Разумеется, Чжао Хай приложил столько усилий вовсе не для того, чтобы заполучить лишь несколько верных рабов и ложный главный зал. Если бы всё сводилось к этому, он был бы куда проще, чем кажется.
Юй Цин был клином, который Чжао Хай забил в секту Призраков Инь. Он собирался перестроить остров Юй Цина и превратить пространство верных рабов на нём в свой форпост. Этот форпост предназначался не только для прикрытия главного зала — вокруг него Чжао Хай намеревался выстроить контроль над всей сектой Призраков Инь. И не только здесь: он собирался завести подобный форпост в каждой секте. Тогда в будущем, когда он захочет послать войска, чтобы разобраться с этими сектами, дело пойдёт куда проще.
Потому, услышав вопрос Лауры, Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Не беспокойся, он согласился. Нам останется лишь прийти и всё устроить. Он сказал, что даст нам около десяти дней. Он человек умный и не станет ничего вытворять. А если всё же станет — ему конец.
Лаура кивнула. Она понимала, что означают эти слова. Чжао Хай прежде говорил Юй Цину, будто не наложит на него запрет, — но разве это возможно? Не наложив запрет, как бы он отпустил того малого? Потому Чжао Хай всё же наложил на него запрет — только не обычный, а проклятие, кровавое проклятие. В тот самый миг, когда Юй Цин взял в руки голову Тан Чжэнчуня, проклятие уже легло на него. Сейчас оно никак на него не влияло, но если Юй Цин посмеет предать Чжао Хая, оно в одночасье отнимет у него жизнь.
Говоря, что Юй Цин — человек умный, Чжао Хай имел в виду именно то, что тот и сам должен понимать: Чжао Хай не мог не подстраховаться. А если бы Юй Цин и впрямь поверил, будто тот не сделал ровным счётом ничего, он был бы слишком наивен. Именно поэтому Юй Цин и не посмеет ничего вытворять.
Чжао Хай взглянул на Лауру и негромко произнёс:
— Как сейчас обстоят дела в пространстве? Все ли приступили к практике кузнечного дела?
Он уже полностью передал управление пространством Лауре и остальным, потому обо всём и спрашивал у них.
Лаура кивнула:
— Уже начали. Почти все культиваторы высокого ранга приступили к практике кузнечного дела, и сила их тоже возросла. Хай-гэ, похоже, этот путь мы выбрали верно.
Этот метод кузнечного дела изначально разработали Лаура и остальные вместе с Чжао Хаем, потому она и относилась к нему с особым вниманием.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Это ещё надо проверить. Меня беспокоит, не станет ли кузнечное дело помехой при вознесении. Но об этом поговорим, когда придёт время возноситься. Пока же хорошо уже то, что оно усиливает их. Пусть люди в пространстве как можно скорее перевооружаются. И ещё — насчёт Секты Инь-Ян: обязательно следи за обстановкой там. На этот раз мы крепко её прогневили.
Лаура кивнула:
— Да, мы крепко прогневили Секту Инь-Ян. Теперь её люди изо всех сил будут с нами разбираться. И они уже взялись за это — ищут виновных, но, похоже, до сих пор не нашли ни единой зацепки. Хай-гэ, как думаешь, не стоит ли нам уже сейчас выпустить весть, что это наша работа? Тогда наша Группа Призрачной тени могла бы прогреметь.
Чжао Хай покачал головой:
— Нет, ни в коем случае нельзя разглашать. Если разгласим, хлопот станет куда больше. Надо выждать. Рано или поздно люди Секты Инь-Ян всё равно узнают. А если мы объявим сейчас — поверят они или нет, — нам будет куда сложнее действовать в Пределе Кровавого Моря. Не стоит недооценивать девять великих сект: у них не счесть тайных агентов, и кто знает, кто из них чей человек? Лучше действовать осторожно.
Лаура тоже кивнула и негромко произнесла:
— Тогда давай пока сосредоточимся на делах секты Призраков Инь и на совершенствовании людей в пространстве. Кстати, Хай-гэ, хозяйка уже договорилась с несколькими малыми сектами — первая сделка по верным рабам вот-вот начнётся.
Услышав это, Чжао Хай обрадовался:
— Хорошо, это отличная новость! Торговля верными рабами для нас поистине важна. Если эта сделка удастся, она положит доброе начало. Но передай хозяйке, пусть будет осторожна. То, что мы торгуем верными рабами с малыми сектами, вполне может навести кого-то на мысль о нас. А людям из малых сект доверять нельзя. Если им придётся выбирать между нами и великими сектами, они непременно выберут великие. Так что надо остерегаться, как бы они нас не выдали. Растолкуй хозяйке: сделки по верным рабам должны вестись только по одному каналу связи. Заметила что-то неладное — немедленно сворачивай.
Лаура отозвалась. Она понимала, что имеет в виду Чжао Хай. Когда они уничтожали секты в акватории Кровавой реки, они забрали оттуда и всех верных рабов. Это стало единственной ниточкой, по которой в Пределе Кровавого Моря можно было выйти на Банду Призрачного Ветра. А то, что хозяйка покупает верных рабов, вполне могло навести на мысль о Банде Призрачного Ветра, потому и следовало быть осторожными.
Малые секты хоть и станут с ними торговать, но если они заподозрят, что имеют дело с людьми из Банды Призрачного Ветра, то вполне могут продать эту весть великим сектам. А те сейчас все как один хотят найти Банду Призрачного Ветра и уничтожить её. Не ради торжества справедливости и не ради искоренения зла — ради выгоды.
Пусть они и не знают, сколько добра накоплено у Чжао Хая и его людей, но одну вещь они заполучить жаждут непременно — Знамя Иньского Ветра Призраков. Для них оно чрезвычайно важно. Это магический инструмент, сравнимый с сокровищем секты, и заполучить его они, конечно, хотят.
В последующие дни Чжао Хай никуда не выходил — всё время оставался в пространстве, следя за совершенствованием людей. Теперь все в пространстве практиковали кузнечное дело. Каждый из них взрастил собственный жизненный магический инструмент, и этот инструмент помогал им в совершенствовании. Поначалу скорость их практики несколько замедлилась, но вскоре преимущества дали о себе знать. Они обнаружили, что с жизненным магическим инструментом совершенствуются быстрее.
Метод кузнечного дела, разработанный Чжао Хаем и остальными, хоть и назывался так же, как прежде, по сути отличался от жизненных магических инструментов прежних культиваторов. Прежние инструменты обладали огромной мощью, но их приходилось постоянно держать в своём духе и подпитывать. Часть твоей магической силы уходила на инструмент — это и было его питание. Так он становился всё сильнее.
Хотя это и усиливало инструмент, на совершенствование культиватора оно всё же влияло. Ведь приходилось отдавать инструменту часть с таким трудом накопленной магической силы, а это, естественно, сказывалось на практике. Потому у многих культиваторов прошлого жизненного магического инструмента вовсе не было.
Но метод Чжао Хая и остальных был иным. Поначалу он тоже требовал подпитки инструмента. Но когда инструмент становился сильным и в нём пробуждался дух-хранитель, тебе уже не нужно было его питать — напротив, он сам непрерывно впитывал духовную энергию и закалял себя. В этом процессе часть духовной энергии превращалась в магическую силу и возвращалась твоему телу, позволяя её усваивать. Это означало, что инструмент помогал тебе совершенствоваться, и скорость твоей практики, естественно, возрастала.
Теперь в Пределе Кровавого Моря все три отряда завершили освоение метода кузнечного дела. Скорость их совершенствования тоже возросла. И, как и говорил Чжао Хай, оружие, выбранное тремя отрядами, сильно различалось.
Отряд Призрачного Ветра — все они использовали изогнутые сабли. Эти ребята и прежде любили такое оружие, потому и их магические инструменты были изогнутыми саблями.
Отряд Кровавых Призраков прежде пользовался саблями, но теперь все перешли на длинные копья. Они понимали: если продолжат орудовать саблями, как раньше, их непременно раскроют, потому и сменили оружие. Их копья были длинными, около чжана. Разумеется, поскольку это были их жизненные магические инструменты, древко они могли контролировать по желанию — при надобности копьё можно было укоротить.
Что до Шэньцзиина, их инструменты были самыми разными — каких только не встречалось. Тут Чжао Хай их не ограничивал. Шэньцзиин в основном занимался тыловым обеспечением и исследованиями, так что какими будут их инструменты, Чжао Хая не заботило.
Остальные культиваторы секты Кровавой Бойни тоже начали практиковать метод кузнечного дела. Правда, пока таких было немного, и главная причина заключалась в том, что ещё не хватало жизненных магических инструментов, пригодных для этого метода. Но Чжао Хай прикинул: через несколько месяцев почти все культиваторы в пространстве смогут практиковать кузнечное дело.
Несколько дней спустя от Юй Цина пришла весть. Его наставник всё уладил, и он мог отправляться строить остров на облюбованном месте. Чжао Хай, разумеется, не стал ему препятствовать. Он велел Юй Цину сразу приступать к постройке: сначала возвести остров, затем позволить людям секты Призраков Инь установить на нём защитную формацию. Верных рабов тоже можно было отправить в пространство верных рабов. А после они сами придут и переустроят остров.
Юй Цин, разумеется, не стал возражать. Он тут же согласился со словами Чжао Хая и сразу взялся за постройку острова. Поскольку он принадлежал к такой великой секте, как секта Призраков Инь, при возведении острова он сразу создал и пространство верных рабов, и основные сооружения на острове. Это была их привилегия. Когда остров только появлялся, у них была одна возможность задать требования к рельефу и основным постройкам. Большую часть таких требований удовлетворяли. Потому обычно пространство верных рабов на острове создавалось уже на этом этапе.
Когда остров появился на Кровавом море, секта Призраков Инь тотчас прислала людей, чтобы возвести на нём защитную островную формацию и доставить верных рабов в пространство верных рабов. Разумеется, эта защитная островная формация была самой простой. Если она тебе не нужна, можешь сам придумать, как обустроить на острове новую. Но тогда придётся полагаться только на себя — секта не станет содержать тебя вечно.
(Конец главы)