Многие полагают, будто в школе демонов между наставником и учеником нет никаких чувств — лишь взаимная выгода, и даже случаи, когда наставник убивает ученика или ученик поднимает руку на наставника, порой встречаются. На самом деле это в корне неверное представление, выдуманное сектами праведного пути, дабы очернить школу демонов.
В действительности в школе демонов преемственности между учениками придают куда больше значения. Наставник всячески печётся об ученике, а ученик почитает наставника. Ведь кем бы ты ни был — последователем праведного пути или школы демонов, какого бы уровня совершенствования ни достиг, даже если годами сидишь в затворничестве, — ты не перестанешь быть человеком. А человек — существо общественное и не может всю жизнь оставаться в одиночестве. Тебе неизбежно придётся сходиться с людьми, а значит, придётся считаться с тем, как они на тебя смотрят, и думать о том, какие мысли вызовет у них твой поступок.
Люди школы демонов — не исключение. Пусть из-за практикуемых техник они бывают кровожадны или от природы холодны душой, но есть черты, через которые переступать нельзя, иначе наживёшь беду. Важнейшая из них — ни в коем случае не предавать школу и уж тем более не убивать наставника.
Предашь школу, убьёшь наставника, проявишь неуважение к учителю — и добрая слава твоя рухнет. А рухнет слава — не найдётся желающих с тобой знаться, более того, никто и вовсе не станет с тобой иметь дела. В таком положении тебя отвергнут все, и ты не сможешь ступить и шагу. Даже если сила твоя велика, ни о каких достижениях речи быть не может.
Именно поэтому в школе демонов и впрямь крайне редко случается убийство наставника. Даже неуважение к учителю — тяжкий проступок, которого не терпят. А уж если кто и в самом деле убьёт своего наставника, пусть готовится к тому, что вся школа демонов будет его презирать, а то и преследовать.
В школе демонов ты можешь быть кровожадным до безумия, можешь творить любое зло. Здесь это в порядке вещей, и никому нет дела до твоих дурных дел. Лишь бы ты не задевал его самого — тогда он не станет вмешиваться. Но если ты посмеешь предать школу, проявить непочтение к учителю — пеняй на себя. Чего доброго, и люди из других сект начнут тебя преследовать. Так что в школе демонов, если разобраться, чтут наставников и уважают путь куда строже, чем на праведном пути.
Именно поэтому Юй Цин, взвесив все за и против, в конце концов твёрдо решил построить свой остров на острове Призрачной кости. Хотя это и создало бы немало неудобств для его будущих действий, но если он прогневит Гу Мина, хлопот будет куда больше.
Услышав слова Юй Цина, Гу Мин улыбнулся. Он негромко произнёс:
— Род Юй уничтожен, так что впредь спокойно будь владыкой острова секты Призраков Инь. Однако строить остров на острове Призрачной кости не обязательно. Наша ветвь Гуйгу ныне представляет собой союз трёх островов, и площадь их уже достаточно велика. Ты должен выйти и построить остров сам. Во-первых, это позволит нашей ветви Гуйгу основать новую линию. Во-вторых, нельзя давать людям в секте повода говорить, будто мы чрезмерно усиливаемся. В обычных сектах, помимо главного острова секты или островов, контролируемых несколькими главными старейшинами, прочие острова могут объединять в союз максимум три острова, в редких случаях — пять. Сейчас остров Призрачной кости уже союз трёх островов, и добавлять ещё один не годится. Потому ты должен выйти и построить остров сам.
Юй Цин, услышав это, на миг опешил, а затем негромко произнёс:
— Да, ученик понял. Но у ученика нет никаких соображений насчёт того, где строить остров снаружи. Прошу наставника указать, где именно ученику следует его возвести. — С этими словами он отвесил Гу Мину поклон.
Говоря так, он на самом деле хотел проверить, действительно ли Гу Мин намерен его отпустить. Если Гу Мин — человек с амбициями, он укажет ему место для острова; если нет — поведёт себя иначе.
Услышав это, Гу Мин остался ещё более доволен. Он взглянул на Юй Цина и, слегка улыбнувшись, произнёс:
— Я как раз хотел об этом поговорить. Я хочу, чтобы ты построил остров вот здесь!
С этими словами он повёл рукой и достал нефритовую табличку. На ней тотчас появилось бесчисленное множество светящихся точек — карта островов секты Призраков Инь. Затем он ткнул пальцем в одно место. Вокруг него уже были острова, но оставалось и немного свободного пространства. Разумеется, хотя промежутки между островами на карте и казались небольшими, в действительности расстояния между ними были огромны.
Юй Цин, увидев, куда указывает Гу Мин, опешил. Место, о котором тот говорил, находилось очень далеко от острова Призрачной кости. Он думал, что Гу Мин захочет устроить его поближе, чтобы его остров стал островом-вассалом острова Призрачной кости. Но выходило иначе. Это вызвало у него недоумение. Он не понимал, зачем Гу Мин отправляет его так далеко, и на лице его невольно отразилось замешательство.
Глядя на него, Гу Мин слегка улыбнулся:
— Не ломай голову. Делай, как я сказал. Построй свой остров и постепенно развивай его. Что понадобится — говори мне. Но запомни: кто бы и каким бы способом ни пытался тебя переманить, помни — я твой наставник. Понял?
Юй Цин тотчас отозвался:
— Да, наставник, не беспокойтесь, ученик понял.
Он и впрямь понял. То, что Гу Мин отправляет его строить остров именно туда, по-видимому, имело глубокий смысл — возможно, связано с тайной борьбой между фракциями внутри секты. И, судя по всему, эта борьба уже достигла накала, и обе стороны начали расставлять фигуры.
Гу Мин кивнул:
— О том, что ты из рода Юй, больше никому не говори. Вы тоже — не разглашайте. Личность Юй Цина на этом заканчивается. Никому не передавать, иначе могут найти повод для злословия. Юй Цин, ступай отдыхать. Я доложу секте о том, что ты стал владыкой острова, а заодно и о том, что ты будешь строить там остров. Жди известий.
В такой великой секте, как секта Призраков Инь, даже если появился мастер, нельзя строить остров где вздумается. Чтобы возвести остров, нужно получить согласие секты. Потому Гу Мин так и сказал. Юй Цин, разумеется, это знал, а потому ничего не возразил, лишь отозвался.
Гу Мин кивнул:
— Ты только что стал владыкой острова, и тебе нужно время, чтобы закрепить своё состояние. Пока побудь здесь в затворничестве. Когда я всё улажу, сообщу тебе, где строить остров. А теперь пойдёмте.
С этими словами он поднялся и вместе с остальными покинул комнату.
Проводив их до дверей, Юй Цин закрыл дверь и вернулся в комнату покоя. Коммуникационная формация в его комнате уже утратила сияние. Не то чтобы сломалась — просто без поддержки энергии отключилась. Но, глядя на неё, Юй Цин так и сиял глазами. Он и впрямь не ожидал, что в Группе Призрачной тени кто-то станет читать проповеди о Дао. И после одной-единственной проповеди он прямо стал мастером уровня Владыки острова. Это было поистине поразительно.
Едва он убрал коммуникационную формацию, как внезапно услышал голос:
— Неплохо. Уже стал мастером уровня Владыки острова. Это хорошо.
Голос прозвучал столь внезапно, что Юй Цин вздрогнул. Подняв голову, он увидел, что в потайном углу стоит тот самый человек в чёрном, что приносил ему голову. И он его не заметил.
От этого Юй Цина пробрал холод. Ведь он теперь мастер уровня Владыки острова, а всё же не обнаружил его. Значит, сила этого человека ещё выше. И такой человек тоже состоит в Группе Призрачной тени. Неудивительно, что они смогли уничтожить род Тан. С таким мастером это и впрямь возможно.
Человек в чёрном взглянул на Юй Цина:
— Теперь ты мастер уровня Владыки острова, а значит, должен построить свой остров. У меня есть одна просьба: после того как построишь остров, дай нам несколько дней. Мы пришлём людей, чтобы установить на твоём острове защитную формацию. Эта защитная формация также обеспечит твою безопасность. Согласен?
Юй Цин опешил, но затем сразу понял: они не ограничатся одной защитной формацией, непременно есть и что-то ещё. Но что именно — неизвестно. Впрочем, раз уж он теперь в их рядах, пусть устанавливают что угодно. Потому Юй Цин кивнул:
— Можно. Я дам вам около десяти дней. Устроит? Но что бы вы ни устанавливали на острове, никто не должен заметить ничего необычного. Знайте: мастера секты Призраков Инь тоже весьма страшны.
Человек в чёрном кивнул:
— Не беспокойся. Ты нам очень нужен, и мы не подвергнем тебя опасности. Прощай.
С этими словами он растворился в тени, словно и не появлялся вовсе. И даже с силой владыки острова Юй Цин так и не заметил, как он исчез.
Юй Цин глубоко вздохнул. Он и впрямь был потрясён. Достигнув уровня Владыки острова, он всё ещё не мог разглядеть глубину противника. Это говорило лишь об одном: сила того намного превосходит его. Такая мощь не могла не изумить. Пришлось ему заново оценивать силы Группы Призрачной тени.
.....
А в это время в пространстве лодки Чжао Хай, вернувшись в свою комнату, уже снял чёрную одежду. Тем человеком в чёрном, что связывался с Юй Цином, был именно он. Во всей секте Кровавой Бойни только он мог столь беззвучно проникать в комнату Юй Цина и так же беззвучно исчезать. И только так можно было не дать Юй Цину понять их истинную силу.
Лаура, едва увидев, что Чжао Хай вернулся, обратилась к нему:
— Хай-гэ, с Юй Цином всё улажено? Он согласился?
Лаура и остальные знали план Чжао Хая, потому и спрашивали. Собственно, этот план предложили именно они, так что прекрасно его понимали.
Их план был на самом деле прост: воспользовавшись возможностью установить на острове защитную формацию, заново обустроить пространство верных рабов, превратив его в независимое пространство. В будущем, когда верные рабы будут туда прибывать, их можно будет первым делом переправлять в пространство лодки. Одновременно там можно будет создать ложный главный зал. И если в будущем кто-то начнёт проверку, этот ложный главный зал можно будет предъявить как прикрытие.
(Конец главы)