Едва Чжао Хай захотел взглянуть на кроличью шерсть в руке, как вдруг вспыхнул огонь.
Поток жара ударил в него. И он тут же почувствовал, как тело становится раскалённым. А шерсть в руке вспыхнула.
Лицо Чжао Хая переменилось, и он двинул магический знак.
На всей его коже вдруг проступило золотое сияние, отчего он стал похож на Золотого человека. А поверх кожи появился слой жидкости. Эта жидкость прилипла к коже и непрерывно горела.
Лишь через четверть часа жидкость исчезла, и огонь медленно угас.
Только тогда Чжао Хай открыл глаза и взглянул на кролика перед собой. Кролик уже исчез.
Чжао Хай с облегчением выдохнул и опустил взгляд на своё тело.
Тело не пострадало, но одежда сгорела дотла.
Чжао Хай горько усмехнулся.
Затем двинул мыслью, и снаружи тела вспыхнуло серебряное сияние. Блеснуло — и на нём появилась одежда. Та самая воинская одежда, что он обычно носил, на вид самая простая, только не красная, а серебряная — это был Люинь.
Теперь Чжао Хай редко использовал Люинь.
Потому что он стал ему не нужен. Особенно после того, как он овладел Великими мудрами истинных слов, Люинь стал вовсе ни к чему. Оружие ему больше не требовалось. Впрочем, носить Люинь как одежду было можно.
Он подумал и снова двинул мыслью. Одежда на нём стала красной, а из неё вылетели бесчисленные капли металла и вошли в кровавый лотос. Лотос тоже блеснул серебром, а затем сияние исчезло. Лотос остался кроваво-красным, но Чжао Хай уже знал: он переплавил весь тот металл.
Ведь прежде, чтобы Люинь стал сильнее и больше, Чжао Хай вплавил в него бесчисленные небесные и земные сокровища. Но теперь они ему не нужны, и Люинь годился лишь на то, чтобы носить его как одежду. Разумеется, часть металла вошла в кровавый лотос, и лотос его переплавил. Теперь лотос мог управлять этим металлом и делать с ним многое другое.
Чжао Хай потрогал одежду — очень удобно.
Одежда была красной, но сделана из материалов из пространства. Такой материал мог становиться больше или меньше, мог стать твёрдым, как сталь, а мог — мягким. Сейчас одежда на нём была именно такой.
Чжао Хай чуть улыбнулся и ощутил что-то родное.
Прежде Люинь служил в основном для разведки. Но теперь у него есть насекомые-заклинания, и Люинь не нужен. Люинем приходилось управлять самому, а насекомым-заклинаниям — нет, достаточно отдать приказ, и это удобнее. Потому теперь Люинь приносил ему мало пользы.
Он стал не только одеждой, но и обувью. Чжао Хай больше не выглядел таким жалким.
Но затем он перевернул руку, и в ней появилось несколько белых кроличьих волосков. Это была та шерсть, что он поймал прежде. Но его удивило то, что эта шерсть могла гореть.
Шерсть была металлической — это Чжао Хай понял, едва взял её в руку. Но он не думал, что металлическая шерсть тоже может гореть. Это был горючий металл.
Чжао Хай изумился.
Он разглядывал её, но ничего не понял и просто бросил шерсть в пространство. Эти несколько волосков он добыл с трудом, потому, разумеется, отправил их в пространство — пусть универсальный анализатор как следует их изучит.
Как раз в последнее время Лауре и остальным нечем было заняться — пусть исследуют это искусство механизмов и эти металлические материалы.
Теперь Чжао Хай проникся к секте Божественного Механизма ещё большим любопытством.
По его мнению, искусство механизмов секты Божественного Механизма уже было невероятно сильно. Но после случая с кроличьей шерстью Чжао Хай обнаружил, что секта Божественного Механизма, похоже, ещё сильнее в исследовании различных материалов. Этого он не ожидал.
Но это и разожгло интерес Лауры и остальных. Они уже велели Чжао Хаю собрать материалы травы, цветов, деревьев, а теперь появилась и кроличья шерсть, но самого кролика поймать не удалось.
Кстати, кролик был весьма недурён. То, что Чжао Хай его не поймал, было неожиданно.
Теперь Чжао Хай понял: механизмы секты Божественного Механизма хоть и крайне искусны, но больше всего поражало одно — они не использовали ни формаций, ни кристаллов, ни чего-либо, содержащего энергию, в качестве источника силы. Их искусство механизмов полностью полагалось на механизмы, пружины или заводные устройства как источник движущей силы.
Этого Чжао Хай не ожидал.
Но он понимал, почему люди секты Божественного Механизма так поступали.
Культиваторы сами по себе взращивают духовную энергию. Даже магическая сила, которой пользуются Чжао Хай и остальные, — всего лишь очищенная духовная энергия. Потому они крайне чувствительны к духовной энергии.
А формации — это способ использования духовной силы. Будь то обычные формации или мощные, все они используют духовную энергию. А раз используют — будет колебание духовной энергии. А раз есть колебание, культиватор может его заметить.
Во внешнем мире формаций множество. Небольшое колебание духовной энергии культиватор может и не заметить. Особенно в своей секте или в своём жилище, где колебаний много, люди обычно не обращают на них внимания.
Но здесь были заповедные земли.
Пришлый культиватор здесь будет настороже. Потому здесь малейшее колебание духовной энергии сразу его насторожит.
Потому использовать здесь формации для ловушек хуже, чем механизмы. В механизмах нет колебаний духовной энергии, и культиватор их не чувствует.
К тому же Чжао Хай обнаружил, что те ловушки обладают способностью экранировать божественное чувство. Именно поэтому культиваторы не могли их обнаружить и незаметно для себя попадались.
Можно сказать, механизмы выигрывали беззвучностью, отсутствием колебаний духовной энергии.
И секта Божественного Механизма воспользовалась этим, создав множество механизмов. А эти механизмы для того, кто впервые с ними сталкивается, обладали чудовищной убойной силой.
Вот и Чжао Хай незаметно для себя дважды попался. Будь на его месте другой — он бы уже погиб.
У того кролика внутри был источник силы вроде заводного механизма, позволявший мгновенно выпустить всю шерсть. А та жидкость, как обнаружил Чжао Хай, была смешанным ядом: она могла гореть, прилипала к телу и не стекала, и горела непрерывно.
Если Чжао Хай не ошибся, эта жидкость не боится воды и ядовита. Обычный культиватор Царства Выплавления Закона, столкнувшись с такой атакой, вряд ли вышел бы невредимым.
Теперь Чжао Хай проникся к секте Божественного Механизма ещё большим любопытством.
Искусство големов секты Божественного Механизма — это каноническое направление развития культиваторов. Тело голема покрыто рунами, и эти руны дают голему огромную боевую мощь. Это нормальный путь развития культиватора.
Но их искусство механизмов пошло по другому пути.
По мнению Чжао Хая, этот путь напоминал чёрные технологии.
Он огляделся — обстановка вокруг не изменилась. Тот кролик неизвестно куда делся. Хоть несколько кроликов всё ещё прыгали в траве, все они были на расстоянии от Чжао Хая.
Чжао Хай постоял, пригляделся и заметил: хоть кролики и выглядели так, будто прыгают бессистемно, в их движениях была определённая закономерность. Каждый кролик не покидал участка примерно в один му. Он прыгал туда-сюда на этом участке и не уходил.
И здесь было одиннадцать кроликов. Вместе с тем, что Чжао Хай прогнал, — двенадцать.
Иначе говоря, Чжао Хай сейчас находился на участке в двенадцать му. И на этом участке наверняка были и другие ловушки. Более того, стоило ему войти на другой участок, как кролики атакуют его.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— А ведь любопытно.
С этими словами он двинулся и рванулся вперёд.
В ноги он уже вложил силу, и стоило ему почувствовать, что трава обвивает, как он сразу мог вырваться. Потому ловушка с опрокидывающейся плитой была ему больше не страшна.
А кролики — стоило им приблизиться, как Чжао Хай взмахивал рукой, посылал поток ци и разбивал кролика, а затем убирал в пространство.
Чжао Хай прошёл ещё один участок насквозь.
Едва он его миновал, как трава вокруг вдруг заколыхалась без ветра.
Затем бесчисленные травинки взметнулись с земли и, как стальные иглы, устремились к нему. А листья деревьев вокруг тоже посыпались, словно лезвия, рубя его.
Свист рассекаемого воздуха говорил об их смертоносности.
Чжао Хай, увидев это, понял: это, пожалуй, сильнейшая атака на этом участке.
Он ничуть не встревожился, сложил ручную печать и громко произнёс:
— Чжэ!
С его словами рядом возникла огромная ручная печать.
Затем она устремилась вперёд. Вся трава и листья, накрытые печатью, застыли в воздухе. Несколько подпрыгнувших кроликов тоже застыли в воздухе.
Затем печать исчезла, и трава с листьями опали на землю. Кролики упали, но тут же снова бросились на Чжао Хая.
Чжао Хай чуть улыбнулся и щёлкнул пальцами.
Кроликов разнесло несколькими потоками ци.
Чжао Хай взмахнул рукой, и вся трава, листья и разобранные на части кролики были убраны в пространство.
Затем Чжао Хай взглянул на тот участок и увидел, что там осталась лишь голая земля.
Чжао Хай с облегчением выдохнул.
Эти заповедные земли были очень странными. Он видел лишь участок в двенадцать му. Дальше разглядеть не мог — всё было окутано слоем тумана. А этот туман ещё и экранировал божественное чувство и не рассеивался, что было поистине удивительно.
Но теперь он это место пробил, и что бы ни таилось дальше в тумане, ему придётся туда войти.
От этой мысли Чжао Хай обернулся к туману.
И обнаружил, что туман медленно отступает, открывая то, что за ним.
(Конец главы)