оказались обагрены кровью.
Затем Чжао Хай ввёл ещё более строгую круговую поруку. Если кто-то задумывал предать его, он убивал сотню человек из его отряда; если десять человек предавали его, он убивал целый отряд; если сто человек замышляли измену, он убивал десять тысяч; если в какой-то секте более тысячи человек хотели предать его, Чжао Хай считал, что им незачем существовать, и просто стирал их из пространства — будь то мастера уровня Владыки острова или обычные адепты, не оставляя ни одного.
Потому в последующее время атмосфера в пространстве разом накалилась. Сдавшиеся из разных сект жили в постоянном страхе. Многие начали винить тех, кто замышлял переворот. Неужели они и впрямь думали, что всё ещё в своей прежней секте? Даже в их собственных сектах за попытку переворота последовало бы наказание, что уж говорить о нынешнем.
Три месяца непрерывного давления оставили в пространстве лишь один голос — голос Чжао Хая. Все знали: кто осмелится ослушаться Чжао Хая, тому одна дорога — смерть. Это и было нужно Чжао Хаю.
Через три месяца давление ослабло, и Чжао Хай начал раздавать милости. Он снова отобрал нескольких учеников из разных сект и сделал их резервом отрядов вроде отряда Кровавых Призраков. Эта весть обрадовала всех в пространстве. Они прекрасно понимали: стать резервом отряда Кровавых Призраков — это огромные преимущества. Потому все ликовали.
А те мастера уровня Владыки острова, что слушали проповедь Чжао Хая, тут же выступили с предложением: нужно разбить всех учеников и управлять ими заново. Они также заявили, что не хотят больше управлять этими учениками и намерены спокойно культивировать.
Чжао Хай остался доволен таким поведением и сразу повысил их до старейшин, а также согласился с их предложением. После этого люди из сект начали реорганизацию. Лаура и её спутницы разбили учеников, сформировали новые отряды и добавили несколько новых боевых групп. Эти отряды жили на разных горах и проходили разную подготовку. А управляли ими люди из других сект. Так что сбиться в прежние группы стало невозможно.
Но Лаура на этом не остановилась. Она объявила, что в будущем между этими отрядами будут проводиться соревнования. И такие соревнования будут проходить каждый месяц, в основном проверяя их индивидуальное боевое мастерство и умение действовать отрядом. Какой отряд покажет лучший результат, у остальных отрядов в следующем месяце изымут десятую часть довольствия и передадут победителю. Раз в месяц.
И вот у учеников разных сект, ещё недавно подумывавших о сплочении, эти мысли пропали. Все их помыслы обратились на собственные малые отряды. Ведь если они покажут плохой результат, пострадает весь отряд. А если из-за них пострадает отряд, им не поздоровится. Так прошло несколько месяцев, и эти малые отряды окончательно обособились, вступив в здоровую конкуренцию.
А другие мастера уровня Владыки острова в это время поняли: возможно, именно этого Чжао Хай и добивался. Он хотел устранить всё влияние сект акватории Кровавой реки в пространстве, заставить учеников полностью забыть свои секты, чтобы в их сердцах остался лишь предводитель Чжао Хай.
Те мастера уровня Владыки острова тоже поняли, что им делать. На деле они уже начали сожалеть. По их мнению, эти действия Чжао Хая были предупреждением. Если они не поступят так же, последствия будут серьёзными. Не забывайте: массовая резня в сто тысяч человек произошла всего несколько месяцев назад.
Именно поэтому те мастера уровня Владыки острова сразу приняли решение. Они пришли к Чжао Хаю и сказали, что тоже хотят распустить учеников своих сект, пусть Чжао Хай перемешает их и управляет заново. А сами они уйдут культивировать.
Чжао Хай согласился. Но к ним он отнёсся не так, как к первой группе мастеров, что предложила разбить учеников. Те тоже слушали его проповеди, потому и отношение Чжао Хая к ним было лучше. К тому же за несколько месяцев наблюдений Чжао Хай убедился, что они больше не предадут. Это успокоило его. Потому он решил, что пора с ними поговорить.
Приняв решение, Чжао Хай велел Чан Цзюню собрать этих людей в той самой пещере, где он читал проповеди. Эти люди хорошо знали пещеру — они слушали там проповеди Чжао Хая. Увидев, что их привели сюда, они решили, что Чжао Хай снова будет проповедовать. Все обрадовались.
Вскоре в пещеру вошёл Чжао Хай. Увидев его, все поднялись и поклонились:
— Господин!
Хоть они и не знали истинного лица Чжао Хая и считали его разбойником, в мире культивации было принято соблюдать лицо. Потому они не называли его главарём или предводителем, а обращались «господин» — так звучало менее разбойничьи.
Чжао Хай взглянул на них, с улыбкой махнул рукой:
— Ладно, садитесь, не церемоньтесь.
Затем он тоже нашёл место и сел. Те, разумеется, не стали возражать, отозвались и сели. Затем все с жаром уставились на Чжао Хая, явно надеясь на проповедь.
Чжао Хай, видя это, понял, о чём они думают. Он слегка улыбнулся:
— Сегодня я собрал вас не для проповеди, а чтобы кое-что сообщить.
Тут он сделал паузу и взглянул на их лица. Услышав это, все немного опечалились, но быстро взяли себя в руки и продолжили внимательно смотреть на него. Это Чжао Хая удовлетворило. Он понял: эти люди уже полностью покорены. Иначе не вели бы себя так.
Он взглянул на них и негромко произнёс:
— Всё это время вы считали нас Бандой Призрачного Ветра. Это вызывало у многих неприязнь к нашей сущности, а то и презрение. Я не ошибаюсь?
Чжао Хай спокойно говорил это, так же спокойно глядя на них.
Услышав это, все изменились в лице и поспешно встали:
— Мы не смеем!
Они и впрямь испугались. Ведь Чжао Хай сказал правду. Прежде они так и думали. По их мнению, Чжао Хай и его люди, как бы ни были сильны, всего лишь разбойники. Такой статус вызывал неприязнь. Но теперь они так не думали. Однако Чжао Хай заговорил об этом, и им стало страшно. Если он разгневается из-за этого, быть беде.
Чжао Хай с улыбкой сказал:
— Не надо так напрягаться, я не в обиде. Я знаю ваши мысли. Они не ошибочны. Ведь разбойник — занятие, которое мало кто уважает. И сегодня я позвал вас, чтобы поговорить именно об этом.
Тут он замолчал. Он взглянул на них и негромко произнёс:
— Вы, возможно, слышали о делах Банды Призрачного Ветра. Прежде банда напала на секту Призраков Инь и захватила два её острова. Тогда наша сила была не так велика, и людей было не так много. Хоть мы и захватили два острова секты Призраков Инь, но уничтожили лишь один остров, и его Владыка сбежал. А второй остров мы и вовсе не уничтожили — его Владыка увёл многих учеников. Но позже, когда мы появились в акватории Кровавой реки, наша сила разом возросла, и мы уничтожили всю акваторию. Надо знать: силы акватории Кровавой реки хоть и уступают секте Призраков Инь, но и их мы не могли бы уничтожить. Однако мы смогли. Потому что наша сила выросла слишком сильно. Почему же она выросла так быстро? Когда мы напали на секту Призраков Инь, нас было всего тысяча с лишним; а когда мы напали на акваторию Кровавой реки, нас стало более десяти тысяч, и все немаленькой силы. Откуда взялись эти люди? Думаю, это не только вам непонятно, но и всему Пределу Кровавого Моря. Так ведь?
Все кивнули. Это и впрямь было для них загадкой. Судя по прежней силе Банды Призрачного Ветра, они никак не могли обладать такой мощью. Но теперь их сила всецело превосходила все оценки. Это озадачивало.
Чжао Хай взглянул на них и негромко произнёс:
— А кто-нибудь задумывался, что произошло в Пределе Кровавого Моря между нашим нападением на секту Призраков Инь и нападением на акваторию Кровавой реки?
Чжао Хай смотрел на них, давая подсказку. Ему хотелось посмотреть, смогут ли они догадаться.
Все опустили головы, задумавшись. Спустя долгое время у одного человека загорелись глаза, и лицо его переменилось. Чжао Хай взглянул на него и сказал:
— Цю Юй, вижу, ты догадался. Говори.
Этого человека Чжао Хай знал. Он был главой малой секты, культивировал даосские техники — уравновешенные и мирные, но учеников у него было немного. Он был одним из первых, кто сдался, и всегда показывал себя хорошо, а также был весьма умён.
Услышав слова Чжао Хая, Цю Юй глубоко вздохнул. Затем обернулся к Чжао Хаю:
— Это уничтожение секты Кровавой Бойни. В промежутке между нападением господина на секту Призраков Инь и нападением на акваторию Кровавой реки в Пределе Кровавого Моря произошло лишь одно большое событие — уничтожение секты Кровавой Бойни.
Говоря это, Цю Юй смотрел на Чжао Хая, пытаясь что-то прочесть на его лице. Но он разочаровался. Чжао Хай улыбался, и по его лицу нельзя было понять, о чём он думает.
(Конец главы)